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炎夕醒来，已是月出时分，她一定是被下药了，否则怎么会昏睡那么久？翠衣飘，少女转过身，她认出了那人的样貌，“子夜？降子夜。”脚踏了个空，差点跌了下去，子夜忙过去扶住了她。炎夕借力坐好，子夜便走开了去。桌上燃着烛光，长长的银针工整的被排放在一起，她一根根的收起。炎夕考虑片刻，没有直接说，先是问，“现在什么时候？”
“已过了四日。”降子夜一句话也顺带暗示炎夕，竹笙的事，她是知道的。炎夕不加隐瞒，随即道，“子夜，你带我出去！我要走。”
“为什么？”降子夜淡淡问，折好红色的针包，放进药柜里。
她的语气漫不经心，但却是炎夕唯一的希望，因为她找不到崔娘，竹林像迷宫一样，无论怎么走，始终都在原处打转，事后想想，竹笙定是早就设计好的。
“我不能留在这里，我要去找他。”降子夜像木头一样，不说话，只是背对着她，勉强站起来，炎夕顾不了头上的晕眩，绕至她面前，咬牙问，“怎样你才肯答应送我离开？”
降子夜的眼神有些迷惘，“你要去找谁？是宇轩辕吗？难道你不想知道更多？你不是一直好奇你的母亲……”
炎夕坚定的说，“我只要出去！”十天，她只有十天而已，如果她不走，她将永远见不到他。她忽然问，“雪芜呢？为什么不见雪芜？”
降子夜终于阴郁抬头盯向墙的一角，表情变幻莫测，然后，她说，“对不起，我不能帮你。”
行至门侧，子夜道，“月上中天时，风景甚好，你若睡不着，不妨看看。”
月光孤涩的照进屋里，烛影在风里飘摇，她无措的站在那里，已然是浑身乏力，焦灼令她难以入睡。回想降子夜走时的表情，以及她最后说的话，炎夕绕着竹桌慢慢的走，她的位置……她的神色……当时，她的目光是在……月上中天，黑暗中，有簇亮影反射过来，只见光滑的墙面上有古怪的黑痕，点点相连，逐渐清晰。
炎夕顿时觉得眼前一亮，这是竹舍的地图，红点所标的那处，不正是她的位置，虽然出不了竹林，但房间的格局倒是一目了然，或者，她可以一间一间的找，她只剩崔娘，那最后的一点希望。
竹廊繁复，她走了许久，实在累了，才停下休息片刻。百步远的那端，木制的窗轩动了动，随即又被合上，她心上一动，耳里嗡的一声，只觉得心脏怦怦直跳，轻轻踏着步子走过去，里面的声音越来越清晰，像是从遥远的天际传来……
崔娘的眼睛是红的，涨满血丝，伏在椅子上，不停的呜咽，“笙小姐，这可怎么办？你做了这些事，先生若是知道，放不过你的。”
“由他去！”竹笙柔和的面容浮起淡淡的颜色，声音不带炎夕曾听过的柔软，竹笙抚上崔娘佝偻的背，“子夜刚才的话，你也听到了。她体内的毒虽然已被子夜强力打出，但残毒却融入了她的心脉，幸而她是阿圆的女儿，阿圆怀炎夕时，曾服了花药，她的体质已与桃源人无异。”
“我又怎会不晓得？小姐就是因为服了花药，才终年不得曝阳，夏日燥，还能出未召宫看看，其余的日子都只能待在宫里。我最怕她随皇上出征，万里沙尘，冰川草原，她的身子怎么受得住？”
竹笙眼里闪着泪光，眸底一黯，愤恨道，“好个祀宗！早在他入桃花源的那日，我便该杀死他。”
炎夕捂着嘴不敢呼吸，双肩剧烈的颤抖，迟疑当中，里面的人还在继续说。
“祀宗对小姐也是很好的。只是……”
“怪只怪我当初看错了人！嘉谆竟是懦夫，连累了阿圆。”竹笙悔恨说道，压抑失序的呼吸，又看崔娘一眼，说道，“只有在这四季宜暖的桃花源地，花药才能发挥作用，崔儿，所以，你绝不能心软，这是炎夕唯一的生路。”
炎夕扶着窗沿站起来，静静挪向门边，眼泪滑落，她飞快拭去。
“先生也是因为这样，才决意关闭桃花源地的入口么？”
竹笙答不出，“我不知道，他的心思，谁能猜得中？”
崔娘叹道，“公主毕竟是祀宗和小姐的女儿，虽然，他并非小姐的所爱……小姐临产时，还是犹豫了，她不想要他的孩子……我，我看着她长大，真怕扭不过她……”
“砰！”巨响之后，炎夕大声道，“你胡说！”
崔娘震在原处，一时间不知怎么反应，炎夕已经上前，撅住她的双肩，“母亲怎么会不爱父皇？他对她那么好。他们……他们那天晚上……我亲耳听见的。我不许你胡说。”
“公主，我也一直以为，皇上已经放下了，可是，李福的旨书却逼死了小姐。”崔娘见竹笙点头，决定全盘托出，“小姐当初私出桃源，是为了一个男子，但他绝不是你的父皇。”
炎夕摇头，“我不信，我不信！你骗我。”她失控的拽住崔娘，却被竹笙阻止，崔娘一直落泪，语不成调。
炎夕厉声道，“我父皇为了母亲废去了六宫，你敢说他对她不好？不够爱她？”
竹笙静静道，“那祀宗为何不立你的母亲为皇后？”
“因为，因为他独宠我的母亲，连出战也要带着她。”
“不，只因他们各怀心事，祀宗从头到尾只想着如何困住阿圆，他明知道阿圆身体不好，却偏要带着她南征北讨，餐风露宿。”
炎夕慌了，她问崔娘，“是谁毒害我娘，她临死前有没有说什么？有没有？”
竹笙道，“你的母亲并未遭受任何人的毒害，而是自尽，你可知道是为什么？”
炎夕惧怕的后退，唯恐竹笙会说出令她万劫不复的话，她抢话说，“她为什么要那么做？只差一天而已，只差一天，皇陵便能立起皇后阙，她就能与我父皇同葬！”
浑浊中，竹笙丢下一张血帕，凉意如刀刃剐过她的脸，“傻孩子，你忘了她留给你的那三个字？她是因皇后阙而死。”
炎夕下意识的伸出双手，白帕很轻，极慢的覆盖她的手心，
竹笙沉音缓缓的读，
皇后有阙，不伺二君，
端目贞德，寄于君侧。
君垂怜之，独宠其后，
宠妃娇妾，不及一人。
黄泉相隔，阴阳如期，
君兮已逝，妾当复随。
君无转移，妾且如丝，
生为发妻，死必同穴。
“你再看一遍，祀宗有何用意？”竹笙犹豫片刻，又说，“嘉谆才是她的心头爱，如果，你还不相信，就看看这个。”
镂空碧竹为花纹，精致的玉梳躺在竹笙白皙的掌心，竹笙想起往事，眼里有一片春光，“我们从小一起长大，情同姐妹，论辈份，你还得叫我一声笙姨。世上只有三把竹镂玉梳，我们每人各执一把。你的那把是谁给你的，你应当晓得？”
嘉谆……恍惚中，眼前闪过那儒雅的面容，那是她的大伯。不！她不相信，她抢过那把梳，前后看了又看，一样的，为什么是一样的？
竹笙怜惜的握住炎夕的手，安抚她的颤抖，却不知她的话，硬生生的打碎她心中的绮梦，“你的母亲叫袁灵，祀宗为她取名端目，意思是，要她一心一意的只看着自己，如此霸道，疯狂的男人怎么配得上阿圆？”
崔娘啜泣的说，“祀宗就是死也要带着你的母亲，他只肯给那三年，公主，他对你亦是如此，那密旨……密旨其实是……”
她不愿听到，炎夕自言自语道，“不会的，我父皇那么疼爱我，他不会那样做的。”她一遍又一遍的磨过白绢，母亲的字迹，如此熟悉，那分明是她最喜欢的皇后阙，由她的父皇，亲自所提。为什么现在看来笔笔带泪，字字携伤？
“嘉谆终是后悔了，他抓住时机，发动内变，接着……”
“不要说了。”炎夕无力的喃一句。
竹笙道，“你不是一直想知道真相吗？”
如果是这样，她宁愿不知道。炎夕撇开的眼眨也不眨，四景越来越模糊，她用尽了力气才阻止眼泪流下来。
竹笙欲言又止。
炎夕问，“我只想再问一句，请你如实以告，为什么母亲愿意陪着父皇征战沙场？”她不信，她不相信他们之间没有一丝感情。
纵是心如刀割，竹笙也不愿欺骗她，“阿圆曾对我说，不作笼中鸟，不作池中鱼，将来，她要踏遍天下。”
放弃了最后的挣扎，炎夕阖上了眼。她们的话好像一只利爪，剜开她的胸，抓住她的心脏，然后，连皮带肉的用力往外拔，而她，一点抵抗的能力也没有。她感到全身上下的血液都凝固了，郁结在胸臆，无法退回，亦不能涌出心口，就那样堵在那里，好像是要逼死她。
望着炎夕苍白的脸，崔娘心痛不已，一面是自责，一面是忍受不了炎夕此刻的模样，这是她亲眼看着长大的孩子，此刻，她眼光迷离，仿佛一个没有生命的木偶，她不忍心啊。
她的手抖了抖，广袖微倾，寒光一闪而过，是把锋利的匕首。竹笙拧眉，崔娘已经先一步退靠到墙边，“公主，我对不起你，我早该死的。小姐走时，我就该去了……”
炎夕被崔娘的嘶喊震醒，眼眶里的泪终于滚落，她的声音很轻，悲伤至极，她一步步走过去，“崔娘，连你也不要我了么？”
耳听炎夕那么一喊，崔娘整个人仿佛虚脱了似的，她泪流不止，“夕儿……”
“崔娘，别做傻事，来，把刀给我。”炎夕伸出手，诱哄着，她甚至露出些许笑意，摊开手心，“太危险了，崔娘，过来……”
竹笙不敢说话，静立在一旁，见崔娘渐渐放开手，她松了口气，却在偏首的刹那，瞥见炎夕眼里的一丝诡异。
几乎是一鼓作气，炎夕的动作十分灵敏，崔娘恍过神时，只见她正拿刀抵着自己的脖子。
崔娘惊呼，“公主，不要。”
竹笙拉住崔娘，低声道，“别过去。”
挡在崔娘身前，竹笙问，“炎夕，你这是干什么？”
“笙姨，送我离开！”炎夕仰着光洁的颈，刀锋陷入，一滴血沿着利刃渗出。
竹笙道，“炎夕，我是不懂阵法的。”
炎夕含泪笑道，“子夜在这儿，只需你一句话，她自然会照办。”
崔娘声泪俱下，“夕儿，你不要命了吗？你知不知道……”
“我知道，刚才你们说的话，我全都听见了。”炎夕抿了抿唇，“如果出不了桃花源地，我不如就此了结！”
崔娘极了解炎夕，她不是在说假话。崔娘心头一紧，忙扯住竹笙的衣角，想不到她们极力要保住她的命，反倒成了炎夕的武器。
竹笙握了握崔娘的手，唤来了降子夜。
炎夕紧握着刀，跟着降子夜慢慢走离，竹笙拦着崔娘，不让她追上去。崔娘转过脸，耳边听到一个重响，炎夕跪在那里，对她磕了三个头，“乳娘，我是你带大的。母亲不在了，我又要离开。从此你一个人，要多保重。”
崔娘以手捂住眼，不敢出声，泪水顺着指缝往外渗。炎夕站起身，对竹笙道，“你们的好意，我心领了。笙姨，你说过，我那么辛苦才走到今天，所以，我一定要离开这儿。”
诚如竹笙所说，她那么辛苦才走到今天，他正在满天下的寻找她，只差一步而已，她不能不去，就算是死，她也要再见他一面。
门扉重重合上，风煽着，“啪啪”作响，崔娘嚎啕大哭，“她这是干什么啊……先生不会放过她的。她出不了……出不了桃花源地。”
竹笙对崔娘凄离一笑，“尚属未知。不过，你放心，我答应过阿圆，无论如何，我不会袖手旁观，我绝不会眼睁睁的看着炎夕丢去性命。”
“难道真的人如花语，翌朝凋谢，阒然零落？”
竹笙还是笑，忽然问崔娘，“你说，是性命重要，还是相守重要？”
崔娘一时无语，竹笙带着泪，笑出声，语调难得轻松，“我猜，你也是不知道。这个问题……连阿圆也答不出。”
降子夜牵着炎夕的手穿梭在竹林，她的手虽没有雪芜大，力量却是相同的。奇阵异法尽在其中，她的脚步时快时慢，却轻灵非常。
“当天，他也是这么牵着你走的吗？”
炎夕明白，那个他指的是降雪芜，她点头答应。
降子夜又问，“他的手，是什么感觉？”
“很温暖。”炎夕如实相告，心中某处微微一酸，“子夜，雪芜在哪里？”
降子夜不语，只低声说，“不要说话，集中精神。”
竹叶翩落，也不知是为什么，身后是绿影，眼前是白雾一片，豁然开朗的迷路一端，无数仙鹤仰头高吟，随即展翅离去，尘镜中，子夜笑道，“炎夕，这就是出口，你快走吧。”
踏着清烟，炎夕几乎是毫不犹豫的一个人走去，降子夜先是一愣，什么时候起，那个女子变勇敢了，迷朦中，她回头对子夜一笑，是感激的，是安慰的，亦是无悔的，子夜怔在那里，仰头低喃，“炎夕，就这样，一直走，不要回头，千万不要回头……”
这世间，我已失去太多，误会太多，得到太多，到如今，我才知道，有