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韩老六一到台子上，睁眼看一看下面，他家里的人，亲戚和朋友，都在人群的中间，韩长脖和李振江也在。他的灰溜溜的脸上又现出了轻巧的笑容，从怀里掏出烟卷和火柴。他抽出一支烟卷给刘胜，刘胜不接，他就自己点着抽。他一边吸烟，一边故意无话找话地跟刘胜谈着，刘胜为了歇歇脚，坐在椅子上，韩老六也坐到椅子上，嘴里吐出蓝色的烟圈，现出一点也不着忙的模样。
台下的人们低声议论着：“看人家还不是跟工作队平起平坐？”
“昨儿萧队长请他喝酒，怕是真的。”
原来来了七八百人，现在又走散了一些。萧队长叫老万上台悄声告诉刘胜不要跟韩老六坐在一起，赶快开会，不要等人了。刘胜起身走到台前，对大伙说：“韩老六是大伙的仇人，工作队听到了屯子里人诉苦，都说韩老六压迫了大伙，剥削了大伙，昨儿下晚把他叫到工作队，今儿咱们要跟他说道理，算细账，”说得很短，结尾他说：“你们有仇的报仇，有冤的伸冤，大伙别怕。”
下面，李振江在人群里说道：“对，大伙别怕。”
但没有人吱声。站在一边的小王，瞅瞅老赵，意思是说，“还是你来打头一炮吧。”
赵玉林用手分开人群，挤到台前。一见韩老六那满不在乎的样子，他早上火了。他解开草绿色军衣的扣子，一到要说话，他就冒汗了。他手指着台子上的韩老六说道：“你这大汉奸，你压迫人比日本子还蝎虎，伪满‘康德’七年，仗着日本子森田的势力，我劳工号没到，你摊我劳工，回来的时候，地扔了，丫头也死了，家里的带着小嘎，上外屯要饭。庄稼瞎了，你还要我缴租子，我说没有，你叫我跪碗碴子，跪得我血流一地，你还记得吗？”讲到这儿，他的脸转向大家：“这老汉奸，我要跟他算细账，大伙说，可以的不？”“可以！”几十个人应和，里面有十来个年轻人的声音，他们站在台子的前面，看到了赵玉林的波罗盖上的伤疤，他们感动而且愤怒了。应和声里，也有老田头的嘶哑的嗓门。赵玉林又说：“我的话就这些，谁有苦处，谁快说！”
人群里稍稍波动起来了。韩老六的家里人，亲戚朋友磕头的，净跟人们瞪眼睛，但谁也不理睬。刘胜在台上问道：“还有谁说？”
两三个人诉苦以后，台子右边一个年轻人，头上戴一顶破烂的草帽，上身穿一件补钉摞补钉的坎肩，那上面，补着各种颜色各种式样的补钉，有红布、灰布、青布和格子布。因为连补太多了，不容易看出他的坎肩原来是用什么布作的，穿这花花绿绿的坎肩的年轻人，向前迈一步说道：“韩老六，你仗着日本子的势力，把穷人凶打恶骂的，你真是比日本子还蝎虎呀。伪满‘康德’八年，我为你扛一年大活，到年我要劳金钱，你不给，问你为啥？你说：”就是不给。‘第二天，你叫宫股长摊我劳工了。今儿你自己说，有这事没有？“
“打倒大地主，打倒大汉奸！”小王叫口号，好多人应和。人群里起了骚动了。有人叫“揍他”。但是韩老六站在台子上，台子又高，没有人上去。韩老六起始抽着烟，大腿压二腿地坐在台子上，他不动弹，脸色也不变，只是由于好久不抽大烟了，常打呵欠。待到赵玉林说话，小王叫口号，他的脸色渐渐起变化，变得灰白了。他不敢再坐，站起来，更是不安。
这时候，站在韩长脖身边那个白胡子，搂搂胳膊，挽挽袖子，用手分开众人，向前边走来，边走边说：“我也要来诉诉苦。”
众人都让他，这白胡子就是前回扰乱会场的那家伙。他走到台子跟前，指着韩老六说道：“在‘满洲国’，你净欺侮人。‘康德’八年，我给你拉套子①，我一匹青骒马②拴在你的马圈里，跟你一匹贼卵子儿马③干起仗来。你跑出来，也不问为啥，抡起鞭子光打我的马，我说：”是你那贼卵子马来找它来的，你打错了。‘你说：“你的马咋搁到我马圈里来了？我操你妈的。’我妈该你操的吗？为人谁不是父母生的？你操我妈，你也有妈呀，我要是骂你：①套车运物。
②骒马即母马。
③贼卵子儿马：没有阉尽的牡马。
‘我操你妈的，’行吗？“
“行。”韩老六答应，他妈死了十年了。大伙都笑。这么一来，两个对立的阵营的紧张的空气，起了大变化，好多人的斗争情绪缓和下来了。自从白胡子上前来说话，韩老六的脸色变好了一些，他又抽烟了，白胡子又说：“我说，韩老六你得罪了众人，你该怎么的？”
“众人说该怎么的，就怎么的吧。”韩老六说，喷了一口烟。
“你自己说。”白胡子说，像生气似的。
“要我自己说：今儿屯邻们说的一些事，都不怨我，都是我兄弟老七他整的。我要是有过，我知过必改。”
“你们老七呢？”白胡子又问，打算把人们的注意力引到韩老七的身上去。
“蹽到大青顶子去了，诸位屯邻要是能把他整回来，给我家也除了大害，该打该崩，该蹲风眼①，该送县大狱，都随众人，韩老六我还感谢不尽呢。”
①蹲风眼：蹲拘留所。
“你别光说你家老七的事，说你自己的。”赵玉林嚷道。“我自己有啥？众人给我提提嘛，我要有过，我领罚。我就是多几垧黄土包子地，工作队还没有来，我早存心想献出来，给大伙匀匀。”
“能献多少？”白胡子问。
“我家祖祖辈辈起五更、爬半夜，置下一点地，通共七十垧，如今我自动献出五十垧。余下那二十来垧，屯邻们给我留下，我就留下。我家里有十来多口人，都是一个屯子里的人，我寻思：大伙也不能眼瞅我一家子饿死。”
看到这原是威威势势的韩老六，自动地献地，大伙心软了。天气挺好，大伙又着忙铲地，韩家的人和偏袒韩家的人乘机大活动。人群中三三五五，发出各种各样的议论：“人家就是地多嘛，别的也没啥。”跟韩老六磕头的人说。“说是他当过伪村长吧，也是时候赶的，不能怨他。”另一个人说。
“人家说知过必改，就得了呗。”又有人说。
“拿出五十垧，给大伙均分，那行。他家牲口多，叫他再摊出几匹马来。”
站在台上的韩老六听到这话，连忙接着说：“好吧，我再拿出五匹牲口。”
一个韩家的亲戚说：“这不，牲口也自己拿出了？”
“大伙缺穿的，把你余富的衣裳拿出一些来，这就圆全了。”白胡子说。
“行，说啥都行，我还有一件青绸棉袄，一条青布夹裤，我家里的还有件蓝布大褂子，都献出来得了。”
“工作队长，”白胡子走到萧队长跟前，拱一拱手：“他献了地，又答应拿出牲口衣裳来，也算是难为他了。放他回去，交给咱们老百姓，要再有不是，再来整他，也不犯难，队长你说行不行？”
萧队长没有答应他，不问他也知道他是什么人。这时候，有一些穷人愤愤地走了。有一些穷人明明知道韩老六耍花招，不敢吱声。还有些心眼儿老实的人看着韩老六拿出些地、马和衣裳，原谅他了。老孙头走了，老田头还是坐在墙根下，低头不吱声，刘德山走到韩长脖跟前，满脸赔笑说：“谁说不是时候赶的呢？谁不知道韩六爷在‘满洲国’也是挺干啥的呀。”
赵玉林走到小王跟前，张口就说：“我真想揍他！”
“揍谁？”小王问他。
“那白胡子老家伙，他是韩老六的磕头的。”
赵玉林没有再说啥，他走得远远的，也坐在墙根地下，把枪抱在怀里。
眼瞅快到晌午了，萧队长叫老万告诉刘胜说：“快散会，再慢慢合计。并且叫把韩老六放了。”
刘胜宣布散会。
韩老六从台子上下来，跟他大老婆子走出学校大门去，后边跟着他的小老婆子和他家里人。小王气得脖子胀粗了，走到萧队长跟前，怒气冲天地问道：“你干啥把韩老六放走？”
“不放不好办。”萧队长说，本想多说几句话，看到小王气得那样子，他想再细细跟他谈一谈。这会儿，他正有事，看见老田头也正走出来，他连忙赶上去，跟老田头唠一会，最后他说：“回头我找你唠唠。”
人都走散了。小学校的操场里空空荡荡的，光剩一个空台子。傍晚，韩家打发李青山把五匹马和三件衣裳送来了，并且说：“地在南门外跟西门外，多咱①去分劈都行。”
①什么时候。
第二天一早，萧队长去找老田头，光看见炕上一个瞎眼的老太太，老田头铲地去了。萧队长回来，看见刘胜跟赵玉林着忙在分劈韩家的马跟衣裳。他们花费好多的心机，按照赤贫人家的需要，把东西和牲口都分出去了。不大一会，各家都把东西又送回来。分给老孙头和他邻近三家的一匹青骒马，也送回来了。
“你咋不要？”萧队长问老孙头说，“不敢要吗？”“咋不敢？”老孙头说假话了，“得去割青草，三更半夜还得起来喂，我上岁数了，腿脚老痛，怕侍候不上。”
衣裳马匹都存放在小学校里，有人主张留着，萧队长说：“留他干啥？都送还韩老六家去。”
赵玉林走了，刘胜走到自己的床铺的跟前，把铺盖卷起，用一条黄呢子日本军毯包卷着，找了一根麻绳子。
“干啥？”萧队长问他。
“回去。”刘胜说，一面打背包，一面用手指伸到眼镜里擦擦眼窝，不知道是擦汗水呢，还是擦眼泪。
“回到哪儿去？”萧队长又问。
“回哈尔滨。一次又一次地发动不起来，把人急死了。我为什么要到这儿来憋气？我来做群众工作的呢，还是来憋气的？”
萧队长笑了：“你回哈尔滨干啥？要是咱们乡下的工作没做好，哈尔滨还能保得住？要是哈尔滨保不住，你往哪儿走？”
“到关里，反正是总有后方的。”
“你倒想得挺轻巧。”萧队长说，本来还想说两句刺激他的话：“你倒会替自己打算。”怕刺激他太深，没说出口。他碰到过好些他这样的小资产阶级出身的革命的知识分子，他们常常有一颗好心，但容易冲动，也容易悲观，他们只能打胜仗，不能受挫折，受一丁点儿挫折，就要闹情绪，发生种种不好的倾向。他温和而又严正地对刘胜说道：“不行，同志，你那样打算是不对的。你一个人到了安全的地方，把这里的人民和土地都交给美国帝国主义跟蒋介石匪帮，让他们来个‘二满洲’①不成？做群众工作，跟做旁的革命工作一样，要能坚持，要善于等待。群众并不是黄蒿，划一根火柴，就能点起漫天的大火，没有这种容易的事情，至少在现在。我们来了几天呢？通起才四天四宿，而农民却被地主阶级剥削和欺骗了好几千年，好几千年呀，同志！”说到这儿，他没往下说，他有一个小毛病：容易为自己的动感情的言辞所煽动。这一回，他的声音又有一些哽咽了。他赶紧拐弯，变换了话题：①老百姓称解放前美蒋统治的东北为“二满洲”。
“好吧，你好好想想，实在要回哈尔滨，也不能留你。回到哈尔滨，不做工作便罢了，要做工作，也会碰到困难的。到处有工作，到处有困难，革命就是克服困难的连续不断的过程。”
刘胜没有再吱声，也没有固执自己的意见再去打背包。这时候，萧祥发现小王也不在，他慌忙走出去找他。在他跟刘胜谈话以前，小王一个人信步迈出学校门，往东边一家人家的麦垛子边坐下来，背靠在麦垛子上。他还在生气，生众人的气，生那白胡子老汉的气，也生萧队长的气。
“他干啥要把韩老六放了？他不坚决执行党中央的《五四指示》，要跟地主阶级妥协吗？”他正在想着，瞅着萧队长从西边来了，装做没有看见似的，把头扭过去。
“你在这儿呀，叫我好找。”萧队长说着，在他旁边坐下来。
“队长，”小王称他做队长，不像平常一样，亲亲热热地叫他老萧或萧祥同志，“我想不通，我们干啥要把韩老六放了？”
“怕他嘛。”萧队长笑一笑说道。
“我们这样做，我看不光是怕他，简直是向他投降。”小王动火了，“你要这样干下去，我明儿就走。”
“你明儿走迟了，刘胜今儿就走，你们俩顶好一起走。”萧队长笑着说，但立即严肃地站起来说道，“不放他是容易的，赏他一颗匣枪子弹，也不犯难。问题是群众没起来，由我们包办，是不是合适？如果我们不耐心地好好把群众发动起来，由群众来把封建堡垒干净全部彻底地摧毁，封建势力决不会垮的，杀掉这个韩老六，还有别的韩老六。”
“你把他放了，不�