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“慢慢来吧！”十一娘只好这样安慰徐令宜，“说不定王励的儿子是特别的例外呢！”
徐令宜一生从未输过人，就是偶在下风，也觉得自己有一天会爬起来，只有遇到谆哥，心里始终没有把握。
他叹一口气：“睡吧！明天还要忙。”
十一娘把脸贴在了他的背上，环抱了他的腰。
第二天，开席宴客，放炮起轿，一切有条不紊地进行着。
待新娘子进了门，吃了交杯酒，五夫人拉了十一娘去看新娘子。
有头有脸的管事妈妈、小丫鬟都站在新房的屋檐下，甘家的几个舅母、姨母早就在新房了。红彤彤到处都是人，喜庆的气氛迎面扑来。
十一娘和五夫人刚迈进院子门，就有机灵的管事妈妈高声禀着：“四夫人和五夫人来了！”
“四夫人！”、“五夫人”的招呼声、曲膝行礼的声音络绎不绝，堵得水泄不通的新房门也让出一条道来。
十一娘和五夫人微微颌首，并肩进了新房的门。
甘家那边有相熟的人过来打招呼，也有不熟的站在那里或矜持地笑，或畏缩到了墙角，或主动上前打招呼。
十一娘、五夫人和甘家的这些亲戚见了礼，这才得了空闲的机会打量新娘子。
难怪三夫人应了这门亲事。
新娘子豆蔻年华，像朵刚绽的白玉兰不说，眉宇间那种温顺婉约的大家闺秀气质，决不是一般人家能养得出来的。看得出来，方家对这个女儿曾精心教导过。
从气质而言，徐嗣勤配方氏有点高攀了。
见十一娘和五夫人打量着她。新婚子脸红得像朝霞，强忍着羞怯低低地道：“两位婶婶毋怪。明天一早定给两位婶婶多磕两个头。”
坐床是不能下地的。
五夫人和十一娘不由交换了一个眼神，然后笑着上前携了新娘子的手：“侄媳妇可真是漂亮。难道我那三嫂急着要把媳妇娶进门了才安心！”
新娘子脸色更红了，客气地应了句“多谢五婶婶抬爱，方氏不敢当”。
从陌生的湖洲嫁到燕京来，人生地不熟，马上又面临的新的生活，任谁也会有几分不安。
十一娘就笑道：“我是余杭人，只是出嫁之前从来没有出过门，也不知道离湖州有多远。”
新娘子眼睛骤然一亮，熠熠如水玉，为她脸庞平添了两分明丽。
她轻声道：“妾身曾随着祖母去过一次杭州府。再就是跟着父亲在任上住了两年。不曾去过余杭，不过，好像在哪本书里看过，说苕溪自余杭流入乌程县东北，注入太湖。我们湖洲……”说到这里，自觉失言，眼底有了一份愧意，重新道，“湖洲却北濒太湖，想来离余杭不远”说完，她神色果然轻松了些。
十一娘笑道：“我还是第一次听说。可惜今天是你的大喜日子，要不然，拿了书来和你仔细查看，定能算出余杭离湖洲到底有多远！”
方氏抿了嘴笑，有大家之女的优雅。
五夫人就在一旁打趣：“这下好了，我们家的鱼鲞可就吃不完了！”
方氏和十一娘相视而笑，屋里的气氛很融洽。
有人端了太师椅过来给两人坐。
十一娘抬头，正是昨天送嫁的那两个妈妈。
方氏就介绍：“这位是程妈妈，这位是李妈妈。都是跟我一起过来的。”
十一娘朝着两人点了点头。
两人忙跪下给十一娘和五夫人磕头。
秋雨和五夫人身边的大丫鬟荷香忙上前搀了两位妈妈。
“今天是大少奶奶的好日子，想给我们磕头，可不是时候！”五夫人笑着。
外面就传来三夫人愉悦的笑容：“大嫂慢点，这院子里的青石砖我重新翻修了一遍，匆匆忙忙的，我的事也多，也不知道砌得平不平整──小心巍了脚。”
甘家那边的亲戚都拥了过去。
十一娘向方氏解释道：“这是忠勤伯夫人到了。”
方氏微微点头，显然知道这位忠勤伯夫人！
五夫人则轻声对十一娘道：“新房这么小，我们还是先回去吧！”
十一娘也不想和忠勤伯夫人多说什么，笑着点了点头。
五百一十五
很快屋里又拥满了人，忠勤伯夫人更是殷勤地和十一娘打招呼，十一娘、五夫人和她客气地寒暄了几句，就借口有事出了新房。
已到了子初，两人都有些累了，说了几句话，就各自回了屋。
只是十一娘刚踏进正院的台阶，太夫人那边的玉版就急步走了过来。
“四夫人，”她微微有点喘，“太夫人让你过去，说有两句话要说。”
十一娘和她去了太夫人处。
太夫人屋里还灯火通明，灯光下，倦怠之色一览无遗。
十一娘上前行了礼，太夫人已遣了身边服侍的，低声问十一娘：“新娘子怎样？”
原来是在担心这个！
十一娘望着太夫人眼角刻上去般的鱼尾纹，觉得太夫人比她刚见的时候老了很多。
她不由携了太夫人的手，低声道：“目前还可以。”然后把所见所闻跟太夫人细细地说了，“……相貌很好，也读过很多的书，行事大方稳重”想起两个陪房，“也不是那种没见过世面的人家，”又想到大堂嫂，“只怕也不是那种忍气吞气的亲家。”
太夫人却不以为然：“老三媳妇不管是和谁家结亲，再好脾气的人都要变得有几份脾气的。”但到底心里的一块大石头落地，长长地吁了口气，“那就只有看后天早上有没有什么变故了！”
吉时定的迟，等送走宾客，都快天亮了，明天一早还要认亲，洞房花烛夜只有安排在明天的晚上了。如果后天早上没有什么意外的插曲，这倒是门好亲事。
十一娘点头，安慰太夫人：“您放心，不会有什么事的。”又道，“我看您神色疲惫。要不，您明天早上好好歇歇。我反正要早起到厅堂去认亲，有什么事，让管事的妈妈到我那里示下吧！”
“不用！”太夫人笑着，笑容里带着几分狡黠的味道，“你镇不住她。还是我来你快去歇了吧。把我的谨哥儿带好了才是正理。”
太夫人虽然对谆哥儿好，可总带着两分怜惜的味道，对谨哥儿少了些许怜惜，却多了几份由衷的喜欢。
徐嗣勤成亲的开支家里是怎样安排的，十一娘并不知道──徐令宜不会在意这些，太夫人没提过，她更不好冒冒然问起来，不免有人误会她捏着一尺不放五寸。现在听太夫人这口气，好像和三夫人扛上了。那她就更不好开口询问了。
她想服侍太夫人歇下，太夫人却挥了挥手：“我和杜妈妈还有话说，你回去吧！别让老四喝那么多的酒，他年纪不小了，酒喝多了伤身体。”
十一娘恭声应“是”，退了下去。然后吩咐竺香：“……打听打听大少爷婚事的费用都是怎么算的？”
次日，徐嗣谕、徐嗣谆、徐嗣诫、贞姐儿和文姨娘、乔姨娘天刚刚亮就来问安，十一娘穿戴一新，受了他们的礼，由一大群丫鬟、婆子簇拥着，领着孩子去了正厅旁的小花厅──徐嗣勤和方氏在这里认亲。
她刚站定，五夫人带着歆姐儿、诜哥儿来了。
歆姐儿立刻甩开乳娘跑过来拉了谨哥儿的手。谨哥儿看着她嘻嘻笑两下就不耐烦了，丢开她的手扭着身子看中堂上帖的大红喜字。
歆姐儿讪讪然有些不自在，徐嗣谆已上前问歆姐儿：“昨天开席的时候怎么没见你？有道芝麻滚雪球，里面包的是桂花馅，我觉得你肯定喜欢吃，让碧螺送了些过去，你可吃了？”
歆姐儿听了表情一缓，露出浅浅的笑容，娇滴滴的童音里带着几份喜悦：“乳娘说是用糯米做的，只让吃了半个。果真如四哥哥说的，很好吃！”
徐嗣谆听着高兴起来，兄妹俩低头凑在一起说话。
徐嗣谕的目光则落在谨哥儿的身上。
只见谨哥儿穿了件大红刻丝五蝠捧云团花的鹤氅，白绫裤子，胸前挂赤金坠万事如意金锁的项圈，粉妆玉琢，一双乌黑的大眼睛亮晶晶的，像观世音面前的金童般可爱。目光和他碰到一起，就咧了嘴笑，但并不停留多久，很快被头顶五连珠的大红灯笼吊着的穗儿吸引了目光。
徐嗣谕嘴角不由微微地翘了起来，露出淡淡的笑容。
贞姐儿则牵着徐嗣诫的手紧跟在十一娘的身后，迎了南京的宏大波奶、富二奶奶和定三奶奶。其中宏大波奶和富二奶奶都带了长媳来，几年没见，不免要认认亲，问问各自的情况。正热闹着，三夫人笑滋滋的陪着忠勤伯夫人及甘家的几位舅母、姑奶奶和姨母走了进来。
甘夫人笑盈盈地和十一娘几个妯娌站在一起说话，反把本家的妯娌、姑奶奶撇在了一旁，三夫人嫡亲的几位嫂嫂不由撇了撇嘴，就看见忠勤伯、徐令宽和甘家的几位舅爷、姑爷、徐嗣俭簇拥着徐令宜走了进来。
花厅里就喧嗔起来。
大家分男女左右在偏厅坐下，甘老泉家的领了徐嗣勤和方氏过来。
新人先给徐令宜等人行了礼，除了徐令宜代三爷送了对赤金龙凤手镯做了见面礼，其余的人都说了些“夫妻要相敬如宾”之类的话，然后到了右边坐满了女眷、孩童的偏厅行礼。
三夫人望着给她磕头的儿子和媳妇，不由泪盈于睫，接过了方氏做的鞋袜，不住地称好，把方氏说的脸都红了。秋菱忙递了大红描金匣子过去。
方氏双手接了，大家的目光就落在了这屋里身份最高的十一娘身上。
十一娘望着三夫人头上戴的那支赤金镶祖母绿、红宝石、猫眼石衔莲子米大小珍珠的凤钗。她微微点头，接过秋雨手中的大红描金匣子正要递过去，五夫人却笑道：“慢着，慢着。今天既然是认亲，我们还跑了不成。一个一个的来。”
众人都朝五夫人望去。
十一娘递匣子的手微微一滞，又收了回来。
“三嫂娶了这样一个如花似玉的媳妇，也不知道是真喜欢还是假喜欢？”五夫人掩袖而笑，“嘴上说的都不算数，只看今天的见面礼都给了些什么？”说着，示意秋菱打开匣子，“眼见为实，耳听为虚。”
三夫人听了微微一笑，笑容里有三份矜持，七分的得意。
秋菱就笑着打开了匣子。
里面是一套赤金满池娇的分心，样子虽然有些陈旧，但也五、六两的样子。
三夫人的大嫂觉得这见面礼还看得过去，看着就笑道：“怎样？五夫人可满意。”
“这还差不多！”五夫人笑着。
方氏有些不好意思地低下了头。
三夫人脸上的得意之色更盛了。
大家的目光又重新落到了十一娘的身上。
十一娘露出几分犹豫之色来。
三夫人的大嫂见了眼珠子一转，笑道：“四夫人，我们娘家的人都等着呢！”
十一娘听了笑了笑，将匣子递给方氏：“小小意思，侄儿媳妇不要嫌弃！”
三夫人的大嫂见她不打开匣子，不在众人面前显露，定是东西不好。想着他们家做什么好事，徐家除了惯例并不多添一点银子。心里冷冷一笑，立刻道：“永平侯夫人的见面礼，怎么也要让我们开开眼界才是！”
方氏听了眼底就闪过一丝焦虑，她忙求助似地朝徐嗣勤望去。
徐嗣勤只是笑着站在一旁。
四婶婶待人一向真诚，就算东西不贵重，通常也会以巧求胜，十分出彩，他并不担心。
方氏没有办法，眼神微黯地打开了匣子。
紫红色的姑绒毡垫上静静地躺着枚赤金花簪。簪头有碗口那么大，雕着凤凰于飞的样式。凤凰栩栩如生，雕工精湛，展翅飞翔，在云中交尾互望。云彩层层叠叠，变幻莫测，环形地围绕着凤凰，又因为是做新金做的，切面金光闪闪，刺得人有些张不开眼睛。
有人失声道“真漂亮”，也有人思量道“这有十来两重吧”。
“这，这可太贵重了些。”方氏如被烫了一下似的抬头望着十一娘。
“凤凰于飞，翙翙其羽。”十一娘朝着她温和地笑，“四婶祝你们白头偕老，永结同心。”
方氏有些激动。
这句话出自《诗经？大雅？卷阿》，通常用于祝福夫妻相亲相爱，婚姻美满。正是她出嫁前常常在心里吟诵的那一首。
“谢谢四婶婶！”她深深地曲膝行了个福礼。
方家是诗书世家，徐嗣勤听说了送嫁大堂嫂的话，又见方氏一副饱读诗书的样子，就一直有些担心方氏会因此倨高自傲，十一娘的见面礼，方氏真诚的谢意，让他高悬的心不由落了下来……却听见五婶婶调侃地笑道：“三嫂，这可不行。你是做婆婆的，怎么能被四嫂比下去。怎么也要加一点才是。快，快给侄儿媳妇加两件东西才是。”
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