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秘书宽厚地说：“不必客气。”
“我就不送你们去机场了，你们乘这辆奔驰回南阳，把车还给机场附近的富达租车行就行。”
“好的。”见华坐上司机位。
“炳素先生，再见。希望以后还能见面。”
“谢谢你的服务，再见。”
陈于见华驾车离开了停车场，德刚随之钻进另一辆奥迪中，那是他事先存放在这儿的。他尾随着奔驰离开2号，不过他很快与那辆车分离，驶上另一条路。他迫不及待地掏出手机，拨通一个号，欣喜地说：“我已经出来了，很顺利，我正在往回赶。”
那边，剑鸣仅短促地喊了一声：“好！”
陈于见华驾车驶上了宁西高速，赶往南阳机场。刚才，在门口枯坐了两个多小时，他多少有点恼火，千里迢迢赶到这儿，却没能进2号的大门，而且参观安排的变动又是在最后一刻才通知他，难免使他产生隐隐的屈辱感。但是——算了吧，他在心里劝慰自己，你只是个秘书，秘书就要无条件地服从主人的安排嘛。毕竟自己到炳素身边才三个月，主人还没来得及建立对自己的完全信任。
他给自己消了气，心无旁骛地开着车。车流如潮，标志牌迅速向后闪去，远处的山峰缓慢地转着身体。炳素先生很兴奋，说：“不虚此行。”但详细情形他没再多讲，见华敏锐地想，也许，2号交待他对我保密？他乖巧地没有问下去。
汽车跑了个把小时，他发现炳素先生的情绪不对头。他的兴奋已经退潮，眉头紧蹙，目光盯着前边，但目中无物。见华想他可能累了，毕竟是八十五岁的老人了嘛。他轻声劝道：
“炳素先生，你是否累了？我开慢一点，你躺在后座上睡一会儿。”
老人摆摆手，仍陷于沉思。见华不再劝他，自顾开车，只是时不时从后视镜中看看主人。又过了十分钟，炳素忽然说：
“见华，把车停在路边。”
见华忙踩下刹车，把汽车缓缓停在路边上。“怎么了，炳素先生？”
炳素仍摆摆手，蹙额沉思着。今天的参观很有兴味，但兴奋之后，他隐隐感到什么地方不对味。什么地方呢？2号对他的接待很周密，那位随行的王李西治服务也很周到，但什么地方不对味呢？
秘书沉默着，不去打断主人的思路。炳素继续回忆着，思考着，终于想起来了。不对味的地方是，有两次（一次是电脑霍尔）曾提到向陈于见华问好。他们当然应该知道自己身边的秘书是假的，是2号员工王李西治。西治说这是为了“把戏做足”，但在2号内部，没必要以化名称呼吧。
还有一点，王李西治看起来同秘书丹丹小姐十分熟稔，但这种熟稔是单向的——丹丹对西治一直是礼貌恭谨，似乎根本不认识，而西治的熟稔多少有点作秀的味道。
这是为了什么？
想到这个深度，他发现另一个情节恐怕也值得怀疑。西治是在扮演自己的秘书，他今天的表现也基本上符合秘书的身份，只有在最后，在向中央电脑霍尔提问时，他显得太主动了，有点喧宾夺主的味道。他为什么这样？
炳素苦苦思索着，也在心中感叹着，自己毕竟老了，思维不敏捷了，他看出了这中间有不正常的地方，但不能找出这些不正常的核心原因。忽然一个可能性浮出水面：
如果王李西治根本就不是2号的信使？
他心中猛一抖颤，在刹那间悟出，这肯定是事情的真正原因。说到底，他（和见华秘书）为什么认定西治是2号的人员？并不是因为他的工作证，那太容易伪造了，而是因为他对2号事务的熟悉——他非常通晓这次参观的安排，他对2号的情况知之甚悉，一句话，他完全是个局内人的样子。这种伪装使炳素麻痹了，忘记了对他的身份进行甄别。
炳素在政坛上浸淫一生，原不缺乏搞政治机谋的心机，今天只是偶尔失察罢了，一旦捅破这层窗户纸，一切便豁然显现。那位王李西治曾巧妙地、似露非露地把怀疑的矛头引向秘书，那只是为了把水搅浑；他赶在自己出发前半天才赶到泰国，是为了打一个时间差，使炳素来不及产生怀疑；他能在2号自由进出，则肯定是用黑客手法把见华的个人识别资料偷换成他自己的。
炳素想，自己和2号都上当了，上当的重要原因是一种心理上的误区：他们对2号“严密的”安全措施过于相信了。
秘书还在耐心地等他。他苦涩地叹息道：“见华，恐怕咱们都上当了。”秘书疑问地看看他，他没有多做解释，简捷地命令道：
“立即返回2号。快！”
陈于见华立即启动汽车，高速路上无法调头，只有继续向前，赶到最近的站口。汽车又开了近二十分钟，在这段时间内，炳素只能无奈地看着隔离带那边的逆向汽车刷刷地开过去，他调侃地想，高科技带来的副作用——这也算一例吧。到了镇平站，秘书调转方向，飞快地向2号开回。一个小时后，他们赶到了2号大门，警卫走过来，辨认出这是刚刚离开这儿的炳素先生的奔驰，没等他询问，也没等他打开车门，炳素拉开车门跳下来，以不容置疑的口吻说：
“快通知安倍德卡尔总监，我要立即同他面谈。快！”
安倍德卡尔送走客人，从屏幕上看着两个客人走出大门。少顷，丹丹小姐轻快地走进屋里。他没有抬头，顺口问了一声：“送走了？”
“嗯，送走了。”稍停，她忍不住补充道：“安倍德卡尔先生，那秘书有点怪怪的。”
“是不是他在向你献殷勤？我注意到了。看来他对你一见钟情，可惜他不知道丹丹小姐已经名花有主啦。”
“这么个莽撞家伙，似乎不合联合国秘书长秘书的身份。”
“他只是半个秘书。从资料上看，他是炳素先生新聘的太极拳教练，不是专职秘书。”
丹丹释然了，开始干自己的日常工作，安倍德卡尔也埋头处理日常事务。他常常自嘲，自己是个尸位素餐的家伙，2号已运转了五十五年，各种规章制度近乎完美，生产的又是基本不变的产品，没有他这位总监兼总工，2号的运转不会受到影响。2号的框架是第一任总监杰克逊和第一任总工何不疑精心搭建的，而自己一直采取“萧规曹随”的态度。他想，杰克逊已经去世了，何不疑还健在，听说他隐居在深山中，三十年闭门不出，像他这样叱咤风云的科学家，也真能守得住寂寞呀。
他忽然萌生一个念头，准备最近邀请何不疑来2号旧地重游，藉此表达自己对他的敬意。
安倍德卡尔吩咐丹丹，把这件事记在备忘录上，过几天再具体安排。他并不知道何不疑已成了警方的控制对象，由于过分的保密规定，这个信息没有传到他这儿。
丹丹照他说的做了，忽然抬起头笑道：“那些类人婴儿真可爱。”
“嗯，他们和人类婴儿本来就没有区别。”
“安倍德卡尔先生，你知道我对身边的类人没有好感，他们全都死板僵硬，可是——才出生的类人婴儿！皮肤光滑柔嫩，摸着他们的小身体，指尖麻酥酥的，有触电的感觉。还有他们的眼睛，清澈见底，从瞳孔中就能看到他们心里。我真是太喜欢他们了！”
安倍德卡尔笑着，听自己的秘书用尽了最高级的形容词。其实，他心里也十分喜爱那些娇憨可爱的婴儿。
“可是，为什么他们成年后，就……满身类人味呢？”
“那主要是环境和习俗的重压。你可以想想二百年前的美国黑人、印度贱民和中国的地主崽子。”
“我想购买一个刚出厂的女婴，把她养大。”
“当然可以。”安倍德卡尔叹息一声，“不过这么做常常导出一部悲剧，慢慢地，你会把这个类人婴儿视作亲生，可是你又无法让她获得自然人身份，无法为她隔断社会上的歧视。”
丹丹沉默了。停一会儿，安倍德卡尔已经把这事撇开，她却突然冒出一句：“我还是要购买一个类人婴儿。”
安倍德卡尔不置可否地嗯一声，买一个类人婴儿，这是件轻而易举的事，那时他绝没想到，丹丹为这个婴儿经受了那么多磨难。
下午四点半，屏幕上忽然闪出了霍尔的面孔：“安倍德卡尔先生！”它急声喊。从它的表情和声调看出来，一定是紧急情况。安倍德卡尔立即跳起来：“霍尔，有什么情况？”
“生产程序被人篡改了！我在进行每日例检时才发现，生产程序中‘抹去指纹’的那部分程序被删去了！”
安倍德卡尔飞快地思考着，紧盯着霍尔的眼睛，冷静地问：“程序篡改时你不知道？”
霍尔苦笑着（它是第一次使用这种表情）：“你说得对，按照常规，任何程序的修改都必须经过我，而我必须验证发指令者的身份、权限后才能执行。不过人们因此形成了心理惯性，忘记了根本一点，所有程序最终必须化为最简单的0、1信号，也就是电流的通和断，来指挥执行元件。当然这种0、1数字串极为冗长繁琐，没人能直接编出来，必须经过某些软件的调制，也就是要经过中央电脑。可是，如果有人能事先编出正确的数字串，他就能越过我，直接把指令送达执行元件。安倍德卡尔先生，不知道我解释清楚没有。”
安倍德卡尔蹙眉思索着。“清楚了。那么，这个人就是……”他和霍尔同时说出，“今天来的客人！”霍尔又加了一句：“依我看是那位陈于见华先生。”
丹丹惊恐地张着嘴，她知道这回麻烦大了。安倍德卡尔苦笑着想，刚才他还说自己尸位素餐，骂得真对呀。他飞快地回忆着两个客人进2号以后的行动，马上猜到了奥妙所在。他快步走到陈于见华刚才触摸过的电缆，发现一个小小的仪器贴在那儿，一根探针扎进电缆的金属外套。霍尔在屏幕上看着他，两人心照不宣地点头。安倍德卡尔问：
“程序是什么时候改变的？”
“四小时二十分钟前，从那时起，生产线上已经生产了一千三百名婴儿。”
“多少？”
“一千三百名。要把他们全销毁吗？”
安倍德卡尔沉默了一分钟，沉重地说：“一千三百名婴儿啊，对这么多婴儿的处理已经超过了我的权限。我立即向世界政府报告，询问处理办法。同时我要自请处分，是我失职了。丹丹，立即向世界政府通报，同时通报警方，追查炳素那位秘书的背景。”
丹丹立即出去了。安倍德卡尔沉重而困惑地问：“霍尔，请你告诉我，警报为什么没有响？类人婴儿的生产周期是三个小时，而程序是四小时二十分钟前改变的。也就是说，至少有一百名有指纹的婴儿已经送到检验室，为什么电脑和人工检查都没发出警报？”
霍尔摇摇头：“不知道，我只知道程序被改变了，但检验室没有发警报。”
“我现在就去现场察看。”
他按电铃唤来警卫，和警卫一起赶往人工检查室。三十八名检查员在紧张有序地工作，对传送带上的一个个婴儿进行目视和触摸检查，然后打上合格的戳印。安倍德卡尔从流水线上拎起一个，捏着他的手指仔细查看，上面没有指纹。他借过检查员的放大镜再察看，仍然看不到。
也许只是一场虚惊，也许霍尔弄错了——电脑也会偶尔出一次差错吧。不过他马上想起主电脑电缆上那个凭空出现的小仪器，知道自己只是在自我欺骗。
他把婴儿还给检查员，女检查员不知道内情，轻松地微笑着，接过婴儿，又开始自己的工作。这时监视屏幕上闪出霍尔的面孔，它向安倍德卡尔微微点头。安倍德卡尔知道它已查到了原因，便说：
“我马上回去。”
回到中央办公室，霍尔言简意赅地说：“查清楚了，程序的改变不仅是关于指纹，还对婴儿的发育速度做了调整。这样，送进检查室的都是十二个月大的婴儿。”
安倍德卡尔听着，心中生出寒意。这些“不足月的”婴儿当然看不到指纹，但出厂两个月后，指纹就会慢慢显现。这次的破坏行动计划周密，而且策划者显然对2号的内情十分熟悉。他是谁？世界上能够改变指纹程序的人屈指可数，从第一位总工何不疑算起，不会超过十个人吧，个个都是科学界的超重量级人物。他们之中是谁背叛了2号？
他想唤丹丹来问问与警方联系的情况，这时丹丹闯进来了，急迫地说：
“总监！炳素先生和秘书陈于见华回来了，要求同你紧急会面。他们正在进门，但那位秘书的识别资料同电脑中存储的不一致，警卫向你报警！”
监视屏幕上，炳素和一名年轻男子在焦急地等待着，自称是陈于见华的年轻男子不是四小时前进入2号的那位。忽然之间，安倍德卡尔什么都明白了。