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林翊听说,忙和顾辰之背了药箱,出门去了。
“这两日,庄子上总有人受伤。”顾瑾之感叹,“这场雪也不知什么时候能停……”
她正在念叨着,又有丫鬟进来,说城里派了马车来了,有个小子在外头等着,要进来给王妃请安。
“是谁?”顾瑾之问。
“是司笺。”小丫鬟回答。
顾瑾之忙让请进来。
片刻,司笺快步走了进来。他带着斗笠,穿着蓑衣,脚上却是一双长靴,尽管已经湿透了。
他跪下给顾瑾之行礼,就说明了来意:“这么大的雪,夫人怕乡下米粮菜蔬不够吃的,就小的送了些来,马车已经停在外院了……”
顾瑾之大喜。
“送了多少?”她问司笺。
“有半车的白菜,两扇猪肉,二十只活鸡、二十只活鸭、五只野山鸡、一大块野猪肉。”司笺一一回答,口齿清晰,说起话来不结巴,分外流利,“还有一车米和面,一车炭。”
顾瑾之含笑点头,笑着道:“辛苦你们,冒雪送过来。”而后又问,“家里都好?”
“十一少爷有点风寒咳嗽,其余都好。”司笺回答。
小十一从小就体弱多病。
一变天,小十一就要风寒感冒,顾瑾之也没放在心上。
她点点头,喊了海棠:“去取些碎银子来,赏给司笺和一路过的小子们打酒吃。”
海棠道是。
司笺忙跪下谢恩:“我替小子们谢王妃赏。”
顾瑾之摆摆手。让他起身。
海棠很快就拿了钱出来。
她先将一块二两的碎银子交到司笺手里,笑着道:“这二两碎银子,你置办些酒水、买些几斤熟鸡和熟肉,给小子们吃。这一吊钱,你自己打酒吃。”
司笺道多谢海棠姐姐,又谢了一回顾瑾之。
顾瑾之就道:“把东西卸了,你们早些赶回去,免叫夫人担心。替我们请安,就说我和王爷都好。再过些日子就回城,夫人勿记挂。”
司笺一一记下。
他转身去了。
等司笺走后,朱仲钧笑着道:“这小子当初在药铺的时候,我看着他就不错。如今更好。他是你的陪房吧?”
顾瑾之点头:“是的。”
“以后到了庐州,给我使唤如何?”朱仲钧问。
“好啊。”顾瑾之笑道,“庐州那个寄绮。你给我使唤……”
朱仲钧失笑。
顾瑾之这语气,跟吃醋似的,让朱仲钧很开心。
而后,他正色道:“那个寄绮,来历不干净。放在你身边,你对付她。岂不是烦心?还是留给我使唤吧。”
顾瑾之故意板了脸,道:“这是舍不得么?”
“嗯。”朱仲钧点头。笑道,“舍不得你操心……”
顾瑾之哈哈笑。
她展眉微笑的样子,似有阳光照在她脸上,朱仲钧的心田也宛如骄阳普照,温暖又明亮。
他以为再也见不到顾瑾之这样的笑。
思及此,眼睛发热。
碰到顾瑾之的问题,他就多愁善感。
他微微撇开眼。收敛好自己的情绪。
到了半下午,雪终于停歇了。
李婶带着她的儿媳妇和丫头进来。说要回去收拾收拾屋子,看看能不能弄出个小草棚,先住下。
顾瑾之佯作不悦,道:“您也太客气了。春上我在这里,您时常送些菜蔬给我,我也没跟您虚套。如今举手之劳,您却就这样客气,分明就是小瞧了我,当我是个冷面冷心的。化雪更冷,草棚怎么住,岂不是要冻死人?
若是还记得往日交情,就安心住下,等这雪化尽了,把房子修葺好了再回去。我和王爷要回城过年,大少爷和林先生却要留下。你们大家一处过年,他们两个,也有人准备热菜热饭,吃得团圆饭,你们也方便,一举两得,何乐不为?”
顾瑾之要留李婶一家人到过年。
李婶见她分外真诚,又说了这么一席话,再推辞显得虚假。
他们一家人的确没地方安身。
李婶带着她儿媳妇和女儿们,跪下给顾瑾之磕头,谢了顾瑾之的大恩。
“您做得菜饭好吃,王爷吃得喜欢。我们在这里,您就劳累给我们做几日饭,我和王爷心里感激不尽。”顾瑾之又道。
李婶连忙道是。
她就等于在顾家祖宅做工了。
顾瑾之没提给她工钱的事。
说定之后,李婶带着孩子们出去了。
顾瑾之回了里屋。
她打算坐下和海棠、秋雨做些针线,怎奈太冷了,又见炕上烧得暖和极了,她也想上炕。
“海棠,你留意外头,有人进来说一声。”顾瑾之对海棠道。
乡下到底不同于在顾家的时候,夫妻俩白日对头坐在炕上,总有点不妥。
海棠道是。
顾瑾之就钻到了炕上的锦被里。
她坐在另一头取暖。
海棠问她:“王妃要看什么书?”海棠从家里来的时候,把顾瑾之搁在床头的两本医案带了过来。
顾瑾之笑道:“不拘哪一本拿给我就是……”
海棠就拿了本给她。
朱仲钧坐着坐着,就睡着了。
屋子里静悄悄的。
“……王妃,酉初一刻了,摆膳吗?”海棠突然出声,打破了屋子里的沉寂。
顾瑾之抬头,见紧闭的窗牖里透进来敞亮的光,还以为时辰尚早。听海棠这么一说,想着外头都是雪光,映衬在窗户纸上,才如此明亮的。
“这么晚了,大少爷和林先生回来了吗?”顾瑾之问。
海棠摇头,道:“外头说没有……”
顾瑾之眉头蹙了蹙。
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、第364节 勒索
顾辰之和林翊出去两个多时辰了。
庄子里难道砸伤了很多人?
“怎么去了这么久?”顾瑾之嘀咕了一句,喊了海棠,对她道,“你出去吩咐一声,让石仓带着人去找找。若是还有病家,就等着;若是闲坐,叫大少爷和林先生回来吃饭。”
海棠道是。
她快步走了出去。
很快,她又回来,对顾瑾之道:“已经吩咐下了,王妃……”
顾瑾之点头,又喊了秋雨,让她去厨房交代,等大少爷和林先生回来再开饭,饭菜别凉了。
秋雨领命而去。
顾瑾之问朱仲钧:“等一等没关系吧?”
朱仲钧笑了笑,道:“我又不饿,等等吧。”
顾瑾之又坐回去看书。
约莫过了一刻钟,二门上的小丫鬟又进来回禀。
海棠出去,问什么事。
“王妃,石仓说大少爷和林先生不在庄子西头。下午来找大少爷和林先生看病的人家说,他们不过两柱香的功夫,就止住了血,然后走了。石仓沿路问了问,有人看到大少爷和林先生出了庄子,说是去凌家庄给凌大夫上柱香……”海棠问明白了,进来说道。
上次李婶说凌大夫死得可怜,顾辰之等人皆有恻隐之心。
今天又是凌大夫停灵的最后一天。
顾辰之和林翊两人念着有点薄交,就冒雪去上香。祭拜祭拜。
顾瑾之想,这个时辰也该回来了,外头天都要黑了。乡间的路,又是大雪天,黑了天就更加不好走的,那两人怎么还不见影儿?
“那去凌家庄找找……”顾瑾之对海棠道,“天都快黑了,外头又是这种天气。凌家庄里这里有好几里路,别是路上滑了。”
海棠道是。
她又亲自出去吩咐。
“不用说。你大哥和林翊替凌大夫抱不平去了。”朱仲钧听到了,对顾瑾之道,“凌大人和他们相熟。这种事,他们不出头,凌家庄的人更加不敢出头,凌大夫死得冤枉……”
顾瑾之也想到他们是打抱不平了。他怕顾辰之和林翊吃亏。
他们俩手无缚鸡之力,怎么和恶霸斗?
若那个凌三麻子是个愣种,根本不知道顾辰之的身份来历,把顾辰之当成多管闲事的给打了,岂不是白白挨了一顿?
顾瑾之心里是挺着急的。
“凌大夫是很可怜,说事不关己。虽然说得过去,到底薄凉。”顾瑾之道。“可他们俩闯到凌家庄,也的确鲁莽了。但愿没什么事才好。”
朱仲钧就轻笑。
他没有打断顾瑾之。
像这样知道为家里人担心的顾瑾之,很有活力,不似一尊行尸走肉,让朱仲钧看到了她慢慢恢复的模样。
这样甚好。
顾瑾之坐立不安,朱仲钧安然静卧,等凌家庄那边的消息。
过了半个时辰。就起了更。外头映衬着雪光,居然比月光还要明亮。照在窗棂上,从窗户纸里透进来几缕冰洁。
等的时间越久,顾瑾之越不安了。
她脸上不动声色,心里却着急,还不忘问朱仲钧:“你饿了吗?”
刚才不饿,朱仲钧现在有点饿了。
他摸了摸胃,还能忍一忍,就道:“不太饿。别急,他们就快回来了。这天,又是夜里,路不好走啊。”
顾瑾之笑了笑。
果然,朱仲钧的话刚刚说完,又有小丫鬟跑进来。
顾瑾之喊了那个小丫鬟到跟前,问她怎么回事。
“侍卫大人带着人回来了,说大少爷和林先生的确在凌家庄,却不是在凌大夫那里,而是在凌三麻子家。大少爷要凌三麻子给凌大夫的老母亲养老送终,像孝顺自己的娘一样,还要给凌大夫的子侄钱财,给凌大夫坟前磕头……”
朱仲钧吸了口气。
书呆子啊。
“凌三麻子怎么说?”顾瑾之问。
“说是不同意,大少爷和林先生就赖在人家不走,坐在人家二门的门槛上。人家进不得出不得,又不敢拿大少爷和林先生如何。怕他们冻着,还搬了椅子给他们。他们就是不回来。”小丫鬟道。
朱仲钧在一旁听了,哑然失笑。原来凌家知道顾辰之的身份,不敢惹他,却又不肯答应他的要求……
顾瑾之也啼笑皆非,她吩咐木叶和秋雨替她更衣,她要亲自去一趟。
“秋雨,你照顾王爷,让厨房送了晚膳来,别饿着了王爷。”顾瑾之穿戴整齐后,吩咐丫鬟,“海棠和木叶跟着我……”
她又问朱仲钧,“你没问题吧?”
“去吧。”朱仲钧知道有侍卫跟着,不会伤着顾瑾之,就痛快让她出门,“早点回来。”
顾瑾之点头。
她带着丫鬟,出了二门。
得到消息的石仓,早已带着四名侍卫在二门口等着顾瑾之。
顾瑾之穿着木屐,踏雪而来,所以走得很慢。她外头罩着缂丝五彩斗篷,即使借着雪光也看得出十分明艳。
石仓等人给她行礼。
顾瑾之上了马车。
乡间的小路很不好走,马车一步步缓慢前行。
凌家庄离付家庄只有几里路,平常马车一盏茶的功夫就到了。如今既是夜里,又是上了冻的雪路,马车非常慢,他们花了半刻钟才道。
凌三麻子府上已经关了大门,门口雪又扫得干净,没有雪光,显得很暗淡阴森。
石仓上前敲门。
他的手很有力,厚重的朱红色大门被敲得震天响。
“谁这么敲门,还有没有规矩?你的手不疼。我们家的门可经不起……”里头有个中年男人的声音,骂骂咧咧往门口来。
接着,顾瑾之等人就听到了门栓抽动的声音。
大门很快打开了。
看到是石仓,看门的中年人脚步微微后退。
石仓刚刚来过了,他认识。
“大人,您来接顾少爷和林先生?”看门的家丁笑眯眯迎了石仓。而后,他的目光才落到了顾瑾之身上。
石仓不解释,只是往顾瑾之面前站,挡住了家丁的视线。才道:“大少爷和林先生还在?”
“还在。”家丁回答。
“前头领路。”石仓道。
家丁道是。
石仓走在前头,顾瑾之和两个丫鬟走在仲钧,其他四名侍卫走在后头。
到了凌三麻子家的垂花门口,果然见顾辰之和林翊坐在那里,两人有说有笑,视若无人。
四周站了不少的家丁。还有个微胖的男人,衣着锦簇,穿着大风氅,站在中家丁中间,目光里带着愤怒。
看到家丁又带了人进来,微胖男子欲发火。
可看到了石仓身后的女子。微胖男子愣了愣。
家丁已经上前行礼,喊了老爷。
微胖的那个锦服男子。就是凌三麻子。他不高,就更显得胖,肥头大耳的,看上去竟然有点憨厚。
“这是?”瞧见了顾瑾之,凌三麻子上前几步,欲行礼。
他虽然不知道顾瑾之和朱仲钧已经住到了付家庄,却见她穿着打扮。是个贵妇人的模样,不敢轻待。
顾瑾之笑了笑。没回答凌三麻子的话,绕开他,走到了顾辰之和林翊面前。
“还不回去?”顾瑾之笑道,“等你们吃饭,你们倒在这里躲清闲。晚膳还用不用了?”
凌三麻子站在一旁不敢插话。
虽然他恨不能也弄死顾辰之和林翊。
顾辰之的父亲身份显赫,凌三麻子早就知晓。他是不敢惹顾辰之的。
“你先回去吧。”顾辰之笑道,“我们和三麻子的话还没有说完呢。”
很少有人直接这么称呼凌三麻子的。
凌三麻子脸色微变,欲发作却又不敢。
“三麻子,你怎么说?”顾辰之站起身,又问了一遍。
凌三麻子脸色酱紫,恨声道:“做梦。”
“我和林先生也在这里冻了两个时辰,诚意已到。你若是无心补过,我们可要替天行道。现在不过叫你拿出一半的田地给凌大夫的侄儿们,凌家的侄儿们供养老太太,你都不肯。”顾辰之道,“我告到顺天府,你杀人之过,只怕倾家荡产也赔不起的。”
顾辰之坐了这么久,第一次说狠话。
就算凌三麻子真的不赔偿凌大夫家,顾辰之也不会动用父亲的关系,替凌大夫出头的。
父亲在朝