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“我现在不会分心，小东西。不要再耍花样了。”
凯瑟琳再次想挣脱他，但还是不行。“放开我。”
没有微笑的恳求，而是严肃的命令。季米特里笑了，他很喜欢她扮演的傲慢角色，即使在身处劣境也不愿放弃。
“你还没回答我的问题。”他提醒她。
“我就愿意呆在这儿。”
“那不是你的选择。”
“那么我要见船长。”
季米特里“咯咯”笑了，无意识地轻轻捏了捏她，“又提要求，你为什么认为这次会有用呢？”
“你不敢让我见他，是吗？”她骂道，“我可以叫，虽然这不很体面，但有时有用。”
“不要。”他笑得身体摇晃，控制不住。“我认输，凯特，你就别麻烦了。”
她看到他叫一个水手过来，然后那家伙很快离开了，她也不相信。但不久一名官员过来，她吸了口气，终于意识到自己现在的位置，她的裙高高撩起，露出衬裙。
“放开我。”她低低地说。
他也忘了自己还抓着她的腿，这纯粹是冲动的举动，并不能拉住她。她拿开手臂，但没有马上移开手，她把脚放下来时，他的下指顺着大腿往上滑。他听到她重重地吸了口气，他一点不觉得放开她很遗憾。
他转身面对那个走过来的人，笑着作了简短的介绍。塞杰？米诺娜夫中等个子，身材结实。快到五十，他修理整齐的小灰胡子上夹着些棕色，棕色的眼睛边有深深的皱纹，并没有显示任何被叫离职责的恼怒。他的蓝白相间制服是无可挑剔的。凯瑟琳毫不怀疑他就是船长，但她不喜欢他对季米特里这么尊敬。
“船长，我不知该怎么对你说？”她犹豫地看了季米特里一眼，突然意识到向一名俄国船长指控俄国王子的罪行是没用的。“是这样。弄错了。我，我发现我现在不能离开英国。”
“你说得慢点，凯特。塞杰听得懂法语，但你不能说得太快。”
她不去理会季米特里，“船长，你懂了吗？”
船长点点头，“一个错误，你说。”
“是的。”凯瑟琳笑着说。“如果不是太麻烦的话请你帮我。”
“没问题。”他干脆地说，只是看着季米特里。“殿下？”
“继续航行。”
那人走开了，凯瑟琳在那里目瞪口呆。她很快转过身，冲着季米特里骂：“你这杂种。”
“我警告你，亲爱的。”他开心地说：“这艘船和船上的一切都属于我，包括船长和水手。”
“那太野蛮了。”
“我同意，”他耸耸肩。“等到沙皇跟多数贵族作对，废除奴仆制度，否则成千上万俄国人还是被一小部份人拥有。”
凯瑟琳不说话，她早听他对那个漂亮的安娜斯塔西亚说过他向仆人保证过他们的自由。如果他反对奴仆制，他们就会达成一致。她也不想跟他再争。
“这艘船上有一样东西不属于你，亚历山德罗夫。”
他的嘴角向上一翘，笑了，向凯瑟琳暗示即使她原则上是对的，也是由他支配。凯瑟琳没必要听他直截了当地讲出来。
“来吧，凯特。到我房间里边吃晚饭边说。”
她看着他伸出手，马上避开。“我们没有什么好商量的，要么让我回去，要么让我跳船。”
“对我，你总是下命令；对塞杰你却婉转要求。或许你应该改变策略。”
“去你的吧！”
凯瑟琳走开了，她意识到自己无处可去，没有自己的房屋可以退避，没有地方可以藏身。时间一秒秒过去，英国离她越来越远。
她在船舱走道上停住了，一转身差点被身后的王子撞倒。他一直紧紧地跟着她。他反应敏捷，抓住她，阻止了她从楼梯滚下去。他现在又处在和先前一样的情况下，只是这次是面对着她。
“你还有什么要说的，凯特？”
“什么？”他退后几步，放开她。她又想了想，“是的，找——”
天啊，这多么不容易。你怎么装出这样一副卑贱的样子？
她抬起头，又低下了。那双深沉的眼睛和他的拥抱一样有力。他们近在咫尺，她不敢再接受这个挑战。
“对不起，亚历山德罗夫王子。我一般不大发脾气，但是在这种情形下……没关系。我会理智的。如果你肯帮我开回英国，我一定会忘了这件事。我也不会去当局告你。也不会告诉我父亲发生的事情。我只是想回家。”
“对不起，凯特。如果尼古拉斯沙皇今年夏天不访问女皇陛下，我根本没必要把你扣留在这里。你们的新闻媒介总是乐意找理由攻击尼古拉斯沙皇。我不想给他们机会。”
“我发誓。”
“我不想冒险。”
凯瑟琳已愤怒地不想看他。“我今天早上非常难过，说了许多不该说的话。但现在你已知道我是谁了。你应该看得出我不会报复，因为我不想我的家族名誉因为这件事而扫地。”
“如果你真是圣约翰，我同意。”
她近乎痛苦地呻吟一声：“你不能这样做。你知道我的家人不知道我发生了什么会有多么痛苦。”
她看得出他的良心被刺了一下，但最终没有什么结果。“对不起。”他的手想去抚摸她的脸，她又别开了。“别太伤心了。沙皇访问一结束，我就送你回去。”
凯瑟琳给他最后一次机会，“你不改变主意？”
“我不能。”
二话没说，凯瑟琳做出了一开始就想做的事：抽回脚狠狠地在他胫骨上踢了一脚。但是她忘了自己没有穿鞋。他痛苦的哼哼声没有她希望的那样令她满意。她的脚趾在疼，但她不理他，一跛一拐地走下楼梯。她听到他叫伏来德米。她走过王子的房间，找到贮藏室，坐在那个箱子上等啊，等；她也不知道自己在等什么。
第十二章
“玛丽亚和耶酥。”伏来德米在发火。“我说什么了告诉我。我只是叫你拿些新衣服给她，并传达王子的邀请。你看着我就像我要你去杀人。”
玛露莎低着头，倔强地闭着嘴，有力地砍着做色拉的菠菜。“你为什么让我做？他说过你负责那个女人。但并不因为我是你的妻子就意味着我必须分担你的责任。”
“玛露莎——”
“不！别再多说了。这个可怜的小东西已够受了。”
“可怜的东西！那个可怜的东西叫喊起来就像一头母狼。”
“啊，现在我懂了。你到底还是不敢面对她。”
伏来德米在桌子对面重重地坐下。他瞪着厨师的背脊，双肩疑惑地摇晃。他的两个帮手也缩到角落里去马铃薯皮。和他妻子争吵不该在这个地方，不到早晨整艘船的人都会知道了。
“我除了讨好她还能怎么做？”他问道。
“胡说。你知道她不会接受衣服和他的邀请。但是你必须服从命令。我不想更增添她的痛苦。”她的声音低下来，充满斥责，“我已经做得够多了。”
他的眼睛睁得大大的，终于明白她为什么会变成一个泼妇。“我不相信，你内疚什么？”
她抬起头，眼神里已不再有敌意。“都是我的错，如果我不叫你在她食物中下药——”
“别傻了，女人。我也听巴拉文吹嘘，你不建议，我最后还是会去找他的。”
“那些不会改变这个事实，那就是我多冷酷。我根本没有考虑她。她对我来说无所谓，只不过是他征服的众多无名女人中的一个。即使我遇到她，看出她多么与众不同，我除了取悦季米特里还是什么都没想。”
“应该这样。”
“我知道，”她骂道。“但那已无法改变一切。她是个处女，我的先生！”
“处女怎么了？”
“怎么了？她不是情愿的。如果我不愿意，你会强迫我吗？不会，你尊重我的意愿。但是自从你把她从街上带回来，没有人尊重过她的意愿。没有一个人。”
“他没有逼迫她，玛露莎。”他平静地提醒说。
“他不必。药起了作用，我们下了药。”
伏来德米皱眉，“她没有埋怨，只是一味地喳喳咆哮，下命令。”“你忘了她会得到补偿，回英国后她会成为一名富有的女人。”
“那么现在呢？现在强迫她跟我们走？”
“你知道我们必须这样。”
玛露莎叹了口气。“我知道，但那样不对。”
沉默了一阵，他温和地说：“玛露莎，你该有孩子，你母爱的本能已被激了起来。对不起。”
“别。”她的身体向前倾斜握住丈夫的手。“我爱你，我从未后悔我的选择。只是对她宽容些。你们男人，从来想不到女人的感受。你对付她的时候要想想她的感受。”
他的脸色显出痛苦的样子，并点了点头。
伏来德米正想敲门，却停住了。里达跟在身后，满脸羞愧，手上拿着许多东西，他已经狠狠地批评这个女孩把渍汁床单的事告诉玛露莎。如果不是该死的贞洁，他的妻子也不会对那个英国女人如此同情。不管她惹了什么麻烦，他的妻子还是让他觉得对不起她。但他的同情在门一开之后就马上消失了。
她站在那里，一副傲慢敌视的样子。她也没让开让他进去。
“你想干什么？”
他不得不停下来向她鞠了一躬，她的语气如此傲慢。他的脾气又上来了，就像第一次见到她一样。没有一个亚历山德罗夫仆人敢摆这种架子，即使刚提升到那些令人羡慕的位置。芭蕾舞女演员、歌剧家、船长、建筑师都曾为王宫效命，他们也清楚自己的地位。这个英国小东西却不懂，她置自己于他们之上。
伏来德米第一个本能就是想揍她一顿，但他没有，他记起玛露莎的要求。他的妻子怎么会同情这个女人？
“我拿来一些生活必用品。”他前进一步，逼使凯瑟琳让路，这样里达就可以把东西搬进来。“就放在那里。”他指着一个箱子的顶部。
他很生气，看到那女人对新衣服很满意。他本该自己负责采购，但他实在不想帮她买任何东西。
他派波里斯去了。波里斯曾帮他一起把凯瑟琳推进季米特里的箱子，所以大致能推断她的尺寸。他暗中希望这家伙会空手回来，那么再派一个人去就没时间了。但波里斯可比伏来德米想象的聪明得多。他担心出错，就叫上了安娜斯塔西亚的女佣佐拉一起去。佐娜一直为公主买东西，这两个人碰到一起，买的东西就比伏来德米预料的好得多。不适合王族的人穿，当然也不适合仆人。
“有件衣服做完了，而且合你尺寸。”他没有看她。“其它的都还在赶，如果你不擅长针线活，里达会帮你。我们接到通知，这么短的时间内弄到这些东西，当然有的东西价钱合适也能买得到。”他听到她的呼吸声暗暗笑了。“你想要什么就能得到什么。如果公主的女佣不够格，你就要告诉我。”
“你什么都考虑到了，那么你有没有帮我买箱子？”
“你可以用那个，现在空着。”
凯瑟琳顺着他指的方向望去，看到她十分熟悉的箱子，“你怎么知道我怀旧？”
他笑了，她没注意，只是盯着那箱子看。
“没多少时间了，里达会帮你换衣。王子在等你，他不希望等得太久。”
凯瑟琳转过身，她的脸色温和了一点。“为什么？”
“他请你过去吃晚饭。”
“别做梦了，”她简短地回答。
“什么？”
“你不聋，季罗夫。请转告我的遗憾，你想怎么说就怎么说，回答还是‘不’。”
“不可理喻，”他刚想说，但仿佛觉得玛露莎在身边戳他的肋骨。“很好，我们可以商量。那么你去他的房间，自己告诉他你拒绝他的邀请。”
她平静地摇摇头。“你没有理解我的话。我不想接近那个人半步。”
伏来德米可以安心地告诉玛露莎他已经尽力了，现在他特别愉快。
第十三章
洗完澡，剃好胡子，穿上正规优雅的衣服，他又拿起一条白色领带。“今晚不要，否则她以为我要引诱她。”
男仆点点头，看了看被烛台照亮的餐桌，餐桌上放着镶有金边的瓷器和闪光的水晶，香槟放在一个冰桶里。她不会感兴趣？如果她真是伯爵的女儿，她会习惯这种豪华的。
王子今晚特别帅，不仅仅是外表上。马克西姆不常看到他这样。无疑这是一种新挑战的刺激，但还有一点马克西姆说不清楚，可能是紧张吧，还夹杂着轻松的生机。王子已有很多年不是这样了。不管是什么，王子深棕色的眼睛闪烁着以前从未有过的期盼的光芒。
这个英国女人很幸运，即使房间里令人心醉的气氛打动不了她，王子也一定会吸引她的。
几分钟后她来了，马克西姆的想法马上改变了，他很快得出一个结论：对这个特殊的女人不能一切想当然。
伏来德米