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“他同意了？”
“他为什么不同意？我的建议有什么不妥当之处？我让他先讲，坦率地说，让他讲比较重要的内容：理论部分。他为什么要拒绝这样的机会呢？”
“为什么？”葆拉轻柔地说，“艾西，他难道不明白你为什么要这样提出吗？”康托如果注意到她突然改称他“艾西”的话，就不会说下去了。“我相信他明白。或者至少我希望如此。葆拉，有些事情无须说明就应该明白。”
各怀心事
“你考虑过了？”康托觉得很懊恼。“其实我替你准备了一份草稿。”
“你准备了？”斯塔福的声音听上去很不高兴。“为什么？”
“什么意思？怎么啦？”康托始料未及，呐呐地说，“我还以为——”
斯塔福打断他说：“艾西，我当然应该自己准备诺贝尔演讲。难道你不同意？”他的声音明白无误地变得冷淡起来。
“我想做母亲的感觉肯定不错，比方说，母亲和长大成人的女儿之间会有一种真正的默契，可以私下促膝谈心。”葆拉…柯里舒适地躺在客厅的沙发上，光着双脚，扭动着脚趾。
“除非她是一只老母猫。”塞莱斯蒂娜回答说。
她愉快地笑着，说：“或者她有些重要的话必须问她女儿。哎，'老母猫'什么意思？”
“既然你不是妈妈，而是我最喜欢的姨妈，那就请自己去查词典吧。这个回答是我从室友那里听来的，当时我问她同样的问题，她就这么回答我的。不过你说得对，像这样聚在一起真好。我每星期都给妈妈打电话，可感觉还是不一样。我真希望她现在人就在这里，我们三个人可以一起聊天。你邀请我来是有什么特殊原因，还是你想我了？”
“两者兼有。首先，我得承认一件事。”
“啊，这我喜欢听。”塞莱斯蒂娜说着往姨妈身边靠了靠。“快点儿坦白吧！”
“我想告诉你，我认识康托教授，那个与你的朋友杰里一起获得诺贝尔奖的人。”
“就这些？我还指望能听到更加有趣的事情呢。这一点我早就知道了。你和他约会。”
葆拉忽地坐起来，问：“谁告诉你的？”
“没有人。我看见你和他在一起的。几个月以前，在克罗诺斯四重奏音乐会上。”
“我真实太意外了，”葆拉说，“简直不可思议。你总是出人意料。你怎么不过来打个招呼？”
“我不知道你是否乐意。”
“我为什么不乐意？我们是在演奏室内乐的时候认识的。他的中提琴拉得很好。”
“康托，拉中提琴？”这下轮到塞莱斯蒂娜大吃一惊了。“我相信杰里绝对不知道。葆拉，你还知道些什么？”
“噢，没什么太多的事。只是听说你们已经订婚了。”塞莱斯蒂娜的脸颊绯红。“哎呀，塞莉，”她姨妈叫了起来。“你简直像维多利亚女王时代的人！我那位一向镇定自若的外甥女竟然也会脸红。”她弯腰搂着她。“准备邀请我参加婚礼吗？还是你准备私奔？我姐姐知道吗？”
塞莱斯蒂娜很快恢复了平静。她问道：“你怎么听说这个故事的？”
“故事？难道不是真的吗？艾西告诉我说，你们准备等你找到工作就结婚。他还告诉我说你要到哈佛去。我没说错吧？”
“天哪！”她的脸又涨红了，不过，这一次是因为愤懑。“我根本没有订婚，也没有告诉妈妈。不过她知道我和杰里的事。工作的事，我还没有决定。哈佛大学确实曾答应给我一份工作。”她用比较平静的声音补充道。
“那么，艾西怎么会出这种错呢？”
“噢。这不怪他。我能理解他是怎么想的。杰里当时很狼狈，就介绍说我是他的未婚妻。我认为他是在别人面前开不了口，说我是他的'情人'。”
第53节 你们究竟熟悉到什么程度
“这么说你认为杰里不是那个意思？”
“我并没有这么说。只是我们还没有商量过这件事而已。到目前为止，他脑子里尽是那个大奖。你能够想像吗，刚从研究生院毕业两年就获得了诺贝尔奖？我不知道这对他会有什么影响。”
两个女人相互交换了一个很长的眼神。葆拉最终说：“真的，我也很想知道。这对他和他的教授会有什么影响。”她一边扯弄着沙发套，一边陷入了沉思。过了一会儿，她抬起头来说：“你们在艾西家那次谈话的内容，他告诉了我一些。对杰里来说，肯定很不容易。”
“康托告诉你这些？”塞莱斯蒂娜睁大了眼睛看着姨妈。“你们究竟熟悉到什么程度？”
“很熟，”葆拉说着，脸上泛起一阵红晕。
塞莱斯蒂娜仔细观察着姨妈，一下叫出声来：“啊哈。”
“没什么啊哈的，”葆拉打断她的话，“我们正好是好朋友。”
“当然，当然，”塞莱斯蒂娜嘲弄地说，“杰里就是这么称呼我的。”
“塞莉，行了，言归正传。”葆拉的声音变得像在谈公事。“我们还有别的事情要谈。你觉得去斯德哥尔摩参加诺贝尔奖颁奖典礼如何？和我一起去。”她停顿了很短时间又补充道，“作为我的客人。”
“葆拉！”塞莱斯蒂娜激动地叫了起来。“你肯定在开玩笑。怎么可能呢？为什么？”
“怎么啦？因为我邀请你去。为什么？因为你是杰里的朋友，或者说情人，甚至可能是未婚妻。而且——”她踌躇道，“因为我需要一位女伴。”
斯塔福住的公寓就在哈佛广场边上。斯塔福站在他小公寓的厨房里，问道：“怎么样？”他烹饪的时候总是围着一个围裙，这是他在家里的实验服。现在，他正一边用围裙擦手，一边问道：“你们谈得怎么样？你决定了吗？”
“杰里，我饿极了。我一整天什么也没吃。”塞莱斯蒂娜把手提包放到冰箱前面，立即开始打扫里面的东西。她嘴巴里塞满了冰冷的鸡块，一边吃一边说：“中午吃饭的时候，我在那里做关于咽侧体抑制素的演讲。那些教授和学生吃饭的时候，我却在不停地讲。”她一口气把纸盒里的牛奶喝掉了一大截。“后来又有太多的问题，尤其是关于我们研究的病毒方面的问题，害得我与系主任的会面都迟到了。我只喝了一点咖啡。晚上吃什么？”
“如果你还吃得下的话，会有一个惊喜，不过，还没有完全做好。我明白了家庭妇女为什么要抱怨她们的丈夫：他们随便什么时候回家，只希望回来的时候桌子上摆满了饭菜。好了，当你的酶在消化鸡的时候，告诉我你在化学系谈得怎么样？他们全都抢着要你？”
“两个系主任。”她莞尔一笑。“哈佛最终说可以考虑接受。你可不要真当回事了。他们化学系的终身教授中还没有一位女性。”
斯塔福打开烤箱，一股美味扑面而来。过了一会，他端出一道热气腾腾的焙盘菜，放在桌子上。这张桌子的另一个功能就是兼作书桌，因为房间里面还得放一张沙发床，一只休闲椅和一只带抽屉的柜子。他把桌子上的纸都收拾干净，准备吃饭。他还买了一些真正的餐巾以备这种时候用。
“啊，”塞莉感激地说，“居家男孩，我开门进来的时候，吃的东西还没有放在桌上，这一点我原谅你了。”
“说居家未婚夫怎么样？”斯塔福插嘴说。
她迅速回答道：“居家男孩就可以了。”
“居家男孩能与房客做爱吗？”
他虽然脸红了，眼睛却并没有回避。
“什么，斯塔福博士！什么话！一位诺贝尔奖获得者，一位浸礼教徒竟然说出这几个字。嘘，嘘。”她莞尔一笑，“这就是你一个人生活五个月的结果？不过嘛，答案是可以。”
他问：“现在？”一面就要用手臂去搂她。
“不！”她把他推开。“等我填饱肚子再说。”
桌子上铺了一块崭新的桌布，上面还点着蜡烛。塞莱斯蒂娜惊讶地发现他准备了一顿充满异国风情的晚餐——全都是希腊菜，他以前从来没有尝试过这种菜肴。他承认晚餐的第一道菜葡叶卷和最后一道滴着蜂蜜的果仁蜜饼，是从商店里买来的。希腊色拉，特别是希腊烤茄子，完全是斯塔福自己做的。“波士顿这里时兴希腊菜。”他骄傲地指出。“你尝尝那些黑橄榄和希腊白软干酪。你会喜欢这里的。塞莉，生活在波士顿和它周围的环境里并不那么糟糕。”
塞莉好奇地打量着他。“杰里，这顿晚餐你安排得好极了。是谁教你希腊烹饪的？你的话听上去就像商会的人。”
他反问道：“你不准备接受他们提供的职位吗？”
“正是。杰里，”她凑上去，吻了他一下。“我最好还是告诉你吧。我基本上已经决定拒绝他们了，不过，我还想再与琼商量一下。”她看着他茫然的表情，笑笑说，“你在这里才呆了几个月，就已经像那些哈佛人一样了。他们认为这是最好的地方。他们只要吹个口哨，你马上就会过来。”
“塞莉，这是哈佛大学。全国最好的大学。”
“对谁来说？嘘……”她把手放在他的嘴唇上，不让他往下说。“让我告诉你我这么说的理由。我今天实在累坏了，几乎见到了有机化学方面所有的超级明星：岸（Kishi）、施赖伯（Schreiber）、科里（Corey）、埃文斯（Evans）、怀特赛兹（Whitesides）。有人警告我说要小心怀特赛兹，其实，他特别好。他正在研究酶，也做了大量的工作。他很高兴看到学有机化学的人对生物学问题感兴趣。不过，我很清楚，尽管他们对我的研究结果都很着迷，觉得它有实际应用的可能，可假如我不是一名女性的话，在目前这个阶段，他们是决不会考虑我的，我还不是博士，没有博士后的经历——”
第54节 因为是男性而遭到拒绝
“塞莉，”斯塔福打断她的话，流露出很不耐烦的样子，“那又怎么样？你知道自己出类拔萃。为什么不利用这种情况。况且，不要以为其他地方会有什么不同。”
“这一点我心里清楚。我不是傻瓜。我宁愿因为自己是女性被录用，也不愿意因为是男性而遭到拒绝。”
“这不就对了，那还有什么？”
“有些事情与是不是女性没有关系。他们的态度都很明确：除非获得诺贝尔奖，否则从助教开始做，就意味着我实际上没有希望在系里获得终身教授的身份。”她迅即把手放在他的嘴上。“杰里，他们中有一个人就是这么说的。他甚至用你作为例子。他们觉得非常骄傲：不从自己内部提拔任何人。这就意味着，你得满足于在哈佛开始你的事业，等你想当终身教授的时候，只好到其他地方另谋出路。”
“行了，这有什么不妥？”斯塔福问。
“有什么不妥？”塞莱斯蒂娜反问道。“除了哈佛，其他没有哪个化学系会事先告诉你，在未来很长时间里，他们认为你不够优秀。我认为你被诺贝尔奖冲昏了头脑。在哈佛有不少很杰出的人物就受到过这种待遇。比如吉尔伯特…斯托克（GilbertStork）。他是世界上最伟大的有机化学家之一，与哈佛目前那拨人中的任何人相比都一样出色。可他只能到哥伦比亚大学去受聘为终身教授。再比如威尔金森（Wilkinson）。他由于在哈佛当助教时开始的研究，最终获得了诺贝尔奖。当然，他是在被踢出哈佛回到英国以后才获得那项大奖的。”随后便是长时间的停顿，然后她心平气和地继续往下说。“我是从琼那里了解到所有这一切的。她提醒我要注意这里的情况。你知道她告诉我什么？”
斯塔福摇摇头。
“她说，'如果你从顶峰开始，那你就无处可去，只有往下走了。'她列举了几个例子，说明在一个级别稍微低一点的大学从事重要的研究，实际上能够吸引更多的注意力。其他学院会怎样找寻你，因为从一个出人意料的地方发表的不同凡响的论文，会更富有戏剧性。例如，韦恩州立大学，它几乎算不上一流的大学：那里就是你们那帮诺贝尔奖获得者中的布朗（H。C。Brown）开始其学术生涯时所在的大学。另外还有一个人，他叫什么名字来着？到斯坦福大学去了。”她眨了眨眼。“你肯定听说过他。他发表了许多论文。没关系，他也是在韦恩大学起步的。据琼说，最重要的因素是良好的物质和学术环境，教学任务不要太重，研究生的分配相当——”
“相当——？”斯塔福问，“你是说相当好？”
“我是说相当公平。一两位一流的教授不可能把新来的研究生全都要去。要知道，必须在六年内取得许多研究成果，否则就不