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到了第二日，四郎在后院里给那位行商做他订好鸭子。
今天做的是笼蒸全鸭。将肥鸭一只洗净，脊骨抽出来，剁成两段放在砂锅底，鸭身朝天置于脊骨之上，把葱姜片放入腹底，然后将口蘑摆鸭腹中，玉兰片、冬菇、火腿分别摆在口蘑两边，倒入清汤，酱油，精盐，绍酒。
山猪精手里拿着一张透明竹纸，放砂锅口盖严扎紧。然后抱着口大砂锅吭哧吭哧去了火炉边。
“记得要用旺火不透气的蒸三个时辰。”四郎吩咐一句。然后对着窗户外吹进来的山风打了个呵欠。
“昨晚没睡好？”二哥走进来，用手拭去四郎粘在脸颊上的酱料。
四郎被二哥凉沁沁的手冰得一哆嗦，然后便傻笑着摇了摇头。
“店家，我来拿鸭子！”大堂外有客人高声说了一句。
“稍等片刻。”四郎应一声。走过去将蒸笼揭开，屋子里霎时间弥漫出一股清香鲜美的味道。
提起食盒去到大堂，四郎看到姓黑的大胡子正在和马般说话。
那大胡子伸出巴掌比了个数，马般摇了摇头，又比了个数，马般面露犹豫之色，最后却还是摇头。
四郎闹不清楚这两个人葫芦里卖的什么药。走过去尖着耳朵一听，原来是这大胡子的行商想要买一枚夜光卵。
“马兄，你看，我家那孩子也不知从何处听说了你家的异事，闹着想要见一见稀奇。他向来嗜好食鸭，早年间又很吃了些苦头，所以我不忍心拒绝他的要求。你看，五百两银子加上一块古玉，再附送一个能助你飞黄腾达的消息，便将那生夜光卵的鸭子卖一只与我，如何？”大胡子行商的口气十分诚恳。
四郎一听连连咂舌。五两银子便够普通人家一年的嚼用了。纵然如今物价高企，五百两白银买一只鸭子，听这行商的口吻，还只是回家讨好小儿。不得不叫人对他刮目相看，赞一声腰缠万贯挥金如土的真豪商本色。
近年来天下家出了一个叫做聚宝斋的大商行，与达官显贵都有交往，一手掌控者全国粮油等命脉产业。四郎听殿下说起过，其中的神龙见首不见尾的几位掌柜中，排行第二的便姓黑，也不知道是不是这个大胡子。
见马般有些动摇，只还在犹豫，行商加重语气道：“我看马兄气质不凡，如今天下风云际会，王侯将相也并非就是天生贵种。你的哥哥如今可是断桥镇的一号人物了，想必马兄也不甘就这样被埋没一生。若是马兄不肯要这个机会。我便是告诉你哥哥，想来也是一样的。”
马般本来不肯将家里能生金蛋的鸭子卖出去，可是银子加上行商口中能让自己飞黄腾达的好消息，却实在太有吸引力了。想到哥哥只顾着自己升官发财，半点不肯提携兄弟心中的天平渐渐倾斜，马般终究还是点了点头。
“哈哈，痛快。马兄一看就是能成大事的人。为表诚意，我便先付定金。”说着，大胡子很爽快将古玉给了马般，然后又凑近耳边他低声说：“马兄还不知道吧？听说冉大帅为了追捕宗门叛徒也亲自来了断桥镇，就落脚在临济宗里。听说这夜光卵乃是由蛟龙与鸭子相交而得，这样孕育龙气的好东西，先给正准备称帝的大帅，不正是祥瑞吗？若是冉大帅当真得了天下”
这时，大胡子看到四郎提着食盒走过来，便匆忙止住话头，让马般先去家里取鸭，然后和他一道去下榻处拿剩余的银子。
看着马般走远了，大胡子回过头，接过四郎手里的食盒，打开来闻了闻，赞叹道：“闻着就这样香小侄最近胃口大开，全赖胡老板的手艺。”说着，很爽快的付了一锭银子。
四郎正要转身，那大胡子忽然叫住他，支支吾吾问道：“胡老板可知可知这附近是否有善良美貌的小妖出没？”
“妖怪？”四郎诧异的看他一眼，没有料想到行商看上去像个威势很重的大人物，怎么会一本正经问自己这种话。
大胡子有些不好意思的点点头，道：“这样问话有些唐突。实在是我遇见的这件事太过奇特。镇上也找不到别个可以询问了。”说着，大胡子讲起了他近日遇见的一桩异事。
行商一行七人赶路来到小盘山，到达时正好是深夜。所以便在一家没有人的空客栈里暂时落脚。客栈的主人似乎走得很匆忙，房间里的东西十分杂乱，碎瓷片落了一地。
都是走南闯北的大汉，也没有多少穷讲究，因此，简单收拾一下，几人就各自找了个房间歇下来。
到第二天早起，大胡子却发现自己住的房间大变了样——原本沾满尘土的凌乱家具全都被人打扫的一尘不染，摆放的整整齐齐。甚至瓶中还插了自己最喜欢的梅花，毛笔已经被放在了笔床上，砚池里也注满了水，桩桩件件都办得合心合意。大胡子便以为是自家几个老伙计做的，出去一问，却都说不是。
转念一想，觉得这事的确不像那几个大老粗能做出来的，便疑心是自家侄儿。言语里几番探听，侄子只是沉默，并不否认。
大胡子心里便默认是他早起给自己打扫了房间，心里很感动，接下来几天里，对侄儿加倍爱护。听他说镇上的鸭子不好吃，还专程来有味斋定制。
可是，今天早上，大胡子一觉起来，却发现屋子里再次变了一个样。
——门口挂着一卷湘妃竹帘，靠窗的位置摆着沉香木做的几桌。桌上陈列着古砚七八块，古玉器，铜器，瓷器。另一边的书架上，整整齐齐的摆放着行商随身携带的几卷书策账本。此外，酒盏，茶杯，纸扇无一不精致。就连墙上粘贴的，也都是名家笔迹。盘子里还摆着南方运过来的新鲜柑橘和佛手。看房间的陈设，居然与自己旧日居所仿佛。
这可绝对不是侄儿能够办到的事情了。
“我走南闯北也很见过一些事情，知道妖怪中多有可怜可爱的。看到自己房间一夜之间大变样之后，便恍然大悟——山里狐精花妖都很直率多情，说不得就是小盘山中某位仙子看上了我这个粗人，借这机会表达爱意。听闻有味斋于小盘山开了有些年头了，坊间有些人传闻有味斋里有高人坐镇，因此我便冒昧地找胡老板问一问，这附近可真有多情的小妖怪若是真的有，烦请替我向他转达一句话，就说我的心和他的心是一样的。”说着，大胡子又用那双湛湛有神的眼睛盯着四郎瞧。
什么毛病？
四郎并没有如他所愿得露出心照不宣的羞涩笑容，反而满面不解地问他：“你要见这仰慕你的小妖，合该去屋子里跟他表白。和我说有什么用？不过，我还是劝你不要这样好奇才好。”
大胡子微笑着对四郎眨眨眼，目光中有种愉快而淘气的神采。
四郎上下打量他几眼，心里若有所悟。低头在自己袖子里摸索一阵，终于摸出几张符篆递过去，道：“好吧。既然你这么执着，那就给你一道符。拿回去贴在窗户上。今日若是月光好，你就能见到这个心心念念的田螺仙子了。不过，符也不是白给的。一道符一两银子。”
大胡子有的是钱，很爽快就摸出银子买下这几张符篆。
二哥从后院走出来后，一直抱臂在一旁听着。开始没吱声，此时才冷冷说了句：“看的时候不妨多带几个仆人，免得被你的仙子一口吞了。”
别的人都怕有味斋里的这尊冷面煞神，偏这大胡子一点不怕，还吊儿郎当地回答道：“无妨，那仙子文雅，又很知道我的心，纵然不是胡老板这样的俊雅人物，若是要来采补，我也是千肯万肯的。”
正说着，马般就提着个不断蠕动的麻布口袋过来。大胡子赶忙冲出门，极热情的和他勾肩搭背地走了。
四郎看着二人的背影，忍不住怀疑自己的猜测有误。实在难以想象这么个浑身洋溢着暴发户气息的糙爷们会是他？
“掌柜的，来一盘炸熘松花蛋。”
此时正当饭点，店里的客人一拨接着一拨的来。四郎摇了摇头，赶忙回到店里忙去了。
炸熘松花蛋是道冬令时菜，因为这个季节鲜少时蔬，因此易于保存的松花蛋也成了贫瘠餐桌上的一道佳肴。
四郎去后院瓦坛子里取了六枚松花蛋出来，在厨房台子上连壳带泥敲下来，用清水洗干净。然后逐个顺长方向切成四瓣，沾上面粉摆盘中。下到茶油里面，与葱姜丝同炸一盏热茶的功夫，等煸出香味，外皮呈金黄色时捞出来，淋上绍酒、米醋，清汤，茶油等调制而成的调料汁。
成品的蛋块外边酥脆内里软嫩，有股奇特的香味。
给客人端出去的时候，四郎听到店里许多人都在讨论马家鸭子生出来的夜光卵。
一个客人说：“也不知道那鸭蛋是什么滋味，真想要尝一尝。”
另一个客人就说：“你就别做梦了。龙蛋也敢吃？再说了，若真吃，也轮不上去你这样的东西。”
旁边还有个闲汉插嘴道：“哎呀呀，你们可真是没出息。要我说，纵然会发光也还是鸭蛋，有什么了不起？照吃不误。没准吃完我也沾些龙气，混个王侯将相来当，娶她十个八个老婆，看谁不惯就大耳巴子乎上去，完了还天天吃大红烧肉。”
众人都对他嗤之以鼻。可私下里却又偷偷羡慕这样的生活，因此，店里叫炒鸭蛋蒸鸭蛋的一发多了起来。只把四郎忙的脚不沾地。
好容易熬过朝食这段客流高峰期，四郎得了闲，坐在柜台后面做清糟蛋。
过不多久，马婆子就背着一个褡裢，鬼鬼祟祟的闪身进门，道：“胡老板，又在做什么好吃的？”
四郎正拿着盆子里装的鸭蛋一枚枚检查，完好的都用湿布擦拭干净，放入麻线编制的袋子里。
他抬头见是马婆子，把手里最后一枚蛋轻轻放入麻袋中，笑道：“托您的福，店里这几日都是点鸭蛋的客人。上次做的十坛松花蛋已经吃完了，这回便换个花样。”
“这是做什么？”马婆子凑近了细细看。
“就是清糟蛋。趁着冬至节水好，店里新酿了些初发浆的三白酒。将这麻袋挂在竹棍上，浸蛋入酒浆里。只消隔一日，蛋壳上就有碎裂的细纹，好似哥窖出的瓷器纹理。取出来抹去蛋壳，留下内衣，用酒酿糟加盐拌匀搵在脱壳鸭蛋上。然后装入罐中，放在院子里日晒夜露，一百日后即成。这样古方做出来的鸭蛋能够保存很久，而且有一种特别香味，待这次的清糟蛋做好，我一定送一些您尝尝。”说完，四郎就去墙角打开一缸子三白酒，将缀着麻袋的竹杠横挣在酒缸口。
马婆子抽了抽鼻子：“什么哥窖妹窖的，全然听不懂。老婆子活了这样大岁数，可没见过有人用这样大一缸粮食酒泡鸭蛋。还都只是些普通鸭蛋。啧啧。”说着，马婆子涎着脸恭维道：“我们这镇子上，就数胡老板手艺最好。人又清俊，真是叫人都不知道该怎么夸你好了。”
类似这样的话不知道多少人说过了，四郎笑了笑，谦虚几句又俯下身去糟鸭蛋。
马婆子却不走，反而左右看一圈，见店里几个客人都背对着她，这才把肩上的褡裢轻轻放在柜台上，然后对着四郎招手道：“胡小哥快来快来，婶娘给你看个好东西。”
四郎看她那故作神秘的样子，心下觉得好笑。看她催得紧，便依言走到柜台前。
马婆子这才小心翼翼打开褡裢，第一层裹着厚厚的棉絮，扒开棉絮才是布包裹，拉开包裹的一角。顿时有一道莹莹的光芒露出来，好像里面装着一兜月明珠。
☆、185·夜光卵4
“夜光卵！婶娘怎么把这东西拿出来了？”四郎有些反应不过来。
马婆子做贼一样捂好褡裢；慌忙冲着四郎打手势；叫他小点声。“什么这东西这东西的，该呼为祥瑞才对。”
四郎完全不知道她究竟是个什么意思。夜光卵虽然少见；可四郎总觉得所谓的“祥瑞”古怪而不祥；对其半点兴趣都无。
马婆子凑近了小声说：“胡小哥，都说没有你做不来的菜。你看看，这夜光卵究竟该如何烹制？”
“烹制？”四郎诧异道。马家不是指望着夜光卵升官发财吗？怎么忽然又肯煮来吃？
马婆子的老脸笑成了一朵菊花；神情间看似毫不在意，暗中却带出点夸耀的口吻来：“我儿得了一位贵人的青眼；要把这夜光卵献与他。若是一枚献过去倒也贵重；只是如今这一大包；家里神鸭又还在下老话都说物以稀为贵，若是一大框抬过去，便掉了身价。还是我大儿有见识，就说干脆献上一只神鸭给贵人。只是，小门小户的，哪里见得贵人面？老二聪明，家里的小三也不赖。神鸭有门路献上去，一则这是实打实的祥瑞，二则也是般儿有本事，不知怎么就搭上了将军府厨子的线。那边的意思，是先将鸭蛋做成菜献上去，将军吃得高兴了，问