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小老板有上海人的特色，一句话可冲淡分开十句来说，却又句句动听。
我问：“在这个城里，是否每个人都知道每个人的事？”
小老板笑了，“当然不是，只限于知名人士。九姑七婶的事，又有谁会关心？”
“谁算是知名人士。”
“举个例子，左文思便是，而我就不是。”他笑。
“是吗？为什么？有什么界限？”我好奇起来。
他狡狯地说：“但如果我去追求某个小明星，也可以立刻成为名人。”
“是吗？”我不置信地问。
“当然，否则你以为小明星有那么吃香？”
我恍然大悟。
“韵娜，你这个人……实在天真，不过不要紧，在香港住下来，慢慢学习，一下子就惯了。”
我笑起来，“我并不是纯洁的小女孩。只是风格不同，尚待适应。”
“这我不知道，但我晓得你是个好会计师。”
他出去了。
我用手撑住头。
看样子在这里是做得下去的。做得下去便做下去，从头开始，认识新的朋友，抬起头来，朝向阳光。
我握紧拳头，为自己突然而来的发奋噗嗤笑出来。
五点正，左文思在楼下等我。
本来不想与左文思进一步做朋友，但是经小老板一番言语，我觉得他真是个人才，不禁佩服他起来，态度便有显著的转变。
“出发吧。”我拉拉衣襟。
“这是你唯一的大衣？”他取笑我。
“嗯。”我说，“怎么样，看不顺眼？”
“我想打扮你，”他装一个手势，“你是这里唯一没有被颜色染污的女人，我可以从头到尾将你改观，我有这个野心。”
“当我是白纸，供你涂鸦？”我把手插在口袋中。
“来，上车。”
“我以前也嗜打扮。”我说。
“最怕不懂穿而偏偏又自以为会得穿的女人，”他说，“索性不会穿倒不要紧，品味是后天性条件，先天条件是有现代的面孔与身材。”
“啊。”我张大眼睛。
“现在流行的租眉大眼，你都有。”他说。
“我这眼睛鼻子长在面孔上已有二十多三十年了。”我笑。
“小时候一定没人说过你漂亮是不是？现在轮到你出头了。”
我仰头笑，“你这个人真有趣。”
“我在找摄影模特儿，为我这辑新设计拍照，你肯不肯试试？”
“可以胜任吗？”
“试试如何？”
我们又重新到达他的店铺。
这时衣服已经挂出来，一个架子上全是＇奇書網整理提供＇黑色，另一个架子上是白色。
“只有这么十来件衣裳？”我问。“够生意？”
他说：“当衣裳还在后面熨的时候，已经全部沽出，你相信吗？”声音居然有点无奈，“这里挂着的，不到三天，也会转到女人的香闺去，所以不必担心生意。”
“太好了，我最爱听到艺术家找到生活。”
“我？”他笑出来，“原谅我学你口气，我不是艺术家，只是个小生意人。”
“随便什么都好，高兴认识你，左文思。”
我们重新握手。
这次才真的打算与他做朋友。
他自内间取出一串晚装，我一看，眼珠子都几乎掉下来。
全部是白与黑，或是黑白相间。
无论是长、短、露肩、低胸、无背、钉珠、加纱边，总而言之，都别出心裁，各有巧妙，一共十来件，保证任何女人看了，都会得心向往之。
“真美！”我赞道，“真正是云之衣裳。”
“谢谢你。”他说道。
“穿上试试。”我笑问。
“请便。”
自有女职员来服侍我，帮我拉拉练，扶正肩膀之类，我照着镜子，慨叹一声难怪女人肯花大钱来装扮，看上去真似脱胎换骨。
脚下仍穿着球鞋，头发也没有弄好，梳一条马尾巴，我出去拉开裙据，给左文思看。
他一只手放在下巴，另一手撑着腰，一打量我，马上吩咐女职员：“叫摄影师来，说我找到了。”
“及格？”我问。
“是的，”他狂喜，“我第一眼看见你就知道你便是她了。”
“不要拍近镜，我已有眼角纹。”我坐在一张皮椅子上。
“一会儿摄影师会替你拍一些宝丽来，如果适合的话，改天才正式进行。”
“这些照片会要来干什么？”
“帮我把这批衣裳推销出去。”
“噢。”
“我会付你酬劳，别担心。”
我看着他，“我也许错了，但我相信你。”
“你不会后悔。”
不到二十分钟，他的摄影师小杨赶来，提着一瓶香摈。“找到了？”嘴里嚷：“让我看看。”
他是个瘦长的年轻人，像是左文思的影子。
“是你，”他瞪着我，“果然天衣无缝。”
摄影师取出道具，替我拍一大叠即拍即看的照片。
他与左文思指指点点，“出色但非常生硬，要一百多卷底片后才会转机，此刻她认为摄影机为食人兽，必须熟悉相机才行。”
“那不是问题。”
我嗫嚅，“我不十分确定我有那么多时间。”
小杨冷冷地说：“多少女人梦寐以求呢，杜丽莎昨日才求我，还有咪咪，还有茱蒂想东山复出。”
左文思代我回答：“小杨，她不是模特儿。”
“你不是？难怪面孔这么新鲜。”小杨问：“你干什么？电影、电视？”
“都不是，不准你多问，星期天到你摄影室去。”
“好，”小杨收拾，“叫化妆师替她画重眼线，还有，头发要烫皱，球鞋倒可以用。”
左文思说：“非要把所有的女孩子都变成庸脂俗粉不能使你满足。”
“我不烫头发。”我抢着说道。
“当然，你梳马尾巴便可。”左文思说。
小杨耸耸肩，“星期天，记得，星期一我便去纽约。”
“得了。”左文思要把他推出去。
女职员捧出香摈，我们几个人干杯。
他们走了之后，左文思同我说：“肚子饿，一起去吃饭如何？”
“我换过衣裳再说。”
“就穿这件，我这里有披肩。”
我笑说：“这么疯？我已过了那个年纪，还是让我换衣服。”
他也许会怪我过于狷介，但我没有义务故意讨好他。
以前我会那么做。但以前我不懂得爱护自己。
他帮我套上大衣。
我们找到间意大利馆子吃菠菜面。
“你是网球好手？”他忽然问：“平时还戴着护手。”
我一怔，随即答：“同我的球鞋一样，习惯了。”
“其实我并不喜欢不修边幅的女人，看上去邋遢相，但你不同，在你身上，便是潇洒，这其中有微妙的分别。”
他声音低低的，其中自有动人之处。
我又一怔，不过立刻笑，“骂我邋遢！”
他揉揉鼻子。
“有些女人已经去到尽头，风头出到足，粉搽得不能再厚，青春不能再回来，服装不能再新潮、触目、暴露……观者一点想象力都没有，非常乏味，而你，你是一块璞玉。”
我既好气又好笑，“说来说去，不过是把我当作一块可由你大力发挥的画布。”
他微笑不语。
忽然之间我尴尬起来，飞红了双颊。
自己先诧异了，脸红在于我是早十年都未曾发生过的事，这是不属于我的生理现象。
我用手托着面孔，只觉得**辣地，自知神色古怪。
他笑眯眯地凝视我。
“干么？”我抢白他。
“欣赏我发掘的璞玉。”他声音也带些羞涩意。
我大口喝啤酒。将一小盘菠菜面吃得精光。
“你这样吃法，一下子就胖了。”他警告我。
“什么，肥？”我笑，“那敢情好，你得到的是一块肥胖的璞玉。”
“如今的女人很少敢往身上添肉，你是例外。”
我放下刀叉，“咄！越说越离谱，你算是哪一门子的专家呢？”
“别忘记我专在女人堆中打滚，我是裁缝。”
“吓？”真正的意外。
“裁缝。”他声音中有一丝幽默与自嘲，“虽然现代人给我的职业一个漂亮的名称，叫我时装设计师，但实际上我是裁缝，不是吗？”
我连忙说：“那会计师是什么？不外是账房先生。”
他哈哈笑起来，“账房小姐。”
“人肯给你一个漂亮的名目，你就接受，何必苦苦追究真相，说穿了，哪里有什么好听的话。”
他听完这话，沉吟许久，不响。
我这才觉得自己说过火了，怎么动不动搬人生大道理出来，连忙说道：“晚了，要走啦。”
“我送你回去。”
“好。”
那天回到家里，我真觉得自己找到一个谈得来的朋友。
生活正常了，牢骚少许多。
母亲问：“不再想搬出去？”
父亲不以为然，“好容易她不提，你又来提醒她。”
姬娜埋怨，“在不毛之地做工都那么有痛，真服你。”
“中环都被你们天之娇女霸占去，我不如往土瓜湾跑。”
“你打算一件衣服走天涯？”姬娜说。
“不必再买新的，”我说，“买了也不会穿，懒得换花样。”
“现在不流行希僻士了。”她瞪大眼睛。
“你诬毁我，”我诅咒她，“你说我脏？我可是天天洗头沐浴呢，来得个注意个人卫生。”
“那你想做什么？”
“做我自己。”
“你现在有男朋友，总得打扮一下吧。”她不服。
“男朋友？”谁？
“啊，当然，不必买衣服，”她挤眉弄眼，“还怕没人把最时尚的衣服送上门来？”
我这才省悟过来她指的是什么人，但笑不语。
事实不是她想的那样，事实我与左之间有点似兄弟姐妹。
大城市内的男女关系一向快如闪电，来无踪去无影，反而是友情来得长久。
此刻我需要朋友多过需要情人。
而情人，真是要多少有多少。
“很高兴你终于可以从头开始。”姬娜说。
她这么一说又提醒我。
姬娜口中不语，手却转动另一只手上戴着的护腕。
“多多享受。”
我抬头看姬娜，“在这个城市里，是否每人都知道每个人的事？”
“你害怕？”姬娜问，“那已是多年前的事了。”
我低头，“我并不怕，我只觉得累。”
她担心，“那还不如不回来的好，我以为你早忘记了，别人不忘记不要紧，至要紧你自己忘记。”
“谁说不是？”我说，“我也以为可以忘记。”
“有什么风声？”姬娜问。
“那日，我仿佛看见他。”
姬娜笑：“人海茫茫，哪里有这么巧？”
“真的，”我苍白地说，“我吓得什么似的，如惊弓之鸟，一朝被蛇咬，终身怕绳索。”
姬娜不便发表意见，静静地听。
“我的反应如此强烈，才吓怕自己。”我说。
“已七年了，七年跟一个世纪没有分别。”姬娜挥舞着双手，“你还有伤痕？”
我深深吐出一口气。
姬娜同情地看着我，“难道还要第二次出走？”
“这次回来，是因为父母，叫他们一趟趟往外国跑，真不忍心，决意陪他们一段日子。”我用手捧着头，“我已够令他们羞愧。”
“听你的话，像是犯过什么弥天大罪似的，”姬娜的笑容也勉强起来，“快别说下去了。”
“唔。”我点点头。
“左文思这个人怎么样？”
“他很有艺术家气质，与他很谈得来，说起时装，他可以滔滔不绝，说到别的就带三分羞涩，这样的男人，应该配纯洁的女子。”
姬娜作掩嘴葫芦，“啊嘿，你几时学得文艺腔？你听过所顿与峨摩拉的故事？那两个城里找不出一个义人，在这城里什么地方去找纯洁的人？”
母亲探头出来，“两个人叽叽咕咕说什么？”
我吓得跳起来，姬娜更加笑不可抑。
我心茫然，就像我俩念中学时，两个人关在房内上天入地无所不谈直至天亮，直至母亲前来干涉为止。
姬娜与以前一样，而我却永远不能恢复那时候的自己。
姬娜稍后就走了。
第三章
我一个人坐在房内。
时光大幅大幅地跳跃回去，也是一个这样的秋季，刚毕业，做了新旗袍穿身上充大人，一日自外头回来，看见书房内有人——
“韵儿，”母亲在现实世界里叫，“出来吃饭。”
我这才发觉自己出了一额的冷汗，连忙用手拂掉。
是他。
他不置信地朝我看，“你？”他说：“你是小韵？啊哈，真不相信你是小韵，看着你出生，一团粉红色的肉，真想不认老也不行了。”
妈妈推门进来，“韵儿，怎么叫你不应？”
“来了，”我回过神来，“来了。”
饭后陪父母看电视，思潮再也没有游荡。
第二日照常上班，比往日更苍白，没有人看见的时候，我嘴角永远下垂。
谁人独自流落在荒岛上还会傻笑？笑是笑给别人看的。
过了十八岁，谁还会为一朵云一阵风一枝玫瑰一句絮语而笑。
都是牙膏筒里的假笑，适当的时候挤一些出来应用。
牢骚同笑脸也一样，时不时要发一发，否则别人以为阁下对生活太满意，未免沦为老土，