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萧飒摇头：“我哪时感谢信中！是郑家的二爷，用重金请他到我屋里坐一会。待那师爷一走，彭大人看我的眼光就多了几分狐疑。我也不满他，问我们在雅安府办事可有什么困难，如有难办之事，直接找也就是。”
“你这样，反而让彭大人觉得你坦率诚实，”沈穆清笑道，“只怕看你又添了几分好感。”
“是啊！”萧飒呵呵笑，“所以在回来的路上，他把我请去县学当先生的事明确地告诉了我，不说，会请孙大人亲自送来文书。”说道最后，已有几分嘘唏。
沈穆清怕他太过伤感，掩嘴而笑，道：“我还一直担心着这件事，没想到，一趟雅安之行不仅让你彭大人交待的事办妥了，还给彭大人留下了一个好印象—我觉得没有比这更好的事了！”
萧飒也颇为赞同，道，“彭大人对我印象不错，我瞧这彭大人也有些可取之处。”
沈穆清诧异地挑眉。
萧飒道：“我向他提出可以做粮仓陈粮生意，他当时有些动心，但略一沉吟民，却直言拒绝了。”
沈穆清点头。
萧飒又道：“话已至此，我只好将错就错，劝他说，我们既不以好充次地收，也不打欠条……只是比普通人多一个机会而已。”
“彭县令怎么说？”沈穆清有些担心。
萧飒淡淡一笑，道：“他有些意外，想了半天，没有作声，我看这样子，有点谱！”
第二百二十六章 循序渐进
夫妻两人絮絮叨叨地说着去雅安的事，沈穆清知道萧飒此去收获不小，也放下心来，等他喝完鸡汤，亲自铺了床，服侍萧飒休息。
或者是太累了，萧飒倒头就睡，到了半夜，免不了摩挲一番，叹息一番，沈穆清见他孩子气，抱着他亲了一回，惹得萧飒抱怨：“你别理我。”负气侧身去睡，看得沈穆清笑不可支，抱着他哄半天。萧飒见她笑颜如花，娇俏可人，更添心动，抱着她不依，非要沈穆清对他甜言蜜语一番才罢休。沈穆清到底是怜爱他，百依百顺依他所为。
第二天，两人懒懒地起了床，梳洗一番，吃了早饭，沈穆清将做好的棉袍拿出来萧飒试穿。
萧飒想到以前求她做鞋的事，没想到有一天竟然给穿上她做的衣裳……有些得意地穿着拿锦袍左转右瞧，脸上的笑容是止也止不住。
看见萧飒喜欢，沈穆清也高兴，拉着衣裳找不足之处。
两人正说笑着，有小厮跑进来：“七爷、七爷，府衙有人来拜访您。”
这小厮是郑家送来的，依萧家的排行叫萧飒“七爷”。
欢快的气氛一扫而空。
沈穆清给萧飒整了整衣襟：“去看看再说！”颇有些安慰的意思。
萧飒不由失笑：“要是出了事，官府的人早把宅子围了……别担心了。”
关心则乱，沈穆清还是有些担心，从梳妆台的匣子 里拿了一个荷包塞给萧飒：“里面有五两银子。”
萧飒点了点头，拿着荷包去了待客的花厅。
沈穆清就叫了小丫鬟喜鹊去花厅外面候着——有事就来通禀，自己则拿了阵线给萧飒做袜子。
好一会也没有动静，沈穆清静不下心来，针脚也歪歪斜斜的，看在她眼里更是烦躁，又用把没缝好的拆了重新再缝。
正烦着，喜鹊满脸笑容地跑了进来：“奶奶，奶奶，爷要去县学做先生了。”
原来是这件事！
沈穆清悬着的心放下了，忙叫了明霞：“要是爷留传信的人吃饭，可要好好的招待。”
明霞听到这个消息也很高兴，应了“是”，喜滋滋地退了下去。
过了一会，喜鹊果然来报信：“爷留了府衙的大人吃饭。”
沈穆清亲自去取了酒。
萧飒在外面花厅陪那人吃饭，过了午时才送客，匆匆进来跟沈穆清说了一声“我要去彭大人那里谢一声”，就急急要出门。
沈穆清拉住他，吩咐明霞开库房：“……把那幅英山老人的字画用匣子装好了拿过来。”
萧飒一怔：“那怎么能行？那可是你的陪嫁！”
“陪嫁怎么了？”沈穆清帮他整着衣襟：“我的还不是你的。再说了，那彭大人既然是个读书人，自然是爱这些字画胜过金银器皿……你可别跟我说不要，那也太矫情了，不是我认识的萧飒。”
萧飒知道，也需要，不由得眼角微湿，望着欲言又止。
……
沈穆清送走了萧飒，安心安意地开始做针线。
萧飒到了掌灯时分才回来，一进门就把文书拿给她看。
沈穆清是见过官府文书的。正如她所料，虽然加盖了县衙的大印，但并不是一个符合程序的聘书。
“我把这个留着。”沈穆清拿着文书放在了八步床床板的一个小按抽屉里。
“用不着这么小心吧！”萧飒有几分酒意，趁沈穆清放东西的时候上了床，朝着沈穆清圆翘的屁股拍了一下。
沈穆清回头瞪了萧飒一眼，娇嗔道：“你没听说过‘小心能使万年船’这句话吗？我们可不信那些酒席子上的话。”
“知道了！”萧飒应着，抱了她感叹，“你的月事什么时候才走啊？”
沈穆清红了脸：“你就不能惦记点别的。”
“别的事我都安排好了，”萧飒倒是一点也不害臊，大大方方道，“就是生儿子这件事没着落。”
“儿子、儿子，”沈穆清嘟了嘴，“我偏要生个女儿。”
“生女儿我也喜欢！”萧飒把沈穆清压在床上亲她的脸，“最好生个像你这样的女儿……又聪明，又伶俐，又知道心疼人……”
“少在这里哄我！”沈穆清笑着推搡他。
“我就喜欢哄你！”萧飒把她的手按着举过了头顶，俯下身去隔着衣裳含住了她胸前的花蕾。
还没有适应情欲的身体很是敏感，酥痒的感觉传到心底，沈穆清扭动着笑了起来。
两人嬉闹了半天才歇下。
“彭大人怎么说？”沈穆清依在萧飒怀里，和他聊天。
“虽然什么也没有说，但可以看得出来，他很喜欢那副字画。”萧飒笑道，“勉励了我一番，又说了铺子上的事，看天色不早了，就留我吃了饭。”
“定下了去县学的日子没有？”
“来给我送文书的是本县的县丞舒大人，说让我月底就去县学。”萧飒道，“待我去拜访彭大人的时候，彭大人临时改主意，让我九月初四去县学——他说他月底要到雅安府去办点事，九月初才能回来，到时候亲自送我去县学。”
关系果然是靠人走的……
沈穆清满脸笑容：“彭大人能亲自送你去县学，那当然再好不过。”
萧飒颇有几分感叹；“虽然流放，但彭大人也好，郑大人也好，都不是那奸佞之人，说起来，我们还有些小运气。”
沈穆清回想起这段时间发生的事，赞同地点头：“也许我们和沪定有缘——你看，我们和彭、郑两位大人都没有什么交情，那郑大人免了你三十大板，彭大人又指望你能让他财源广进……这就是难得的缘分。我倒觉得，能在这里安安稳稳地过过日子也是挺不错的。”
“我倒哪里都无所谓！”萧飒抱着沈穆清，“就怕你觉得无聊！”
沈穆清听他语气伤感，知道他的心思……总觉得对不住自己。
这种心底的遗憾，只有岁月能够冲淡。
她笑着转移了话题：“这样算来，你到县学还有二十几天的功夫。要不，我们明天去串门吧？到郑大人、房大人那里去走动走动？”
萧飒点头：“自从到沪定后，整天忙忙碌碌的，趁着这机会出去走动走动也好！”
“是啊！”沈穆清笑道，“这还可以趁着这机会打听一下那个郭教喻的底细，还可以在家里宴请一些朋友……”
“也是。”萧飒沉吟道，“如果可能，我们把郑家三爷和三奶奶请来住几天……说起来，他们两位对我们帮助不小。”
“既然请三爷，要不要把大爷和二爷也一并请了。”沈穆清道，“上次你去雅安府，二爷还有意让那个师爷去找你，给你造势。”
萧飒笑道：“不是我不想请。而是郑家大爷一向住在广东一带，负责外面的生意；三爷守在本家，负责家里的事务；二爷则在两处奔波，打理江南一带的铺子……就是过年也不一定能聚在一起。”
他这话一说，到引起沈穆清的兴趣：“大爷、二爷不在家，大奶奶和二奶奶难道也不在家？”
“大奶奶一向跟着大爷，二奶奶则长年住在苏杭——郑家的绸布生意都由她当家。”萧飒笑道，“家里只留三爷。”
“那郑家还有什么人？”沈穆清嫁到萧家时曾经摸过萧家的底，对萧家的情况比较熟悉，却因为时候急促，没有打听郑家的情况。
“大爷没有纳妾，三个儿子都是嫡出，跟着大奶奶，常年在广东，说一口番话。”萧飒见沈穆清关心家里的事，自然是悉心向她解释，“二爷也没有纳妾，只有一个嫡出的儿子，跟着二奶奶在苏州；三奶奶一直没有孩子，三爷就收了三奶奶的一个陪房，生了一个儿子——不过那丫鬟一直没有扶正，现在依旧在三奶奶房里当差……”
他把郑家的情况仔细地向沈穆清说明，两人絮絮叨叨地倒了半夜才睡着。
……
第二天一大早，沈穆清和萧飒备了礼物去房府拜访，房大人不在，房夫人很热情地招待了他们。次日，房大人从岩州卫回来，知道萧氏夫妻来过，又吩咐房夫人设宴款待两人，以补当日不在的遗憾。偏偏沈穆清和萧飒去了郑大人那里，房大人听说，索性连郑大人一起请了。
郑夫人三十来岁，身材高挑，相貌秀丽，举止端庄，郑大人和她站在一起，一点也不像是夫妻。娶了这样的夫人，郑大人自然事事都在夫人的意见为主，也养成了郑夫人好强的个性。好在沈穆清行事本就低调，房夫人待人随和，两个绿叶衬着郑夫人这朵红花，郑夫人不仅表现的口齿伶俐，而且还贤淑端庄，博学多才……三人说说笑笑，很是融洽。郑夫人当场表态：“明天我回请萧太太，房夫人也来做个陪客。”
房夫人自然是满口称“好”。
娶了郑府沈穆清知道，郑夫人不仅请了她们两人，还请了很多沪定名士的夫人。
沈穆清就趁着这机会请这些夫人到家里去做客。
萧家虽然是流放在此，但山高皇帝远，有郑大人这样抬举，大家自然要凑个趣，俱是满口答应。
到了请客的这一天，沈穆清精心安排，宾客尽欢。
萧家也就渐渐在沪定城站住了脚跟，婚丧嫁娶也都开始随份礼。
第二百二十七章 中秋之夜
转眼到了八月十五，郑家三爷和三奶奶来了。
之前写信到锦州中是邀他们来沪定做客，却没想到他们会在八月十五来。
沈穆清自然是喜出望外，亲自带了明霞给郑三爷郑三奶奶收拾房间。
萧飒眼底也有淡淡的笑意，这笑意竟然引得郑三爷瞬间的失神，随后又露出激动的神色来。
对于把萧飒过继给萧谦这件事，萧飒的生母也好，萧飒的亲舅舅也好，恐怕都一直在后悔，一直想找机会弥补吧！
郑三奶奶看见院子角落种的美人蕉，屋檐下的大红灯笼，大红罗帐上挂着的香囊，在心里暗暗点头。
沈穆清把家里收拾得不仅干净而且还充满了生气——这样一看，是安心住 下来了。
又想到萧飒的生母，自己的大姑奶奶的担心：“……沈家把穆清当成眼珠似的，到了沪定那穷山恶水之地，只怕是过不惯。你有空就常去走动走动，带些吃的，用的去给她——穆清毕竟是在京都长大的，我也不能让她受这苦。”
“穆清，我带了些火腿，干贝之类的干货给你。”郑三奶奶笑道：“你还差什么，直管对我说，我下次给你带过来。”
沈穆清忙笑着谢了：“这可真是瞌睡遇到了枕头。”
郑三奶奶微怔。
沈穆清已笑道：“这段时间我们一直在家里宴客，把沪定的一些名士都请了来，原先从京里带来的干货，酱，还有酒，茶，都不是很多了——正要去铺子里跟掌柜的说一声，您倒先搭了言。”
萧飒可是流放到沪定的？
郑三奶奶不由好奇地道：“请了沪定的名士？”
沈穆清点头，把两人去房大人那里去拜访，房夫人又回请，结果你来我往，沪定的名士几乎全认识了的事讲给郑三奶奶听。
郑三奶奶听了喜上眉梢：“你们在这里人生地不熟的，和这些人有了交情，我和三爷也放心了。你看家里还差什么，开了单子给我就是，也不用等我回去了，等会让人直接送到米铺去，早点把东西置办好，也免得误了你们的事。”
沈穆清也不和郑三奶奶客气，叫了明霞磨墨，把差的东西写了一份清单。
郑三奶奶见她字迹娟秀，下笔流畅，心里又是一喜。
看来这侄媳妇不仅能写会算，家里的事也是瞎子吃汤圆——心中有数的很。想当初萧飒对她念念不忘，果然是有些道理的。
这样一想，郑三奶奶的心全放下来，回到锦州后，在给大太太的回信里把沈穆清好好地夸奖了一番，这又是后话了。
郑家三奶奶待沈穆清写完清单，叫了身边一个叫黄莺的小丫鬟把清单送到米铺去，两人又说了一会话，沈穆清见郑家三奶奶神色有些倦意，特意把喜鹊叫过来侍侯，自己起身告辞。
而萧