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太后娘娘的病一直不见好转，除夕、元宵节宫里都没有放烟火，正月十五的灯会因此而逊色不少。
没想到皇上会用这个做为借口。
十一娘有些意外，又见徐令宜并没有因此而轻松起来，困惑道：“有什么不妥吗？至少太后知道皇上的意思，不能找借口往皇上身边送人了！”
“我到宁愿她往皇上身边送人。”徐令宜委婉地道，“宫里有皇后娘娘、还有皇贵妃、近日得宠的许美人……”
的确，皇上和皇后是结发夫妻，而区氏能在短短两年成为皇贵妃，许氏又能后来者居上，只怕都不是什么好相与的角色。那杨氏女进宫未必能讨得了好。
念头闪过，十一娘心中一动。
杨家在庙堂上一直没有实权。如果太后想在自己死后保住杨家的富贵，唯一的办法就是再与皇室联姻。在这件事上，太后是不会放弃的。而芳姐儿出阁已经三个多月了，却一直没有喜讯传出来。据说为了这件事，福成公主曾亲自到慈源寺上香为芳姐儿乞福。
她不由迟疑道：“您是担心皇长子那边？”
徐令宜点头：“皇长子毕竟年轻，万一太后得逞，我怕他一时心软，让杨氏女生下子嗣，那可就麻烦了！”
有一见钟情，也有日久生情，这种事，还真不好说。
十一娘也觉得这是个比较麻烦的问题。
而徐令宜见十一娘因自己的话苦恼起，笑着安慰她：“你也别担心，我已差人去告诉士铮了。他也不是吃素的。为了家族的前程，肯定会有一番计较。”
但愿如此吧！
十一娘也没有什么好主意，长叹口气，准备和徐令宜歇下。
有小厮气喘吁吁地跑了进来：“侯爷，周大人来了！”
两人一愣。
外面已传来靴子摩擦地面的“霍霍”声：“令宜，我有话跟你说！”
竟然是周士铮追了进来。
徐令宜披着衣裳就去厅堂。
过了好一会才折回来。
“怎样？”十一娘迎了上去。
徐令宜神色有些冷峻：“士铮说，与其让杨家的人去服侍皇长子，还不如在周氏亲族中挑个品行出众、性情温顺之人去服侍皇长子。”
十一娘大吃一惊：“那您的意思……”
“我明天会去见皇后娘娘，把周家的意思告诉皇后娘娘。”
显然是同意这个决定的。
十一娘默然。
芳姐儿才成亲三个多月……
第二天徐令宜去了宫里，十一娘盘坐在炕上绣花。
小丫鬟笑着进来禀道：“夫人，余杭那边有信来。”
十二月中旬罗振兴来过一封信。信中说他们已平安抵达余杭。大老爷为七爷取名叫“振鸿”。
十一娘一扫从昨天晚上到现在都很郁闷的心情，忙地打开了信。
这一次写信的是罗振声。他在信中告诉十一娘，罗四奶奶于腊月初十生了一个女儿。大老爷很高兴，亲自取了个乳名叫“英娘”。还说家里的人都挺好，让她不必挂念等等。
是个女儿！罗家“家”字辈里的长女。
十一娘算算日子，英娘已经满月了。
她叫了琥珀进来，把这消息告诉了她，吩咐她道：“你差人打个赤金‘万事如意’的长命锁，再打一对铃铛的脚圈送到余杭去，算是我给英娘的见面礼。再开了箱笼，把去年夏天宫里赏的那几匹细葛布一并送过去，给父亲和两位舅老爷等人做夏裳。”
琥珀笑着应声而去。
十一娘去了太夫人那里。
知道罗四奶奶生了个女儿，太夫人不住地点头，笑道：“先开花，后结果。这孩子来得好！”然后让杜妈妈拿了二十两体己银子做贺礼，“到时候帮我带去余杭。”又吩咐杜妈妈，“跟小五的媳妇也打声招呼。”意思是要她随礼。
这是给十一娘面子。
十一娘笑着道了谢，在太夫人那里吃了午饭，又服侍太夫人歇下才回屋。
午时末，徐令宜回来。
十一娘迎了上去：“您吃了午饭没有？”
如果是在宫里吃的，多半是没有吃饱的。
“吃过了。”徐令宜脱了外衣，“在士铮那里吃的。”
“皇后娘娘怎么说？”十一娘服侍徐令宜净脸。
“皇后娘娘让士铮不用担心。”他擦了把脸，“说皇上心中自有计较。”
皇上心中自有计较？什么计较？
十一娘听着心中有些不安。
徐令宜却刮了刮她的鼻子：“别担心了。总之是好事。”一改昨天的凝重，显得轻快而愉悦，还问她：“今天怎么这样安静？谆哥和诫哥呢？”
“赵先生回来了。”十一娘道，“谆哥带着诫哥去了赵先生那里。”
徐令宜听着思忖道：“要不，让诫哥也去双芙院读书吧！这样两兄弟也有个伴。”
“会不会太早了些？”
徐嗣诫今年才四周岁。
“也不指望他学些什么。”徐令宜道，“先跟着混两年再正式启蒙。”
他是看到春节期间十一娘有事没事就把徐嗣诫抱在了怀里，还不时亲两下，从来没有看见她对孩子大声说话，觉得她对孩子太过溺爱，怕徐嗣诫成为第二个谆哥。
十一娘没有做声。决定等徐嗣诫回来后好好问问他，看他愿不愿意和徐嗣谆去赵先生那里再做打算。不过，她隐隐有种感觉，徐嗣诫应该很喜欢有人做伴。然后把罗四奶奶生了女儿的事告诉了徐令宜。
“那我们私下多随些礼。”徐令宜笑道，“振声可不比振兴。”
是罗振声手里没有太多的产业吧！
十一娘点头，私下拿了两百两银子过去。
等到下午徐嗣诫从双芙院回来，十一娘问他愿不愿意跟徐嗣谆一起跟着赵先生读书的时候，他立刻高声地道：“母亲，赵先生那里有秋千，还有木马，还有笛子……”
十一娘失笑：“就知道玩！”又敛了笑容，正色地道：“那以后每天都要早起，刮风下雨、天寒地冻的时候也不能不去。你可做得到！”
徐嗣诫连连点头：“我听母亲的话！”
“那好吧！”十一娘笑道，“我会跟你父亲说一声的。”
徐嗣诫就嚷着要去找徐嗣谆：“我要去告诉二哥！”一副迫不及待的样子。
十一娘笑着摸了摸他的头，送他去了太夫人那里。
太夫人知道了笑着颌首：“上阵父子兵，打虎亲兄弟。”而徐嗣谆则兴奋地抱着徐嗣诫摇来晃去的，还道：“我把那个大红色的刻丝书包送给你。”还道，“比我那个还好。”
徐嗣诫不住地点头：“好啊，好啊！”
太夫人看了呵呵地笑。
这件事就这样定了下来。
徐令宜因此给赵先生双倍的束修。赵先生很坦然地接受。
徐嗣谆开始每天一大早就来叫徐嗣诫一起去上学，然后一大一小两个身影在一大群丫鬟、婆子的簇拥下慢悠悠地往双芙院去。
十一娘看着就很想笑。
想起自己小时候的紧张。
觉得他们不是去上学，而是去打发时间。
没过多久，皇上有旨意下来。
封皇长子为太子，原皇长子妃周氏为太子妃。
十一娘隐隐有些明白，问徐令宜：“那个时候是不是皇上已经打算立皇长子为太子了？”
“曾在皇后娘娘面前说过这样的话。”徐令宜笑道，“只是事关重大，不到最后一刻，又怎敢乱说。”然后道，“所以我说你不用担心。皇上既然不愿意纳杨氏女，就更不可能为皇太子纳杨氏女了。要知道，皇太子可是国之储君，未来的天子。”
是啊，不管太后娘娘怎样打算，皇上不点头，总是行不通的。
十一娘心中微松。
三百六十四
徐令宜就和十一娘说起徐嗣谕的童试来：“……已经去报了名，二月二十日开考。我会吩咐赵管事陪着他去考试，吃食、笔墨都不用你操心，你到时候只管送送他就是了。”
十一娘应喏，还是做了个“步步高升”的荷包送给徐嗣谕。
徐嗣谕来给十一娘问安的时候恭敬地道了谢。开考那天挂了那个荷包去了考场。
考了出来，他感觉很不错。到韶华院和二夫人说了半天，二夫人来给太夫人问安的时候也说：“应该问题不大！”
秦姨娘听了喜出望外，想给徐嗣谕做两件衣裳或是吃食，又苦于没有时间──她好不容易按十一娘的要求给诫哥做完了鞋袜，十一娘又让她给徐嗣诫做夏衫。
翠儿却想着他去给徐嗣谕送吃食时徐嗣谕苦涩的笑容。
“翠儿姐姐，你跟姨娘说，让她以后别再给我送东西了，也别再管我了。有这功夫，还不如好好服侍夫人，好好服侍侯爷。我会好好读书。让她不用担心我。”
可这样的话，她又怎么敢和把二少爷当成命根子的秦姨娘说。
见秦姨娘犯愁，她不由劝道：“秦娘，二少爷前些日子天天在家里用功读书，这时候考完了，又是初春时节，岂不要出去好好游玩一番。您就让二少爷安安心心地歇歇吧！免得总惦记着您什么时候送东西去。！”
“你说的对！”秦姨娘忙道，“是应该让他好好歇歇了。他这些日子实在是太辛苦了。”
翠儿不由吁了口气，见秦姨娘面露犹豫，怕她又吩咐些为难之事，忙笑道：“烧烫斗的银霜炭不多了，我去领一些来。顺道去看看二少爷在家不在家！”
“快去，快去。”秦姨娘听着露出欣慰的笑容来，“要是出去了，也问问去了什么地方？什么时候回来？这些日子都做了些什么？”
翠儿笑着应“是”，去了外院。
徐嗣谕并没有出去，而是去了二夫人那里，文竹几个正在收拾东西。
翠儿看了大吃一惊。
“……二少爷说，不管考得好不好，等童试的结果一出来，我们就回乐安去。”文竹笑着将翠儿请进屋里喝茶，“二少爷和喻公子约好了四月初八到乐安的大福寺去上香的。三月上旬不启程，就赶不上了。”
翠儿半晌无语，低了头喝茶，目光从正在默默收着箱笼的沁香几个身上掠过，却发现泌香往箱笼里放的却是件靓蓝色淞江三梭布直裰。
“这，这是什么……”她猛地站了起来，指着那直裰手不由哆嗦起来。
“这是二少爷在乐安时穿的衣裳。”泌香抬起头来，神色有些闷闷不乐。
翠儿望着文竹：“你，你们怎么能给二少爷穿这种衣裳？”语气里带着几份质问。
“怎么穿不得！”文竹清澈的大眼睛坦然地望着翠儿，“二少爷说了，别人穿得，他就穿得。”
“二少爷年纪还小，你怎么能听之任之。要知道，夫人把你派到二少爷跟前，是服侍二少爷的……”
“翠儿姐姐！”文竹打断了翠儿的话，“我们在乐安很好。姜先生只说二少爷是故人之人，二少爷在人面前也从不有一丝倨傲之色。和同窗穿一样的衣裳，吃一样的饭菜，轮到值日之时还要打扫学堂、毛厕，从未曾有抱怨之时。加之读书刻苦，待人谦和有礼，谨习书院从守门的老汉到姜先生，没有一个不喜欢的。二少爷在那里过得很快活。翠儿姐姐就不要在姨娘面前说些什么了，免得横生些波澜。”
翠儿沉默。
她纵是跟秦姨娘说了，秦姨娘除了能暗地里哭两声，还能怎样？
可一想到二少爷竟然穿起了淞江三梭布，心里就不是个滋味，眼角湿了起来。
“翠儿姐姐。”文竹就握了翠儿的手，“二少爷说，吃得苦中苦，方为人上人。二少爷有这样的志气，我们这些人应该为他高兴才是。切不可胡言乱语，让二少爷左右为难。世子爷听了，也会不高兴的。”说着，掏了帕子给她擦眼角。
翠儿哪里还不明白，点了点头：“我知道了。我什么也不会说的！”
文竹笑着重新给翠儿沏了杯茶。
翠儿想了想，还是忍不住问了一声：“二夫人知道吗？”
“知道。”文竹没有瞒翠儿，“二少爷回来的第二天，二夫人就来看过二少爷了。知道二少爷和同窗一样的吃住，还赞扬二少爷有志气呢！”
翠儿无话可说，坐了一会，就起身告辞了。
文竹却望着她的背影轻轻摇了摇头。
沁香见了担心道：“文竹姐姐是担心翠儿姐姐会把这件事告诉姨娘吗？”
“翠儿姐姐是聪明人。”文竹轻轻地摇了摇头，“她不会告诉姨娘。我只是在想……”她语气微顿，转脸看见桃柳、莲娇两个都睁大了眼睛望着她，个个一副稚嫩的样子，不由哂笑，“我只是在想，还好我跟着二少爷去了乐安，不然，还不知道天下之大，有很多有趣的人，很多有趣的事。”
沁香几个就笑着拥上来，抱的抱她，推的推她：“姐姐一个人去了乐安，也不带上我们，还在这里说些风凉话。”
文竹只是笑。
脑海里却回荡着他们刚到乐安时姜先生对二少