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徐嗣勤、徐嗣谕已上前给三爷和三夫人行礼，贞姐儿则给谆哥穿上鞋子，领着他一起过来给两人行礼。
“你们都到了！”三爷和蔼可亲地望着几个孩子。徐嗣勤就给父亲使眼色，“爹、娘，祖母正在和四叔、五叔说话，我们到这边坐吧！”
三爷眼底闪过诧异，但很快就恢复了平静，笑着应“好”，跟着徐嗣勤去了东次间。
三夫人却是目光闪烁，拉了十一娘：“这是为什么呢？怎么让你在外面带孩子呢？”
这事就是想瞒也瞒不住！
十一娘笑道：“说是晓兰有了身孕！我瞧着孩子们在那里不方便，就把他们都带出来了。”
三夫人听着面露不屑：“既然收了做通房，就应该教导她知道忌讳些什么才是？这样不明不白的，听上去贤淑，我看也不过是假惺惺罢了！”
看样子，三夫人是知道这个晓兰的！
这是五房的事。十一娘不予评论，笑着陪她往东次间去。
一百三十六
一行人刚坐下，西次间的帘子撩了起来。
五夫人扶着太夫人走在前面。
她笑颜如花，太夫人的神色却有些严厉。
徐氏兄弟跟在后面。徐令宜脸色铁青，五爷徐令宽小心翼翼地落在哥哥身后两步，一副垂头丧气的样子。
三夫人看见立刻迎了上去。
“娘，”她扶了太夫人的另一边胳膊，然后笑眯眯地望着五夫人喊了一声“五弟妹”。
五夫人神色自若地笑着和三夫人打招呼：“三嫂怎么这会才来？我们都等半天了！”
三夫人哈哈笑：“早来了。听说你们在商量事，就和四弟妹坐了会。”神态间有几分黄鹤楼上看翻船的兴灾乐祸。
五夫人眼底闪过不屑，笑着扶了太夫人往东次间去。
十一娘和三爷迎上来给太夫人行了礼，兄弟、妯娌间打过招呼，分了主次坐下，丫鬟们开始上菜。
大家静悄悄地吃着东西，席间只有轻轻的碰瓷声。
饭后，众人像往常一样簇拥着太夫人往东次间去。
太夫人突然在厅堂停住了脚步。
“天色不早了，大家都各自散了吧！”她望着五夫人，“特别是丹阳，住在后花园，路不好走。”
“娘放心，有五爷扶着我呢！”五夫人笑着望向五爷。
五爷立刻上前扶了五夫人：“娘，我们先回去了。”一副巴不得快点走的样子。
太夫人看着眼神一沉，嘴角微翕，欲说什么，五夫人已道：“娘，那我们先回去了！”维护着五爷。
“回去吧！”太夫人声音里带着几分倦意。
五爷听着了目光就流露出几份担忧来，可五夫人已朝外走。
他扶着妻子，回了几次头，终还是和五夫人一起出了门。
两人一走，气氛突然间就变得轻快起来。
徐嗣勤笑嘻嘻地拉了徐嗣谕告辞。太夫人细心地嘱咐他们，三夫人也上前唠叨着“一路小心”，然后接了丫鬟的斗篷亲自给徐嗣勤系上。徐嗣谕看着直笑，弄得徐嗣勤满脸不自在。一旁的三爷就出来为儿子解围：“好了，好了。他都是这么大的人了。知道照顾自己的！”而徐嗣俭则拉着谆哥儿在一旁叽叽喳喳地说着什么，贞姐儿看着直笑。场面很是热闹。
十一娘见徐令宜远远地站在一旁，神色冷峻，想到自从“晓兰”事发后他还没有机会和太夫人单独待在一起，悄步走了过去：“侯爷，等会我先回去。侯爷陪着娘说说话吧？”
她的提议正中徐令宜的下怀，听着点头：“那你路上小心点！”
“侯爷放心。”十一娘笑吟吟地道，“妾身省得。”
待送走徐嗣勤、徐嗣谕，三爷和三夫人也带着徐嗣俭走了。
谆哥对徐嗣俭到是很喜欢，一直送到门口，才由贞姐儿领着下去歇了。
屋里就只剩下了太夫人、徐令宜和十一娘。
太夫人脸色沉了下来，一言不发地进了内室。
十一娘朝着徐令宜使了个眼色，两人并肩跟了进去。
太夫人已由杜妈妈服侍着上了炕。
十一娘笑着上前将太夫人平常惯用的玄狐皮的褡子帮她搭上，轻声道：“娘给的那些帖子我还要好好看看。就先回去了。”
太夫人微怔，估计也有话跟徐令宜说，没有留十一娘，想了想，让杜妈妈送她回去。
十一娘忙推辞：“天色太晚了，我身边又有丫鬟婆子，娘不用担心。”
太夫人神色疲惫：“好孩子，让我放心！”
徐令宜也道：“让杜妈妈送你吧！”
这种情况下，十一娘再说什么就有些矫情了，她笑着朝太夫人道了谢，由杜妈妈陪着出了门。
外面雪已经停了，天空却依旧乌云密布，阵阵刺骨的寒风刮过来，雪屑飞扬，银粉漫舞。
“四夫人小心点！”杜妈妈亲自扶了十一娘。
十一娘哪里好让她扶，手腕一翻，携了杜妈妈的手：“妈妈也小心点。”
杜妈妈望着握在一起的手，微微地笑，送十一娘回了院子。
“妈妈进来喝杯茶再走吧！”十一娘留她，“天气怪冷的。”
“太夫人那边可不能缺了人。”杜妈妈委言拒绝，“改日再来打扰四夫人。”
十一娘笑着让琥珀送杜妈妈回去。
二门口就有人影闪过。
借着屋檐下的红灯笼，十一娘看见绫绸特有的洁白光泽。
她大声喝道：“谁在那里鬼鬼祟祟的？”
立刻有丫鬟上前去拽人。
中等个子，披了件玄色的妆花斗篷，飞一吹，绫绸里衬就扬了起来。
“绣橼，你在这里做什么？”十一娘表情吃惊地望着眼前杏眼桃腮的丫鬟，继然一副恍然大悟的样子，“你是在等侯爷吧？回去禀了乔姨娘，说侯爷有事，会晚些回来。你们记得安排人值夜。”又教训她，“以后有什么事直接跟琥珀说就是了。不可再做出这等鬼祟之事来，又不是什么寒门小户人家的女子。”
绣橼羞得满脸通红，低声应“是”。
十一娘本是有意当着杜妈妈教训她的，可也不想做得太过份，笑着打趣道：“好了，你快回去吧。免得你乔姨娘等的急。这天寒地冷的，要是冻病了，我还要派了小丫鬟服侍你。”
绣橼羞得抬不起头来，只知道唯唯应喏，如蒙大赦般转身离开。
一旁的杜妈妈看着就几不可见地点了点头。
十一娘送了杜妈妈两步：“妈妈路上小心。”
杜妈妈和她寒暄了几句，由琥珀扶着回了太夫人那里。
十一娘松了口气，快步进了屋。
屋里烧了地龙，热气夹杂着腊梅花的幽香扑面而来。
十一娘深吸了一口气，感觉全身的毛孔都舒畅起来。
绿云和双玉忙上前帮她解了斗篷，打了热水给她净脸净手，服侍她梳洗。
待十一娘收拾完出来歪到床后的暖阁里，琥珀早已送了杜妈妈回来，正在暖阁等着她。
“怎么一回事？那绣橼怎么跑到大门口去了。”十一娘散了发，歪在姜黄色大迎枕上，身上搭着大红遍地金妆花褡子，眼睛看着手里太夫人给的名帖，淡淡地问琥珀，“你可别告诉我说不知道是怎么一回事？”
琥珀抿着嘴得意地笑：“她一天都鬼鬼祟祟地打听侯爷回来没有……没想到是杜妈妈陪着您回来的。要是换成了侯爷……”语气里颇有些遗憾。
“啪！”地一声，十一娘的手掌就拍在了一旁的炕桌上。
“所以你就吩咐值夜的妈妈，放她在大门口窥视！”
目光如刀锋一样的利，表情如冰霜一样冷。
琥珀心里“噗通”一下慌了起来，忙解释道：“我，我……”
“你还不服气！”十一娘面容冷肃地望着她，很突兀打断了她的话，说出了一句欲加之词。
“没有，没有……”这样雷霆之威，琥珀从来没有见过，她心里很是慌乱，隐隐又觉得自己做的不错，更有委屈和不甘，“夫人……”
十一娘却没有给她说话的机会。
“你可知道太夫人为何要独宠二夫人？你可知道三夫人为何明知自己只是暂时理家却还要雁过拔毛？你可知道五房都发生了些什么事？你可知道侯爷怎样看待三位姨娘？你可知道大周那么多巨贾，为何只有文家能把嫡女嫁到徐家来？”她连珠炮似的提问，个个都不是一言两语能回答上来的，琥珀不由背脊发寒，脑子里一片混乱，偏偏十一娘又骤然地拔高了声音，“你可知道？”
她已被这一连串的变故砸得头昏脑胀，目光茫然地望着十一娘，本能地摇头：“奴婢不知道！”
“不知道！”十一娘声音里透着浓浓的疲惫和失望，“不知道，你就当我的家，做我的主！”
疲惫和失望，像针一样刺透了琥珀的心──十一娘从对她从来都是赞许有加，偶尔她和冬青意见相左，十一娘虽然什么也不说，却会默许屋里的丫鬟婆子照着她的意思去做……想到这里，她不由打了个冷颤。不，不，不……她和冬青不一样。冬青自从十一娘从福建回来就服侍她，自己却是大太太赏的！
她直直地跪了下去：“夫人，我再也不敢了。”语气里透着绝望和哀求。
前路崎岖，未来还不知道有什么待着自己。凭自己一个人，是不可能走那么远。必须有一个自己的团队。罗家的人也好，陶妈妈也好，更倾向谆哥。向婆子之类，能力有限。而徐家诸人，真正有能力的早被各房揽了过去，剩下的多是平庸之辈。她所能依靠的，只有身边这几个丫鬟。偏偏冬青不擅长这些，滨菊又不适合这些，竺香年纪太小，只有琥珀，她最满意。只是隔着大太太这一层关系，得想个办法收服她才行。认真说起来，绣橼窥视的事，她完全可以像秦姨娘半路来迎徐令宜一样，不予理会──她们根本不在一个层次上，只要她们不越过底线，她乐得睁只眼闭只眼让家里的气氛活泼些，大家的日子都好过些。可琥珀没跟她打个招呼就自作主张把绣橼送到自己面前任自己踩，却坏在这个自作主张上了……正好给了她一个发难的机会。
要她长记性，不下狠手是不行的！
十一娘望着琥珀额头上晶莹的汗珠，觉得差不多了。
她长长地叹了口气，伸出手去：“来，坐到我身边来。”
琥珀望着那双素手，不由自主地站了起来。
一百三十七
“琥珀，你也知道。你办事，我是最放心的。”十一娘携了琥珀的手，“可我真没有想到，你竟然做出这样的糊涂事来。”她的声音渐渐平静下来，让琥珀惶恐的心一下子就安静下来。
“小姐，是我错了！”刚才的雷霆，现在的雨露，两相比较，感触更深。她愿意用任何代价来换现在的平静。
“那你说说看，我为什么要发脾气？”
琥珀听着一怔，沉默半晌。
十一娘知道她被自己的骤然发难震慑住，一时失了灵性，只知道一味的认错了。她表情认真地凝望着她：“是因为你自作主张！”
琥珀本是聪明人，立刻明白过来。
自从以衣饰试探十娘后，十一娘对她颇多依仗，她做起事也越来越得心应手，渐渐的，越管越多──好比这一次，她以为十一娘会很乐于见到年轻美貌的乔姨娘被打压，所以才嘱咐值夜的婆子含糊其词地回答绣橼，让绣橼以为侯爷就要回来了。这才有了大门口的窥视。
这样的结果，十一娘未必就不喜欢。
可不应该由自己拿主意。
不管怎么说，自己只是十一娘身边的丫鬟！
她忘记了自己的身份！
“夫人……”她脸涨得通红。
知道就好！
十一娘暗暗点头。
她还有很多的困难要面对，所以必须保持身后固若金汤。
“琥珀，你可知道五爷屋里的晓兰？”
琥珀愣住。
她不知道十一娘怎么会突然问起晓兰来。
“知道。她是五夫人的陪嫁丫鬟，后来五夫人怀了身孕，就收在了房里。人长得漂亮，也机敏，深得五爷和五夫人的喜欢。”
十一娘就把她怀孕的事告诉了琥珀。
琥珀瞪圆了眼睛：“她怎么会……五夫人也怀着身孕呢？这，这……看她那样子，也是个聪明的，怎么会……”她不由握了十一娘的手，“那，那太夫人怎么说？”
不管是为了家族的安宁还为了嫡妻的颜面，一情况下都会嫡子在四、五岁的时候才会让通房或是小妾生产。但愿望通常是好的，谁也不能避免有意外的时候。有些人家会把孩子打了，还有些人家会直接处置通房和小妾，但更多的还是会生下来。全看家里长辈的态度。
十一娘却答非所问地道：“你看，我不知道有晓兰这个人，你却不知道太夫人和侯爷的意思。如果太夫人问我如何处置晓兰，我想着她不过是个通房罢了，自然要按规矩处置。再说你，不知道太夫