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乌荷一溜烟跑进顾家大院，院里那颗大枣树依旧繁花满枝桠，树下一只小黄狗在挠爪子。乌荷与它嘘了嘘声，朝堂屋方向走去。堂屋里，顾大娘与顾大伯正在说着话，乌荷扶着门框走进去，脸上因奔跑而呈现红扑扑的苹果红。
顾大娘瞥了她一眼，道，“多大的人了，还跑得不成样子，一点儿都不稳重。”
顾大伯吧唧了口旱烟，大夫嘱咐他不能多抽烟，可自打家里境况一好，他的烟又抽上了。吐出口眼圈儿，顾大伯道，“少说两句成不成？孩子还小。”
“都十五岁了，还小？要是浮生在，她兴许都能做娘了。”提及浮生，两口子陷入沉默，乌荷一心想知道恒生信上说什么，便道，“大娘，恒生来信了？”
顾大伯道，“正要与你说这个事儿，恒生叫你去安平县。”
“去做什么？”乌荷一脸憧憬，顾大娘没好气的看她一眼道，“去跟人学手艺。我和你大伯的意思是，让你去，但是不是学手艺，而是去照顾恒生。这孩子七岁离开咱们，到安平县里做药堂学徒，他虽跟咱们说一切都好，我却不大放心。听说他们马上就要进行学徒考试升伙计，那回春堂伙计的待遇可真真是好，如此关键的时刻，他身边一定不能少了侍候的人。”
顾大伯也道，“手艺不手艺的在其次，那天香楼也不知道是个啥地方，光听名字就虚的很，一点儿都不实在。”
“天香楼？”乌荷记得这个名字，三年前回春堂的宋小姐到他们这个穷乡下来游玩，她得了顾大娘的嘱托，尽心尽力侍候，当时那宋小姐与恒生笑言，以后有机会要让她进天香楼去，她记得恒生当时惊喜的表情，那种表情让她很不是滋味儿，一直惦记到现在。乌荷皱着眉头，想来这次定是那宋小姐的主意。
她这厢忧虑，那厢顾大娘却误会了她蹙眉的意思，以为她想去学手艺不想照顾自家儿子，顿时拉下脸道，“浮生走了，你还是我们家买来的媳妇，哪由得你擅自做主。反正这一去，你不许去那什么天香楼，只管好好照顾我们家恒生，要是他少了一根毛，我定不饶你。”乌荷被顾大娘一骂，忙点头称是，顾大娘见她态度甚好，便道，“你也要注意自个儿的身子，特别是那时候，若是有什么不适，记得看大夫。大娘现在有钱，你别吝啬自己。”
乌荷心底一暖，红着脸道是。
顾大伯点点头道，“咱找个人送她去安平县吧……”
话音未落，外头就有人道，“我送她去吧。”三人回头，只见小黄端着个洗衣盆站在院中，认认真真道，“我许久没见恒生，想去瞧瞧他，正好顺路带乌荷过去。”
顾大伯笑着答好，而顾大娘瞅着小黄端着的木盆回头狠狠瞪了眼乌荷，乌荷这才想起自己把正事给忘了，赶紧接过木盆走到竹竿下晾晒。
既然说了要走，顾大娘便给乌荷收拾了几件像样的衣服，又在她包袱里塞了些银钱，嘱咐她到了就把钱给恒生，不许自己私吞。乌荷从来没有做过擅自瞒下钱财的事情，被她这样一说，觉得满心委屈。顾大娘像是看出了她心里的想法，道，“我也不是有心针对你，而是你娘和弟弟那年找上门，叫我着实害怕。咱们家又不是高门大户，哪里养得起穷亲戚。当然，我不是说你，你是个好孩子，就是心软的没边儿，被你娘一哭，再好的东西你都会往外掏，这点不好，得改！”
乌荷红着脸，羞愧难当，觉得无地自容。她娘和弟弟找上门来的那一次正好是三年前，骨头和人打架，咬伤了对方的脸，别人嚷着要赔偿，她娘没办法，只好带着弟弟千里迢迢找到这里来，拉着她的袖子哭诉日子艰辛，那时候恒生和宋小姐就在旁边。她只顾着怜惜她娘，不管三七二十一问恒生要钱，恒生将身上所有值钱的东西都掏出来也不够，还是宋大小姐出手相助。顾大娘回来的时候，她娘又带着骨头在门口哭着感谢了一通，又说日子艰辛，引得村里的人闲话，将顾大娘的脸都丢尽了，从此再不许认这门亲戚。
顾大娘收拾好包袱，见乌荷局促的站在一边，叹口气道，“大娘话是难听，可也是为了你好。要是你娘找到安平县去，到时候丢的不还是你的脸？”
“不会，”乌荷摇头否认，“我娘是逼不得已的……”
顾大娘瞪了她一眼道，“算了，与你说了也是白说，我只嘱咐恒生便是。行了，你赶紧走吧，在那边不许乱花钱，不许给恒生惹麻烦，不许丢恒生的脸，不许惹恒生不快，不许……都记下了吗？”
乌荷点点头，脑子里一团浆糊，及至抱着包袱上了驴车，小黄瞧出了不对劲，便道，“怎么不高兴？不是要去见恒生了吗？”
乌荷闷闷的将头枕在腿上，喃喃道，“我一定乖乖的，不惹他生气，不给他添麻烦，这样的话，他一定就会喜欢我娘和小骨头。”
他们到了太平村并没有转乘马车，马车太贵，小黄身上没有钱，坐不起，而乌荷身上有钱，却不敢用，于是两个人只好凑合着驴车向安平县慢慢行去。这样，原本只需半个月时间的路程，他二人足足走了一个来月。恒生还以为他们中途出了什么事情，急得嘴上都起了燎泡，直到又过了三天，在县城外看见他们驾着的驴车这才放下心来。恒生疾跑过去，与小黄问了声平安，便撩开车帘，瞧见乌荷安然无恙坐在车厢里，恒生才舒出口气，将她从车里抱下来，一路牵着朝城里边去。
安平县的繁华是乌荷十五年来从未见过的，一路上她像个典型的乡下丫头，这也好奇那也好奇，恒生只一味的任她看，后来还是小黄提醒别人在瞅他们，乌荷才后知后觉的发现自己的行为很是可笑，遂不不好意思的笑笑。恒生却不以为意，只道想看便看就是，谁还管得着旁人的眼睛，可是乌荷在家里得了嘱托，哪敢放任自己，便压下好奇再也不去看那些东西。恒生无法，只好在城里与他们找了个中等的住处，安置下不提。
☆、24、零贰肆（大修）
23章有小修，已更新在原23章处。
顾家大院，院里有颗大枣树，繁花满枝桠，花丛中，蜜蜂扇着可爱的小翅膀，飞来飞去。枣树树下有只小黄狗，此刻正追着自个儿的尾巴嬉戏。
乌荷打开窗户，仰着头，让阳光洒在一张白皙小巧的瓜子脸上，黑漆漆的眸子半眯着，怯意的享受阳光的照拂。
“呀，”欢快的叹口气，瞧了眼床铺上急需收拾的出行衣物，双眸弯成两汪月牙儿，用不了多久，她就能见到恒生了！乌荷挽起袖子，哼着山间小曲儿，麻利的叠衣收拾包袱。
“怎么还在收拾？！”略带责备的声音在身后响起，听起来万分熟悉。不等她回头，那声音又在身旁响了起来，嫌弃似的抱怨，“慢吞吞的，总不伶俐。”
乌荷小声辩解，“都收拾好了。”
顾大娘伸手往包袱里翻了翻，见都是她平日里的欢喜衣服，顿时拉下脸来，十分不高兴。
“怎么只装你自己的衣服，恒生的呢？”
“在这里。”乌荷忙翻开面上自己的旧衣服，露出包袱底下崭新的服饰，道，“我怕弄脏了，放到最下面呢！”
顾大娘探头看了看，果不其然，她与恒生做的新衣服被乌荷叠的整整齐齐放在包袱最里面，保护地很好，顾大娘这才满意的点点头，又从袖子里摸出些银钱塞进包袱里藏好，“这钱你不许私吞，到了安平县就交给恒生，知道吗？”
“我知道。”乌荷抿抿唇，犹豫了半响，怯声道，“大娘，我从没偷拿过钱。”
“真的没？”顾大娘厉眼看向乌荷，道，“那三年前你给你娘的钱是哪里来的？”
乌荷红着脸，羞愧难当，觉得无地自容。三年前，骨头蚂蚁与人打架，咬伤了对方的脸，人家嚷着要赔偿，她娘走投无路，带着弟弟千里迢迢寻到顾家来，拉着她的袖子哭诉日子艰辛，被村里好多人瞧见。当时只有恒生与宋小姐在，她只顾着怜惜她娘，不管三七二十一问恒生要钱，恒生将身上所有值钱的东西都掏出来也不够，还是宋大小姐出手相助。顾大娘回来的时候，知道了这件事，觉得她们一家丢尽了首发顾家在宋小姐面前的脸面，发誓再不认这门亲戚。算起来，那钱确实是她偷拿的。
“我也不是有心针对你，只是你娘的作为着实叫我害怕。咱家又不是高门大户，哪里禁得起你娘要这要那？”
乌荷摇着头道，“不会的，我娘只要过那一次，再也没来了……”
“哼，”顾大娘冷哼道，“我在这里她自然不敢来，要是她以后找到安平县去，你怎么办？”
乌荷抿着小嘴巴，不说话。顾大娘没好气的瞪她一眼，道，“算了，与你说了也是白说，我只嘱咐恒生便是。你只需记得到了那儿不准去那什么天香楼，听名字就虚的很，去了肯定要学坏！反正，没什么比照顾恒生重要，你一切都要以恒生为先，不许给恒生惹麻烦，不许惹恒生不快，不许丢恒生的脸，不许乱花钱更不许问恒生要钱，不许……都记下了吗？”
乌荷点点头，难过的想掉眼泪。
顾大娘没好气的瞪她一眼，道：“你别觉得自个儿委屈，浮生走了，你还是我们家买来的媳妇，自然是要伺候我儿子的。”
“好好的提浮生干什么？”顾大伯从外面进来，冲乌荷道，“时候不早了，赶紧的，免得天黑路上不好走。”
乌荷低着头从顾大娘手中接过包袱，一声不吭朝外走。顾大伯埋怨的看了顾大娘一眼，低声道，“孩子还小，你怎能那样说她？”
顾大娘反驳道，“我若不给她上个紧箍咒，她到了那边怎么用心伺候我们家恒生？”顾大伯跺脚一叹，“就你想的多！”
两口子带着乌荷走到村头大槐树下，等着看有没有人赶驴车，好将乌荷送到集市上去，从那里转马车到安平县去。不成想，没等一会儿就遇见了小黄和他娘驾着俩驴车过来，一见他们，小黄娘就笑开了，道，“正想着顾大哥腿脚不便，让小黄送乌荷到安平县去。刚去你们家，没见着人，赶巧了，在这里遇上。”
顾大娘道，“怎么好意思？多麻烦你们呀！”
“不麻烦不麻烦，再怎么说，小黄与恒生也是从小玩到大的好兄弟，这点忙不算啥。”小黄娘觑着顾氏夫妇二人的脸色，又补充道，“再说，有小黄照应，路上也安全。”
顾大伯闻言，打量了眼小黄，小伙子长的高高大大结结实实，平日里没少帮他们家干活，是个叫人放心的孩子。与顾大娘对视一眼，见她也不反对，便点头同意了。小黄娘笑着又嘱咐了几句，便催着他们赶紧上路。
大人们说话的时候，小黄一直偷眼瞧着乌荷，见她抱着两只大包袱，一声不吭乖站在旁边，便走过去叫她上车。乌荷低着头嗯了声，爬上驴车，小黄随后上了车，扬鞭抽驴，驴车便载着他们离开狭小的太平村。
一路上乌荷都是郁郁寡欢的样子，小黄瞧出不对劲，便道，“怎么不高兴？不是要去见恒生了吗？”
乌荷将头枕到膝盖上，闷闷不乐道，“小黄哥，我想恒生了。”说着，将头埋进膝盖里，压抑在眼睛里许久的泪水终于化成了泪珠子。乌荷呜呜咽咽哭了起来，大娘为什么要那样说她呀，她是傻，是笨，可是她也有自尊的呀！
小黄被乌荷这一哭弄得手足无措，想拍她的背哄一哄，又不敢，只一个劲的道，“马上就见着恒生了，马上就看见了……”幸好乌荷没有哭多久，否则小黄还真不知道怎么安慰她。
到了太平村，他二人并没有转乘马车，因为马车实在太贵了，小黄身上没有钱，坐不起，而乌荷身上有钱，却不敢用。于是两个人只好凑合着驴车向安平县慢慢行去。这样，原本只需半个月时间的路程，他二人足足走了一个来月才到。
进了城，那辆驴车立即引来了旁人异样的目光，再一看他二人的穿着，灰头土脸，也不知把哪个穷乡僻壤的尘土给带了来。乌荷原本睁大眼睛好奇的打量着座恒生所在的城市，后来觉察到人们异样的眼光便垂下眼睑羞的不敢再看，一心只盼望快点见到恒生，好脱离这窘迫的境地。
“乌荷，我找个人问问回春堂在哪儿，这里太大了！”小黄说着跳下车，朝路边一家面摊走过去，那面摊主是个好心人，一见他们的样子便知在寻人，却不想他们寻的竟然是回春堂的顾恒生，面摊主笑道，“你们是顾家小子的家人？”
小黄向后指了指乌荷，“她是……”小黄挠着头，一时不知该如何介绍，嫂子？妹妹？想了半天才道，“是他妹妹。”
“哦，”面摊主意味深长的一笑，“怪不得……”指着不远处一座楼道，“那里就是。”
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