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“不敢不敢。老身这点粗浅见识，怎敢来指点姑娘！不过就是有一点小事，特来跟姑娘知会一声罢了。”
“妈妈请说。”顾成卉笑了笑，不以为意地往嘴里放了一颗葡萄。
“老夫人昨儿个已和我说了，待过了赏花宴。便叫我来姑娘院子里头，今后就专心服侍姑娘了。”许妈妈脸上堆着笑，神色间并不见多余的情绪。
她身后的忍冬一下子睁大了眼，眼珠在许妈妈和自家姑娘身上来回溜了两回，半点没有遮掩她的吃惊之色。
顾成卉自顾自地咬破了葡萄皮，感觉一股甜蜜蜜的汁水在口腔里冲开了。她将葡萄肉咽下去，嘴唇动了动，忍冬忙伸手过去用盘子接了她吐出来的葡萄皮。许妈妈极有耐心地一直等着，顾成卉这才笑着说道：“这事我已听说了，祖母对我当真慈爱。以后还要请妈妈多多费心担待了——是了，林妈妈最近要回府了吧？”
许妈妈一惊。
虽然知道这件事迟早还是瞒不过去的，但突然被这样说穿了，依然有些尴尬。许妈妈就低了头，强笑道：“本来我也是要被指派到姑娘院子里的，因林妈妈告假，我这才两头顶着，如今她回来了，我也清闲了，可以专心伺候姑娘了。”
顾成卉听她连说了两次“专心”，微微一笑，又拈起了一颗葡萄。她手指白皙，葡萄乌紫，那葡萄与她黑亮亮的瞳仁一比，竟不知道哪个更大些。许妈妈一时也看得住了，耳边听顾成卉悠悠地说道：“虽然在我身边，不比在祖母身边有脸，可是妈妈对我如何，我一向是看得分明的。将来我但凡能够混出头来，就必定不会亏待了你们这样的身边人。”
或许是因为被伺候了多年的老夫人遣走了，此时听了这暖心话，许妈妈一时竟有些涕零之感，拿帕子捂了捂嘴，又放下了。“姑娘……那些个都是老身应当的。”
顾成卉将葡萄放回琉璃盏中，光脚走下床来，及至许妈妈身前，这才严肃地说道：“以后，小五就要多仰仗妈妈了。”
许妈妈深深地弯下腰，恭声应是。
早在周姨娘那事刚刚闹出来的时候，顾成卉就觉得许妈妈的态度很值得玩味。明明是祖母派下来的人，对她这个无根无靠的五姑娘却十分热心，甚至主动办了一些只有心腹才会去办的事。在一些事上，态度也十分模凌两可，有些顾成卉刻意放出去的小事，竟到现在也没有传进老夫人耳里……更何况往日在府中，许妈妈虽也得敬重，但论起威望来竟好像还不如孙氏身边的乐妈妈。若是全靠老好人似的许妈妈去办些台面下的事，老夫人想来也不能够和孙氏分庭抗礼这么长时间。
怎么瞧，都觉得祖母身边有个空儿，少个人似的。
这事也不难打听，问一问在府中时日长的丫鬟，顾成卉就把事件的原貌拼了个八九不离十。那林妈妈也是老夫人的陪嫁丫鬟之一出身，自她还是个大丫鬟的时候就极得宠的，多少年来，老夫人身边竟是一刻也离不得。前段日子因家中孙子病重了，老夫人还特地给了她假，叫她回家去照料。一去四五个月，还时时都惦念着，更不曾断了赏赐，相形之下，许妈妈确是差的多了。
如今林妈妈孙子病已好全了，回府之事也就自然提上了日程，老夫人竟就开口把许妈妈指给了西跨院……也不怪许妈妈此刻五味杂陈了。
见气氛严肃，忍冬忙笑着插了一句口道：“姑娘，倒是把鞋穿上再说不迟，莫要着了凉。”许妈妈一低头，也忙附和着说：“就是，怎能光脚在地上站着！快穿上鞋——”
顾成卉抿嘴一笑，踩进了忍冬递来的软缎子鞋里，又坐回了拔步床上。见许妈妈似乎还有些拘束，她便嘟起嘴，抱怨着：“妈妈什么时候给我拿厚棉花缝一个大大的枕头罢！我放在榻子上或床上，靠着也舒服。这样硬板板的，我实在难受……”
“哎、哎，好！我定为姑娘做得舒舒服服！”许妈妈笑着应道，面上尽是感激之色。主仆几人又就着这大枕头说了几句，许妈妈便退了出屋自去不提。顾成卉与忍冬对视一眼，不由一笑。
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又是一年春来到，收到一张粉红票~感谢名字特别有威慑力的“不好即弃”团友！
这个名字真的让人好想有写小传的冲动——————
十步弃一文，千里不留行。
票毕拂衣去，深藏功与名。
当此皎月高悬，天高星远之时，我怎能不高举酒觞，敬侠士一杯————
“小的求您别弃文啊啊啊啊”
第八十六章 赏花宴
赏花宴这一日很快就到了，一大清早府中的空气里就弥漫着一股隐隐的兴奋。一群被关在闺阁中不得外出的小姐们，此刻面上全都带了笑，话也说得多了，给孙氏请安的时候，叽叽喳喳个没完，好似不小心放进了一群鸟雀。
孙氏叫顾七给缠了半日，正笑着把一瓣橘子塞进她口中，目光一扫，就见顾成卉并不像其余姑娘一样雀跃，仍沉沉静静地端坐着。孙氏瞧了瞧身旁的顾七，就笑着问道：“五丫头怎么了，不高兴今儿个有客来？”
顾成卉微微一笑：“太太取笑我了，小五高兴还来不及。”
一旁的顾七听了，撇了撇嘴角，转头去和顾成宛说话。孙氏淡淡一笑，又扬高了声音嘱咐了一些迎客待客的规矩和细节，这才让几个姑娘们都回去梳妆换衣了。
及至午时前三刻，顾府门口陆陆续续地停满了一整排的马车。夫人太太们领着小姐们下了马车，由顾家仆妇领了走至二门门口，孙氏与四个小姐正站在垂花门中笑着迎客。衣香鬓影，客似云来，待一番寒暄客套过了，孙氏的额头竟都已微微见了汗。
大多数夫人小姐们家里的官职，顾成卉是全无概念的。想来以顾夫人的身份，孙氏请得到的也尽是一些等级相近的官夫人，只是顾成卉在一旁冷眼瞧着，众人对其中几位夫人太太，态度明显更加热情敬重一些，大概是品级或身份高出旁人一头的。四位姑娘恭谨地随侍在孙氏身边，收了夫人们无数句称赞。孙氏也回敬了来做客的小姐们无数夸奖。
空气中热热闹闹的你来我往了好一阵，众人寒暄已毕，才由孙氏领着，提步朝诧红园行去。其中有一位顾成卉相熟的。正是上一次铩羽而归的曹夫人，此刻好像也全忘了从前的尴尬事，走在孙氏的近旁和她说话。她身边一位容貌与其有十分相似的小姑娘，也满脸严肃，并不跟其余小姐们交谈。
方才在人堆儿里，顾成卉就一眼瞧见了个子高挑、穿着一件虾子红洒金绣团云纹短上衣的徐云樊。许夫人今日并不在她身旁。许云樊此时就显得特别活泛一些似的，眼珠子一转就找到了顾成卉，三步并作两步走上前来，朝她笑道：“嗳，还以为就我特别，没想到还请了这么多人！”又压低了声音道：“怎么请的还都是京中这一帮子人……我一向与她们没有多余话说。改日我做东，也邀你来，领你认识几个相投的。”
顾成卉听了笑了，还不等回应呢，旁边一位胖胖的慈眉善目的夫人就轮了许云樊一眼。带着一点责备之意笑说道：“樊丫头在别人家怎么也这么口无遮拦！倒要让别人见笑了。”
“姑妈，这一位是我的好友，我与她说话从不忌讳的。”许云樊笑着说道。顾成卉听了，忙上前一步行了见面礼。这位夫人夫家姓庞，官阶不高，只是一个五品的小官儿。今日只是带许云樊来赴宴。她与顾成卉见过了，也就笑眯眯地与其他太太夫人攀谈起来，任两个小姑娘边走边聊。
那一边，顾府另三位姑娘也都与相识好友三三两两地聊了起来，前些时日叫顾七告了一状的蒋八小姐今日也来了，穿着一身葱绿绣花鸟纹的浣花纱薄袄，眉眼明艳张扬，说起话来也是高声大气，此时正拉了另一个细眉细眼的姑娘的手，在人群中笑道：“这个顾家小七。若不是我用话激了她，你们今日恐怕还吃不上这宴席！”
顾七哼了一声，面上的笑倒是保持得好：“真是什么都是八小姐的功劳……”
那蒋八自然不依，人群中有一位见状，笑着打趣了一句：“嗯。你俩可不就是七上八下么！”顿时激起一片笑声来，顾七、蒋八顿时都忘了斗嘴。
她们抓住那个说话的主儿，摇着她的手嗔了好几句。说话的小姑娘约莫十三岁年纪，穿着雀红朱金漫天星的罗纱罩裙，耳边两只七彩宝石金镶玉坠儿，头上一支金燕扁头簪，衬得她肌肤如雪，眉目如画。加之她通身气派沉稳大方，行止间平和温婉，顾成卉就不由朝她张望了两眼。许云樊见了，就在她耳边说道：“那一位可了不得，正是方翰林家的嫡长女方华莹。方夫人老来得女，爱得如同珍宝一样，更别说她容貌出众，性子又好，如今风头正旺着。”
顾成卉应了一声，笑道：“想不到我七妹妹与她的关系倒好。”许云樊听了，瞧了她一眼，打趣道：“你有时候真像才降生不久似的，竟什么都不知道！”
顾成卉忙做出一张苦脸来，“小女无知，求姐姐教我。”
惹得许云樊哈哈一笑，说道：“少给我做出这个怪样子来！京中谁不知道，方家华莹是入了户部册子的，是皇爷亲自挑的太孙妃。不要说你七妹妹，就是我与她搭上了话，也是得厚着脸皮亲近人家的。”
顾成卉扑哧一笑，“姐姐说话真是辛辣爽利，呛得我眼泪也出来了！”两人越聊，越觉趣味相投，就说笑了一阵子。
周围的太太夫人们，见了姑娘小姐们难得一次这样放松快活，也都不去拘束着，一群人莺声燕语，便来到了诧红园。
虽说是小宴，可为了今日能够讨巧，孙氏不知费了多少心思。
十条长案席一字摆开，从刚刚入园处的西府海棠丛中一直铺至夭华林下。站在案席一端朝前望去，只见两侧海棠花如胭脂红妆点点，一路嫣红灿烂盛放，间或落星般的蓝紫双色鸢尾点缀。及至桃花林处蓦地一变，漫天浅红粉白，清风拂过，花瓣簇簇落下，如同晓天明霞。当中一道案席分开花海。一时众人几乎分不清是人在花中，还是花在梦里。
即便是几位身份高的夫人，向来见惯了场面的，此时初见此景。也不由得一片静默，竟是被这美景摄了心神。孙氏唇角一勾，轻轻拍了一下手。一行着浅黄衣裙的侍女鱼贯而入，一道一道汤点佳肴就被手脚利落地在案席上摆开了。随着席间一阵阵或浓艳或轻浅的香味漫出来，一位夫人这才回过神，目光在席上一扫。惊讶道：“这……这莫非是全花宴吗？
孙氏抿嘴一笑道：“正是，请的南方厨子正好会做，今日便献丑了。”
那夫人不掩讶然之色，曹夫人对自己这位好友一向是钦佩的，当即就啧啧连声地赞道：“不是我说，你这份心思当真是巧夺天工了！”
余下的夫人小姐们这才反应过来，纷纷朝案上碗碟中望去。孙氏笑着招呼道：“还请各位夫人落座，至于小辈们……不妨就让她们坐在桃林下，姐妹们之间聚在一块儿也好说话些。”众人便应声道是，就要依着主家的安排依次坐下。就在这时分。正好老夫人也到了。当即客人们又起身与老夫人见过了礼，请老夫人与孙氏坐在了上首，这才又坐了。这样一来，西府海棠中的前几张案席上，坐的俱都是长辈，小姐们虽然不免兴奋。却也都维持了大家风度，由仆妇领了，缓步走至余下的长席上坐下了。
才一坐下，就有丫鬟递上热巾子和漱口茶汤。小姐们用了之后，终于得了个空，顾不上互相说话，先打量起面前的菜肴来。
每人手边都放了一只白玉碗，内中盛着桃花粥。碗中片片鲜艳桃红花瓣衬着雪白莹润的白稻米，色泽鲜艳，好像桃花落在了雪上一般。一股清甜香气混着粥的热气蒸腾而起。仿佛带动着枝杈上的桃瓣都飘飘欲落了。
一只翠绿的大玉盘中，放着数十只完好如生的白玉兰。每一片玉兰花瓣上都均匀地敷了一层蜂蜜般流动着的浅金色，宛如金浆浇过一般，气味芬芳通透。正当中一只热腾腾的锅子里，盛着奶白色的浓汤。汤中浮着金黄雪白的菊花花瓣，与新鲜鱼片同烫而得，正是京城名菜菊花火锅。虽然这菊花取用的是去年存的干菊，但热汤一泡，仍旧菊香扑人，沁人心脾。
又有大大小小的盘碟之中，装了白石榴花肉片、茉莉花炒蛋、甘草水煎栀子花、酥牡丹、凉拌萱草、木芙蓉豆腐等琳琳琅琅各色菜食。丫鬟们又为每位小姐都端上了一小碗蒸得清香诱人的槐花饭，另有紫藤花糕、玫瑰花饼、槐花饼、玫瑰酱糕等小点在主菜两旁摆了一排，姹紫嫣红，煞是好看。
许云樊就坐在顾成卉的左手边，此时见了这全花宴的阵仗，啧啧赞叹之余，凑过头来低声说道：“你这嫡母倒真是一番玲珑心思！我看，这百花宴一过，她在全京城里怕都要大大扬名了。”
“嗳，太太在�