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“苏提，我是不会冒任何险的。”
“让我陪你吧。”
“让杀手也一起去。”凯姆紧接着说。
“不行。”首相坚持，“我必须一个人去。”
位于萨卡拉大墓地以南三十公里左右的利喜特，依然充满了中王国时代的平和与繁荣。那里有几座纪念阿门内姆哈特一世与塞索斯特里斯一世的庙宇与金字塔，他们两人都是第十二王朝时期声名显赫的法老，在经历一连串变乱之后，他们为埃及子民建立了一个太平盛世。那个时代距离拉美西斯二世已经有七百年了，但是这两位英明君主却永远活在人民的心目中。供养护卫灵的祭司每天都会举行祭拜仪式，祈求先王的灵魂留在人世，对后世帝王有所启发。
塞索斯特里斯一世的金宇塔距离农田耕地不远，建造该金宇塔的白色石灰岩乃是来自土拉采石场，由于部分表面已经脱落，目前正在进行翻修工程。
美锋搭着一名前军官驾驶的马车，经由沙漠边缘的道路奔驰而来，最后在通往金宇塔的密闭通道人口停了下来。美锋神情慌张地跳下车，开口便呼叫着祭司。在这一片寂静中，他恼怒的声音对先人尤显得大不敬。
一见到一名光头的祭司从礼拜堂中走出，他立刻就说： “我是美锋，首相召我来的。”
“跟我来。”
美锋心裹着实不安。他不喜欢金字塔，也不喜欢建筑师用一大堆巨大石块雄积而成的古老圣殿，至于其中的神妙技巧他根本就不屑一顾。由于神庙造成了美锋分析经济的困扰，因此新政府一成立，首要的工作就是摧毁所有庙宇。只要有人不愿受利益通则的约束，不管人数多少，都一样会阻碍国家的发展。
祭司带着美锋往前走，狭窄通道的墙壁上刻了一些浮雕，描绘的是法老献祭的情景。因为祭司走得慢，美锋也只得放慢脚步，暗地里却不断诅咒帕札尔浪费他的时间，还把他叫到这偏僻的鬼地方来。
通道的顶端有一座神庙连接着金字塔。祭司左转之后，穿过一个小小的柱子厅，最后在楼前停下。“上去吧，首相在金字塔顶端等你呢。”
“为什么到那上头去？”
“他在监督工程。”
“爬上去危不危险啊？”
“内部的台阶已经都露出来了，你只要慢慢地爬，不会有危险的。”
美锋没有告诉祭司说他有惧高症，因为若是此时退却，未免可笑。不得已只好从六十几公尺高的金字塔三分之一高处开始爬起。
他在负责修缮的石匠们的注视之下沿着尖脊往上爬。他眼睛紧盯着石块，笨手笨脚地爬到了顶端，那里只剩一个平台，原来的小方尖塔已经拆下，送到金银匠那儿去镀纯金了。
帕札尔伸出手扶美锋站稳，并说： “好壮观的景象，是吧？”
美锋摇摇晃晃的，便先闭上眼睛以保持平衡。
“从金字塔高处望去，”帕札尔又继续说，“整个埃及一览无遗。你看到了吗？农地与沙漠、黑土与红土、何露斯之地与塞托之地之间那道界线多么突死，但是这些土地却又是接连不可分，并且是互补互成的。耕地代表了四季持续不断的舞动更选，而沙漠则是永恒之火。”
“为什么叫我到这里来？”
“你知道这座金字塔的名称吗？”
“我才不在乎。”
“叫‘上下埃及的观测员’，它矗立在此遥望着两地，也促成了两地的结合。
先祖之所以不遗余力地建造这类建筑，我们之所以兴建神庙与永恒的居所，就是因为有了这些建筑才可能产生和谐。“”根本只是一堆没有用的石头。“
“这是我们社会的基石。我们的政府需要冥世的启发，我们的行为举止也需要永恒的启发，因为日常生活是无法让人成长茁壮的。”
“这种理想主义已经过时了。”
“你的政策会毁灭埃及的，美锋，而你的名声也会遭到珐污。”
“我会找最好的人为我漂白。”
“灵魂不是那么容易就能净化的。”
“你到底是祭司还是首相？”
“首相就是玛特的祭司！这位正义女神难道从来没有感动过你？”
“我考虑过了，我向来讨厌女人。如果你没有其他的话说，我要下去了。”
“当初我们互相扶持的时候，我一直把你当成朋友，那时候你不过是个纸商，而我也只是个迷失在大都市里的小法官。我甚至从来没有怀疑过你的诚意，我觉得你对你的工作、对国家，都有着极大的热忱。每当我回想起这段日子，我实在不敢相信这一切竟全都是假的。”
这时忽然起了一阵强风， 美锋没站稳， 一手便抓住了帕札尔。只听他又说：“打从我们第一次见面，你就一直在演戏。”
“我本来想说服你然后利用你，但我不得不承认，结果却是失败了！你的顽固和你的缺乏远见，真的很令我失望。不过操控你倒也并非难事。”
“逝者已矣，趁现在改变你的生活吧，美锋。把你的能力奉献给法老与埃及的子民，抛下那些难以成就的野心，你将会体验到正直人士的快乐。”
“太荒谬了……你该不会真的这么想吧？”
“为什么要把人民带向不幸呢？”
“虽然你是首相，你却不知道权力的滋味。但是我知道。这个国家终将属于我，因为我能强制执行我自己的规则。”
风呼呼地吹，两人必须扯着喉咙说话，语句也断断续续的。远处的棕搁树被吹弯了腰，枝叶也都纠缠在一起，发出即将断裂的呻吟声。阵阵旋风沙尘朝着金宇塔猛扑而来。
“忘了你个人的利益吧，美锋，否则你只会自取灭亡。”
“你的思师布拉尼真该以你为耻，当初你帮助我，证明了你的无能，如今你如此哀求我，更显示了你的愚蠢。”
“是你杀了他的？”
“我从来不屑于弄脏我的双手，帕札尔。”
“从今天起，不许你再提起布拉尼的名字。”
霎时间，美锋从帕札尔的双眼中看到了自己的死亡。他惊慌地退了一步，却失去了平衡。
帕札尔伸手抓住他的手腕，美锋这才带着忐忑不安的心，攀着石块一步一步地爬了下去。首相锋利的眼光一直盯在他的身上，狂风也在这时候到来了。
第四十三章
五月底开始，尼罗河水转绿了，到了六月底，则因为夹带河沙淤泥而变成栗子色。田里的活儿都停止了，打完谷子之后，紧接着便是一段长长的休耕期。有些人想多攒点钱，便到大工地去打工，因为淹了水，以船载运巨石就容易多了。
每个人都很担心，不知道这次的涨水量是否足以补充土地所需的水分与养分。
为了求神保佑，无论村庄或都市的居民都会拿一种用陶士捏制或上了彩釉的小土人往河里丢，这个做成肥胖、双乳下垂、头上装饰着植物模样的土人，象征了“哈比”，也就是河水泛滥的活力以及让农地欣欣向荣的神奇力量。
再过二十几天，亦即七月二十左右，哈比将会膨胀到淹没所有土地，使埃及陷入一片水乡泽国，届时村庄之间的交通都得靠船只来维系。再过二十几天，也就是拉美西斯让位给美锋的时候了。
帕札尔轻轻抚摸着他的爱犬，而爱犬则忙着从一个隐秘的地方挖出先前藏起来的一根骨头。其实，勇士也感觉到了，这段时间确实充满了恐惧与不确定。帕札尔最放心不下的就是他的忠实伙伴，将来他若被捕并遭到流放，谁来照顾他的狗儿和驴子呢？早巳习惯悠闲生活的北风，可能又得重新驮负重物，来往于尘土飞扬的小径上。这两个伙伴跟了他这么久，却恐怕难逃抑郁而终的命运。
“奈菲莉，你一定要走，趁现在还来得及，赶快离开埃及。”
“你是要我丢下你不管？”
“美锋实在太冷酷了，贪婪与野心已经让他变得无情，什么都感动不了他了。”
“你原先难道不知道？”
“我本以为金字塔的声音或许能唤醒他的良知……结果却反而助长了他的权力欲望。我求你，救救你自己，也救救勇士和北风。”
“你身为首相，你能允许御医长在国家深染重病之际弃守岗位吗？不管将来结果如何，我们都要一起面对。你可以问问勇士和北风，它们一定也都不愿意离开的。”
帕札尔于是和奈菲莉手牵着手，凝视着住宅四周的庭园，而绿猴小淘气则还无忧无虑地在园中嬉戏玩耍、寻觅甜食。灾难将至的前夕，他们俩在这远离纷争的避风港享受着最后一刻的宁静平和。清晨，他们在池中泡过水之后，才一块儿散步于树荫下。
“首相大人，客人到了。”下人来报。
凯姆和狒狒向守卫打过招呼后，定上了柽柳小径。他们在祖先礼拜堂前默思片刻，又在住宅门口洗净了手脚，然后才穿过侧廊来到四柱厅，首相夫妇已经在里面等着了。随后图雅太后、前首相巴吉、卡纳克大祭司卡尼与苏提也依次抵达。
“经法老允许，”帕札尔说道，“我要向各位宣布：向来只有法老才能进入的齐阿普斯大金字塔日前已遭人劫掠，窃贼包括美锋与他的妻子以及另外三名同党运输商戴尼斯、牙医喀达希和化学家谢奇。虽然后三者已经死亡，但是他们的阴谋却已得逞，他们亵续了王棺，盗走了金面具、大金链、金圣甲虫、天青石护身符、神铁制的横口斧凿以及金手肘。这些宝藏已经有部分失而复得，但是还缺最重要的一样：装于皮匣内的众神遗嘱，也就是再生仪式时，法老必须以右手持握，然后向所有人民与祭司展示的宝物。这份由帝王代代相传的文件，可以证明王权的合法性。
有谁料想得到竟然有人如此大胆，敢亵渎并偷窃圣物呢？我的恩师布拉尼遭到杀害，正因为他妨碍了这群乱贼。甚至连木乃伊工匠袭伊也被美锋收买而成了暗影吞噬者，但凯姆和拂拂已经出面结束了他一切的罪行。不过，这些都只是微不足道的成果，因为我们并未找出杀死布拉尼的凶手，也无法找回众神遗嘱。新年一到，拉美西斯便不得不将王位拱手让给美锋了。而美锋也将关闭所有的神庙、促成货币流通，并使利益成为惟一的法则。“帕札尔解释过后，众人沉默了许久，气氛十分凝重。所有参与秘密会议的成员都惊呆了，仿佛应验了古老的预言，天就这么塌下来了 （神话传说天是由四支大柱子支撑着的。倘若凡人与众神之间的关系破裂，天就会塌下来压死凡问制造纷乱的人）。
第一个有反应的人是苏提：“就算这份文件再珍贵，也不足以让美锋成为一个受万民景仰的英明君主。”
“所以他才会花那么多时间腐蚀国家行政、败坏国家经济，还建立了对他有利的人际网络。”
“你不是曾经试着加以瓦解吗？”
“只可惜这只多头怪兽每次被剁头之后，就马上会再长出一个新的。”
“你太悲观了。”巴吉说，“有很多公务员是不会听从美锋的命令的。”
“不，”帕札尔反驳道，“埃及的行政制度向来很重视阶级尊卑，法老的话没有人敢违抗。”
“那我们就来组织反抗运动。”苏提提议道，“我们这几个人就已经掌控了不少部门，首相大可以好好地利用这些力量啊。”
这时候卡尼要求发言。这个曾经当过菜农，如今满脸皱纹的大祭司直言不讳：“神庙是绝对不会接受美锋所进行的经济颠覆的，因为这些政策只会把我们的国家带向苦难，甚至引发内战。法老是神庙的精神信徒，如果连这个首要的义务都无法实践，那么他只不过是个难以服众的政治领袖罢了。”
“如此一来，整个行政体制就不再受到约束了。因为当初他们宣誓效忠的是维持天地间和谐的君王，而不是一个独裁的暴君。”巴吉也附和道。
“卫生处也将停止运作。”奈菲莉语气坚定地说，“卫生单位向来和神庙关系密切，绝不接受新的政权。”
“有了你们这几个人，我们就还不算输。”太后图雅显得十分激动，“你们也知道后宫一向与美锋敌对，当然更不可能接纳行为卑劣的西莉克斯了。”
“太好了！”苏提高呼，“太后终于让这对可恶的夫妻失和了吗？”
“我也不知道，不过，这个心性幼稚却又残酷变态的女人，精神状态不是很稳定。如果我没有看错，美锋一定会离弃她，否则就是她会背叛美锋。当西莉克斯到皮拉美西斯来要求我与他们合作时，她似乎是信心满怀，可是当离开时，脑子却已经不清楚了。对了，帕札尔首相，我有一个疑问：为什么法老的‘特殊友人’都没有出席呢？”
“因为法老和我都还无法确认美锋其余同党的身份。当初法老决定隐瞒真相，就是为了要让敌人无法得�