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湘王凄然之极，心道：“柳树倒毙红绸散尽，难道是凶兆？难道我与云儿的缘分已尽了么？”
大街上人山人海，都往湖边奔去，不多时，见得湖边烟气弥漫，哭声大作，却是岳阳府百姓焚纸哭祭柳树和穆婆婆。湘王黯然叹息，望湖边洒下一杯酒水拜祭了。马青牵来马车，这才急匆匆地出岳阳府去。
却说老柳树倒毙，树上挂的红绸一个不留，漂入江流。府尹闻讯，命人将老柳树安置在河堤上，由百姓祭拜一日，第二日便由城中精良工匠在柳树原址处盖座穆女亭，立碑文记载此事以传诵后世，并将穆婆婆院中的柳树移植亭下，取名“相思柳”，三日后将穆婆婆下葬在洞庭湖畔。
此事还未平，城中却突然流言四起，哄传几句预言“穆女死，柳树亡，岳阳大祸将至，出城七日，方保平安。”
岳仪和封泽受云儿之托，派人在城中及附近到处寻找竹林三贤，一无所获。梁静儿本是身子虚弱，那一日穆婆婆过世，在湖边大哭一场，回府后卧床不起，下葬之日免不了又哭一回，竟是病重了。
不几日南宫芙回京去了，云儿与南宫玉等一同去梁府探望，才几日不见，她竟已骨瘦如柴，面无人色。见她气闷，周若兰便拿了城中学子所和的诗来逗她道：“好妹子，那日你们作诗之后被传抄出去，书院里的学生竟作了和诗送来，我瞧来瞧去，唯有这首最好，静妹妹也来品赏品赏。”
梁静儿果然接过那诗念道：“石榴大如斗，落地满山走。呲牙又咧嘴，内里含珍珠。”
“哈哈……。。”众人早笑作一团，静儿笑道：“罢了，这也算诗么？倒真是呆子，将这石榴二字改为‘此物’，这四句顺口溜可作谜语来猜了。”
众人大笑，梁静儿身子虚弱，这一用力便发了虚汗，喘不上气，众人忙扶她躺下。梁静儿看了看众人，一双眸子黯淡下去，南宫玉忙拿出一封书信道：“静妹妹，这是我大哥托我带给你的，望你早日病好，仔细珍惜自个身子。”
静儿眼中一亮，欢喜地接过书信，瞧过却又黯然长叹，竟是红了眼。云儿隐约觉得这静姑娘只怕是心病。
第78章
果然出府时，萧鸣剑上了云儿的轿子，求云儿劝说南宫无双，前去梁府探望静儿。云儿惊道：“萧姑娘，此话从何说起？”
萧鸣剑叹息一声道：“寒妹妹，你才来不久，那里知道这其中的缘故。你……看无双公子如何？”
云儿想了想，轻叹道：“可称得上是万里挑一之人。”
萧鸣剑点头道：“寒妹妹说的极是，天下想嫁南宫家的女人多不胜数，城中有童谣：岳阳府，二十四坊，坊坊都有南宫家的丈母娘。因见了无双一面便生了相思病的姑娘不知有多少。静姐姐一家原在长安，去年才落叶归根回到岳阳府，唉，”萧鸣剑叹息着卷起垂幕，低声道，“静姐姐一见无双公子便生了情思，每次去南宫府便痴望着他，不到两月相思缠绵，显了病象，自那时便没断药。”
云儿问道：“那后来如何？”萧鸣剑幽幽道：“奈何落花有意，流水无情，无双公子虽以礼相待，却无半点男女之情，静姐姐相思绵绵，日复一日，几月下来越发病重了，姑父请了大夫开方子，却哪里有用，吃了多少药，总不见好。这病，非得无双公子作药引才可。”
云儿奇道：“好姐姐，此话怎说？”萧鸣剑眼一红，落泪泣道：“只有无双公子娶了静姐姐，这病根才可除了。”云儿见她伤心，心下也悲，劝道：“为何不央媒人说亲呢？”
萧鸣剑擦了泪道：“妹妹好痴，无双公子是何等样人，一般人家自是看不到眼里，姑父也从没想过将女儿嫁入南宫府，况且静姐姐的心事一直瞒着他，他如何知晓？今日你们来，我瞧她脸色，不见无双公子甚是伤神。这几日因病不能去南宫府，这心病更是重了。一年来积淀缠绵，时至今日，怕是熬不过去了。”
萧鸣剑再忍不住掩面哭泣，云儿急道：“既如此，该求玉姐姐才是，她来劝无双公子……”
“妹妹好糊涂，男女授受不亲，无双公子若亲来闺房探望，自然须娶了静姐姐，这一节他自然明白，因此上谁说都无用，除非一人出面，那便是妹妹你。”
云儿一怔，道：“为何？我劝解他便听么？”萧鸣剑叹息道：“妹妹真是没心计的，封府媛姐姐日日操心南宫府，为地何来？指望她是靠不住的，况且无双公子也未必会听她。妹妹自来这几日，难道看不出无双公子的另眼相待么？”
云儿呆了呆，回过味来，红了小脸道：“姐姐且莫胡言乱语。”
萧鸣剑跺脚道：“好妹妹，我这便起个誓，若是敢胡说，叫天打雷霹。往日我们会文，无双公子从不凑兴，自你来后，日日相陪，我瞧他看你那神色便如静姐姐瞧他一样，只要你肯说，他一定听的。好妹妹，为了救静姐姐一命，我求你了。”云儿心中乱成一团，狠下心来道：“好罢，我姑且一试，望静姐姐的病早日好了。”
无双用过茶点，听门上小厮说岳府的李姑娘来了，忙梳头换了衣裳去厅房，果见云儿坐在那里默然沉思，便上前轻声道：“我早前听管家说你身子不大好，怎地还要出门，有事让小厮传一声我便过去，却让你今日劳动身子。”
云儿醒过神来，红了脸道：“无双公子。”无双微笑道：“还叫无双公子，我早说过，不许这么叫我。”云儿低头咬了唇，无双不由心疼道：“是我不好，傻丫头，你说什么我都听，你一句话，便是叫我去死也不会说半个不字。”
云儿不敢看他，轻声道：“今日我和玉姐姐几个去瞧静姑娘，她病成那样，怕是难熬。她害这病都是为了你……”
无双心中一甜，见她这神态更是喜欢，自己平日里多招女子倾慕，那梁静儿对他的心思他岂有不知，只是自己对她无意，如今云儿说出此等话来，莫非她今日去探望梁静儿竟生了醋意，来探虚实么？心下更喜，柔声道：“我对她无心，你该早知道的。我这心里只你一个。”
云儿脸色大变，急得转身跺脚道：“你莫要胡说，我来，是……是想要你去看静姑娘，她近几日不见你，病更是重了，你……她很是想你，你便去瞧瞧罢。”
无双听云儿说出这话，顿觉黯然，叹息道：“好，你要我怎样我便怎样，明日一早我便去梁府，好么？”他瞧云儿神色颇是欣慰，心下竟也模糊地高兴起来。
第二日，无双果然早早驾马去梁府，不料门外小厮却道小姐身子不好，为专心养病，闭门谢客。无双甚是奇怪，要那小厮回禀小姐说南宫府无双前来探望，那小厮道：“老爷交代过，任何人不见，何况男女授受不亲，公子还是请自便罢。”言罢竟转身关了府门。
无双心下疑惑，想了半日，只得打马回转。才转过街角，瞅见一顶轿子停在巷子里，轿夫一见南宫无双忙奔来道：“公子，我家小姐有请。”
无双下马过去，轿子里坐的果然是萧鸣剑，她只叫了一声“无双哥哥……”便泪如雨下。无双慌忙安抚道：“妹子莫哭，出了何事？”
萧鸣剑哭道：“这几日静姐姐病势加重，城中大夫开的方子总不管用。姑父派人四处打听，昨日请回一人，听说是位段神医。”
无双心中暗道莫非是开封府的段雨霏么？便问道：“如何？静儿的病可好些了么？”
萧鸣剑道：“那段神医悬丝诊脉，竟一语道破，说……说静姐姐这病缠绵已久，害的是孔雀单飞之症，病根深重，若开方子只治其表，难医其里，还是难救小姐一命，除非对症下药，让她得如意郎君方可。”
无双面上一红，心中暗自叹息，却听萧鸣剑哭道：“姑父一向为人古板，听了这话雷霆大怒，他送走大夫，回来便逼问姐姐和丫鬟。静姐姐身子虚弱，被姑父罚跪晕死过去，丫鬟受杖责也不肯说。可是到了晚上，姑父不知如何竟突然知晓静姐姐钟情于无双哥哥已久，姑父气得吐血，说是静姐姐丢尽了梁家的脸面，将姐姐关在房里，又命家丁看守，再不准人前去探望，尤其是无双哥哥你。我求不了姑父，只好偷偷侯在此处。”
无双听得如此，也无法，好生安慰她一番，只得回府去。次日又求了岳老爷子同去梁府，望能为静儿求情，奈何梁员外脾气倔强，只恨自家女儿败坏门风，辱没颜面，竟是谁也不见，两人也无法可想，只盼梁员外一时转心，心疼自家骨肉，宽恕静儿。
第79章
岳仪等人四下打听竹林三贤下落，都无消息，云儿很是烦闷。
聂子萧在岳府住了多日，布匹都已售完，此时也准备起程回家。欧阳伶月与云儿自然一起上路，预备到聂府后便护送云儿回扬州，起程之日已定下。
无双闻听此事忙驾马赶去岳府，岳仪见他急匆匆闯进院中便笑道：“你这么急来送行么？明日才摆宴席，你今日来却是早了。”
无双抹一把汗道：“岳兄，我正是为此事而来，聂兄呢？他此时万万不可上路。”岳仪倒奇了，道：“子萧正在厅中和爹爹说话，为何此时不能上路？”
两人一路说着进了厅堂，无双见礼坐了道：“侄子今日来是要告知子萧，近几日切莫赶路。”众人奇怪，问是为何。
无双道：“老爷子有所不知，几日来岳阳府远近一带，突然涌入大批江湖豪客，不知是何来头，守在本地附近。我家江南制造坊掌柜也送来书信，说江湖上有不少黑白两道人马奔来这一带，不知要出何事，只怕路上甚不安定。前日晚，封家堡堡主送来书信向我家求助，说江湖上有个自称门主的人欲对封家堡不利，想那封家堡堡主乃江湖中数一数二的英雄人物，威名侠义远扬，可竟有人敢打他家主意。我接了书信本欲立刻赶往封家堡，岂料昨日江湖上已然轰动，封家堡堡主突然暴毙，封夫人带着三位公子舍弃万贯家财和封家产业退隐江湖，无人知其去向。江湖上风声鹤唳，不知这门主欲向何人下手，只怕本地几府要不安宁了。今早又闻厌次秦家一十七口被灭了满门，财物席卷一空，房舍被焚。这些黑道人物杀人如麻，打家劫舍，子萧此时上路，又携带女眷，只怕不便。”
众人大惊失色，不想江湖上竟出了这么多事，岳老爷子惊道：“秦家素闻家大业大，在黑白两道均是有头有脸之人，怎么……。。”
无双扼腕叹息道：“此人在武林中颇有侠义之名，为人忠奸分明，多得当地百姓盛赞，岂料一夜之间满门被灭，此时乃多事之秋，朝廷正忙边境之乱，怕是无神剿灭这些匪贼。我已命各地掌柜加紧防范，府中家丁日夜巡逻，府尹已派了城中所有官兵加紧查防，已防贼匪。只是本地府中向来安定，统共只有十三名差役，近地各府也都加紧了巡逻，自是兵力不足，难以援助。岳老爷子还是小心为上，多加防范以防万一。”
众人听了此话莫不心惊，岳仪道：“传说湘王府云夫人流落本地一带，黑白两道都在寻找，只怕是寻她而来。”
无双摇头道：“未必，寻一个弱女子用不了这么大动干戈，此次聚集的江湖人物都是一流好手，且人数众多，只怕将有大事发生。近日城中关于岳阳府大祸临头的谣言四起，也不知是何意？”
岳老爷子也觉有理，于是聂子萧回乡之事暂且搁下。城中各府都出了护院，又有百姓中青壮丁也加入，组成民团，由封泽带着日夜加紧巡逻，以防歹人祸乱。
第80章
第二十五回虬髯客寻见故人梁静儿相思而亡
这一日，封泽巡防到城东，忽然见一守城兵士飞奔来，呼道：“公子，城外有一彪形大汉，硬要进城，看来似是江湖人物，在城门前打起来了！”
封泽慌得掉马疾奔，到了城口，只见十几个壮丁倒在地上叫唤，忙问道：“出了何事？”地上一个兵士哼道：“那大汉与我们争执，他使两柄大铁锤，三拳两脚就把我等打成这样，他……他进城去了……”
封泽想了半日，暗道：“使铁锤的？难道是虬髯客又回来了？”不由大喜，叫受伤兵士换了防，自己急忙进城去寻。
到了东口巷，果然见前面是虬髯客，封泽喜得跳下马，高呼道：“虬髯客，果然是你！前次一别，再寻不到你，如今你竟回来了！我等定要与你喝个痛快！”虬髯客闻声，回头一瞧，认得是本地府尹之子，忙回礼道：“我是个浑人，劳封公子牵挂了。”封泽早欢喜地一把拉住，两人就近往岳府去。
岳老爷子去了铺子里，岳仪和聂子萧正在书房裱画，忽地听见封泽在窗外喜气洋洋地高声道：“岳兄，子萧，你们看谁回来了！”房门被他一把推开，两人瞧见竟是虬髯客跟在他后面，立时欢喜得迎上前倒头拜道：“英雄，前次我等有眼无珠，多亏英雄出手�