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以牙还牙，右手剑，左手鞘，运劲进袭。一鞘重志得利，萨葆左手发麻，金锏被鞘震脱，铿锵一响，坠落地上。
萨葆失去了锏，看似惊慌，其实是别有用意的。他面现怒不可遏的神色，喝道：“你想以丑妹来赚我，大爷怎会入彀？现在你试一试我单训的滋味吧！”说着，挥锏猛进，但—触即退，表示单裥敌不过对方的剑鞘左右夹攻，如此三进三退，依然积极抵抗，一边节节败退，而暗中伸手入袋，摸出一个漏孔的纸包，等到安九峰迫近时，立即奋力反攻，一锏劈去，却被对方的剑鞘交叉架住，说时迟，那时快，他乘此机会，顺手掷出纸包，中其鼻梁。只听得啊呀一声，安九峰弃剑后跃，一边以手掩面，准备退逃，但萨葆生性凶恶，赶上去劈出—锏，中其肩部，又听得大声惨叫，因对方在垂死之前，却发动鞘上强有力的弹簧，射出了百余枚牛毛似的毒针，刺得萨葆体无完肤，也惨叫一声，立即倒地身亡，估计时间，他还比安九峰早死了片刻。
原来那纸包里面都是石灰，安九峰以手掩面是为了石灰进入双目，感到一阵剧痛，显然他已失明了。萨葆若不追杀安九峰，也不会遭毒针射死。
当安萨二人比武时，试官欧阳英暗奉菩提子之嘱，站在较远之处观战，因后者深恨这两个考生心狠手辣，在不久之前步战复赛中，分别击杀了对手，所以特把他们安排在一起比赛兵器，预料两虎相争，必有一伤，杀人者人亦杀之。如今二人白相残杀，均各死于非命，其结果恰与区吉祥和赤仲一样，使恶人得到恶报，也并不出于他的意表。
当欧阳英会同两个医官开始检查尸体，彭志率领吏役多名正将清理现场的时候，观众席上窜下来二位老者，一瘦长，一矮肥，争相向欧阳英论理。
瘦老抢先道：“敢问欧阳大人，小徒与萨葆比武，你身为试官监战，何故站立十丈之外，袖手旁观，他们以性命相搏，不加阻止，是何道理？”
矮老接下去道：“是呀！我儿与安九峰比武，尊驾呆看他们自相残杀，未能及时劝阻，见死不救，于心何忍？真是太不应该了。”
欧阳英向二老各看一眼，拱手道：“原来你们是安九峰的师尊。鲁亚公老英雄，和萨葆的尊大人萨黎土酋，清恕下官失迎了！”他停顿片刻，叹了—口气，道：“不瞒你们俩位，下官善观气色，令郎与令徒好胜成性，锋芒盛旺，准也不甘屈居入下，过去杀人甚多，今日死相已露，因此，下厂官远离战区，暂避其锋，若贸贸然前去调停，必为他们迁怒泄恨的对象，联手攻击，那末，目前横死现场的人，只怕就是下官，而不是令郎和令徒了。”
鲁亚公冷笑一声，道：“这样说来，欧阳英大人似已预知小徒和萨葆今日寿终禄尽，这倒是奇事了。”
萨黎摇摇头，表示异议，道：“我不相信尊驾善观气色，那只不过是现在看到了人已死亡，才说出这样的话来，藉以掩饰你自己见死不救，生性狠毒的罪行而已。”
欧阳英态度严肃，冷然道：“杀人者，人亦杀之，并非奇事，但杀人者而不为人所杀，那才是奇事了……”他说到这里，向鲁亚公看了一眼，回头接下去对萨黎道：“萨土酋，你不相信下官善观气色也好，说下官生性狠毒，见死不救也好，我都不在乎，但不知你来责问，有何目的。”
萨黎双眼满布红丝，对着欧阳英怒目而视，道：“你见死不救，必须赔偿我儿的性命。”
欧阳英听了，暗想道：“有其父必响兴子，此人不可理喻。”也不回答，转身问鲁亚公道：“鲁老，你是否和萨土酋一样，也要向下官追讨令徒的性命？”
鲁亚公道：“不，鲁某拟请欧阳英大人一观气色，不知是否也像小徒一样，死于今日？”
欧阳英道：“依下官看来，鲁老，你的寿算正长，不过……”
鲁亚公抢着说道：“不过什么？”
欧阳英道：“刚才下官细察令徒所表演的武功招数，未能战胜萨葆，是何原因？”
鲁亚公老奸巨滑，不答反问道：“你知道是什么原因吗？”
欧阳英道：“你最后一招‘柚底乾坤’，不教令徒，想来是怕他日后叛师，留着保你老命一条，是吗？”
鲁亚公的隐事被欧阳英说穿，心巾不免暗惊，但面不改色，否认道：“岂有此理！”
原来安九峰过去时常要求其师鲁亚公喂招，但他攻势凌厉，竟然施展杀着，企图迫师傅传授最后的绝招—一—“袖底乾坤”。刚才鲁亚公在观众席上观战，发觉安九峰因缺少这一招数，威力大减，所以未能击败萨保，深悔自己吝于倾囊相授，遂使爰徒苦战无功。
这时，他一边说着“岂有此理”。—边思忖往事，觉得欧阳英明察秋毫，不愧武场试官。
只听得欧阳英笑了一声，道：“鲁老，不要瞒下官了。你不肯教令徒“袖底乾坤”绝招，似已预知他早怀恶意，暗蓄对付你的阴谋了。”
鲁亚公道：“你说这话是什么意思？”
欧阳英道：“过去你知道他的鞘中装置着毒针吗？”
鲁亚公摇摇头，眼光瞟向萨葆的尸体，只见满插毒针，尸色已呈灰黑，不由懔然道：
“那些暗器，难道是他准备要对付老夫吗？”
欧阳英道，“不是下官信口雌黄，妄说死者的坏话，若以令徒不甘屈居人下的个性看来，未必无此可能。今日他与萨葆苦战，似有多次机会使用暗器，但心有顾虑，始终未敢轻试，直到中了对方的诡计，才施展此物，可惜太迟，使他死有遗恨。”
鲁亚公想到安九峰最近行动诡秘，令人可疑。往往乘自己午睡或打盹时，在房中舞剑弄鞘，似有恶意，他之所以迟迟未下毒手，也许还是为了自己尚未传授“袖底乾坤”的原因。
他想到这里，忽觉心神动摇，颤声道：“请问欧阳大人，鲁某侥幸避过—劫，但似乎尚有余殃，不知是抑不是？”
欧阳英道：“下官生性鲠直，除非不言，言必尽情，决不稍留余地。依下官推测，鲁老，你目前已有杀身之祸，若不早自为谋，只怕死无葬身之地了。”
鲁亚公听了，面色微变，但旋即恢复原状，笑道：“是否为了小徒在此牺牲，引起后果？”
欧阳英点头道：“你明白就好。快走吧！”
鲁亚公拱手道：“拜托欧阳大人料理小徒的后事，老夫告辞了，后会有期！”他说着，飞身跃出武场而去。
原来最初安九峰坚决要求前来应试，安统不忍过份阻止，但知子莫如父，忧其过去杀孽甚重，树敌也多，惟恐发生意外，所以再三叮嘱鲁亚公沿途小心维护，而后者也一口应承，保证平安无事。如今变生不测，安九峰丧身武场，这虽非鲁亚公之过，但也无法向安统交代，只得溜之大吉，所渭走为上策。
鲁亚公离开武场后，欧阳英回转头来，对着萨黎，道：“你要下官赔偿令郎的性命，只怕未能如愿了！”
萨黎怒道：“何故？”
欧阳英严肃地道：“令郎使用狡计，以石灰洒瞎了安九峰的双目，已属违犯考试法规，倒也罢了，但他却乘人之危，赶去偷袭一锏，务必杀之而甘心，这种神人同嫉，天地不容的凶恶行为，若非他现已受到了报应，下官也要擒而杀之，为人群除害，而你不知自爱，竟然如此厚颜，前来无理取闹，还不给我快快滚回去！”
萨黎听了，怒不可遏，像疯狗那样，冲了过去，企图与欧阳英拼命，但后者怎会让他近身，飞出一腿，对方立即应声倒地，当由护场武士奔来，不问情由，加以捆绑，准备送官究办，治其擅闯武场，捣乱公安秩序之罪。
欧阳英目光如炬，向萨黎注视片刻，道：“松绑！姑念你有丧子之痛，放你回去，否则定要严惩不贷。你知道自己的儿子死了。心里难过，但令郎杀死了他人之子，难道别人的心里会觉得舒服吗？”他说完话，把手向外一挥，众武士就把萨黎逐出武场。
这时，别组的武生都已试毕，决赛结果，虽无伤亡事故，却发生了一件舞弊案子，牵涉到文场和武场的试官。作弊的具体情况是这样……
武比决赛结束，其余考生都被淘汰，中式者只有六号王力，十七号孟春，以及九十九号贾崇。那三位考生准予参加口试，抡元者即将成为罗刹邦女邦主之夫，也就是驸马。
无巧不成书，誉录王充偶然翻阅武场考生报到簿，发觉九十九号贾崇的签名字体非常生硬劣拙，心里疑惑，暗忖道：“这样连涂鸦也不如的人怎会在文场大比中得隽？”为了好奇和释疑，他就检查文场考生报到簿，核对之下，发现贾崇前后签名的字体笔迹完全不同，显然其中之一的签字必是另有别人冒名顶替。
兹事体大，王充不动声色，拿着文武两本考生报到簿，去见副主考赫芳。
赫芳老成持重。仔细校对贾祟签名的笔迹，确非—人所写，于是暗嘱王充保守秘密，切勿声情，一边与主考陈根商量，决要彻查这件案子，推求个水落石出。
接着，陈根和赫芳立即召集文武试官，裁判，誊录，书吏等，宣布提前举行口试。
这时，众试官群集王宫正殿，依次坐定，都觉惊奇；为什么原定明日口试而却要提前举行？此刻时间已晚，大家已觉饥肠辘辘，还要枵腹从公，心里颇不高兴，但这事既已由主考陈根和副主考赫芳决定，必有原因，所以谁也不敢提出异议。 陈根举目向左右座上的众官——左座：梧桐子，赫天云，梅展，伍真，欧阳英，司徒青，区彭，尉迟公明，浦云飞，公孙元，李正，王曾，彭忘。右座：陆生，武青，贾基，孔吉，潘达，利山，范文，濮英，褚雄，陈培元，莫沛，盛珏——巡视一遍，问道：“裁判菩提子何故缺席？”
另一裁判彭志欠身答道：“今晚他另有要事，不能出席，已嘱敝职带来小柬告假，请主考大人过目。”他说着，从身边摸出一张纸条，双手递呈主考，后者略加过目，随即放在案头。
过了片刻，赫芳也向各试宫巡视—周，道：“这两天经过文试武比，各位大人辛苦了！”
众官拱手作礼，大家谦逊几句。
赫芳道：“我们举行两场大比，过程尚称顺利，不知外界舆论如何？”
公孙元道：“这次武比，成绩令人满意，但考生死伤太多，实是美中不足，因此，外界颇有烦言。”
陈根叹息道：“老夫也有同感。”
司徒青道：“本邦招考驸马之举，敝职不敢说是‘绝后’，但也可说‘空前’，所以远邦近族的考生都踊跃而来，使我们博求俊彦，好里选好，精中择精。现在名列两榜的三位考生，论资质都是上上之才，而落选诸生中也不乏文武兼备之士，如今本邦正在大量用人，何不乘此机会把他们罗致，以免人才外流，不知诸公以为然否？”
陈根赫芳听了，点头称善。
王曾道：“听说有许多落选的考生，已被有眼光的人家互相争夺，招为东床快婿了。”
欧阳英道：“下官听到一个消息，但不知是否确实……”
赫芳道：“什么消息？”
欧阳英道：“西海之中有一大岛，面积万里，纯女无男，个个美丽绝伦，据说也派了大批少女前来本邦择婿，不知各位有否听到这样的消息？”
众官听了，信疑参半。
尉迟公明问道：“欧阳大人，这消息是从哪里得来？”
欧阳英道：“下官有个师妹，世居西南海滨，最近前来相访，据说：有大批长袖女子，老少都有，从海外驾舟而至。在海边上岸，因不识本邦路途，曾向敝师妹问津，所以，她得从一个天真烂漫的少女口中讨取了这个消息。同时，敝师妹知道当地海外有个女人邦，邦女常在海上遨游作乐，虽从不与外人接交，但偶然也诱掳了出海捕鱼的男性，一去不回，死生难卜，所以那处渔民都有警惕，谁也不敢深入公海，冒险作业。”
赫芳道，“这件事本座虽已掌握了一些资料，但目前不便发表，我们暂勿讨论……”停顿片刻，他接着道：“外界对于我们的考试制度有无不良批评？”
王曾道，“制度无沦如何好，总是死的东西，还要依靠活人去执行得好，才能起死回生，否则，就会受到外界批评。”
赫芳道：“王大人，你这样说，谅必已听到有人在批评我们了。”
王曾摇头道：“不，下官的意思是只要身为试官，评定考生优劣，，秉公无私，于心无愧，何必畏惧别人批评。”
赫芳道：“话虽如此，但当局者迷，往往能从别人批评中得到一个纠正错误的启发。”
王曾拊掌道：“副座大人之言有理。”
赫芳道：“在座诸公之中，有谁听到外界的批评吗？