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文竹只是笑。
脑海里却回荡着他们刚到乐安时姜先生对二少爷说的话：“……会当凌绝顶，一览众山小。当你能读懂它时，就是你明白你父亲为什么会把你送到我这里来读书的苦心时。”
她不知道这诗与二少爷被送到谨习书院读书有什么关系，她只知道如今府里有了世子爷，以后来二少爷处境艰难，为二少爷伤心。可这次从安乐回来，她有些明白姜先生的话了──永平侯府纵有千般好，可以他们的身份，遇到谁都小心翼翼、战战兢兢的，反而不如在安乐，虽是粗茶淡饭，却能高声地说话，大声地笑……
想到这些，文竹抿着嘴笑了起来。
他们马上就要回安乐了！
而此刻的正房，静悄悄的，只有东间落地钟滴滴哒哒的齿轮转动声。
十一娘盘坐在临窗的大炕上，抬头就看见站在屋檐下的徐嗣诫。
他穿了件茜红色蒲叶纹的直裰，满脸慈爱地望着他的南永媳妇带着几个小丫鬟簇拥着他。他手里拿着个小小的横笛，不时憋红了脸拿到嘴边吹几下，然后失望地低头打量半天，再拿起来吹一番，然后露出更加失望的表情。
十一娘嘴角微微地翘了起来。
徐嗣谆正跟着赵先生学吹横笛，徐嗣诫看了眼睛亮晶晶的，徐嗣谆练习的时候就支了肘在一旁静静地听。赵先生见了就做了只小小的横笛送给徐嗣诫，还告诉他吹了一小节音律。徐嗣诫就像得到了世间最好玩的玩具似的，有模有样地学了起来。只是他年纪小，偶尔能呜呜地吹出一个音来，更多的时候憋红了脸也吹不出声响来。令他很沮丧。却也并不放弃，每天下了学就回来，然后像徐嗣谆似的，站在屋檐下练习吹横笛。
南永媳妇不敢吵徐嗣诫，就每天在那里站着陪着。
十一娘见他脸上又绽开了一个大大的笑容，知道他又吹出了一个音，笑着低下了头，将细细的绣花针挨着上一针扎了下去。绣花针就从薄薄的绡纱滑落下去……
一阵细细碎碎的脚步声打破了宁静。
小小的茜红色身影从外面闯了进来。
“母亲，母亲，你听，你听！”
徐嗣诫站在炕前，喘着粗气就把横笛放在了嘴边。
“呜呜……”笛子发出了两声沉闷的响声。
“哎呀！”十一娘忙放下绣花针，俯身亲了亲徐嗣诫的面颊，“我们诫哥儿能吹两声了！”
徐嗣诫激动的满脸通红，拿起横笛来又吹了两声：“能一直吹，一直吹。”
十一娘把徐嗣诫抱上了炕，赶过来的南永媳妇忙帮徐嗣诫脱了鞋，十一娘已经把徐嗣诫抱在了怀里：“我们诫哥儿可真是行啊！”
徐嗣诫连连点头，挣扎着站起来，小小的身子挺得笔直，又吹了两下。
十一娘拍了拍手。
徐嗣诫得意地笑了起来。
十一娘笑着摸了摸他的头。徐令宜回来了。
琥珀轻手轻脚地走了进来。
十一娘笑着摸了摸徐嗣诫的头，问她：“什么事？”
“外院的管事来回，说春熙楼的席面已经订妥了。”她笑道，“说三月十七下午酉时会准点送到四象胡同去。”
五娘如今住在四象胡同。原定要举办的乔迁宴因大太太的去世取消了，可四娘、七娘、十一娘等人的贺礼还是送了过去。五娘差人提了四色礼盒过来道谢，说待一周年的孝期过了再请大家去坐一坐。
十一娘想起徐嗣谕来：“……明天应该放榜了吧！”
“明天放榜。”琥珀笑道，“我明一早就去回事处等音。”
十一娘笑着点了点头，劝徐嗣诫放了横笛，领着他去了太夫人处吃晚饭。
琥珀则第二天一大早去了外院。巳初时急步走了进来：“夫人，二少爷高中了！”
十一娘正在前院的正厅处理家务事，旁边的管事妈妈们闻言互相交换着眼神，没有一个出言道贺的。
她看着不由好笑，吩咐管厨房的黎妈妈：“今天加菜。”又对琥珀道：“去库房里领些银锞子出来打赏！”
管事的妈妈们这才一个个争先恐后地上前给十一娘道贺。
三百六十五
十一娘这边热闹起来，太夫人那边也得了信。
“快，快去跟怡真说一声去。”太夫人迭声吩咐魏紫，“跟她说，二少爷中了。”
魏紫曲膝行礼，喜气盈盈地去了韶华院。
二夫人正在伏案疾书，听到徐嗣谕中了童生的消息抬起头来，脸上闪过一丝淡淡的笑意，吩咐结香收拾东西：“……我们去太夫人那里去。”
结香笑着应“是”，和二夫人一起去了太夫人那里。
进门就看见十一娘的贴身丫鬟琥珀立在屋檐下。
“四夫人早到了。”结香低声笑道，就看见琥珀已恭敬地迎上前来，曲膝给二夫人行礼：“二夫人！”
二夫人微微颌首，进了厅堂。
西次间传来太夫人呵呵的笑声：“……就依你的，就依你的。”
不知道这次十一娘又出了什么主意，逗得太夫人这样高兴。
二夫人抬了抬眉。
立在帘子前的小丫鬟已一面禀着“二夫人来了”，一面撩了帘子。
二夫人走了进去。
太夫人和十一娘肩并着肩，正亲亲热热地坐在炕上。看见二夫人进来，太夫人忙朝她招手：“我们谕哥儿是第九名，考了第九名。”很是高兴的样子。
二夫人笑着上前行了礼：“谕哥儿真是遇到名师了──他去乐安，不过短短四五个月而已！”
“可不是。”太夫人听着不住地点头，“多亏了姜先生。”然后道，“十一娘的意思，虽然只是童生，可是鹏程万里第一步，是件值得庆贺之事。可要是大肆操办，以后谕哥还要考秀才、考举人、考进士，怕孩子有负担。正好过几天是三月三，不如请了亲戚朋友来家里聚一聚，也不说是什么事，知道的知道就行了，不知道的也不用说破。你瞧着如何？”
二夫人进门就听见了太夫人说着“就依你”，哪里还不知道太夫人的心意。笑道：“四弟妹这主意我听着也好。”
太夫人见两人一样的口气，心里高兴，拉着二夫人和十一娘就说起宴请的名单来。
不到下午，家里的人都知道了。
秦姨娘换了件新衣裳，净了手脸，恭恭敬敬地给菩萨上了三柱香。嘴里念念有词地祷告了半天。翠儿在一旁只听到什么“事事顺意”，什么“重塑金身”的话，知道是在求菩萨保佑二少爷，想着秦姨娘这几天晚上一直都睡不着，不由在一旁掩了嘴笑。转身去斟了杯茶进来，秦姨娘正拜完菩萨起身。
翠儿忙将茶盅放在了炕几上，上前搀了秦姨娘。
“姨娘，听说夫人让厨房加菜，还差人去库里领了银锞子打赏呢！”
秦姨娘听了微微点头，脸上并没有多少喜色。
翠儿微愣，喊了一声“姨娘”。
秦姨娘听着就长长地叹了口气：“怕他考不上惹了侯爷不快，又怕他考上……那乐安就非去不可了！”说着，坐在了炕边。
翠儿忙蹲下给秦姨娘脱了鞋，想到文竹说不管考不考得上都要去乐安的事，也有些舍不得。低声道：“快三月三了，二少爷怎么也要过了三月三才走吧？”语气里几份不确定。
“这得看侯爷的意思。”秦姨娘皱着眉，一副忧心忡忡的模样，“得想个办法让二少爷在家里多住些日子才行！”
翠儿听着直点头。
乐安再好，总是乡下地方。怎比得上燕京永平侯府，锦衣玉食……
“是要想个办法让二少爷在家里多住些日子才是。”她也帮着想办法，“三月初三过了……就是清明节了。”翠儿说着，眼睛一亮，“二少爷考中了童生，这可是件大喜事。怎么也要禀祖先吧？”
“对啊！”秦姨娘听着来了精神，“我怎么没有想到啊？三月初三之后就是清明节，清明节之后是太夫人生辰。这可都是‘行孝’之事！”
翠儿听着眼睛笑成了一道缝。
而远在韶华院的书房里，秦姨娘正惦记着的徐嗣谕却神色恭敬地立在二夫人面前。
“不知道有多少人一辈子也只是个生员。”二夫人啜了一口茶，“你前面的路还长着，不可因这小小的一点进阶就骄傲自满起来。一寸光阴一寸金，你莫要辜负这大好时光才是。我看，待过了三月三，你就启程回乐安吧！姜先生名不虚传，你要懂得珍惜这样的机会才是。”
徐嗣谕躬声应“是”，眼底却露出几份诧异：“我原本打算放榜后就回乐安的……”
二夫人听着轻轻颌首，脸上闪过欣慰之色，解释道：“这是你母亲的意思。说你考中了童生，想替你庆祝庆祝，又怕你有负担，所以想借三月三的名头热闹一番。”语气虽然淡淡的，并没有说反对这样的安排。
徐嗣谕听着脸上就露出几份欢快来：“那我过了三月三就走。”
二夫人轻轻“嗯”了一声，拿起桌上一个小小的黑漆匣子递给了徐嗣谕：“这方砚台还不错，你拿去用吧！”然后端了茶。
徐嗣谕双手接过砚台，起身告辞。
回到屋里，看见书案上摆着十二刀澄心纸，四方墨条。
文竹笑道：“纸是夫人送的，墨条是文姨娘送的。”
徐嗣谕点了点头，将二夫人送的砚台放在一旁：“收起来吧！我们过了三月三再启程。”
文竹听着有些意外。
徐嗣谕已在书案坐下：“母亲想借着三月三帮我庆贺一番！”
“不过是个小小的童生罢了！”徐令宜听了有些不以为然，“我看还是算了吧！让他早一些回安乐，也好早一些开始读书。”
“读书又不是一蹴而就的事。”十一娘笑道，“也不过是迟几天罢了。”
说话间，东次间传来了几声尖锐刺耳的笛声。
徐令宜眉头微蹙：“他还要吹多少？”
徐嗣诫在东次间里练吹笛子。
十一娘笑着望了望落地钟：“还要吹一刻钟！”
说话间，东次间又传出几声沉闷的“呜呜”声。
徐令宜欲言又止。
十一娘只当没看见，若无其事地和他说起宴请的事来：“姜夫人那里，只怕是要请一请才好！”
又有两声短促的“呼呼”声。
“那是自然。”徐令宜尽量地忽视那些杂音，“谕哥这次能考中，姜先生功不可没。我们无论如何也要表示一下感激之情才是。”
话音刚落，徐嗣诫垂着脑袋走了进来。
他怏怏地给徐令宜和十一娘行了礼。
“怎么了？”十一娘起身走到他面前，蹲下去摸了摸他的小脑袋。
“还是不成！”徐嗣诫头垂得更低了，声如蚊蚋地道，“还是吹不出来！”
“已经很行了！”十一娘笑着抱了他，“母亲像你这么大的时候，连一个音都吹不出来。所以到现在也没有学会吹横笛呢！”
“真的！”徐嗣诫抬起头来，眼睛璀璨得如晨星。
“真的！”十一娘笑着点头。
徐嗣诫想了想，道：“那我学会了，就告诉母亲吹。”
“好啊！”十一娘高兴地道，“那我就等着我们诫哥告诉我吹横笛了！”
徐嗣诫就很认真地点了点头。
十一娘把他交给了南永媳妇：“去洗了手和脸，我们去祖母那里吃晚饭。”
徐嗣诫乖乖地跟着南永媳妇去了。
徐令宜忍不住道：“你可不能骗孩子，他会当真的。”
是指跟着徐嗣诫学习吹横笛的事吧！
十一娘笑道：“我也没骗他。如果真有那天，我跟他学就是了！”
那父母的尊严何在？
徐令宜看着十一娘满脸是笑、不以为然的样子，想了想，觉得诫哥年纪还小，也许到时候早把这事忘了，最终什么也没有说。
临波求见。
“侯爷，贺公公来了。”
贺公公是皇上身边的贴身内侍，也是乾清宫的总领太监。这个时候来，不知道有什么事！
十一娘有些不安地望着徐令宜。
徐令宜的神色却很镇定：“是着公服还是便服？”
“着公服。”临波眼底闪过一丝困惑，“可瞧样子却不像是公事。”
徐令宜想了想，对十一娘说了声“我去看看”，然后起身去了外院的书房。
十一娘抱着徐嗣诫讲了几个三字经上的故事，徐令宜折了回来。
“帮我换常服，我要进宫。”
十一娘让南永媳妇带了徐嗣诫去太夫人那里，然后才吩咐丫鬟去拿了徐令宜的常服帮他换上。
徐令宜看着一笑：“你倒不急！”
十一娘正帮他系腰间，闻言抬头：“侯爷都不急，妾身有什么好急的。”
徐令宜一愣，随后大笑起来。
十一娘帮他扯了扯衣角，然后接过小丫鬟们递上的七梁冠给他戴上。
“太后娘娘在奉先殿哭先帝。”徐令宜低下头让她给他戴上梁冠，轻声道，“皇上宣我进宫去劝