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“这地方你说，交通困难成这样，不穷才怪了。”罗蒙用杯盖给肖树林倒了一杯灵泉水。
“土壤也很稀薄。”肖树林接过杯盖，一口把里面的水喝完了，又看了看附近的大山，摇摇头说道。
“你肚子饿不饿？也不知道啥时候才能到他们镇上。”罗蒙接过肖树林递回来的杯盖，给自己也倒了一杯灵泉水。
“咕噜噜噜噜”回应他的是一串响亮的长音。
“你要不要先吃点饼干垫垫肚子？”罗蒙不厚道地笑了。
“不用了，走吧。”肖树林伸手摸了摸鬓角的几根短发，若无其事地爬上了驾驶座，等罗蒙也上了旁边的座位，一踩油门就把车子开了出去。
他俩当天傍晚好容易才赶到附近的县城，随便找了一家看起来还算干净的馆子吃了一顿热饭，然后又在一家简陋的旅馆住了一个晚上，第二天又开了三个多钟头的车程，才终于到了那家人所在的镇上。
说是一个小镇，其实也就是马路边的一排砖瓦房，附近还有几块平整的农田，零散地住着一些农家。
听说从镇上去谢家村的那一段路汽车只能开到一半，罗蒙和肖树林只好把皮卡车放在镇上一户农家的院子里，给了五十块钱，算是停车费，顺便也是让他们帮忙看着点的意思，都说穷山恶水出刁民，他们初来咋到，小心点总是没错，也不敢把车子随便停在马路边。
罗蒙和肖树林把带来的彩色打包带和一些铁丝整理整理，装进一个黑色大背包里，在镇上叫了两辆摩托车，就往谢家村去了，开摩托车的也是本地的庄稼汉子，其中一个就是罗蒙他们停车的那家农户的男主人。
车费要得挺厚道，从镇上到村里近一个钟头的车程，一人也就收了十二块钱。
“收土鸡蛋嘞！谁家有土鸡蛋赶紧拿出来了啊！”这两个开摩托车的汉子一进村就吆喝了起来。
“一个几毛钱哦？”带着浓浓地方口音的乡下妇人问道。
“六毛。”
“前些时候都八毛了，咋现在才六毛？”
“前些时候是前些时候，最近天热，县里的贩子也来得不勤了，他们要是不来，收回去的鸡蛋我就只好自己吃了。”这两个开摩托车的汉子笑嘻嘻地跟村子里的人讨价还价。
“我们自己提到镇上，还能卖一块钱哩。”
“你家能有几个鸡蛋？也值当自己跑一趟？这样，我给加一毛，七毛钱，再多没有了。”
“七毛就七毛吧，哎呀，你们最近怎么都不来了？”村里这些人像是长期跟小贩打交道的，知道再说下去也是没用的，今天这鸡蛋就只能卖到七毛钱了。
“天气热嘛，东西也不好卖，再说也没人坐车来你们村。”
“这两个外乡人是哪里来的？”这会儿就有人注意到罗蒙和肖树林了。
自打进村以后，罗蒙和肖树林观察这个村子有一会儿了，这是一个坐落在山沟沟里的小山村，山沟里地势平坦的地方，分布着一些田地，地里大多种的都是水稻，不远处的坡地上也都种上了庄稼，大抵就是一些玉米红薯之类的。
村里的房子基本上都是木屋，大概是因为本地土壤稀薄不产好木的关系，这里的人也大多都是用细木条拼成的房子，这样的屋子夏天还好，冬天就难熬了。
也有几家人盖起了红砖黑瓦的房子，大多都只有一层楼，二层楼房总共也就三五间，刚刚罗蒙他们坐摩托车过来的时候，就在外边小路边看到一间，房子看着像是这两年刚修起来的，门窗都还没做，全部都用木条、塑料薄膜、编织袋等杂物自己钉起来，也能起到挡风遮雨的作用。
“哦，说是找谢应杰他们家的。”一个开摩托车的汉子说道。
“应杰啊，跟他老妹上山挖折耳根去了。”一个村妇说道。
“那他母亲在不在家？”罗蒙问道。
“桂花啊？刚刚还看到她呢，回家拿鸡蛋去了吧，一会儿就过来了。”一个没牙的老头咧着嘴也过来瞧热闹，他们这村里平时很少有外乡人过来，村里人要走出去又特别不容易，所以难得遇到这么热闹的时候。
“桂花啊！这两个外乡人说是要找你们家应杰。”一会儿，场子另一边的小路上走过来一个又黑又瘦的乡下妇人，身上穿着罗蒙已经好些年没见过的的确良花衬衫。
“找我们家应杰啊？这会儿不在家呢，先上我们家去坐坐吧。”苏桂花眯着微微有些浮肿的眼睛，看着精神头不是很好，但是对罗蒙和肖树林还是显得很热情：“哎呀，你们是志愿者吧？”
“不是志愿者，我们是郑博伦的朋友。”罗蒙笑了笑。
“是郑先生的朋友啊。”村民们好像都知道郑博伦，这家伙不知道怎么弄的，还给自己混了个郑先生的名头，一听罗蒙他们是郑博伦的朋友，一个个都显得更加热情了，笑容满面的就要把罗蒙和肖树林往自家拉，不过最后罗蒙他们还是上了苏桂花他们家。
“先上我们家坐坐去，外边太阳大。”苏桂花鸡蛋也不卖了，提着篮子，直接就把罗蒙跟肖树林往自家领，一进院子就喊了：“爹啊，家里来客人了，你上地里挖点芋头回来吧。”
“谁来了？”院子里一个精瘦的老人正在扎扫帚，年纪挺大了，精神头还不错的样子，身体看着也硬朗。
“郑先生的朋友。”苏桂花说道。
“知道了。”老头谢广福像是刚刚犁完地的老水牛似的打了个响鼻，从院子一角拿了一把锄头扛在肩上就出去了，经过罗蒙他们身边的时候就瓮声瓮气地说了一声：“你们先坐。”
“我爹就这样。”苏桂花有些拘谨地笑了笑，连忙搬了凳子到院子里的阴凉处，招呼罗蒙和肖树林先坐着，自己提了篮子进屋，一会儿就做了两碗糖水荷包蛋出来。
吃着荷包蛋，罗蒙和肖树林也跟苏桂花说了一些话，主要就是问问她身体怎么样，家里现在都有哪些经济来源，两个小孩是不是都挺好之类的。
苏桂花高兴地跟罗蒙他们说她儿子今年期末考试考了全班第一名，娃娃争气，将来会报答他们这些好心人，又说闺女明年就上小学了，郑先生说到时候也会帮他们找人认捐，他们一家人都很感激，至于家里的其他事情，并不大说起。
谢广福一会儿从地里挖了芋头回来，苏桂花就把这些芋头洗洗，撒些盐花放到大锅里煮上，煮出来以后放在一只干净的笸箩上放凉了，招呼罗蒙和肖树林吃芋头，农家自己种出来的芋头又粉又糯，罗蒙和肖树林都吃了不少。
“这扫帚扎得不错啊。”肖树林跟老头谢广福搭话。
“初一十五镇上赶集的时候有人买。”谢广福笑了笑，显然对肖树林的印象还不错。
“一把卖多少钱啊？”肖树林问他。
“三块五。”谢广福回答。
“你们这儿初一十五还赶集呢？”罗蒙也在一边插话。
“是啊，你们今天过来的时候镇上冷清吧？要赶上初一十五，就热闹多了。”谢广福一边整理竹枝，一边和这两个外地来的年轻人说话，慢慢的，最初的那点不自在就淡了。
“那刚好，我这个朋友会编篮子，你跟他学学，下回赶集的时候也拿到镇上去试试，看好不好卖。”罗蒙说着就把一旁的黑色大背包给拎了过来。
“啥样的篮子啊？”老头这就来了兴趣了。
“材料都带了，叫他编一只给你瞧瞧。”罗蒙笑着把背包打开，从里边拿出打包带和铁丝递给肖树林。
“用这个编啊？之前我在镇上也见过。”老头一见打包带，心里也有些明白了。
“现在的人不都图好看？咱们这个颜色鲜艳，说不定还能有不少人买。”罗蒙说道。
“这个颜色是真挺好。”老头看着肖树林手里的那些打包带，又看他是怎么起头怎么编织的，肖树林一干上活儿就不爱说话，这老头看得也认真，罗蒙自然也就不再自讨没趣，自己坐在一边剥了芋头吃。
“真快啊，这一个就编好了。”等肖树林给手里的篮子收了边，那老头忍不住就叹了起来。
“这个篮子编得还真好看！这一个得卖多少钱啊？”女人都喜欢好看的东西，苏桂花也不例外。
“我们那边卖十几二十几，你们这边的话，看着卖就行了。”肖树林说道。
“你们这回就是特地教我们编篮子来的？”老头手里拿着肖树林刚刚编好的那个篮子，翻来覆去地看。
“也不全是，主要还是为了过来了解了解情况。”罗蒙说。
“哎，这个好啊，比给钱都好。”老头看来很中意肖树林接下来要传授给他的这门手艺。
这天下午就在编篮子的过程中度过了，这一个下午的时间，也有村子里的其他人过来，谁要是想学的，肖树林就都一起教了，罗蒙还跟他们说，也不一定非得在集市上卖，最好是能卖到县里去，那边人多。
这一天下午谢家村十分热闹，好多人都围在谢广福他们家院子，还常常有人送一些自家的玉米棒子芋头薯仔之类的过来。
太阳差不多下山的时候，院子外边进来两个黑瘦黑瘦的小孩，想来这就是谢应杰和他妹妹谢东燕了，这俩孩子在外边挖了一天折耳根，身上又是汗又是土的，见家里来了外人，也显得很腼腆。
苏桂花经过一个下午的学习，基本上也能编出箩筐来了，这会儿就高高兴兴地进屋烧水给两个孩子洗了澡，又杀了一只鸡做了一桌还算丰盛的农家饭菜，别人家也有端菜过来的，各种吃食摆了满满一桌。
夜里，睡在陌生的床板上，罗蒙心里也有些不是滋味，就像郑博伦说的，这个村子就是穷，而且还没办法没路子，只能一直穷下去。
“明天就回去吧？”罗蒙问身边的肖树林。
“嗯。”肖树林应了一声，用打包带编篮子一点都不难，这个村子里的人还十分手巧，一个下午就把他的几款篮子学了个七七八八，明天上午再给他们说一说，基本上就都能出师了。
“你去哪儿？”又过了一会儿，见肖树林从床上爬起来往外走，罗蒙连忙问道。
“上厕所。”肖树林回答。
“我跟你一块儿去。”这深山老林人生地不熟的，大概是因为看多了各种惊悚电影电视剧的关系，罗蒙总觉得心里毛毛的，说着他也连忙套上衣服从床上爬了起来。
“你们咋还不睡呢？”他们刚出院子，就看到谢广福坐在大厅里，点着一个昏暗的灯泡，手里正搓着什么呢。
“上厕所，大伯你咋这么晚还不睡觉呢？”罗蒙也问他。
“嗨，人老了就没记性，刚刚睡到半夜才想起来，上回赶集的时候，人家跟我订了几十双草鞋，差点就给忘了。”谢广福念念叨叨地说道。
“现在还有人穿草鞋呢？”罗蒙不明所以。
“平时是没人穿了，办丧事的时候还能用得着，那不是还要披麻戴孝穿草鞋嘛。”谢广福说道。
“”罗蒙摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，这大半夜的，一个老头坐在昏暗的大厅里念念叨叨说什么披麻戴孝的事，还真是怪碜人的。
“这草鞋咋编的呢？”肖树林说着就进了大厅
几天后罗蒙和肖树林回到牛王庄，皮卡车后斗还装着一批竹麻草鞋，款式上跟传统草鞋有些不一样，鞋底还是用竹麻编的，鞋面则是罗蒙开了一整天的车子从外边买回来的几块土花布做成的，有人字拖有一字拖，朴质的鞋底配上大红大绿的鞋面，说土挺土，说洋也挺洋，总体来说，那就是挺有风格。
“发拖鞋了！发福利了啊！先到先得后到没有了啊！”罗蒙他们开车进四合院的时候，午休时间刚结束，大家都正准备出去干活呢，院子里的人还挺齐整。
“啥玩意儿？”正跟马家老爷子说话的卜一卦探头出来看了看。
“拖鞋！纯天然材料编制，穿了不得脚气。”罗蒙咧嘴从车上跳了下来，然后又爬上他们那辆皮卡车的后斗，打算在上面发鞋子，别说，谢家村那些老头老太太的战斗力还真强，这才没几天功夫，硬是给他们编出这么一大堆拖鞋来。
“啧，就是个草鞋。”卜一卦不以为然地对马家老爷子说道。
“看看去。”马家老爷子上了年纪了，也挺爱瞧热闹。
“呦！小柳今天这衣服裤子配得不错，一会儿送你一双拖鞋，给拍张照呗。”罗蒙眼尖，一眼就瞄到院子一角那个年近三十依旧青春逼人的柳茹华了。
“给不给模特费啊？”没好处不给照。
“拍出来的照片要是被选用的话，一张照片一个西瓜。”罗蒙开价了。