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他们三人走下第一道阶梯，前往一个巨大的地窖。阶梯年久失修，又很滑。袭伊手上的火把摇曳不走。地上躺着大小不一的木乃伊，看得帕札尔心惊肉跳。
“我接到一份有关斯芬克斯前卫士长的报告。”副官向他解释，“当初送到你手中的公文有误，其实他已经在一次意外事件中死亡了。”
“而且是很可怕的意外。”帕札尔接口说道。
“为什么这么说？”
“因为至少已经有三名退役军人因而丧命了。”
副官翻起衣领说道：“这个我不知道。”
“意外的现场情况如何？”
“详情没有人知道。在现场发现卫士长的尸体后，便直接选到这里来了。可惜有某个书记官弄错了，竟把安葬的公文写成调职，这完全是行政上的疏失。”
“尸体呢？”
“我带你来就是来看尸体的，以便让这件憾事告一段落。”
“想必他已经变成木乃伊了吧？”
“当然。”
“尸体放进石棺了吗？”法官问道。
副官对于法官的问题似乎有点茫然，他看看木乃伊工匠，只见工匠摇了摇头。
“因此并没有举行最后的下葬仪式了？”帕札尔下此结论。
“是的，可是……”
“好吧，让我看看这尊木乃伊。”
于是袭伊带法官与军官走进地窖最深处。卫士长的遗体就站在墙壁的一个凹处，全身缠着细布条，还用红墨水写上了号码。工匠把将来会贴在木乃伊上头的标笺拿给了副官。副官于是对帕札尔说：“现在你只要盖个章就好了。”
裘伊站在帕札尔身后。
火光摇晃，只听得帕札尔冷峻地说：“木乃伊就继续放在这里。如果不见或遭到破坏。我就唯你是问。”
第十五章
“你能不能告诉我奈菲莉工作的地点？”
“你好像有心事。”布拉尼看着帕札尔忧心地说。
“这事很重要。”帕札尔显得很认真，“我已经掌握了一项物证，但是我需要医生的协助才能取证。”
“昨晚我跟她见过面。她很成功地抑止了痢疾的流行，并且不到一星期就治愈了三十多名士兵。”
帕札尔听了怒不可遏。“士兵？他们给她的是什么任务啊？”
“是奈巴蒙故意刁难她的。”
“我非打得他满地找牙不可。”
“这是法官的职责吗？”布拉尼调佩地说道。
“应该给这个恶人一点教训。”帕札尔自知失言，却仍义愤填膺地说。
“他只不过行使他的职权而已。”
“你明知事实并非如此。你老实告诉我：这个无能的人这次又要让奈菲莉接受什么新考验了？”
“他好像悔改了，奈菲莉现在担任的是药师的职务。”
塞克美女神庙附近的药剂实验室（神庙附近常有一些实验室负责试验与制造各种药剂。由于专有名词翻译上的困难。因此这类研究仍维持在基本的层面）处理着数百种的植物，以便为医生的处方配药。为了保持药水的新鲜，实验室每天都会送药水到城里与乡下的医生处。奈菲莉的任务是负责监督配药的过程、与前一项工作比较起来，这回却是降级了。据奈巴蒙的说法，这个阶段是必要的，为的是让她好好休息之后，再重新照料病人。一向唯命是从的奈菲莉依然没有提出抗议。
到了中午，药剂师们一起离开实验室，到餐厅用餐。他们互相热切地讨论，提出自己发现的新处方，也为实验的失败慨叹。有两名专科医生正在和奈菲莉交谈，脸上满是笑意，帕札尔知道他们一定在追求她。
他的心跳得更快了，好不容易才鼓起勇气打断他们：“奈菲莉……”她停—下脚步，问道：“你在找我？”
帕扎尔为她感到不平，愤愤地说：“你所受到的不公平待遇，布拉尼都跟我说了。
真是令人愤慨。“”医治病人就是我最大的快乐，其他的都不重要。“
见她如此心平气和，帕札尔忽然不知道该说什么，便直接提出要求：“我需要你专业的帮忙。”
“你病了吗？”
“是一件棘手的案子，调查过程需要医生协助。只是做简单的鉴定工作，如此而已。”
凯姆稳稳地架着马车，他的拂拂蹲在车内不敢看路面。奈菲莉和帕札尔肩并肩站着，手腕用皮带固定于车身以免跌落。偶尔一个颤簸，他们的身子会轻轻碰触。
奈菲莉好像浑然不觉，倒是帕札尔内心里欣喜若狂。他暗自祈祷这段短暂的旅途永远没有尽头，也希望路况越来越糟。有一次他的右腿碰到了奈菲莉的小腿，但他并末将腿缩回，他原本担心会招来斥责，结果也没有。能与她靠得这么近，闻着她的香味，而她可能也并不排斥这样的接触……这个梦真是太美了。
木乃伊制作工作室前，有两名站哨的士兵。
“我是帕札尔法官，让我们进去。”
“上级严令不许任何人进入。这个地方已经受军方征用。”
士兵答道。
“谁也不能与司法作对。你们忘了我们是在埃及吗？”
“上级有令……”
“让开。”
此时狒狒站了出来，面露凶相，它挺直了身子、双眼直瞪、臂膀弯起，眼看就要冲向前去。凯姆也渐渐松开链子。
那两名士兵只得屈服。凯姆一脚踢开了大门。
袭伊正坐在制作木乃伊的桌上吃着鱼干。
“替我们带路。”帕扎尔命令道。
凯姆和狒狒不放心，在幽暗的房间里四下搜寻，而帕札尔和奈菲莉则一块儿下地洞去，裘伊持火把在前带路。
“好可伯的地方！”奈菲莉小声地说，“尤其是对我这种喜欢空气和阳光的人来说。”
“老实说，我也觉得很不舒服。”帕札尔坦白说道。
袭伊的步伐一如平常，每一步踏的都是旧脚樱那个木乃伊没有被移走，帕札尔仔细看了一下，发现没有人动过。
“这就是你的患者了，奈菲莉。现在我要在你的监督下，为他宽衣解带。”
法官小心地解开细布条，首先映入眼帘的是尸体前额上一个眼睛形状的避邪物，接下来是脖子上一道很深的伤口，应该是箭伤。
“到这里就可以了。你认为死者几岁？”帕札尔停手问道。
“大约二十来岁。”奈菲莉做了如此的估计。
孟莫西一直在苦思如何改善孟裴斯的交通，现在交通问题已经使得生活品质日渐恶化了。太多驴子、牛、马车、流动摊贩以及闲逛的民众，把巷道阻塞得水泄不通。他每年都会拟定新法令，但是一条比一条更行不通，这些新法也根本没有上呈首相。他只是不断允诺改善，而其实谁也不相信。偶尔，他也会出动警力以安抚人心，警方会暂时清出一条路来，不许停车挡路，违规者罚款，可是几天过后，便又故态复萌了。
孟莫西将所有的责任都推到属下身上，却又想尽办法不让他们解决问题；他置身于这片混乱之外，又不时派自己人混入其中宣扬，他的声誉因此一直居高不下。
下属通报帕札尔已经在会客室等候，孟莫西便走出办公室去和他打个招呼。这个人的礼貌周到，让他产生了一些好感。
然而法官面色凝重，显然不是什么好事。
“今天早上我很忙，但是我还是愿意接见你。”
“我想你别无选择。”
“你好像心神不宁。”
“的确是的。”
孟莫西搔了搔前额。他将帕札尔带进办公室，随后遣退他的私人秘书。他神情紧张地坐在一张华丽的椅子上，椅脚以中蹄装饰着。帕札尔站在一旁。“什么事？ 说吧。”
帕札尔于是说出原委：“有一名战车副官带我去找袭伊，也就是军队正式聘任的木乃伊制造工匠。他让我看了我在找的那个人的木乃伊。”
“斯芬克斯前卫士长？这么说他死了？”
“至少有人想让我这么以为。”
“你是什么意思？”孟莫西感到大惑不解。
“因为尚未举行最后的葬礼，因此我在奈菲莉医生的监督下，解开了木乃伊上半身的布条。那具尸体是一个二十来岁的青年，大概是受箭伤而死。不过，很明显地，他并不是那名退役军人。”
警察总长听了显得异常震惊，“这太不可思议了。”
但帕札尔不为所动。“而且有两名士兵想阻止我进入工作室。我出来的时候，他们却又不见了。”
“那名战车副官叫什么名字？”
“我不知道。”
“这是严重的失误。”
“你不觉得他在说谎吗？”
孟莫西勉强点点头，又问：“尸体呢？”
“在袭伊那里，他正看守着。我已经写了一份完整的报告，其中还包括了奈菲莉医生、木乃伊工匠和我手下的警员凯姆的证词。”
孟莫西听到凯姆的名字时，皱起眉头问：“你对他满意吗？”
“他很尽责。”
“他的过去对他并不利。”
“他帮我办事很有效率。”
“你要提防他。”
“我们还是谈谈这尊木乃伊，好吗？”
这个警界龙头对自己失去了主导权有些不满，不得已说道：“我会派人去把尸体运来，我们一定要查明他的身份。”
“还要查出他的死因与军方是否有关，是否涉及谋杀。”
这么严重的指控让孟莫西大惊失色：“谋杀？你开什么玩笑？”
“我这一方面也会继续调查的。”
“往哪个方向调查？”
“调查是不能公开的。”
“怎么？你对我有戒心？”总长很不满意他的态度。
“这个问题问得不恰当。”
“这次的事件实在太复杂了，我跟你一样毫无头绪。因此我们更应该合作无间，不是吗？”
“我觉得司法独立作业似乎好一点。”
孟莫西的怒气震撼了整个警察局。当天就有五十名高阶官员受到惩处，并被削减了多项福利。这是他主掌警政以来，第一次没有接到正式的通知。这对他的体系难道不是一种威胁？他绝不会束手就擒的。
唉！军方似乎是这一切阴谋的幕后主使，原因却令人费解。涉足军方的领域危机重重，孟莫西是不会冒这个险的。如果最近因升官而一步升天的亚舍将军，果真有任何意图，那他这个警察总长根本就一筹莫展。
放手让那个小法官去查，也有不少好处。因为他只有一个人，而且年轻气盛根本不懂得提防，他很可能会误闯禁区，触犯他所不知道的法令。而孟莫西只要跟着他走，就能够暗地里得知调查的结果。就暂时与他组成另一种形式的联盟吧，直到不再需要他为止。
但问题是，为什么要上演这出戏呢？策划的人显然低估了帕札尔，以为怪异的地点、令人窒息的氛围与死亡的压迫感，就能让法官远离木乃伊，就能让他在拒绝盖章之后终于死心不再追究。结果却恰好相反，帕札尔对案情的兴趣不仅没有稍减，甚至是更浓厚了。
孟莫西试着安慰自己，一个担任荣誉职务、小小的退役军人的失踪，总不至于对国家造成威胁吧！也许只是一个小士兵犯下的凶杀案，而亚舍或其同党等高阶将领想掩护他罢了。事情往这个方向查就错不了了。
第十六章
立春是埃及人祭拜亡灵与祖先的日子。虽然这里的冬天并不冷，但是一入春，阵阵的风从沙漠吹来，夜里突然变得凉爽了。所有的大墓地内，家人都会在面向外的墓穴礼拜堂中插上鲜花，以表达对死者的追念。其实生与死并没有清楚的界限，因此在世的人也能够和已逝的人共同参与宴会，会中灯火便是亡灵的化身。灯火照亮了夜空，欢庆阴阳两界的人重逢。奥塞利斯神的圣城阿拜多斯（位于埃及中部，现在仍能够参访到一座令人赞叹不已的奥塞利斯神庙），正在举行神秘的复活仪式，祭司们将一些小船放在墓穴的上层，好让亡灵能航向天堂。
法老在孟斐斯的各大神庙点燃了供桌前的灯火之后，便往吉萨而去。和往年一样，拉美西斯大帝都会在这一天单独进入大金字塔，在齐阿普斯王的棺木前静思莫想。就在这借大的金宇塔内，法老王获得了他所需要的力量，统一了上下埃及，使之更为繁荣。
他将注视着创建者的金面具与启发他行动灵感的金手肘。再生仪式举行之际，待时机成熟，他将手捧众神的遗嘱，向国人公布。
拉美西斯走过齐阿普斯墓穴外墙的大门，那里有一支精锐队伍守护着。法老王只穿戴着一条简单的白色缠腰布和一串大大的金项链。卫兵弯身鞠躬后拔出了门日。
拉美西斯大帝走到花岗岩石坎，然后开始沿着石灰岩板铺设的斜坡往上爬。不久，他便会到达大金字塔入口，人口的机关只有他一人知晓，而他也会将此秘密传给他的继承人。
法老每年与齐阿普�