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两口子坐上车往张家去的时候，秦长乐把琳箐的手包在手心里：“没什么，顶多我们见了祖母就去见大伯母他们，你是出了阁的闺女，祖母有再多的怨气也不好向你发。”琳箐点头，有丈夫在身边心里就踏实多了。
☆、77 家事
车到张家门前；出门迎接的是张大爷夫妇；张大爷比起三年前琳箐进京时又发福了些；一笑眼睛差点就陷在肉里。对这个堂哥；琳箐不是很熟，只打过招呼就和张大奶奶说话，张大奶奶比起以前要丰润一些；但比张大爷还是要苗条许多；瞧他们两口子面上的笑容就晓得日子过的不差。
琳箐还没和张大奶奶行礼张大奶奶就笑着挽起她的手：“都是自家人，现在你又是贵客，哪还需要这样多礼，快往里面去；祖母一大早就开始念叨。”只怕念叨自己的不是祖母而是大伯母她们；但琳箐也没说破，只在众人簇拥下和张大奶奶挽手进了宅里。
张世荣举家上京，张老太太自然重又搬回张大老爷这边居住，那半边宅子空锁在那里，由张大老爷家的下人隔三差五过去打扫收拾。张大奶奶一路领着琳箐进去，见琳箐不时瞧着四周，似在瞧有些什么改变就笑着道：“其实该请六妹妹回去原先住的地方瞧瞧的，只是没人住，空锁在那里难免冷清，怕妹妹瞧了伤心。”
这个大嫂是越来越会说话了，琳箐想着应了几句，等快走到上房时候，张大奶奶才悄声对琳箐道：“祖母这几年，是越发偏向四叔了，公公也没有法子，婆婆让我和你说，就说等会儿祖母和你说什么，你都别应了，毕竟你是出了阁的姑娘，回家来就是客。”琳箐了然点头，祖母如此是意料中事，这回回来张世荣也对琳箐说了，若张老太太说些稀松平常的要求，那就应了，若是过分的要求那就千万别应，就说出阁闺女不管娘家事。
只是，琳箐唇边不由出现一丝嘲讽笑容，爹爹还是把祖母想的太好，祖母说出口的怎会是什么稀松平常的要求？丫鬟已经出来掀起帘子，琳箐收起思绪打算进屋，进屋前往那丫鬟脸上瞧了一眼，咦了一声就道：“怎的不是春兰？她嫁人了？”张大奶奶面上露出几丝尴尬之色才含糊答道：“是啊，嫁人了。”
张大奶奶面上的尴尬并没逃过琳箐的眼，但也只是随口一问，纵春兰有别的什么事琳箐也不能管，只低头进屋。屋内除了张老太太还有张大太太张二太太带了自己的儿媳。见琳箐进来，一个俏丽的少妇就笑着上前拉住琳箐的手：“六妹妹果然生的端庄沉静，不枉婆婆成日家说呢。”
张大奶奶已在一边道：“这是你四嫂子。”张四爷是张二太太的长子，去年九月娶的亲，虽说和张七姑娘成亲的日子只隔了一个月，又是娶媳妇，可是张老太太信里对这位孙子娶亲提都不提，更别说为孙子争些助娶之费。
这个四嫂子巧嘴活舌人又爱笑，选这么个媳妇倒不大像张二太太的作风，琳箐心里品评着这位四嫂，对她行礼下去：“四嫂嫂好。”张四奶奶已经拉住琳箐的手：“原本该跟大嫂出门迎接六妹妹才是，可是我一想，六妹妹没见过我，猛不丁瞧见这么个人，还要心里犯嘀咕呢，这才在里面等着。”
琳箐不由莞尔一笑，张三奶奶已经上前打张四奶奶一下：“就你最爱说话，拉着六妹妹叽里咕噜说了这半日了，没见婆婆和二婶子还有祖母已在那等的着急？”张四奶奶又笑了，琳箐这才上前拜见张老太太和两位伯母。
数年不见，张老太太更衰老些，白发增多皱纹加深，那双曾经精明的眼已经有些浑浊，只是对琳箐还是没有多少好脸色。琳箐打眼一瞧倒有些吃惊，怎么感觉祖母像是大病一场异样憔悴，可是若祖母真的大病，京城那边怎会一无所知？要知道自己大伯是个最讲规矩的人，祖母又是这个年纪，他为表慎重一定会写信给父亲的。
心里嘀咕着，琳箐又和张家两位太太，张三奶奶等重新见了礼，这才坐下叙话。不外就是互相问候，京中可好，家里可好，见张大太太她们话里也没有说张老太太曾经病过，琳箐心里更感奇怪，再细瞧张老太太神色，觉得不像大病初愈倒像深受打击。可是张老太太这个年纪身份，方圆数十里的人，只怕也找不出比她更尊贵有福的老太太来了。平日受儿孙们奉承还不够，哪会受到什么打击？
琳箐心里嘀咕面上笑容依旧，你来我往说了几句，张老太太屡次想开口可总是被张大太太悄悄止住，这就更奇怪了，张大太太待张老太太那从来都是恭敬孝顺的，纵然张老太太说了再过分的话，张大太太当了面都会笑着承受，至于背后听不听那又是两说。看来这么些年，家里还是发生了些不好在信上说的话。
这时丫鬟进来报，说张大爷陪着秦长安进来给张老太太等人磕头，乡下地方又是极近的亲戚，张家几位少奶奶也没回避。秦长安进来给张老太太等人磕头，又见过了几位舅嫂，也就出去外头，出去之前，秦长安见琳箐面色平静，和她相视一笑也这才走出去。
等秦长安一走张四奶奶就笑着开口：“六姑爷和六妹妹真不愧是新婚小夫妻，就这么一会儿还要我看你你看我的。”张三奶奶捶她肩膀一下：“亏你说的出口，难道你和四叔叔不是新婚小夫妻？”张四奶奶故意叹一声：“三嫂嫂你又不是不知道，你那四叔叔，比木头差不了多少。”
张三奶奶啐了一口，只是碍于在长辈面前，若是私下这话还不晓得能扯出什么闲篇呢。张老太太也开口道：“新婚小夫妻啊，总是热乎，等再过三四个月，也就那样了。哪有天天黏糊的，男人啊，还是要在外面以举业生意为重。六丫头啊，我晓得你是个有主意的人，但新婚夫妻不能总粘在一块，你七妹妹就晓得这个道理，舍得让你七妹夫出去自己努力。”
这话说的琳箐心头有微微火起，但长辈这样一顶帽子扣下来，再有火琳箐也要忍住不发。张大太太心里暗自叫苦，这偏心眼是没了法，忙打圆场道：“婆婆经的事多，可是这新婚小夫妻都不黏糊还要等什么时候黏糊？再说七侄女已嫁过去将有半年，琳箐可是刚成亲三个月。”
张老太太咳嗽一声还要再说，就听到门外响起一个微怒的声音：“怎么，大嫂子就是看七丫头不顺眼，嫌我对八丫头不好？这会儿在六侄女跟前就嚼起舌根了？”说着话张四太太早已走进屋里，丫鬟连通报都来不及。
张四太太这么多年没见，脾气渐长，琳箐忙起身行礼，张四太太只是鼻子里哼了声就越过琳箐，想到方才张四太太说的，琳箐不由低声问：“八妹妹呢？我这还有琳琅特地交代要带给八妹妹的东西呢。”张家未嫁的闺女在家的只有八十两位姑娘，十姑娘是被接去外祖家玩两天，还要过几日才回来，原本琳箐以为八姑娘会跟着张四太太一起过来，但张四太太是孤身来的并没见到。
张四太太已经坐到椅子上，听见琳箐问话就眼皮一抬：“怎么，六侄女现在是真真正正的娇客了？你回个家，这么多人来接你不说，还要八丫头也过来？八丫头没空，你八弟要娶媳妇了，她要帮着在那做针线活呢，再说她不用过来，正好也免得有人挑拨我们母女之情。”张四太太以前虽然脾气不好，但在张老太太面前乖的跟避猫鼠一样，哪像现在这样张牙舞爪？
琳箐还在奇怪张四奶奶就开口了：“四婶子，论理这话不该我一个做小辈的说，但是八妹妹每回过来，我们这些做嫂子的多和她说几句话，不过是出于姑嫂之情，哪有什么挑拨离间？再说都是一家人，挑拨了对我们有什么好处？”张四太太斜倚在那里，眼皮斜斜一抬：“二嫂子，你不声不响闷葫芦样的，哪晓得娶个媳妇进门来倒这样伶牙俐齿的，不过呢，”张四太太粉面一寒：“这世上没有侄媳妇教训婶子的理？”
张四奶奶的柳眉一竖：“这世上也没有尊长在堂，一个做弟媳妇的就对嫂子呵斥的礼。四婶子，你要教训我也就罢了，可你要说我婆婆，那我做媳妇的不护住，那才叫不孝。”这番话说的真有道理，琳箐不由在心里暗喝一声，难怪二伯母要娶这么一位进门，这样的人才能撑得起门户。
张四太太眼里的轻蔑更甚：“尊长？我倒不晓得还有这样的尊长，纵容自己的丫鬟……”张四太太没说完张大太太就喝道：“够了，六侄女才到家一会儿，四婶子你迟迟到来不说，还在这和小辈们大呼小叫，也不是做长辈的样儿。”琳箐见张老太太的唇紧紧抿着，并不发一言心里更加奇怪，张四太太已经开口：“也是，我是长辈，侄女啊，你八弟成亲院子太小，你家那边空着也是空着，借我们用用。”
☆、78 缘由
这理所应当毫无半点不好意思的口吻让琳箐的脸微微一滞；并没接她的话；张四太太却已经打算叫人：“哎；你这样不说我就当你答应了；婆婆，不如就……”这时琳箐也顾不得许多急忙道：“四婶子这话说错了，我已是出了阁的闺女；爹爹的宅子自有爹爹做主；哪能问我一个已嫁女儿？”
张四太太若是这样好打发也就不是她了，嘴一撇就道：“瞧瞧，这姑娘家一出了门子，就对娘家这么生分起来了。别说三伯对你十分疼爱；就说这回你出阁连喜事都是在你们京城宅子办的；虽是出阁却和入赘也差不了多少。你要口口声声说你是外人，只怕三伯头一个就伤心。再说你从来就是管着家的，借宅子这样的小事你自己就可做主，你要怕三伯责怪，我今儿就要你四叔写封信给三伯，就说借了宅子来给你八弟成亲。”
张四太太这番不讲道理的话是真的气到琳箐了，先不说宅里还放了些东西，就算那些东西不被张四太太寻到，哪有这样自说自话就要把别人家宅子借去？况且四老爷家的宅子琳箐是知道的，也有四进大小，主屋之外，群房也有那么七八处自成小院落的。张四太太总共也就生了三子二女，别说现在，就算等四老爷的孙儿们长大娶亲都够了。
说什么借，不过是想占了这宅子，张四奶奶已经忍不住开口了：“四婶子，这要借宅子，总要问过三伯，哪有问一个出了阁的女儿的，这要传出去，算是什么？”张四太太打的主意就是先下手为强，要写信去给张世荣，前后总要三四个月，什么都耽误了，但这会儿直接问了琳箐，到时准备着等过个一两个月再写信给张世荣就成。到时木已成舟又有琳箐的点头，张世荣也不好说什么。
当然，张四太太这宅子，借了未必既能还回去，听到张四奶奶这话张四太太的脸就一拉：“四侄媳你刚嫁过来，不晓得你六妹妹的厉害，谁能拿她当客人？”张大奶奶的眉也轻皱，使劲去瞧自己的婆婆，希望自己的婆婆能发一句话，不等张大太太说话，张老太太已经开口：“六丫头，这不过是件小事，就答应了吧，你爹爹也不会怪你的。”
小事，琳箐心里冷笑起来，面上笑容开始浮现：“既然祖母说这是一件小事，孙女也不敢驳了四婶子的面子，当日回乡时候，这所宅子祖母是命爹爹出了一千两银子给大伯，说这所宅子本是分给大伯，现在分出一半就值这么多。虽则大伯执意不要，说可以把这宅子暂借给爹爹住。但祖母您说总要住三年五年，况且爹爹日后还要在这乡里住着，哪能借宅子，还说亲兄弟明算账。祖母您前面既说过这样的话，那孙女也只敢和四婶子要这一千两银子，再让爹爹把房契从京里寄来，这房子从此就和我们这边毫无干系。祖母历来公平，定会答应的。”
琳箐这番如水一样长的话说出来，张四太太脸色已经僵在那里，张老太太见提起往事，琳箐又一口一个公平，当了满堂晚辈的面，张老太太的眉不禁也皱起来。张四太太哪是那样能忍得住气的，正要发作就听张大太太道：“亏琳箐记性好，这事我也记得的，当初是出了银子，做了交割的。”
张四太太眉一皱就对张大太太道：“大嫂子好记性，可是……”琳箐这会儿也不想说什么侄女婶娘了，用手抚一下额头就道：“祖母为人最是公平，当初还是祖母主动提出，今日也定会赞成的。”张四太太已经站起身对琳箐道：“你家对不起我家，不过是让你借个宅子也就当赔罪罢了，你左推右阻的，还妄图拉出婆婆，呸，就你家做出的这些事，我都不好意思说。”
琳箐见她站起也不好坐着，看一眼张老太太见张老太太脸色更加难看，和平日半点都不同，心里越发断定出了什么事，但这顶对不起她家的大帽子是不能戴的，环视一下屋内众人才道：“我倒奇了，我们全家上京已是三年前，这三年来四节节礼，七妹妹出嫁时候的添妆都没少