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再说顾而扬心中兴奋莫名地离开杜公馆，立即收拾行装，怀中揣着杜月笙资助的五百个银洋和黄金荣的介绍信，后面跟随二十个青少年门徒，乘黑烟通旗下的轮船到广州城而来。
这伙人在广州天字码头上岸时，已是1922年的年底，当时省城正是风声鹤唳，支持孙中山的各路大军已在誓师出发，向省城推进；陈炯明则一边胁迫手下军官歃血发誓拥护自己，一边已在作东逃惠州的准备。
猛虎堂的堂址在百子里，也就是今天的东华西路，该处在1932年建路时，因在东华东路之西而改今名。猛虎堂名称很威武，其实只是一间毫无特色的陈旧的二层砖屋。顾而扬一伙人走进去时，赵刚章刚刚从城里饮完早茶回来。
这个猛虎堂堂主生得身材矮小而壮实，眼睛小，鼻梁窄而起骨，看着顾而扬一伙人对着自己点头哈腰，只是淡淡地寒喧了几句，然后接过顾而扬双手呈上来的黄金荣的亲笔信。
这封信写得很简单，几乎相当于便条，说顾而扬是自己的好朋友，到省城来谋求发展，请予关照云云。
在当年上海的江湖道上，尤其在法租界里，黄金荣的一句话便很顶用，更莫说亲笔信，但广东省城可不是他的地头。
赵刚章匆匆看完，一脸不高兴的把信折起，心中大不以为然：“你黄金荣跟范存有交情，跟我赵刚章可没交情；在上海你可以呼风唤雨，在省城你算老几？沙面租界可不容你摆威风！”抬头看看顾而扬这大帮人，心中骂道：“现在省城兵荒马乱，你们来谋求什么发展？弄不好，难道要我把你们养起来不成？”
赵刚章的心情不佳，是由于他的“生意”不佳；这“生意”不佳就又造成堂里兄弟人心浮动，而他自己则心情烦躁。
猛虎堂有三五十号人（不少有正当职业的人加入堂口，是为了找个靠山，万一被人欺负时能够找到人相帮，有个伸冤的地方，平时并不去参加冲冲杀杀，因而所谓堂口的人数往往是不确定的），主要是以大东门以东及东南为自己的地盘，今天这一带早已是高楼林立，成为广州城中的一个繁华地段，当年却是属于城东郊，数尽了也只有那三几十家店铺，猛虎堂便是靠收他们的保护费来作为主要经济来源。此外，当年东堤一带是有名的风月场所，珠江岸上有好些妓院，而珠江江面则是妓艇的集中地，有好几艘“紫洞艇”（高级妓船）常驻在那儿，分别属刘老七的洪胜堂、郑雷的三山会等堂口保护，猛虎堂插不上手，它只是向其中九艘中小妓船及岸上的两间“老举寨”收保护费——当年广州称妓女为“老举”，妓院又名“老举寨”。说来很不文雅，但当年确是如此，而且这个名称在今天的某些人嘴里还保留着。
猛虎堂原来还在川龙口（今东川路南段一带）开了一个“好运来”赌场，哪知公安局里稽查科、保安科的人不时便来“打秋风”，逢年过节还得“孝敬”，而且随着省城局势越来越动荡，勒索得也愈演愈烈，而赌客则越来越少。赵刚章眼看入不敷出，自己又不敢跟那些公开拿枪的官人对抗，一气之下，干脆关门大吉。
岂料屋漏又逢连阴雨，赌场关门已是损失——那不是猛虎堂的产业，每月还要纳租——随着战事风声日紧，有十间八间店铺的老板为了躲避兵祸，又先后自行歇业；有三艘中等妓船也好像突然失踪，不知是去打流散还是跑到荔枝湾一带去“另辟战潮，这下子令猛虎堂的收入锐减。赵刚章作为堂主，他不得不设法维持手下喽罗的收入，否则这些人就可能会”过底“到别的堂口，那他这个猛虎堂就可能成了”弱猫堂“，闹不好自我解体或被别的堂口吞掉——他最担心就是与他”相邻“的长仁里里的广龙堂，他真后悔当年追杀金城与姜雄。
四个月前江全遇刺身死，金城继任堂主，赵刚章不敢去吊唁兼道贺。自己的势力明显不及对方，他害怕金城或姜雄一下子忆起往事，反起面来，在人家的地头里，那自己真的是死了还不知是怎样死的。
赵刚章正在这内外交困、心烦意乱之时，却见来了顾而扬这帮人，心中就更不痛快了。管你什么黄金荣不黄金荣！
顾而扬不敢拿斧头上阵劈人，却也懂得察颜观色。他看赵刚章的神态，便知道黄金荣的信在这里没起什么作用。立即打开手提箱，从里面拿出一袋银洋，双手递了过去：“小小意思，赵堂主请笑纳。”
“唉呀！”赵刚章正在为钱发愁，一见了不觉心花怒放，双手接过，一掂，知道约有二百个大洋，这可真是用于救急的！嘴上连忙道，“顾兄如此客气，真是不敢当！不敢当！
小弟就恭敬不如从命，多谢了！“见顾而扬双眼看着自己，顿了顿，”不知有什么小弟可以帮忙的？“
“小人等远道而来，多有打扰，全靠赵堂主的关照。”顾而扬一拱手，“首先是要劳烦赵堂主立即找个住处，好让兄弟们有个安身之所。”边说边望了望站在自己身后的二十门徒。
青帮里师徒之间本来不称兄弟，但顾而扬知道广东洪门是称兄道弟的，于是不妨随俗；并且，这个现代社会的事情什么都在变。黄金荣没有正式拜过师，照理说不算真正入了青帮，是个“空子”（帮外人），但他却大开香堂，广收门徒，社会上三教九流的人都归到他的门下，连蒋介石都曾拜他为师。高辈份的人全奈何不了他，就因为他是法租界巡捕房的督察长，有权有势，帮规在这里不顶用。张啸林在帮里是真正的“通”字辈，杜月笙是真正的“悟”字辈，从辈份上说，张是杜的“爷叔”，但黄、张、杜三人却结拜为把兄弟，没有谁敢说他们乱了帮规。
顾而扬懂得诸如此类“权变”的道理。
他提出第一个请求，知道这一点对方能做得到。他奉献二百个大洋是迫不得已之举，其实是非常心痛的——如果施展不开捞钱的法子，那么，这些大洋可就是活命钱啊！他突然觉得自己好像到了破釜沉舟的地步，已经没有后路了。
他见赵刚章轻轻点了一下头，便立即提出第二个请求：“二是有劳赵堂主跟堂里兄弟讲一声，若看到小人的手下发财时，不必来相帮，但也不要干涉。”
赵刚章觉得收了人家二百个大洋，答应这两个要求也属应该，况且，现在除了收保护费，又或去打家劫舍外，还有什么财好发的？便对站在身后的两个堂里的首领张贡、湛光陶道：“你们去跟堂里的兄弟说一声，以后看到顾兄手下的人发财，不要管。”
二人应声：“是！”便去执行。
哪里有地方能够安置这二十一人？赵刚章沉思了一会，突然想到，何不就让他们住那间“好运来”！房主收我月租二十大洋，我收他们五十！于是哈哈一笑：“对，对，各位舟车劳顿，要歇息歇息，有个好地方，正合适你们住，跟小弟来！”说完便站起身。
从猛虎堂到龙川口，距离很近。当时那儿还不是马路，而是小石板路。
“好运来”是一间大平房，占地有一百多平方米，四周还有小片空地，杂草丛生，可见已很长时间没人打理。门口没有特别，路人也看不出是民居还是别的什么。打开门，只见里面是一个大厅堂，横放着三张似餐桌而略高的长方形木桌，桌上铺着草席，每张桌端各放一张高高的椅子，椅背后贴着“雕貅座镇”四字；四面墙上，贴着“青蚨飞入”、“大杀三方”、“白壁进来”等字幅。整个房子已封满了灰尘。顾而扬一看，脱口而出：“这是一间番摊馆！”
“正是！正是！”赵刚章笑道，“这原是敝堂的番摊馆，月入至少一二百两银子。不过因为人手不够，就暂且把它关了。既然顾兄与各位急需，小弟也就先让出来吧！后面还有两个单间，正合适作顾兄的卧室与三位小姐的闺房。大家都是江湖道上的人，意思意思就是了，一个月就收五十个大洋的租金吧。”顿了顿，“期限就暂定一年吧。”
顾而扬初到，不知当时广州城里的房租其实是便宜得很，因为大军压境，很多人都合家回乡走避，剩下不少大空屋，三几两银子就可以租到。租不出去的，还得请些上了年纪的人帮忙“看屋”，以图能吓吓那些趁兵乱入屋偷窃的贼。
当然，也有不少人宁愿出钱请别人看屋也不愿出租的，更多人是不相熟也不会出租。不过，就算顾而扬当时知道这个情况，他也可能别无选择。因为赵刚章是这儿的地头蛇，作为外江龙，至少在道上要立稳脚跟时，得有地头蛇关照着，比如，要他吩咐手下人不要干涉他们“发财”。
“多谢赵堂主！多谢赵堂主！”顾而扬连忙拱手。
这伙人就这样住下了。顾而扬已看到了徒众们的失望，但他得咬牙挺祝他相信只要立稳脚跟，就有可能大展鸿图。
又花掉了五十个大洋置办架子床与基本生活用品，把整间赌场从内到外好好打扫了一番，到晚上终于得以安顿下来。顾而扬自己则请了赵刚章到珠江边消夜，以图在闲聊中了解清楚省城里的情况。
赵刚章三杯水酒下肚，再被顾而扬一捧，便把省城正面临的情势、各种风俗人情等说了个滔滔不绝。当时正是冬天，广州虽不寒冷，但一边喝酒一边聊，同时欣赏江上半弯残月，大大有助于谈兴。不知不觉就已聊到半夜，然后就到妓船上快活，这当然是由顾而扬掏腰包。但顾而扬觉得值。
赵刚章的废话讲了不少，他则紧记着三点：一、孙陈两军已在省城西面和北面开战，省城在动乱中；陈军极可能战败，各级官吏人心惶惶，正是趁乱发财的好时机。
二、广州城东与东南是猛虎堂的地盘，这包括了广九火车站和白云路一带。赵刚章已在口头上承诺不干涉他与他的手下发财。
三、东堤一带似是“三不管”之地，在那儿，黑白两道都有势力，更混杂着不少帮派的力量。
顾而扬带了三分醉意回到住处，跟他的女门徒、现在的小老婆宫彩娜又大睡了一觉，日上三竿时起床，出正厅，叫徒弟们围着番摊桌坐下，然后把打听到的情况说了一遍，最后道：“各位，这是一个发财的好机会！大军压境，广州城动荡，公安局自顾不暇；猛虎堂又不会干涉我们，我们就可以放心舒展拳脚，不会像在上海那样说不定就跟别人发生冲突。这里的一个最有利的条件是，离广九火车站只有几分钟的路程，而车站以东一带就是妓院烟花间，不愁没有富绅豪客。”顿了顿，“你们记住，这里的人叫妓女做‘老举’，妓院就是‘老举寨’，最高级的叫‘大寨’，次一级的叫‘半私明’，再次的叫‘二四寨’，第四级叫‘打炮寨’，最末的叫‘讲古寮’。你们不懂广州话，不要紧，只要有心，很快就能听得懂。”
说到这里，顾而扬霍地站起身，一拍那张番摊桌——现在已变成他们的办公桌了——道：“现在我们已别无退路，必须立即开始着手行动！否则我们在省城很快就会完了！”
用手一指室里的摆设，“只要一得手，各位就不必再睡这样的架子床！以后就不会住得这样窝囊！”
看看坐在自己左边的一个二十来岁的门徒：“贾成，你负责带舍元月、莫德华、向方、利凡、简庚、耿振西、钟宁、复思、安春收九人去火车站及四周一带，‘套棺材’也好，‘抛顶公’也行，合适时也不妨‘剥猪猡’，总之有钱到手就行，三人或五人一组，你做指挥，协调。”
拍拍右边的又一个二十来岁的门徒的肩头，“张平忆，你带辛林、翁波、陈树德负责‘剥猪猡’，东堤一带的横街窄巷——即上海人说的里弄胡同——就是很合适的‘用武之地’。”顿了顿，“你们都要记住，你们在省城人地生疏，一夺得钱财就要赶紧溜，不可‘贪得无厌’！”
“是！师父！”贾成、张平忆等人点头。
“师父，那我干什么？”坐在对面，生得神高神大的一个未足二十岁的门徒大声问道。
“白熊你跟在小苗后面，毛良跟在小华后面，玩‘仙人跳’。我留守大本营，”顾而扬道，看看贾成、张平忆，“你们若有什么事，我自会出来策应。”目视坐在旁边的三个女门徒——一个是宫彩娜，二十岁上下；一个叫苗梅越，二十三四的模样，最小的那个叫华平平，才十七八岁，�