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她话音一落，屋院寂静，连树梢上积雪落下的簌簌声都清晰可闻。
徐嗣俭摇头，又不甘心地道：“是不是做饭？”
十一娘睃了徐嗣谕一眼。
他正满脸郑重地凝望着她。
十一娘一本正经地道：“我最擅长写状纸。”
徐嗣俭听了哈哈大笑：“四婶说话好有趣。”
徐嗣勤也笑：“三弟这下子遇到了克星了！”
贞姐儿笑盈盈地牵了谆哥儿，准备跟着十一娘进屋。
只有徐嗣谕，很认真地望着十一娘。
十一娘心中一颤。
这个孩子，非常的细心、缜密。
直觉的，她不喜欢他。
觉得他好像总潜伏在黑暗中窥视着别人，别人却只能看到他一双暧昧不明的眸子。
“好了，好了。”杜妈妈也怕孩子们受了风寒，“快进屋去，菜都要凉了。”
大家笑嘻嘻地进了屋，到南次间坐下。
那边早已摆了一桌，十一娘安排他们坐下，笑道：“我去太夫人那边凑热闹，你们小辈在这里闹吧！”
众人俱是怔忡。贞姐儿有些不安地道：“母亲，这么晚了，您还是和我们一起吃了饭再去吧！”
十一娘笑道：“我怕吵，可不愿意在这里被你们闹。”执意去了太夫人那里，把空间留给了这些小辈，让贞姐儿做主人去接待他们去。
太夫人正由三爷和三夫人陪着吃饭，看见十一娘来了很是意外。
“连娘都避开了，我岂能例外。”十一娘笑着脱了斗篷。
太夫人笑道：“你这个做母亲的也忒大方了些！”
十一娘笑道：“有什么好担心的。勤哥宽和，谕哥聪明，俭哥豪爽，贞姐儿懂事，谆哥纯朴，何况有杜妈妈和陶妈妈看着。”说着，上前曲膝给太夫人行礼，和三爷、三夫人见了礼。
三爷、三夫人听着十一娘夸奖自己的孩子，满脸的高兴。
太夫人呵呵地笑：“吃饭了没有？”
“还没有！”十一娘笑道，“所以急急赶到您这里来，免得两不着实。”
太夫人听了忙让人加座，摆碗筷，叫魏紫去厨房里说一声：“……给四夫人做个糟鱼，她最爱吃！”
十一娘忙道了谢，先差了琥珀去贞姐儿那边看情况，这才坐下来和太夫人一起吃晚饭。饭吃的差不多了，琥珀过来回道：“……大小姐和几位少爷正吃得高兴，叫了厨房送了土豆去，还让丫鬟们升了火盆送进去，说是要烤土豆吃。”
三夫人听着大惊：“这要是烫着哪里如何是好？这可使不得！”说着就要起身去那边看看。
太夫人喝住了她，问琥珀：“丫鬟婆子可都守在身边？”
琥珀忙道：“杜妈妈和陶妈妈守步不离地守在那里，大小姐和几位少爷并没有遣了身边服侍的。”
太夫人点头：“都是些懂事的。”又吩咐琥珀，“你去那边看着，有什么事立刻来禀了我们。”
琥珀应声而去。
“小孩子，蹦蹦跳跳是常事，不用大惊小怪。”太夫人淡淡地对三夫人道。
三夫人不敢反驳，有些勉强地应了“是”。
太夫人突然转了话题：“我看家里的事也处置的差不多了，明天起就让十一娘随着你帮着管家去。”
决定很突然，虽然这件事是三夫人提的，而且这几天还一直盼着十一娘早点接手，免得到时候她不能跟着丈夫去任上。尽管如此，她还是感觉有点突然。
“眼看着要过腊八了。”太夫人语气像是在解决又像是在吩咐，“家里的事一桩接着一桩。往年还有怡真帮着，今年只有你。这个时候十一娘还在家里窝着，难道就这样把你一个人推出去啊！”
三夫人听了立马笑着应“是”：“还是娘想的周到。”
太夫人点了点头，大家低下头来吃饭。
饭后，移到西次间喝茶。
十一娘将小丫鬟端上的茶亲自递给了太夫人，就要笑着起身告辞：“几位哥儿明天一早还要去学堂，平时这个时候也要散了。虽然今天有高兴的事，可也不能没了节制。”
太夫人很是赞同。不住地点头：“你去吧！”
十一娘辞了太夫人回了院子，东厢房正闹得欢，远远地就听到徐嗣俭和谆哥打斗声。
她笑着进了屋。
孩子们脸上红仆仆的，个个表情愉悦而欢快。
“四婶怎么这个时候来了？”面对着堂屋坐着的徐嗣勤第一个发现十一娘，忙上前行礼。
十一娘笑着了点了点头，道：“我是来赶客的──明天一早你们还要去学堂呢！”
徐嗣俭大声呻吟：“四婶，虽然这是男人们的事，可男人们干不成的时候，女人们也要想想办法──您跟四叔说一声吧，我们也和别人家一样，冬日就闭馆，立春再开馆。”
十一娘笑道：“男子汉大丈夫的，遇到困难就要躲。四婶可不喜欢。快起来，去给太夫人行了礼回去歇着吧！等过年的时候，随你们来玩。”
徐嗣俭虽然喜欢开玩笑，可也不是那不知道轻重的人。嘟呶了几句，倒也没有说什么。
十一娘就领着几个孩子去给太夫人请安，等和贞姐儿回来，已是戌初过一刻了。十一娘累得直想上床，贞姐儿看着要服侍她歇下。十一娘忙推了贞姐儿出门：“你去歇你的吧，我这里有琥珀她们，不用你服侍，以后也不用你服侍。”
她感觉自己像那种剥削童工的黑心地主。
贞姐儿十一娘态度坚决，恭敬地给十一娘行礼，退了下去。
十一娘坐在镜台边由滨菊几个帮着卸妆，第二天一大早领了贞姐儿去给太夫人请安，太夫人留了贞姐儿和谆哥做伴，带十一娘去了三夫人那里，当着家里的二十几个管事的妈妈轻描淡写地道：“……快过年了，三夫人一个人忙不过来，四夫人帮着三夫人来打个下手。”可谁也不敢因为太夫人语气淡淡的就对十一娘的态度冷漠，对着十一娘露出了或谄媚，或殷勤、或热情的笑容。
一百五十八
贞姐儿笑盈盈地站在十一娘的面前，白皙面颊有两团红云，说话的声音虽然平静，但难掩其兴奋的表情：“……做了绢花用绿色的丝线绑在冬青树上，还照着绢花的式样各有不同的香味。乍眼一看，还以为百花娘娘下凡了，让她们家的花一夜之间全开了。”说着，抿了嘴笑。
“是慧姐儿的主意？”十一娘用手帕包着剥了一个橘子递给她，“肯定不是连夜赶制的，应该平常就做好了，有客人来的时候临时给绑上。”
贞姐儿点头，接过橘子低声向十一娘道谢，把橘子分成两份，递一份给十一娘吃：“不过，总比不上我们家的鲜花水灵。”又低声道：“而且，她们家没有我们家大。住得很挤。几位姨娘住在上房的东厢房。”
十一娘笑起来。
女人的天性，都喜欢这些八卦！
“林侯爷有六个儿子，都住在一起，肯定是很挤的。”她笑道问，“她们家没有暖房吗？”
贞姐儿摇头：“我没看见暖房。”
“要不，你让暖房的人摘几朵鲜花送过去。”十一娘笑道，“只怕比你送些金啊银的都稀罕。”
贞姐儿听十分高兴：“我也这么想。准备回来和母亲商量。”
十一娘笑道：“我能做的你也能做，以后不用商量我。直管自己拿主意就是了。”
贞姐儿一怔：“这，这怎么能行……”
“有什么不行的。”十一娘笑道，“你可是我们家的大小姐。有什么不行的。”
贞姐儿听着不做声，望着十一娘腼腆地笑：“我……”
十一娘希望她对自己更自信些，握了她的手，再一次强调：“我能做的，你也能做。”
贞姐儿眼角微湿，想到十一娘说让她别随便流眼泪，眨着眼睛，又忍了下去。笑着问十一娘：“母亲去三伯母那里，可还顺利？”
十一娘心里一暖。
贞姐儿也惦记着自己。
“祖母亲自把我领过去引见给各位管事的妈妈。”她把贞姐儿当成朋友一样地和她聊天，“大家看见这个架势，对我自然很友善。不过，我想着自己总是初来乍到，最好以不变应万变，手跟手，脚跟脚地跟在你三伯母身后，看你三伯母怎样处理。就是有管事的妈妈来问我，我也不表态。只推说要问过你三伯母才能决定。这样一来，既维护了你三伯母的体面，又不至于因为不了解家里的规矩说错话、办错事。要知道，上位者，最忌朝令夕改。哪怕是错了，为了维持上位者的尊严，也要一直错到底。可这种错，也是有局限的。比如说，会引起很严重的后果，那就不得不改了。为了避免这种情况，最好的办法是不要随便做决定……”
她细细地把自己的想法，做法告诉贞姐儿。
这对她以后嫁到婆家面对陌生的环境有好处。
贞姐很认真地听着。
“实际上，最好的办法就是看帐本。家里的收入开支，全是有帐可循的。你想知道这个家里的规矩，查帐，就可以全都知道。比如说，知道了家里的收入从哪里来，你就可以知道家里应该怎样开支。知道了家里的钱都去了哪里，你就知道家里的钱该怎样花……”
贞姐儿听了喃喃地道：“不是每年外院都拔钱到内院的吗？为什么还要知道家里应该怎样开支？”
十一娘见她把自己的话听进去了，很高兴，跟她解释：“比如说，如果家的收入很大一部分是庄子里的收入，你就要考虑到年成不好，不可能每年都有同样的进项。就要留一部分存起来，只能动用其中的一部分。”
贞姐儿立刻明白过来：“就是说，得把年成最不好的时候和年成最好的时候都不看，只看平常的收入。”
十一娘听着不由暗暗点头。
贞姐儿身上不愧有文氏的基因，这种帐目问题一点就透。
她点头：“正是这个道理。”
得到了十一娘的肯定，贞姐儿胆子大了不少，道：“是不是知道家里的钱都去了哪里，就可以照着旧例做事。”
十一娘看她举一反三，笑着鼓励她：“对，对，对。”道，“如果有贴身使惯了的大丫鬟出嫁，打赏多少好？怎样个打赏法？这都是有惯例的。要是坏了规矩，一来是下人不服，二来是以后的人不知道该如何是好。这个时候，翻帐本最好。照着规矩来，谁也不能说什么。”
贞姐儿点头，沉吟道：“如果很喜欢，自己私下赏去，却不能坏了规矩从帐上支出。”
十一娘听着不由微微叹气，摸了摸她的头。
贞姐儿真的很有天份！
“你会不会打算盘？”
贞姐儿听了脸色微白。
十一娘立刻意识到，贞姐儿对自己的出身有些忌讳。这肯定与徐家人看文姨娘的目光有关。可她认为这不是一个好现象。
人需要正视自己，而不是去回避！
“我想找个人告诉我如何打算盘，你想不想一起学？”她笑着问贞姐儿。
贞姐儿有片刻的犹豫：“二伯母告诉过我怎样心算，让我好好练习！”
十一娘听着有些意外，转念一想，那也比较符合二夫人保持高贵优雅姿态的一惯风格。
她不想因两人观念相左影响贞姐儿，让贞姐儿为难。立刻笑道：“那样也不错啊！”
贞姐儿听着就松了口气，道：“二伯母还说，我们这样的人家，女人做些小生意玩玩可以，大一些的生意最好不要沾──我们做起生意来比别人方便的多，免得引起商家的妒忌，惹上不必要的麻烦。”
这话说的也很有道理。
像永平侯这样的人家，只要放出风声去说想做生意，完全可以无本起家，甚至是入干股。可这世上从来都没有不劳而获的事，你赚了别人的钱，就要拿出相应的东西来交换！
十一娘笑道：“难怪二夫人要和五夫人一起开香露铺子！”
贞姐儿听着却摇头：“二伯母没有和五婶婶一起开香露铺子。是五婶婶在开香露铺子，向二伯母要方子，二伯母把香露的方子就给了五婶婶。后来五婶婶说香露铺子的生意很好，还要送两股给二伯母，二伯母没有要。”
十一娘怔住。
没想到贞姐儿知道这件事。转念一想，二夫人相当于她的教师，两人肯定经常在一起，知道这些事也就不稀奇了。
贞姐儿笑：“这话是三伯母告诉您的吧？”
为什么有这样的说法？
十一娘坦然地对贞姐儿笑道：“不是。是我之前也想做香露铺子，后来发现燕京仅有的两家铺子都是五夫人的，还听说是和二夫人一起做的，就歇了这心思。”
贞姐儿听了赧然：“有一次三伯母还特意来向我打听消息。我说了，她又不相信。我还以为是她说的……”又道，“不过，我真的不知道香露的方子──主要是我之前没有注意这件事。”说完，有些不安地望着她。
当然，不是有心人，谁会去