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苏睿抿着唇：“敏儿……”
“苏大人！直呼女子闺名，于礼不合！还望大人自重”齐敏对苏睿行了一礼，“有什么见教，还请便说。”
苏睿咬着牙：“好，齐姑娘，这次你我两家发生的事，我不会干涉孙县令的断案，你尽可以放心。”
齐敏笑了一下：“苏大人来此，就为了说这句话？那还真是谢谢你了——不过我还真没有想到大人你会挟私报复呢！”
苏睿却只当没听见，继续道：“苏姑娘放心，依律虽然宝兄弟免不了责罚，但是我会让孙县令考虑主家不告的，这顿责打也应该会省去的。”
依着齐敏的性子，本要不承他这个情，让他秉公而断，但想到若真的依律办齐宝一个私相斗殴，致伤良民，那吃一顿板子也是有可能的，那何必争这一口气，让齐宝皮肉受苦，便也只好不说话，抿着嘴站在那里。
苏睿看着齐敏，半晌才道：“我知道你性子骄傲，没想到你会为了齐宝而受我讥讽不发一言。你真的对他怀有情意么？”
齐敏冷笑了一声，对他福了一福：“是呀，那还真多亏了大人你成全了，不然我怎么会有这样好的夫君。”
苏睿道：“可你们仍然有兄妹之名，不能成婚啊！”
齐敏道：“我是抱养来的，这在白河村人人都知，改了黄册便可，有什么打紧！”
苏睿道：“那你可知人言可畏？”
齐敏道：“你看我像是在乎人言的人么？”
苏睿道：“好！你不在乎人言，我也无话可说。但是这次我会让齐宝无罪而释，算是以补先前的过失，从此后我们两家两不相欠！”
齐敏冷笑了一声：“你倒打得好算盘！什么叫两不相欠？这次我们可没有求你呢！是你自己一直在自说自话！你若想挟私报复，再挟恩自居，也由得你去。只是你既已是朝廷命官，做出事来总要合你的身份，不然不但失了你的体面，也有负皇恩不是？”
苏睿道：“我作事也和你一样，只求自己心安理得，并不在乎别人怎么看，也一样不惧人言。先前没有立即来下聘，只是因为我的父母，并不是因为什么人言。”
齐敏道：“苏大人，把责任往父母身上推，不是做子女的应该作的。”
苏睿被齐敏抢白了一句，也是脸上一红，半天才道：“总之今后我们两不相欠，以后你好自为之！”
齐敏道：“我不过是个小女子，又不出门，纵有不是之处，也轮不到苏大人亲自前来教训。”
苏睿道：“好！便是如此！我本还以为我们两个总还有些情份，今日一见，果然世间女子都是水性扬花，没有真情的！从今往后，我们井水不犯河水，再无半点情义！”
齐敏哼了一声，正想说话，门口齐升冲了进来，一拳向苏睿打去：“你胡说什么！出言不逊！”
原来齐升怕出什么事，就偷着到了门口偷听里面的动静，听到苏睿说齐敏水性扬花，不禁勃然大怒，冲进来对着苏睿就是一拳。
齐升这年不过十三岁，苏睿都二十岁了，纵然苏睿不擅长打架，齐升这拳却又如何奈何得了苏睿。只见苏睿轻轻拨开他的拳头，就把他推到了一边去。齐敏这边也忙上前拉住齐升，不让他再动手。
齐升一则是最听齐敏的话，二则也知道自己打不过苏睿，所以也只得一言不发地怒瞪着苏睿。
苏睿也知道自己又一时冲动说错了话——这段时间他一直春风得意，在官场上平步青云，但是心里一直有一个阴影，那就是对齐敏的婚事。
他从小就没有受到过什么挫折，所以这是唯一令他受挫的事和人，所以他也一直耿耿于怀，想要平息自己内心气愤——这股气愤原本是对于他自己的父母，但是他从小受到的教育让他又不能也不敢在心里怨父母，于是这股怨恨就渐渐地转到了齐敏的身上。
齐敏的“移情别恋”自然是苏睿转移目标的最好的借口——所以苏睿一直在想着该怎么重新得到齐敏，他仍然没有放弃。只是这个时候的苏睿。的确如齐敏所想的那样，对齐敏已经不纯是爱意了，而是一种得不到的不甘。
当然，如果真的得到了齐敏，他也未必会对齐敏怎么样，也许仍会渐渐地平复他的心情，对齐敏仍然郎情妾意。但是这一次齐敏对他的绝情和冷漠，让苏睿心中完全被怒火和被羞辱的感觉所充溢。
其实这也怪不得齐敏——之前齐长春的确可以说是被苏睿气死的，所以齐敏记恨苏睿也是理所应当，不把他直接当杀父仇人就已经很对得住他了。而且之前她才刚刚下决心要对齐宝更好一点，不能再让他有什么别的想法，自然是不能再给苏睿什么好脸，以免日后传到齐宝耳中，又要平添出什么烦恼来！
等到苏睿走了，齐升握着齐敏的手道：“姐姐你何苦来见他，平白受他的气！”
齐敏道：“还不是为了你大哥？我原先听他话里话外透出要不利于你大哥的话，这才来见他一面的。”
齐升恨道：“他不就是个巡按么！等我日后也上榜及第，定然出相入阁！”
齐敏道：“你怀着这样的心思可是不行，需知官场比战场还要危险，走差一步，便要祸及满门，万事都要持一颗正心，不可行偏了路。”
齐升道：“这个我自省得，当以直报怨！”
齐敏道：“你能这样想，我就放心了。”
姐弟二人说了一会话，后面齐芸得了信也过来，见苏睿已经走了，也是松了口气，细问时，齐敏和齐升都不愿多说，只说苏睿只说不会为难自己家里，让齐芸放心。
“那太好了，我去告诉娘去！”
齐芸也不知道细情，转身就要去告诉文氏。
齐敏忙将她一拉：“不要去，娘听说苏睿来了，反而会生闷气，这事咱们几个知道就行了，等宝儿回来，娘自然也就安心了。”
齐芸一听也是，便也就不再去了。
过了几天，齐宝果然被无罪释放了，只是被警告了一番，罚了二两五钱银子。
齐连春这几天一边照顾着“四季楼”的生意，一边去四处兜售“鲜味饼”——这“四季楼”的名声如今已经传到了四处，凤阳府的其余几县，如宿州、灵壁等地，都知道了这“四季楼”，所以“鲜味饼”的销路也被齐连春打开了。
看齐连春的打理，估计少则一二年，多则三五年，大江南北将会家家都买这东西——如果销路好，可以卖得便宜些，到时候这个价格是肯定会往下走的，要普通老百姓也能买得起，而且觉得比买鸡鸭鱼肉做高汤要划算才行。
齐连春是个做生意的好手，不但买卖做得好，酒店也经营得不错。在齐宝被羁押在县衙里的这段日子，“四季楼”的生意反而更红火了。
齐连春一开始还向齐敏来汇报“四季楼”每日的经营状况，齐敏却笑道：“三叔久惯做生意的，这些事还来问我做什么，只管去做，我们有三叔帮忙，欢喜还来不及呢！”
齐连春道：“既是如此，让你们府上的朱帐房跟我一起去吧，反正这家里上上下下你自己一个人也都管了，他闲着也是闲着。‘四季楼’现在生意太好，一个帐房也忙不过来，让他去做个二掌柜。”
齐敏也知道这是齐连春有意让自己多安排一个人进去，好表明他并无意染指于这“四季楼”，所以也不多客气，便道：“既是三叔要用人，便去找他好了。”
于是等到齐宝回家时，齐家的各个店铺，都是由齐连春在帮着打理了——文氏和齐敏都很信任他，齐宝见了也没有说什么，反而说这样也好，能够有更多的自由了。
“三叔做生意比我高明多了，这些店铺便由三叔来做，也只有更好。”
齐宝毫不介意，齐敏倒是心里想过——会不会太信任齐连春了？但是再一想，人家前后给了咱一万多银子，就算把这些店都给了他，也够咱一辈子吃喝了，何必担忧。
而且齐敏也觉得齐宝多念念书，不再多管别的闲事，也好考个功名回来，让文氏高兴高兴——文氏这段时间也太苦了。
不过这次宝儿能够平安回来，文氏也是放了心了，只是之前忧思过度，一时反而精神更差，身子更虚了。请了两个大夫看病，也都只开了两张相同的药方，让文氏静养。
中药也就是这样了，不像西医那样都是猛药，而是注重自身的调养。
齐敏和齐宝看文氏的病也不是一时半会就能好的，也是无可奈何。文氏倒也不急着让齐宝去打理店铺，而是让他温书，待得孝期满了，考个功名回来。
但是齐宝却也没有温书，只是成天去县学里，也不知到底学进去了多少。
齐敏想要劝他几句，却也说不出什么新鲜的，左右不过是考个功名让文氏高兴一下，然后顺利成婚罢了。
齐宝就这样一直在县学里混着，到了这一年的冬天，齐宝却作出了一个惊的的决定——他要去参军，而且已经报了名，成为了一名募兵，而且因为是捐生的关系，成为了一名预备什长（也就是一旦正式入了军营，就是什长）。
齐敏是第一个得知这个消息的——齐宝就在当天的晚上，就把这件事给告诉了齐敏。齐敏大吃了一惊，心中纷乱无章，一时间居然手足无措起来，只能一连声地道：“为什么？为什么？”
齐宝耸了耸肩：“因为我要早一点挣个功名回来——不管这次的募兵是为了出海还是什么，两三年的时间里，我一定能建功立业的。”
齐宝的想法应该说也没有错，齐长春是去年去世的，如果两年后他回来，就已经过了三年的孝期了。而郑和的船队每次出航，都或多或少会发生战事，或者助当地的人平叛，或者与一些不友好的土著交战，或者用武力强行迫使对方开放港口和商贸，以及采矿权——作为一个有雄心的君王，使用这样的武力，虽然有恃强凌弱之感，但齐敏也无法指责他什么，也没资格指责他。
在这个时代又没有国际法，没有去侵占别人的国土，或是使别国成为殖民地，已经很好了。
齐宝如果真的建了功，也有个军衔回来，那也一样是有了功名。但是战场之上风云变幻，哪里能保证必胜的！而且就算是胜仗，那也往往是敌死一千自伤八百，齐宝万一出了什么事怎么办？
齐敏一把揪住齐宝的领子：“你疯了么？咱家里什么没有？用得着你出这样的法子去搏个功名回来？你这是拿你的命在开玩笑，你知道么！”
齐宝注视着齐敏：“敏儿，我一定不会有事的，你不用为我担心，少则两年，多则三五年，我必定回来。”
建文帝现在所行的募兵制与原史不同，如果没有战事，则是五年瓜代一次，如果参战，则是两年。出海的海兵往往会超过两年，但是又不足五年，只是这些随郑和出海的募兵回来后退伍的补帖也更丰厚，立的功也更是厚加封赏。
而且在现在所行的募兵制下，募兵和在籍兵的待遇也是一样的。军饷由屯田为主，补以盐课及民运等解决，而兵之粮饷有安家、马价、衣装、器械等银，月粮也较丰厚，不像军只有月粮，战时或出征时才有行粮。
而且兵主战，军主守、主屯。齐宝应募的是兵，而不是军，那是要出海的，更是要打仗的，齐敏怎么能够不为他担心！
齐敏瞪着他道：“我不许你去！我明日去找三叔，让他去贿赂募兵处的人，抹掉你的名字！”
齐宝握着齐敏的双肩：“敏儿！你能不能让我自己由着性子去做这么一件事？从小到大，我都是顺着你和爹娘的意，你们让我念书，我就念书，他们让我不要娶你，我就任你和苏睿在一起现在我要去当兵，你能不能就让我任性一回？！”
齐敏愣住了，没想到齐宝会这样想，不由得呆呆地看着他。
齐宝道：“这次我被苏睿放了出来，无端地受了他一个人情，等于是又被他羞辱了一番。他还到咱家里来羞辱了你，你能忍，我可不能忍！”
齐敏怒道：“你就为了出这么口闲气，就拿命去拼么？”
齐宝道：“这不是闲气，我也是个男人，这样被人欺，你让我怎么在盱眙城里抬头？所以我必需得走！”
齐敏听了，也只有默然了——古代的人，看重的是节气，不像现代人，只重利益，所以她对此也是无法可想的。
——也许，我该为宝儿的雄心壮志而击节叫好么？
心里这样想着，眼中却忍不住落下泪来。
齐宝替她拭去眼泪：“放心把敏儿，我不会有事的，不过是出一趟海罢了。我若能立功，至少是一个把总，那是正七品官——我一定让你风光地嫁给我，决不让委屈了你！”
齐敏哽咽着道：“你胡说些什么！我可不贪图这些个东西的！”
齐宝叹了一口气，抱着齐敏：“敏儿，我知道你的心意，你也应该明白我。如果我就这样下去，一定考不上举人进士，我根本无颜在盱眙立足啊！还好店铺都有三叔帮忙，你们也不会有事，我也没有后顾之忧。”
齐敏道：“那你跟娘说了么？”
齐宝从怀里拿出一封信：“我不能跟娘说，娘一定不允的。所以只有把这封信，托你转交给她了。”
齐敏道：“你这是让我去挨骂么？