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伯爵夫人突然脸红了。“那么我实在抱歉，亲爱的，我来这里误以为你和我的外孙有了关系，你带回家的孩子是他的。我听说过那个孩子，我曾希望，事实上我现在还是……我是想说……”
“阿里克斯不是季米特里的儿子！”
列诺对凯瑟琳坚定的否定非常吃惊。“我不是想暗示……是的，原谅我。想想我的外孙在女人中的魅力，很自然就以为……哦，该死的，凯特，我想看看那个孩子。”
“不，他在睡觉——”
“我可以等。”
“但他身体不适，我以为现在打扰他不好。”
“你为什么要拒绝我？我们谈论的是我的曾外孙。”
“他不是，”凯瑟琳愤怒地坚持，她对列诺的咄咄逼人非常不满，但又无法清楚地思考。“我说过季米特里不是他的父亲。为什么，因为他把我留在诺威？多米克几个月。那里有多少男人你知道吗？成千上万。我还要说什么吗？”
列诺笑了。“亲爱的，你只要说你从未和季米特里亲近过就可以了，但你没说，是吗？你也无法让我相信你是随便和男人调清的那种女人，因此你不用费心解释。那个孩子不知道，是吗？那就是你所担心的？”
“夫人，我得请你离开了。”凯瑟琳生硬地说。
“很好，亲爱的，你现在赢了。”列诺的声音还是那么悦人。她不再像年轻人那样做事受感情支配。但她却坚定地预言：“我最终一定要看到阿里克斯，我不会放弃我的第一个曾外孙，即使要让孩子的父亲来解决这件事情。”
“我不希望那样，”凯瑟琳已出奇地愤怒。“你知道无缘无故让他来到这儿，他会多生气吗？”
“不管怎样，我怀疑。”
第四十章
“怎么样？”季米特里问道。
伏来德米十分不情愿地走进大厅。“她不愿接受花，还有你的信，我的主人。两样东西都退回来了，信没有拆开。”
季米特里的拳头重重地打在桌上，酒溅了出来，桌子中央的烛台倒了下来，仆人连忙上前抓住它，免去一场大火。季米特里甚至没有注意到。
“她为什么不愿见我？我到底做了什么可怕的事？我请她嫁给我，是吗？”
伏来德米一句话也不说。他知道这些问题不是在问他，他已听了几百遍了，况且他也没有答案。他不知道王子做了些什么，除了一件事。上帝，他不止一次地问自己为什么这么傻，这么盲目，这么武断。玛露莎提醒过他，因为她知道一切，而他却主观地坚持自己对凯瑟琳女士的错误印象。
“或许你——”
伏来德米没有说下去，门口的仆人宣布：“伯爵夫人到——”
仆人没有往下说，季米特里的外婆把他推到一边，大步进来。很显然，她今天很不开心。季米特里很快站起来，因此也没有注意到。
“外婆！”
“别叫我‘外婆’，你这个没有头脑、不负责任的人，”列诺生气地说，甩开季米特里伸过来拥抱她的两手。“你知道别人问起我，几个月前你才来过英国，现在又回来了，我有多尴尬，我并不知道你经常来。你来这里，却不来看我，甚至不通知我一声，你是什么意思？”
季米特里脸红了。“我很抱歉。”
“你不仅仅为此而抱歉，你还得向我解释。”
“当然，但你先坐下，和我喝杯酒。”
“我会坐，但不喝酒。”
列诺坐下来，马上开始用手指敲着桌子，她气愤、急躁地等着。季米特里招手示意仆人下去。他觉得不知所措，他该怎么对她说？他当然不能告诉她事实真相。
“我来看你，外婆，”季米特里说道。
“三个星期以后？”
她知道他到这儿很久了。季米特里正猜测她还知道些什么，列诺说道：“我一个月前写信给你，我知道你收不到这封信。好了，开门见山。你在这儿做什么，为什么除了我人人都知道？”
“你写信给我？有什么重要的事吗？”
“别让我等，季米特里。我想知道你要做什么。你让我的儿子对我保密。他一定知道你到了这里，否则你不会用这里的房子。”
季米特里叹了口气。“你不能怪汤姆斯叔叔。是我叫他现在什么都不说，因为我知道你会执意让我陪你去乡下一游。我现在做的事至关重要……我不得不留在伦敦，外婆。我得确证她不再从我身边消失。”
“谁？”
“我要娶的那个女人。”
列诺眉毛竖起，“哦？但我记得，你说过去年年底准备结婚的，后来你没有。同时我又听说你同父异母兄弟死而复生，我想你更不会急着要结婚。”
“那是在我遇到凯瑟琳之前。”
“不是凯瑟琳？圣约翰！”列诺说。
“你怎么知道？不，你别说。我想我成了个傻瓜。多少次，我被她拒之门外，整个城里人人知道。她一直躲避我，而我却疯狂地追逐她。”
“很好，你跟踪凯瑟琳到这儿，这就是你来的原因。那么今年早些时候呢？”
“我也在找凯瑟琳。我以为她回到这里，但是我错了。那时我能得到的消息就是她去欧洲旅行，但没人知道确切的地方。”
“只要你在这里，你就该到我那儿住上一两天。”列诺埋怨道。
“对不起，外婆，那个时候我不适合陪你。我发现凯瑟琳不在我原先想的地方，非常不开心，我又不知道该到哪里去找她。”
“你也会绝望？”列诺终于笑了。“如果我不知道的话，我还以为你恋爱了呢。”
季米特里皱皱眉。“真的没有可能了吗？”
“不，当然还有可能。只是我遇到过凯瑟琳女土。她是个令人生畏的女人，虽然她身材瘦小，她不会听从你的吩咐，也不会每件事上都同意你的观点。她操持家庭事务很久，有自己的一套方式，不那么容易屈服于任何一个人。她是一个懂得自己思想的人，并不是我以前意料中你的妻子的那种类型。”
“你说的话我都知道。”
“是吗？”列诺笑了。
她还可以告诉他更多的事，但她还是决定不说。为什么要让他有不必要的借口？他一生想得到的东西太容易得到。这次让他付出些努力，并不会有什么伤害，凯瑟琳越难为他越好。当然，如果他最终没有得到那个女人，那又是另外一回事。列诺可不想失去她的第一个曾外孙。
“你说凯瑟琳不想见你？”列诺问，“为什么？”
“我也希望自己能知道。我们最后一次在一起时争吵了，但我们经常争吵，所以也没什么特别的。她刚刚成为我的——不在这里也不在那里。问题是她走了，彻底消失。现在我总算找到她，但她拒绝跟我说话。我需要向她弥补，但她不给我机会，似乎她怕见到我。”
“不管她是不是都不重要。如果你要娶她，你得想个方法。我想我会留在伦敦静观你们的进展，当然你要记得请我参加你的婚礼。”
季米特里的外祖母离开之后，他还呆呆地站在那里。她很幽默，但他却怎么也开心不起来。
第四十一章
“凯特！你起来了吗？”伊丽莎白敲门，很惊讶地发现门开着。“哦，原来你已经起床了。”
“当然，你这么早来做什么？”
“我想早上我们出去，骑骑马、逛逛街，像以前一样。”
凯瑟琳走下大厅，她的妹妹跟在身后。“那很好，但我确实有很多——”
“哦，凯特。趁威廉外出，我只有两天的时间能跟你在一起。他以为我们的家那么近，我再在这儿过夜很傻。”
“是的。”凯瑟琳笑着说。
“胡说。我只是想和以前一样，在你……之前，就是……”
“在我什么之前？”
“你知道。”
“贝丝。”凯瑟琳警告她。
“哦，在你结婚之前，或其它什么——”
“我不打算结婚，贝丝，到底什么使你以为我会结婚？”
“别骗我了。我怎么会认为？你知道，这已经不是秘密，这里发生什么。你的佣人非常激动，如此浪漫。她们当然会告诉我的女佣。世上最英俊的男人一天两次来敲你的门，并送来礼物、鲜花和信——”
“谁说他很英俊？”
伊丽莎白大笑。“老实说，你为什么如此为他辩解？我见过他。一位俄国王子当然很令人好奇。”她们来到餐厅，伯爵正在用早餐，但伊丽莎白还没有住口。“几个星期前有人指给我看，我只是不敢相信你居然会认识他。我又听说他如此坚持要见到你，真令人兴奋。你怎么遇到他？凯特，把一切都告诉我。”
凯瑟琳坐下来，不去理睬父亲投过来的目光。他也在等她的回答，但她坚决不说出事实真相。
“没有什么好说的，”她冷漠地说。“我只是在俄国遇到他。”
“没有什么好说了吗？”乔治？圣约翰哼了一声。“他就是那个人，是吗？”
“不，他不是。”凯瑟琳重复说，这三个星期来她已经回答同一个问题好多次了。
“你说阿里克斯的父亲？”伊丽莎白惊讶地说。
“哦，安静一点，贝丝。不管他是谁，我都不想与他有任何关系。”
“为什么？”
凯瑟琳站起来，先看了看妹妹，然后又看看父亲，示意她已经受够了。“我带阿里克斯去公园，等我回来，我不想再听到你们谈这个人。我已经长大了，可以自己决定。我现在决定不再见那个男人，就是这样。”
凯瑟琳走后，伊丽莎白瞥了她父亲一眼，她看得出父亲为刚才的发火很后悔。“你以为那个人做了什么让她对他这样生气？”
“生气？仅仅这些吗？”
“当然。她为什么甚至不想跟他说话。你跟他谈过了吗？”
“他来的时候，我不在这里，”乔治承认。“但我想我该拜访他一次，如果他真是阿里克斯的父亲——”
“哦，不，你不会强迫他们结婚的，是吗？除非他们和好，否则她不会原谅你的。但她不愿见他，怎么办？”
凯瑟琳在林边漫步，她走在荫凉处。同时她还看管着阳光下的阿里克斯，即使他的保姆艾丽丝坐在他身边。现在是九月中旬，凯瑟琳在俄国度过了一个冬天，这个时候的太阳还是令她很不舒服。但阿里克斯喜欢，他喜欢看秋天的树叶在他身边吹落。
仅仅四个半月，他已经很活跃。他刚刚发现的快乐是在他手上、膝盖上前后摇摆，护士说下个阶段就是爬行了。她希望她能更多地了解婴儿。她在学，而且为阿里克斯的每一步进展感到非常高兴。
“凯特？”
凯瑟琳转过身，马上有些愤怒。但看了一眼季米特里，她的喉咙就哽住了。她不希望他知道他还能激起她的感情。他盯着她看，丝毫不留心身边的阿里克斯。她没有什么好怕的。
过了一会儿，她的声音又趋于平静，她为自己感到自豪。“这可不是巧合吧。”
“我从不冒这种险。”
“不，你不会。季米特里，似乎你不达目的誓不罢休，那么告诉我什么事这么重要，你必须——”
“我爱你。”
哦，上帝，梦幻，不，很清晰，在这灿烂的阳光下。她必须快点坐下来，但附近没有长凳，她只得盘跚地走向最近的树干，靠着它。或许他会梦幻般地很快消失。
“你听见我说了吗，凯特？”
“你不。”
“不什么？”
“不爱我。”
“又是怀疑。”季米特里叫了起来，但她没有抬头。“先是我的外婆，现在是你。上帝，为什么不相信我能——”
“你见过你的外婆？哦，这个问题多傻，你一定见过。她告诉你她最近来看过我了吗？”
季米特里瞪着凯瑟琳。但她却回避他的视线，从他的一侧看到另一侧，就是不看他。她怎么了？他已有一年没看见她了。他在竭力控制自己，不上去把凯瑟琳抱在怀里。她，在他要说他爱她的时候，转换话题。她不在乎，确实不在乎。这就像把刀深深地刺进他的身体，但流出的不是鲜血，而是愤怒。
“凯特，我们就谈谈我的外婆，”他冷冰冰地说。“是的，她提到她见过你。她也以为我们不合适。”
“是的，我们不合适。”
“你很明白我们合适！”
“你用不着大喊大叫！”她抬起头看着他。“我有没有对你大喊大叫？不，我没有，虽然我有充足的理由可以这样做。你利用我，利用我让你的塔塔娜忌妒。你根本没有去奥地利。你一直在圣？彼得堡，带着一颗破碎的心，因为你的公主选择了另一个男人而不是你。”
“你从哪儿听到的这些谣传？”他生气地问。“是的，我是没有去奥地利。那只是我不及时送你回英国的借口，但我说谎，是因为我不希望你离开。