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李梅秀双手在发颤，手中锦盒，比大石更重、烙铁更烫，灼痛她的掌心。
她突然收手，锦盒刷的一声，自半空坠地，盒盖弹开，锦盒摔得破裂，玉润的珠子缓缓从锦布围绕中脱离，有锦盒的保护，它因而毫发无伤，柔和的光芒，慢慢散发开来。
那样温和的光，刺痛李梅秀的眸，她不敢也不能直视它，它在她的惊恐眼中，犹如洪水猛兽，正张牙舞爪对着她狰狞咆哮。
它用它的光亮，照耀她的丑陋和贪婪。
她退了一步，它还在滚动，从锦盒中央落下，滑过桌面下、椅凳下，朝着她的裙襦方向滚来。
她又退一步，它仍是过来了……
像在告诉她，你不是要我吗？你拿呀，你将我拿去卖呀！瞧，公孙谦多慷慨，即使被你这样对待，他仍是要把我交给你，多笨的男人，你就利用他吧，别辜负了他对你的情意，是他蠢，来呀……
她奋力放声尖叫，扯疼咽喉。
转身，逃命似地奔出严家当铺。
因为，她，无地自容。
人财两失。
这四个字，将李梅秀后来的情况简洁又俐落地叙述完毕。
人，是从严家当铺跑出来了，却整日对着远方失神发呆，三魂七魄大概回来不到半条，其余的，仍徘徊在严家地盘，严格说来，她的人，不算被李梅亭平安带回西京。
财呢，凯子爷都愿意双手奉上珍稀夜明珠一颗，解他们姊弟俩燃眉之急，她却没将它给拿出来，让他们痛失四千两进帐。
李梅亭无语问苍天，但也无法对姊姊有任何埋怨或逼问，问她为何不拿夜明珠，它是多重要的救命钱呐……
救他们和邻居一共十间老宅的命。
他不忍苛责或数落李梅秀，他并不清楚她对严家当铺里的人们抱持着怎生浓厚感情，他只知道他躲在当铺外，看见她面对一位长袍男人时，该说的、不该说的，全都说尽了；看见长袍男人脸上闪过的痛楚；看见她哭得无法自已；看见长袍男人唤人取来夜明珠；看见她摔掉盛装夜明珠的锦盒；看见她，失控尖叫，踉跄逃窜出来，最后昏眩在他面前……
他不曾见过阿姊会在行骗之后，流露出那么浓烈的自责和痛苦。
古玉环，只当了三百两，他没有好口才和当铺讨价还价，无法拉高当价，东凑西凑，仍凑不齐那条吸血蛭开出的卖价，加上带回李梅秀时，她一直高烧不退，他必须照顾好她，李梅亭无心也无力为银两奔波，另一方面是他很清楚，短短几天内，他赚不到几千两的巨大差额。
没能买回的老宅子，今天就要被拆掉了。
听说下一任买主准备利用清除老旧房舍后的广阔腹地，兴建西京最大的烟花柳巷，他们自小玩耍奔跑的空地，就要变成妓娘与嫖客追逐嬉闹的酒池肉林；大人们辛劳耕耘着的亩亩洼田，要被泛满华丽大画舫的人造游湖所取代；淫声艳语，取代胡爷爷说故事的笑声；歌舞喧哗，掩盖掉孩子们曾经爽朗哭或笑的记忆……
轰隆，轰隆，轰隆，每一声，都代表着失去和毁坏。
李梅亭与李梅秀并肩坐在对街一户人家门口，眼睁睁，看着老宅子垮下去，每一砖、每一瓦，被敲得粉碎，工人们持着大槌，恶狠狠朝爬满斑驳岁月的老墙敲去、朝糊纸的窗扇敲去、朝为他们遮风挡雨的樑柱敲去，巨大的声音，像雷、雾濛濛的尘埃，像乌云。
姊弟俩眼神专注，手握着手，支持着彼此，没有谁哭，也没有谁开口，目送老宅子最后一程。
不是不曾努力过，只是……他们做不到。
人定胜天这句话，是说来安慰人的虚言罢了。
人，怎可能胜过老天？人何其渺小，有太多能力不足的地方。人，连那种势力胜过自己的“人”都胜不了，还夸口说什么大话？
一切，被夷为平地；一切，化为乌有。
老宅子变成了碎石散沙，眼前空旷起来。
他们姊弟俩数年来辛勤奔波的汗水泪水，随着老宅子，消失无踪，一样崩坍得零零落落。
当工人拿起锯刀，打算锯掉老树，姊弟俩像疯了一样冲过去，一人一边抱住树干，不许他们拦腰锯断它，那个时候，李梅秀终于哭了，李梅亭也顾不得“男儿有泪不轻弹”的不人道训诫，哭得眼泪鼻涕直流，誓死捍卫老树。
老树下，下棋、讲古、嗑瓜子、泡茶、扑流萤、赏月吃饼、东家长西家短、阿娘拿竹帚追打孩子、鸟儿在密绿梢间筑巢孵蛋……它见证太多太多太多大家的回忆，它若被锯断，就真的连过去一点一滴都断了……
两只疯子，围着树不肯走，被工人拉开也不退，马上重新扑住树干，他们与人僵持半个时辰过后，工头对他们也无可奈何，只好同意他们有本事在今天之内将树连根挖走，他就可以默不作声，任他们去，若做不到，拜托他们别为难拿人钱财做事的工人们，拖累大家的工作进度。
李梅秀和李梅亭开始扒土，用简陋的工具和万能手挖掘老树，要把它搬迁出去。
两只疯子，奋力挖土，砾石刮破十指，鲜血混着沙，却没有谁想要停手。
工人们将老宅子破坏殆尽后剩下的瓦砾狼藉，一扁担一扁担清倒干净，两只疯子还在挖，有一两个工人看不下去，忙完正事后，带着圆铲，加入挖土行列。
逐渐地，第三个、第四个人……靠过来了。
夜越深，人越多，掘地声，响着。
两只疯子变成了一群疯子，他们挖出一个大窟隆，大树终于缓缓横躺下来。
额外增加工作的工人们搥搥双肩，相约去小酒铺打几斤酒来犒赏自己，今儿个就这么收工了，吆喝声慢慢远去，只留下狼狈的李梅秀和姊弟俩依偎在老树干旁。
她与李梅亭脸上一片污秽，直的沿着脸颊流下，是擦了又湿的泪水痕迹；横的画过鼻翼，是沾满沙土的手，胡乱抹拭所残留的泥汗。
老树枝丫依旧翠绿，繁叶片片，包围姊弟俩，仿佛正展臂环抱住失去家园的他们，夜风拂过，叶与叶，沙沙磨蹭，更像同他们低诉谢意。
“阿姊……我现在突然想到，我们挖出这棵老树要做什么？”哭过一轮的李梅亭回复神智，方才和李梅秀一块儿哭哭嚷嚷着“要砍树就先从我尸体上踩过去！”的愚勇如梦一般，若不是喉头残存着吼叫过后的疼痛，他会以为一切全是幻觉。
浑身都好痛，久蹲的两条腿，不住地抽疼打颤，双臂更是完全失去知觉，十指指甲断的断、裂的裂，指腹的伤口，被沙土填得满满。
护树很英勇，但……理智清醒之后，他开始困惑，年岁比他大上数倍的老树，又不能随手放口袋，更无法用布巾打包带走，它是个好大的累赘……
李梅秀整张小脸埋在绿叶后方，病了好几天的容颜有些消瘦，但没有改变的是眸里那抹坚决，她没有先回答他，反倒也问了他一句话：“梅亭，我们手边剩下多少银两？”
嗯？现在问这事儿做啥？
剩下的银两是不足够付清买老宅的天价，但好些年的积蓄相当可观，至少确保姊弟俩过好日子是不成问题。
“三千九百两是咱俩省吃俭用外加招摇撞骗存下来的，古玉环当了三百两，最后几日我得手胡须蔡二十两、丁婶子十五两、蒋大富三十两，算算差不多就剩四千两百六十五……以及一座贱价也卖不出去的破山头。”四千两百六十五这个数字，可以买下一栋新屋子、一整柜新衣、一仓库粮食、以及接下来数年内不愁吃穿的富裕生活。
“三千九百两……可以分给程婆婆他们每户各三百九十两，虽然没能替他们挣回老宅子，但应该能稍稍补偿他们吧？”李梅秀自己喃喃算着，一指一指弯曲下来，代表数字的急剧减少，四千两百六十五，瞬间只剩下三百六十五，只够买新屋子，新衣、粮食、富裕生活全部支付不起。
“阿姊！你在说什么呀？你要把钱分给程婆婆他们？！”
“本来就该这样，那是为他们存的买家钱。”既然老家买不回来，那笔钱，也该替阿爹还给大家，是阿爹亏欠大家，害大家无家可归。
“可……”好吧，算她说得有理，他无法反驳，虽然心为了三千九百两狠狠抽痛一下，他还忍得过去，“钱分完后，我们还有三百六十五两，省点用也能花上好一阵子。”
“没有哦，三百两是要拿去……”李梅秀淡淡说出她的另一项决定，听得李梅亭瞠眸瞪她，怀疑她是让连日高烧给烧坏了脑！
“阿姊你……那三百两……不可以……我反对……”伶牙俐齿的李梅亭难得急到满口结巴。
他还没吠完，她最后一根小指也弯下去：“六十五两，退给胡须蔡、丁婶子和蒋大富。”以前骗过的苦主，早已忘了名和姓，只有这三个苦主姓名还热乎乎的，趁着记得，将骗来的钱，还给人家。
四千两百六十五，归零，一文不剩。
“阿姊！你傻了呀？！这样我们姊弟俩还剩啥？我们会落得一无所有的凄惨下场耶……”
李梅亭跳起来，扳过李梅秀双肩，想要恶狠狠摇醒她，却在汪汪吠完几句之后，看见不该出现在她脸上的玩意儿……
她笑了，是他好几天不曾见过的甜蜜笑容，甜得几乎要招惹蜂儿流连，他以为她不堪刺激过大而发了疯，在此时此刻竟还笑得出来？！
“我们怎么会没剩下什么呢？我们有树，还有一座阿爹留下来的山呀。”
那座贱价也卖不出去的破山头。
……阿姊，你真的疯了？
第十章
骤雨突落，打散街市的热络。
原本悠闲胡逛的路人，匆匆躲进店铺避雨，半空中招摇的店幌，被手脚俐落的伙计撤下，一眨眼功夫，大街上，人烟寥寥，雨水朦胧了景色，雨声喧扰了听觉。
公孙谦透过窗，凝望笔直长街，眼熟的街景，是他童年时最深刻的记忆，他总是坐在这个位置往外看，紧盯着街的一角，雨落在屋檐上，劈劈啪啪的嘈杂，却仍然教他觉得死寂。
一个人也没有，好静。
好些年来，他已经不曾再坐在窗边往外瞧，因为他很清楚，窗外，不会再有亲人走来，他早已经断了奢念，现在，他又为何像儿时的他，觑着街，在等着……
公孙先生，要不要喝杯茶？
他回头，背后没有谁蹦蹦跳跳跑来，桌面上，只有堆积如小山的典当品，没有飘着温暖轻烟的香铭。
公孙先生，你说的故事是真的假的？！这、这个妆盒每到三更，镜面就会照出个女鬼……
绘声绘影被指为闹鬼的妆盒，流当了两年，就摆在偏厅角落，小小镜面里，没有女鬼身影，有的，只有他敛眉不笑的容颜，映照在上头。
谦、谦哥，我把这些拿去库房放。
谦哥！左边这件是真货，右边这件是假货！我……猜对了吗？
明明就是右边的才是真货，已经教过她无数回，她依旧相当眼拙，十次有八次用瞎朦的。
我是回来拿那颗夜明珠……
公孙谦额际有一丝抽痛，微微狰狞了玉雕一般雅致的面容，他起来关上窗扇，未燃烛的屋里昏暗，但灰暗仅有短短一瞬间，夜明珠的柔光随即照耀斗室。
回来拿夜明珠既是她的目的，为什么又不带走它？
为何还留它在这里，散发清幽的淡绿光芒，嘲弄地将他一个人的背影孤独映照于壁上？
他并不愿意丑化她在心目中存在过的模样，他情愿相信，她曾经抱持着喜悦，留在严家当铺、留在他身边，她对他的情意表白，不是为了想博取她的信任，即使严尽欢事后将话说得既酸又难听，直指他是遭人利用，引狼入室，被女色迷得晕头转向，他仍要相信，红着脸蛋及眼眶，喃喃说着“我喜欢你”的她，在那一刻里，没有说谎。
“谦哥。”秦关敲叩偏厅门扉，托着茗壶与瓷杯，屋内。
“你回来了。”公孙谦收回飘逸的思绪，转向他。
秦关日前送朱子夜回牧场……每年几乎都是如此，朱子夜前来严家当铺向公孙谦告白，惨遭公孙谦拒绝，她哭着回去，秦关陪着，回去牧场再听她不断泣诉关于公孙谦的事，秦关再带着一肚子惆怅与失落，回来严家当铺……孰料一回当铺就听见了教他吃惊之事，李梅秀偷走当铺贵重物，跑得不见踪影。
秦关苦笑颔首，勉强在桌面上挪开一处空位来放置茶水。
“我听说了关于李梅秀的事。我想，咱兄弟俩，应该来借茶浇愁。”秦关说着，已经倒满两大杯的茶。
“朱朱将话挑明了讲？”公孙谦落坐。会要借茶浇愁，代表着秦关同样心情不佳，而能左右秦关心情，从来只有朱子夜。
秦关自嘲地缓缓低笑：“真不可思议，我竟然在听完她的狠话之后，完全感觉不到痛。我以为，我应该要疼得像是心脏被人狠狠捏碎捣烂，应该要疼得再也没有力量振作起来，可是我发现，一切没有那么难熬，我慢慢听她说着，一直以来的忐忑不安却反倒踏实，她说得越狠，我越是轻松，她坚定望向我，告诉我，她不可能爱上我之时，我的绝望，变成