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……”
徐嗣谕握紧了她的手。想到父亲说的，姨娘命不久矣。他的眼眶微微有些湿：“姨娘有什么话要嘱咐我呢？我也会像从前一样，谁也不告诉的！”
秦姨娘听着就笑了起来。
她把怀里的被子推到了一旁，攥着徐嗣谕的手，一双看不见东西的眼睛左右张望起来：“你别做声，我听听，有没有人！”又做出一副倾听的样子，听了半天，这才直起腰来，肃然地，“我听过了，没有人”然后顺着徐嗣谕的手臂摸索着把双手搭在了徐嗣谕的肩上，板直了徐嗣谕的身子，正色地道，“二少爷，你仔细听好了，这件事，很重要。”她说着，语气一顿，更显几份郑重，“你才是永平侯府的世子爷！”
又来了……
徐嗣谕不由长叹口气，无奈地道：“姨娘，我已经跟你说过好几次了。我是虽然是长子，却是庶子。立嫡不立庶。这是规矩……”
“不是，不是。”秦姨娘大声反驳道，“那是算不得数的。就像皇帝，谁来做皇帝，是天意。谁来做永平侯府的世子，也是天意。你就是上天选中的永平侯世子。以后，你还会是永平侯。继承徐家百年家业……”
徐嗣谕大喊了一声“姨娘”，好像要把生母从梦中叫醒般，“徐嗣谆已经是世子爷了。父亲已经立了徐嗣谆做世子！”
秦姨娘听着却咯咯笑起来。
“我说了，那算不得数的。”
徐嗣谕心中一震。
他想到来时父亲的话：“你生母见识浅薄，有错了些事。可看在她病入膏盲的份上，我也就不多追究了。我知道你心里着急，你先去看看她。等回来，我们父子再好好说说。”又想到祖母对他比平常严厉、十一娘有些回避的目光、徐嗣谆突然生病……
“你干了些什么？”
质疑的话脱口而出。
“我没干什么！”秦姨娘诡异地笑，“我什么也没有干！”
徐嗣谕愣愣地望着她，往事如走马灯似地在脑海里转起来。
“你要听二夫人的话，好好地跟她学。她可是能管外院的女人。是有本事的女人。到时候，侯爷见你连外院的事都懂，就知道这个家里到底得由谁来支撑着。”
“你父亲打了胜仗，一定很高兴。他胆子很大，所以也喜欢胆子大的人。你等会去给你父亲问安，千万不能害怕。你一害怕。他就不喜欢你了。你可千万别像谆哥似的。”
“这后院里，太夫人最大。只要你能讨太夫人的欢喜，你嫡母也拿你没有办法！”
“你怕什么。你本来就比谆哥聪明，比他能干……他是嫡怎么了，你还是长呢？”
他的鬓角有细细的汗冒出来。
“姨娘，”徐嗣谕嘴里苦涩，“你，你是不是……”
是不是做出了什么对不起徐嗣谆的事！
可心里却残存着几分侥幸。
不会的。秦姨娘虽然一直希望他能做世子，可秦姨娘也只是在他面前嘀咕嘀咕，她逢见了太夫人和二夫人等人，如老鼠见了猫似的，大气都不敢吭一下。别人不知道，他是知道的。
秦姨娘望着他笑：“我什么也没有做？真的，我可以在菩萨面前发誓。我什么也没有做我要是做了什么，当年佟姨娘死的时候，你父亲就发现了，还会让我活到现在。”
说到这里，她像想起什么似的，又咯咯咯地笑起来。
四百四十六
徐嗣谕望着笑不可支的秦姨娘，只觉得心“砰砰砰”跳得厉害。
他很小的时候就听人感叹过，如果佟姨娘的孩子不死，生下来的就是长子了……可他从来没有怀疑过──秦姨娘为佟姨娘点了一盏长命灯，而且每年都会为她做一场法事。他也曾问过秦姨娘，佟姨娘是谁。秦姨娘说，佟姨娘是她最好的姐妹，还说起佟姨娘长得怎样漂亮，针线是如何的好，性情是怎样的温和，待人又是如何的宽厚……时至今日，他还记得秦姨娘当时温柔的缅怀神色。
可现在……
他心中一寒，不由抓住了秦姨娘的胳臂，喊了一声“姨娘”，想问些什么，又不知道该如何问起。
秦姨娘却对徐嗣谕的举动置若罔闻。
她自顾自地笑了一会，突然脸色一沉，喃喃地道：“我好羡慕碧玉姐的。什么事，她一看就会，什么话，从她嘴里说出来就比我的柔和。太夫人喜欢，二夫人喜欢，侯爷也喜欢。当我听到夫人说她肚子尖尖，怀的是儿子时，心里就想，怎么有人的命就这么好，能事事样样都占了个先。
“回到屋里，她又说有些不舒服，让小丫鬟打水给她泡泡脚。那些小丫鬟都是新进府的，很蠢笨。每次让她们打水，不是太热，就是太冷，还要我教。而且教几遍也干不好。那天我也很累，不想帮她打水，像个小丫鬟似地服侍她泡脚。就去了文姨娘那里。”
她身子向后，靠在了床档板上，然后窸窸窣窣地摸了被子，搭在了身上。
“结果……”秦姨娘的声音低了下去，“我回到屋里的时候，她下身已经全是血了……夫人派来的那个妈妈，根本不是服侍孕妇的妈妈，而是专管人事的妈妈。她根本不知道怎么救人，只知道把屋里的丫鬟、婆子都叫到跟前，商量着等会怎样回禀夫人，好推脱责罚……我只好挺着个肚子去了正屋……
“夫人根本不理我，小丫鬟还把我往陶妈妈那里推……那天晚上，没有月亮，天上只有几颗星星，黑漆漆的。我也是怀着身孕的人，怕有个三长两短的……就求那丫鬟好歹跟夫人说一声……她就嘲讽我，说我是不是跟两位姨娘在一个院子里住久了，以为自己也是姨娘，让去喊个人也差不动了……我气得哭了起来……一面哭，一面往陶妈妈屋里去……心里却觉得十分委屈……文姨娘我是比不得的……我也的确不如佟姨娘。可不管怎么说，我毕竟怀了侯爷的子嗣。何况平时三个人在一起的时候，有什么事总是我去做，我怎么就学姨娘的派头了……
“我当时就想着，我一定得生个儿子才行。生了儿子，太夫人为了孙子，肯定会抬我做姨娘的。到时候也让那些人看看，我也是正经的姨娘，不是借着怀孕就做张做乔、飞扬跋扈之人。最好还是长子……”
说到这里，她声音一顿。
徐嗣谕只觉得嗓子眼干得像冒烟似的，声音卡在喉咙里，半天也说不出一句话来。
“去陶妈妈的夹道又黑又长。”秦姨娘呐呐地道，“我一手捧着肚子，一手扶着夹道旁的青砖，小心翼翼地往前走。四周静悄悄的，只有我的脚步声。”她情绪有些激动起来。“我越走越害怕，越想越气恼。佟姨娘动了红，又不是我连累的，我好心来报信，却白白受了小丫鬟的这样一番排头不说，明知道我怀着身孕，还指使我去找陶妈妈。如果去报信的是文姨娘，夫人会不理吗？那个小丫鬟敢这样教训吗？说到底，不过是欺负我是个通房罢了……再说了，如果佟姨娘出了事，又不是我一个人错。做为主母，夫人难道就没有错吗？做为当值的小丫鬟，她们就没有错吗？她们都不急，我急什么？既然让我去找陶妈妈，我就去找陶妈妈好了……”秦姨娘说着，又停顿下来。
这一次，她停顿的时候比较长，嘴紧紧抿成了一道缝，眉宇间透着几份固执。
徐嗣谕看着心里直打颤。直觉告诉他，接下来，肯定不是什么好事，应该就些打住，不要再听。可心底止不住冒出来的好奇如惊涛骇浪般把直觉掩没。
他听见自己声音嘶哑地道：“那，那后来怎样了？”
“后来……”秦姨娘嘴角微微地翘了起来，露出一个若有所思的笑容，“我一个怀着身孕的妇人，又是夜深人静的时候，自然只能扶着墙，慢慢往前走……”
那笑容，是如此的刺目，徐嗣谕只觉眼睛被刺得生痛。他不禁厉声道：“你怎么能这样？”
严厉的口吻，让秦姨娘神色一变。她答非所问地大声辩驳：“我没有，我没有害死碧玉姐是夫人，是夫人害死的碧玉。我只是不想她生出长子而已。”她说着，眼角眉梢都流露出几份执拗，“而且夫人也说了，就算是把大夫找来，孩子也保不住了。害死碧玉的是夫人。夫人看见碧玉姐血流得满床都是，连大夫也不叫一个。还是太夫人和二夫人赶过来以后，让人去叫的大夫。”
徐嗣谕复杂地望着眼前这个神色慌张的妇人，慢慢地低下了头。
一时间，屋子里静悄悄的，只有秦姨娘紧促的喘气声。
躲在落花罩帷帐后的小禄子和莲娇战战兢兢，大气也不敢出一下。
沉寂的空气压得秦姨娘心里发慌。
“这就是命！”她外厉内荏地嚷起来，“她不舒服的时候就只知道忍着，我看着夫人脸色铁青，就装不舒服倒在了地上。所以我平平安安地生下了长子，她却死了……甚至连个伸冤的地方都没有！”
秦姨娘双手在空中挥舞，抓住了徐嗣谕的衣襟。
她低声道：“这就是命！”语气里带着些许的哀求，好像在恳求一向对自己的话有些不以为然的徐嗣能够理解似的，“我躲在二夫人的屋里，一步也不敢踏出房门，好不容易生下了你。太夫人却让二夫人给夫人传话，让夫人把我们母子接回去。我吓得半死。怕她和我秋后算帐，又怕她对你不利，整夜整夜地睡不着。日日给菩萨上香，求菩萨保佑，别让我们回去。结果呢……”她笑起来，“夫人说，她身体不好，需要调理，家里的事又多，实在是忙不过来，请二夫人帮忙，继续照顾我们母子一些日子。”她用暗淡无光的眸子找着徐嗣谕，“你看，这是不是命”她并不需要回答，继续自言自语地道，“后来，侯爷回来了，和夫人大吵了一架，又发现文姨娘背着徐家在外面和文家的人做生意，连带着连文姨娘也恼上了，索性搬到了半月泮住。我那时就在初一、十五吃了长斋，求菩萨保佑夫人能平平安安就这样和侯爷白头偕老……”
徐嗣谕还记得。当时他是父亲唯一的儿子。嫡母对他很冷漠。每次去请安的时候，嫡母总是点点头，就让乳娘把他带走。后来，在二伯母的建议下，太夫人单独给了一个院子他，姨娘依旧跟着二夫人住在太夫人的新居，有时候想来看他，都要偷偷摸摸的。可就是这样，姨娘每次见到他，均是兴高采烈的，不像后来，嫡母生了徐嗣谆，姨娘虽然搬到了他前面的院子里居住，却是愁眉不展的时候多，欢欣的时候少。也就是从那个时候开始，姨娘常说些被二伯母称为“越僭”的话；也就是从那个时候开始，二伯母开始给他讲《礼仪》，让他知道，他离世子的位置到底有多远……
思忖间，就听见秦姨娘不悦地道：“谁知道，突然冒出了个秋罗来。”
徐嗣谕的心一下子提了起来。
秋罗，也和佟姨娘差不多。自己没了，孩子也夭折了！
他面如纸金地望着秦姨娘，就见秦姨娘眉头微锁，道：“我急得不得了。可没有什么办法。而且这次夫人一反常态，不仅对秋罗十分照顾。还派了陶妈妈在她身边服侍。我也好，文姨娘也好，连句话都搭不上。没过多久，秋罗就怀上了。”
她语气里有微微的失望。
“我掐着指头算生产的日子，每天求神拜佛，希望她生的是个女孩……待稳婆进了府，我又多方结交，想找个机会见那秋罗一面。”
“那，你见到了没有？”徐嗣谕听到自己紧张地问。
“稳婆说，孩子生下来之后，如果是女孩，夫人肯定会很失望，立刻就走。如果是男孩，夫人肯定会抱去给侯爷、太夫人看。不管是那种情况，夫人身边服侍的都会跟着走。到时候，我可以趁着这个机会见到秋罗。”秦姨娘表情有些怪异地道，“我赏了那个稳婆五十两银子。可到了生产的那天，我却被二夫人留在屋里帮她磨墨。从早上秋罗开始震疼，一直磨到秋罗生下儿子。整整两天两夜，我都在帮二夫人磨墨。”
徐嗣谕呆住。
好一会才道：“两天两夜？”
那天的情景好像还残留在秦姨娘的记忆中。
秦姨娘甩了甩手臂，道：“二夫人还派了结香在一旁看着我。我打盹或是偷懒都可以，就是不让离开书房。就是上净房，也由结香跟着。”
四百四十七
徐嗣谕长长地透了一口气。
至少，秋罗的死与秦姨娘没有任何关系！
“酉初时分，秋罗生下个男婴！”秦姨娘喃喃地道，“小丫鬟来报信，二夫人要去看看孩子。我也很想去。就像往常一样，跟在了二夫人的身后。二夫人见了，也没有吱声，我就这样跟着二夫人去了夫人处。
“果然和稳婆说的一样，夫人抱着孩子在西梢间的宴息处，太夫人、侯爷、三爷、五爷、三夫人，还有服侍的小大丫鬟、婆子们，除了陶妈妈