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窒人的沉默徘徊在他俩之间。过了许久后，心绪错杂的石中玉好奇地开口。
“对于海皇苏醒一事，你有何意见？”
“我的建议是，暂且按兵不动。”不吝惜与他分享情报的阿尔泰，落落大方地道出消息，“我听说，海道有人想取代海皇。”
“喔？”早就知道这事的右中玉，脸上表情并无意外。
“再告诉你一个消息。”阿尔泰刻意压低了音量，以一副看好戏的姿态凑近他身边透露，“除了去北域了解地形的紫荆王外，眼下咏春王与西凉王，亦不在京中。”
石中玉愣了愣，“他们上哪去了？”那两尊高贵且鲜少踏出京中的王爷，没事干嘛也学破浪出远门去了？跟他一样待在宫中闷得慌吗？
阿尔泰徐徐轻吐，“海道。”
石中玉两眉一挑，肚子里的饿虫当下全都因这两丰退散无踪，顶替上了一腹的疑虫。
“你知道什么内情？”这小子……才当上西域将军没多久，管的闲事和打听消息的功夫，可和孔雀不相上下，更甚者，他似乎还知道些所有四域将军都不知的内幕。
“不少。”总算把他的心思拐过来后，阿尔泰笑得坏坏的。
“你对海道熟不熟？”转了转眼珠子想了一会后，很快即放弃对他所有成见的石中玉，装熟络地凑近他的身边、他点点头，“熟。”
“熟到什么程度？”石中玉两眼紧巴着他不放，就盼他说出些能解决他头大症的话证阳。
“某人告诉过我，很多很多年前，我曾认识个朋友。”阿尔泰边说边扬起一指。“我那朋友。有个外号叫海皇。”
错愕瞪大的眼珠子。在此话一出后即出现在阿尔泰的面前，不在乎将这事告诉他的阿尔泰，只是在眼前的同僚瞪着他发呆时。很有耐性地等他回魂。
聪颖的石中玉，在将他的身分重新细想过一回后，总算有些明白为何浩瀚要任他为新西域将军，同时也开始好奇起，究竟浩瀚是怎能让他投效于麾下？半晌。石中玉面色一换。速速换上一张过于热络的笑脸，并一手亲热地揽过他的肩头。
“我说……新同僚，有空一块吃顿饭吗？”
很高兴终于能不再被冷脸对待的阿尔泰，当下咧出了开怀的笑意。
一直被世人遗忘在中上之外，平静了百年的海道，在守护海道的风神飞帘离开了迷海，和噩神涟漪与海皇相继苏醒后，就开始逐渐变得不平静。
白海皇苏醒后的这些日子以来，向来足以让海道足食，且供神子与岸上交易的渔获，不知因何而迅速大量锐减，接着是原本已平息的瘟疫，再次卷上重来，且这回染病的范围较上回来得严重，蔓延了几座大小岛屿不说，就连都灵岛上的神宫内，祭司们亦几乎全数患病。
为此，深怕性命也遭受威胁的长老们。已在数日前齐聚于波臣的琉璃岛上商讨此事，而他们讨论的结果，就是将一切归咎于噩神身上，并在议后联众登上玄武岛，要求海皇将为海道带来灾厄的噩神给逐出海道。
海皇的回答是……海皇不在家。
特意登岛却扑了空的众人，在宫外聚集已有数日了，身为岛主的沧海为了应付他们，已是疲累不堪，就在疫情非但没有减缓，甚至更加扩大时，已打发不了他们的沧海，不得不下令关起宫门，待海皇返岛解决事端，并同时派人找来观澜去对那些似打算煽动迷海岛民们的长老谈谈。
只是作风强悍，且自飞帘离开海道起就对长老们毫不客气的观澜，非但无法平息长老们对涟漪日益高张的怨慰，恐还有火上浇油之势。
直接将沧海踢出宫外去面对那票难缠的老人后，对那些冥顽下灵的老人说到一肚子火气的观澜，怒气冲冲地一手轰上西殿的殿门。倚站在露台外的涟漪回首看了她一眼，再次将目光调向下头远方仍聚集在宫外不肯走的人们。
看着涟漪形单影只的背影，知道自上回她和海皇吵过一顿后，就一直没再开口说过话的观澜，虽是很想再请涟漪帮忙平息下疫情，却又因此而深感自责。
或许北海说的没错，疾病本就是常态，但由于她过度保护岛民们，因此上回只是零星几座岛上有了疫情，她便找上涟漪帮忙，只是蒙获了神恩解除了疫情后，海道的神子们，无人感谢过涟漪，而就在波臣四处散布涟漪会为人们带来病灾后，海道众岛稍有病情传出，人人就忙不迭地将涟漪给当成了不二选择的箭靶。
先且别说这个被困在宫内的涟漪什么都没做，看在涟漪救过他们一回的份上，好歹他们该懂得感恩，而不是视为理所当然，更不该将所有病因一口咬定是涟漪所为，与那个对海道完全不闻不问的海皇相比，本就不愿多管闲事的涟漪已为他们做得够多了。
当她发泄性地在殿内用力踩着步子踱来踱去，偶尔还打碎一两只瓷瓶时，站在露台外的涟漪淡淡地开口。
“你无需自责，我习惯了。”
经她这么一说，观澜更是为此感到无地自容。
“我并没有想到他们竟会……”竟会恩将仇报。
“我本就是个噩神。”涟漪轻耸香肩，下以为意地看着下头那些人的脸庞，发觉无论是百年前或百年后，人们不会变的部分永远也不会变。
“不是这样的！”观澜急急走至她的身后，急着想要扭转她的自嘲。
望着怒不可抑的观澜，涟漪脸上的表情，看来有些意外，在意外过后，一丝淡得几不可见的谢意自她唇畔一闪而逝。
“不论你是犯了何罪而被关进迷海，我知道这不是你做的！”观澜忿忿地挥着手，愈说愈激动，“他们会怪罪至你身上，这事想也知道定是那票祭司刻意煽动，或是那票深怕大权下保的长老搞出来的手段，我相信这事绝对与你无关！”她太过明白，那些人要逼死一个人的手段了，就如同……当年他们一心想逼飞帘为海道而亡一般。
定定凝视着她一会，瞧出她的心中事，也瞧出她心中一直隐藏着却从没说出声的伤口后，涟漪叹了口气，平静地将目光望向闪烁着霞辉的海面。
“这事，你们的海皇打算拿我怎么办？”
“甭提他了。”想到那个不对盘的家伙她就更有气，“也不知那家伙跑哪去了，出了这么大的事，他居然闷下吭声的就不见踪影。”他到底知不知道他还是个海皇啊？平日就只会纵情声色，一到了紧要关头却闪到一旁凉快，亏得沧海还殷勤地伺候了他那么久。
望向海面的碧眸动了动，涟漪一手抚着陶口，不愿回想地忆起了那抹已有数日没再出现在她面前的身影。
以往无论他俩之间发生了何事，或是再怎地伤了彼此，只要天色一黑，北海总是会回到她的身边，可这些日子来，她不但在夜里没见到他，就连白日里，他人也找下苦他对她，他已厌倦了吗？或是他也将她看成是那些，总是在他身边来来去去的女人一般，一旦时候到了，就不会再出现在她的身边？还是说，他终于想离开这座人间，而不愿再为了她个人的生死而被困在这座人间？
她累了。
她已累得不想再去猜测他的心思，若是没有他，消失是她注定的宿命，那就消失吧。
随着天色愈来愈暗，瞧下清她脸上有何神情的观澜，命人在殿内点上了灯，同时打算再出宫去，与沧海一块赶跑那些根本连个确实的证据也没有，光只是仗着噩神之名，就擅自为涟漪定罪的人们。
她安慰地伸手拍着涟漪的肩，“我知道你什么也没做，所以你也不需解释什么，更不需去理会他们，你只管安心待在宫里就成了，我会代你去向他们说清楚。”
涟漪侧首看着这个明明就看过波臣与沧海病苦的下场，却还是下介意她是谁，且还敢碰触她的岛主，半晌，她看向人们愈聚愈多的宫门，试着让自己做到和北海一般的无动于哀。
她本来就不打算解释什么，向来，人类要栽什么罪，哪需要什么事实或罪证？不只是神要害人再简单不过，人要害人更是容易，只消捕风捉影，或是有心织罪即可，况且在他们都已认定是她所为的情况下，多说何益？自被关在风陵后，她就已经不再去想那些让自己脱罪的字眼了。
“涟漪……”不忍见她如此失望，观澜揽紧了眉心向她低语，“海道的神子并不是全都似他们这般的，神子里头，也是有值得令你相信的人。”
她黛眉一扬，“你要我相信人？”
“我虽不知以往人类对你做了什么，但——”
“有人在岛上挖东西。”不待观澜把话说完，她即侧首看向远方。
“挖东西？”观澜一头雾水，“在哪？”她怎突然说到这上头？
涟漪抬起一手指向远方的海面，面容上的神情，像是想推翻她方才所说的话。
“我什么也没看见。”黑漆漆的海面上，除了小岛上的灯火和渔船的灯火外，哪瞧得见什么？
“人子与神子们正大肆地在岛上挖东西，像要挖出什么东西似的。”她面无表情地更进一步说明，“海道有客人来了，而这客人，似乎是冲着我与北海而来。”“人子与神子？”观澜马上张大了眼努力看向海面，片刻后，表情颇为紧张地问：
“来者有……敌意吗？”人子入侵海道了？且还和神子在一块？是谁带人子登岛的？
涟漪心冷地说着，“是杀意。”相信人？还要她相信什么？
“杀意？”
“岛主！”在观澜还未意会过来时，身后远处的殿门突遭人猛烈拍打，音调听来十万火急的淘沙，直在外头一声唤过一声。
“我出去看看，你待在这别动。”隐约听见除了淘沙外，自殿外传来的其他吵嚷声，观澜一手按着她的肩头交代完后。随即快步离开西殿。
站在原地未动的涟漪。只是默然抬起眼眸，笔直地望着露台外的天空，在不多久后，当被困在山脚下的人们开始鼓噪喧哗，并不顾阻拦，开始试图想要冲进宫内，却因沧海派兵阻拦而不得其门而人，急着证明自己仍保有海道主导大权的长老们，扬手命身后那些早就调王的兵伍，架箭瞄准了顶上的西殿时，她失望地别开脸走进殿内。
一根根包覆着油棉且已点燃的飞箭飞上天际，看似一道道划过夜空的天火，直往露台而来的火箭，集中射向西殿，窗畔垂曳圣地的纱帘很快即着了火，殿内的摆设也在火箭不断射入殿内时纷纷着火燃起浓烟，站在殿中的涟漪不为所动地看着四下，只觉得这把火燃烧得既壮烈又美丽。
还未离开宫殿的观澜，在见着西殿熊熊的火势时，立即拉着淘沙返回西殿，但才行至殿门外，就遭一根根横倒的殿柱而艇法再进一步，伴随着火势，呛人口鼻的浓烟不过片刻就将西殿笼罩在一片火海之中。
“涟漪！”她一手掩住口鼻，边帮忙淘沙想清理出一条路好进至殿中，边朝站在火中，似无意出逃的涟漪大喊。
转身看向她的涟漪，只是无奈地问。
“人心如此，你要我期待什么？”要她杀人、要她救人，要她生、要她死，全都操纵在人们的掌指之间，远比海洋还要善变的人们，从来都不给她拒绝，也不曾给过她机会。
“涟漪。你先出来……”被浓烟呛咳得受不了的观澜，一手抽出长剑，不断扬高了剑挡去上头不住掉下的火星与木屑，并试着用剑气劈出一条供她逃生之路。
压根就不打算要走的涟漪缓缓朝她摇首，并在她试着想进殿来时轻声地道。
“我不是飞帘。我虽感激你的关怀，但我永远也无法成为她。”或许观澜很想把自认为亏欠飞帘的部分，全都弥补在她这某方面与飞帘很相似的人的身上，观澜更想也给她一点好让她相信人类的友情，可是有些东西，不是观澜说给就能给，而她想要拥有就能够拥有的。
“我并没有要你成为她！”一把拉开淘沙以避火舌后，又怒又急的观澜往前跨了一步，却马上又遭狂噬的焰火给逼退两步。
“谢谢你。”道完谢后，涟漪扬起衣袖，一掌将他们给震飞至殿廊远处远离火场，寝殿殿门亦随即轰然关上。
“涟漪！”被淘沙拖着离开殿廊来到殿外的观澜，只能眼睁睁地看着直冲霄顶的烈焰，犹如一丛火矩，将漆黑的夜空灿映成一片明亮。
四下燃烧的声响，听来很像是当年人子们的城市遭她所灭时的声音，曾经有着她和北海躺在上头的床杨，如今已在烈火中被烧灭，她静静地看着，突然问，她觉得眼前的一切让她感到好疲惫，累得她再也不想动弹。
只身一人离开这里后，再继续过着煎熬的日子？若是北海永下回她的身边呢？无法回到中上的她，是不是又要和当年一样，独自守着一座孤岛？可就算北海回来了又如何？她已经不想再听到那像是海涛的心跳声，她更不想再看到他的目光又流连在其他女人的身上，她更不想猜测着，白日里，他对他怀中所抱着的女人，所怀着的是否是他的真心。
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