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十一娘发现琥珀的字越写越好。
“再练练，可以写请柬了。”语气很欣慰。
琥珀抿着嘴笑了笑，脑子里却着红绣的话：“……雁容听说夫人喜欢断文识字的女子，所以每天早上起来要练一个时辰的字。风雨无阻，霜雪不停呢！”
她这是盯着滨菊走后的位置呢！
琥珀想起了滨菊……
“夫人，滨菊姐是九天回门，还是十二天回门？”
如果九天回门，那就是三月初二，如果十二天回门，那就是三月初五。
“我让她满月回门。”
琥珀听着一怔。
十一娘笑道：“我当时也没有想到。只是觉得她住的远，这样一来一去要花上一天的功夫。而且到了三月底，正是春暖花开的时候，她还可以踏踏青。”
琥珀听了笑起来：“滨菊姐姐真是个有福气的。”
心里却在想，夫人这样念旧。看到样子要多和竺香走动走动才好。
这府里聪明的、伶俐的不知凡几……
而此刻的十一娘望着那大红洒金纸上一个个熟悉的名字，神色却有些恍惚。
又是一年三月初三。
她第一次见徐令宜，也是三月三！
那天发生了很多的事。
先是十娘突然出现，然后发生了小院事件。
三月三。对很多人来说，只是个寻常的踏春良辰；对很多人来说，则是人生的转折点。元娘、乔莲房、十娘、兰亭、曹娥、林明远……甚至文莲，一个个熟悉或陌生的面孔在她脑海里掠过。
十一娘狠狠地摇了摇头，把那些记忆甩开。
对于往事，她很少沉溺于其中。因为伤心、后悔都没有用，时间总会拽着人往前走。
她吩咐琥珀给她找几件朴素些的衣裳：“明天早上我们去看看谆哥！”
琥珀很是吃惊。
徐家的族学叫承训院，在外院的南北角。说的是族学，实际上徐家目前只有徐嗣谕和谆哥在那里读书，另外七、八个学生都是一些京中小官或是公卿旁枝的子弟，虽然不至于复杂，可毕竟有外人。
“我觉得谆哥的情况有些不对……”十一娘却没有过多的考虑这些，她沉吟道，“怎么说先生让他背书也背不出来……对着侯爷他是害怕……难道也怕那位先生不成？”
“要不要找二少爷来问问？”琥珀道，“二少爷和四少爷在一起读书，应该知道些事！”
“毕竟是自己的先生，”十一娘轻轻摇头，“纵有什么，二少爷也不好说。何必为难他。我们悄悄去看一看再做计较。”
琥珀应喏，给十一娘找了一件她在娘家时穿的湖色素面褙子。
徐令宜回来了──他刚才去了书房。
跟他一起来的还有临波和照影。两人手里各捧着几个纸盒子。
他指挥临波和照影把纸盒子放在了内室的炕几上。
十一娘上前曲膝行了礼，笑道：“侯爷这是拿得什么？”
徐令宜招她过去看：“小五做的。说是房子的模型。今天中午送过来的。”然后指给她看，“这里是窗户，这是门，这是正厅……”做得惟妙惟肖，连窗棂是冰裂纹还是梅花纹都一清二楚。
“五爷真是厉害！”十一娘真心地赞叹。
徐令宜却道：“要是他能把这些心思花一半到差事上就好了。”
十一娘到能理解徐令宽。
反正干好干坏一个样，还不如把心思花在自己感兴趣的地方找些乐子。
徐令宜又跟她说了些哪里准备栽树，哪里准备种花的事。
十一娘的兴致也来了。
两人说了半天，到听见更鼓的声音才歇下。
第二天，十一娘随意绾了个纂，带着琥珀和绿云，还有三、四妈妈去了外院族学。
因事先吩咐悄悄的去，一行人从后院进去，十一娘在屋后的窗棂下听。
屋子里鸦雀无声，先生正在讲《大学》里的“物有本末，事有始终”。
他声音铿锵，语气严厉，学问也还可以。引经据典，触类旁通，洋洋洒洒讲下来，言之有序，详略得当。不足之处是内容生硬、刻板，不大能引起人的兴趣。期间他点了几个学生回答问题。有的回答的好，有的回答的差。回答的好的他保持沉默，回答的差的却当场就训斥了一顿，而且语气尖锐，语词激烈。
十一娘轻手轻脚地离开了族学。
吃了晚饭送谆哥回他住的地方，让他背《幼学》自己听。
他一口气背了六章，连停都没有停顿一下。
晚上十一娘问徐令宜：“您不是说要给谕哥他们换个先生的吗？换了吗？”
徐令宜摇头：“没找到合适的。这个虽然学问一般，但胜在为人正直端方。又不是要考状元。暂时先教着吧！”
既然是看中了先生的人品，十一娘把想说的话咽了下去。第二天一早让人带信给罗振兴，让他无论如何都抽空来一趟。
二百七十三
早上等送信的人走后，十一娘又把常学智叫来：“去打听一下，中山侯唐家族学现在请的先生每年束修是多少？”
她派出去送信的人中午才回来，同行的还有罗振兴。
“你大嫂说你有急事找我，差人把我从我馆里叫回来。”十一妹做事一向好整以暇，很少这样急切，他的表情有些凝重，“可是出了什么事？”
十一娘请罗振兴到东次间说话。把谆哥的情况告诉了他：“……想请大哥把赵先生推荐给侯爷！”
罗振兴有些犹豫：“我听说翰林院金大人等推荐了好几个先生侯爷都不满意……”
“赵先生的叔叔是柳大人的门生，想来家学渊源。”十一娘道，“我们家誉哥那样的混世魔王都对赵先生推崇倍至，想来教学生也很有一套。谆哥耽搁不起时间了。越拖他越没有信心，越拖侯爷越不满意。”
正说着，常学智转了回来。
十一娘也不避罗振兴，把他叫了进来。
他机敏地向罗振兴行礼。回十一娘的话：“……中山侯家请的先生一年的束修是十二两银子，四季衣裳各一套，配一个小厮。”
兄妹两人就对视了一眼。
赵先生原来在中山侯家的束修是一年十五两银子，现在请的先生是十二两。以他们家对人的苛刻还愿意多出三两银子请那位赵先生……
十一娘和罗振兴都从对方眼中看到了淡淡的坚持。
罗振兴更拍胸道：“这件事就交给我了！我想办法把他请来。”
亲舅舅出面自然比她这个继母出面好。
“至于束修什么的，都好说。只要赵先生满意。”十一娘沉吟道，“至于侯爷那里……就说您很关心谆哥的学业，我们兄妹碰到说起，您就起了心思！”
罗振兴心领神会：“放心吧，侯爷那里我知道怎么说的。”又道，“怎么没见侯爷？”
“他在外院。”十一娘把家里准备加盖厢房的事告诉了罗振兴，“……今天有木料运过来。”
“几个孩子要是跟你住，的确窄了些。”罗振兴点头，和十一娘说起谆哥来，“又不是不会背书，怎么会怕先生？”十分不理解。
十一娘也没办法理解：“是啊！”她小时候就盼着上学考试，可以在父母面前炫耀一番，也让父母可以炫耀一番。“以前只是听说过……”
“以前听说过？”罗振兴诧异。
十一娘知道自己漏了口风。忙含糊其辞地道：“以前好像听谁说过。说有的人特别害怕见到先生！只是没见过……”正好有管事的妈妈来示下，她忙转移了话题，“……后天就是三月三，家里准备请了德音班，长生班和结香社来唱堂会，事多如牛毛。”
罗振兴听了起身告辞：“那你忙你的。小心身体！”
十一娘留他吃饭：“……也不急这一时。”
罗振兴听到消息就赶了过来，想着下午还要去馆里上学，也不推辞。
十一娘早吃了午饭，让厨房里做了四个荤两个素一个汤过来招待罗振兴。
罗振兴刚坐下来，徐令宜来了。
“什么时候来的？”他责怪十一娘，“怎么也不让人喊我一声。”
“是我让十一妹别喊的。”罗振声怕徐令宜误会，忙笑道，“听说您正为家里加盖厢房的事忙着，所以没让叫。”
徐令宜听了嘱咐十一娘：“把上次宫里赏的那个太白露拿来。给我添双筷子。”
罗振兴忙道：“我下午还要去馆里，酒就免了！”
徐令宜也不勉强，接了筷子陪着罗振兴吃了小半碗饭，然后去了西次间喝茶。
“谆哥上学都有大半个月了，我特意过来看看。”择日不如撞日，罗振兴索性道，“可听十一妹那口气，好像不太妥当？”
徐令宜看了十一娘一眼，苦笑道：“也不知道随了谁！你姐姐聪明伶俐不在话下，我也不是这种胆小懦弱之人。”
罗振兴趁机提了赵先生：“……要不，我帮着问问赵先生的意思？”
徐令宜却没有太大的兴致：“到时候再说吧！”
罗振兴心里暗暗着急，却又不好多说，闲谈了几句现在最热门的朝政──开海禁的事，看着时候不早，起身告辞了。
徐令宜不免说十一娘：“谆哥只是一时不适应，时候长了就好了。也不用说给振兴听吧！”
“妾身这不是着急吗？”十一娘把谆哥当着她能流利地背诵《幼学》的事告诉了徐令宜，又嘟呶道，“侯爷板了脸连妾身心里都害怕，别说是谆哥了！”
徐令宜一时无语。
而十一娘见他没有做声，顺势劝道：“侯爷，大哥也是为谆哥好。侯爷好歹把人看了再说。也免得辜负了大哥的一片好心。”说着，微微叹了口气，“何况这也只是大哥一家之言。人家赵先生愿不愿意来还是两说。”
徐令宜听了不免挑眉。
十一娘为赵先生造势：“赵先生离京的时候就有人慕名请去做西席。他当时以受三婶之托送五弟、六弟回山西为由推了。所以大哥听我说谆哥怕先生，就想起五弟、六弟的顽劣来，这才动了请赵先生的心思。”
徐令宜果然有了兴趣，微微颌首：“那就见到了人再说。”
有机会试一试总是好！
十一娘松了口气。
徐令宜的目光却落在了炕桌上她写了一半的信。
“给甘家七小姐的！”十一娘笑着解释，“她后来邀请我去家里做客……这次想请她过来热闹热闹……三月二十六是出阁的日子，也不知道能不能来！”语气却透着几分怅然。
是那年三月三初女儿节认识的吧！
徐令宜想到那年发生的事，眼神微暗。安慰十一娘：“梁家在燕京。以后有的是机会！”
十一娘见他神色不虞，笑着转移了话题：“我也是这么想。所以写封信给她。看她能不能来。”
徐令宜不想多提，问起十一娘准备的怎样了：“……要是实在忙不过来，就让照影来帮帮你。他原是回事处的，我看着机敏，这才带在身边的。平常跟着我也没少见识。”
是怕她第一次举办这样的宴会经验不足吧？
十一娘笑道：“都是按着旧例办，管事的妈妈们也都有经验，想来不会出什么大事！”
心里虽然十分感激，却不敢接受──把照影带在身边肯定是事半功倍。可落在有心人眼里，会成为攻讦她的理由。
徐令宜见她目光明亮，精神饱满，一副信心满满的样子，不好多说，只是事后叮嘱照影到时候多看点，有什么事帮着跑跑腿。
下午，五爷把三家戏班的曲目送了过来。
德音班唱《绣襦记》，长生班唱《浣纱记》，结香社唱《破窑记》。
他也有些担心十一娘到时候控制不了局面，低声道：“我都嘱咐好了。三家戏班由四宝帮着张罗。他从小跟着我跑戏班，人事都熟。到时候四嫂只要招呼好几位老夫人就行了！”
不过是有歌舞团来家表演，十一娘早有安排。但徐令宽的好意她还是接受了。真诚地向他道谢，亲自送他到了门口。
能帮上十一娘的忙，徐令宽很高兴，走的时候步履轻快。
十一娘望着不由掩嘴而笑。
回到屋里，绿云从针线房拿了衣服过来。
粉色的右衽薄袄，碧绿色的综裙，穿在十一娘的身上，如一朵含苞欲放的春花。
沙绿色褙子，月白色挑线裙子，清新自然，如窗外枝头的一枝嫩芽。
杏黄色对襟小袄，真紫色月华裙，浓丽艳冶，雍荣华贵。
十一娘很满意。吩咐雁容：“第一天梳牡丹髻，准备两柄珍珠梳蓖就行了。第二天梳螺髻，准备那套银杏花赤银头面就好。第三天梳圆髻，用红宝石的头面。”
绿云连连点头，十一娘问起贞姐儿的事来：“她的东西可准备好了？”
“准备好了！”她笑道，“按照您的吩咐，一件杏白色的褙子，一件蓝色的遍地金褙子，一件蜜合色的对襟袄。”
十一娘让她去请文姨娘过来。