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孩子成亲，有能力的人家通常都会给新人置些私房，女方的陪嫁也因为男方私产的多少有所增减。比如说，如果男方有五间瓦房，那女方最少要置办四十八抬的嫁妆才能装得满。项家特意请了黄三奶奶来探十一娘的口气。
徐令宜沉吟道：“我看这样好了，给他们在外面买个三进的院子，再买两个田庄。一万两银子。至于项家的陪嫁，就随他们好了。”
并没有指望项家。
十一娘也不是那种盯着别人妆奁不放的人。
“会不会少了些。”她迟疑道，“贞姐儿嫁的时候，您后来又补了银子的！”
“他们不能和贞姐儿比。”徐令宜道，“贞姐儿是女儿家，体己银子全靠娘家的陪嫁。他们是男孩子。好汉不争爹娘财。想办法自己赚去。”又道，“以后谆哥儿、诫哥儿也比照谕哥儿。”
没有提谨哥儿。
五百九十三
这样算来，每个孩子要置一笔将近一万两银子的私产，再加上婚礼的费用，徐嗣诫还好说，徐嗣谕是长子，四房第一个婚娶的孩子，怎么也要花费个四、五千两，徐嗣谆是世子，只怕费用还要翻倍，三个孩子，最少要五万两，还有之前的贞姐儿，之后的谨哥儿……看样子这家伙还真有点身价！
十一娘在心里腹诽着，让竺香把徐嗣谕新房需要的物件一一例出来交给了白总管，白总管派管事采买，到了六月中旬，新房收拾停当。想着新礼还早，天气又热，大家做事都有点焉焉的，她也有一搭没一搭地和管事的妈妈们商量徐嗣谕的婚礼。
谨哥儿自从三月三迷上了划船，隔三岔五就要吵着去一次。天气渐渐热了以后，就只能早晚去，进入六月，就是早晚去也很热，谨哥儿常常热得满头大汗，雪白的皮肤通红，却还是很固执地要去划船。十一娘心中一动，让徐令宜告诉谨哥儿游泳。
徐令宜欣然应允。
十一娘就只留了几个年长的婆子在流芳坞当差，帮着做些打扫之类的事，自己在一旁服侍爷俩的茶水瓜果。
水吹过碧漪湖，带来丝丝的凉爽，她就坐在亭子里看书或是做几针针线。
不过三、四天，谨哥儿就学会了泅水，趁着徐令宜丢手让他自己游的时候朝树木横波的凌穹山庄那边游去。
徐令宜吓了一大跳，追了半盅茶的功夫才把人揪住。
上了岸对十一娘摇头：“不行，谨哥儿胆子太大了，得提前给他找两个小厮在身边服侍才行。”
十一娘忙用大帕子把谨哥儿裹了，笑道：“年纪大了的在内院不合适，年纪小了只怕看不住。”
“这件事我心里有数。”徐令宜不以为然，没两天找了两个十二、三岁的小厮跟在谨哥儿身边。
十一娘见那两孩子皮肤黑黑的，身子圆滚，壮得像小牛犊似的，眼睛却很纯净，不由暗暗点头。
带孩子进来的白总管知道十一娘对谨哥儿看得很紧，事事都亲力亲为地教导，怕她嫌弃两个孩子粗野，忙解释道：“侯爷说了，只让陪着玩，到了读书年纪，再换懂礼仪，识字的跟在身边。这两个，虽然说是在田庄上长大的，手脚却十分灵活，性情也憨厚。从曾祖父那辈时起就在徐家当差，父母也都是老实本份的人，一定会好好陪着六少爷的。”
或者是物极必反。十一娘自己很早的时候就上培优班，童年的记忆全是四季如春的教室、和颜悦色的老师。到了谨哥儿这里，却希望他能无忧无虑地享受生活。虽然盯他盯得紧，却多用在培养良好的生活习惯上了。
“让白总管费心了。”十一娘笑着接纳了两个孩子，“等谨哥儿启蒙了，只怕还要麻烦白总管再帮着找两个小厮。”
白总管松了口气。
虽说是侯爷吩咐的，可夫人不答应，这件事十之八九是要有反复的。
他笑着应“是”，说了些客气的话，起身告辞。
十一娘就招了两个孩子过来问话。
两个孩子一个叫黄大毛，一个叫刘二武，天真中带着几分孩子气的机敏，不像一些进府当差的小厮，虽然年纪小，却带着许些大人才有的沉稳。
她暗暗点头，把谨哥儿叫进来介绍他们认识，三个人很快就玩到了一起，把诜哥儿撇到了一旁。
顾妈妈怕黄大毛和刘二武不懂规矩，寸步不离地守在一旁。
谨哥儿越发玩得高兴。泅水、划船、采莲蓬、爬树、打陀螺、挖虫子、玩泥巴……不是勾破了衣裳就是满身是泥。偏偏十一娘除了每次仔细地给谨哥儿洗手，什么也不说。把顾妈妈急得满头是汗。看到诜哥儿跟在后面玩得高兴，忙把诜哥儿的乳娘叫来：“我们少爷是夫人准的，七少爷那边，只怕还要禀了五夫人才行。不然这一身泥一身汗的，回去也不好交差了。”
诜哥儿的乳娘苦笑。
徐令宜告诉谨哥儿泅水，诜哥儿回去后也嚷着要学。可徐令宜一个人不能带两个孩子，而徐令宽沉不住气，教了两次就不干了。五夫人没有办法，又不能让其他人进内院，只好把孩子送到红灯胡同，孙老侯爷亲自坐镇，定南侯世子亲自告诉诜哥儿泅水。诜哥儿在那边玩得乐不思蜀。五夫人想儿子，带着诚哥儿去那边住了半个月，刚带着诜哥儿回府。
两个孩子常在一起玩，两位乳娘自然接触的多，又都是签的活契，走得自然比一般人要亲近。诜哥儿的乳娘和顾妈妈说体己话：“……那次七少爷跟着六少爷喊了四夫人一声‘娘’，五夫人心里就有些不高兴了。后来因为学泅水的事，五夫人还责怪了五爷几句。知道侯爷专程给六少爷找了两个小厮陪着玩，也动了念头，想给七少爷找两个。这一来，也免得七少爷天天跟在六少爷屁股后面。为这事，专程让石妈妈回了一趟红灯胡同。只是这样的人难找。滑稽些的，怕进府和小丫鬟搭在一起坏了规矩，老实些的，又怕没那本事讨七少爷欢心。老侯爷也正为难着。你让我去说，岂不是往那火上浇油吗？”
顾妈妈听得目瞪口呆，指了正和谨哥儿趴在树下给鸟找虫子的诜哥儿：“你回去以后怎么交待啊！”
“五夫人知道七少爷这些日子又和六少爷搅在一起了。只是不知道玩得这样疯。”诜哥儿的乳娘无奈地道，“只要七少爷去给五夫人问安前收拾干净了，五夫人如今的心思都放在八少爷身上，一时不会察觉。”又道，“只盼老侯爷快点给七少爷找两个小厮来，也免得我每天提心吊胆的。”
正说着，徐嗣谆和徐嗣诫有说有笑地走了进来。
两位乳娘忙上前行礼。
徐嗣谆点了点头，笑着蹲到了谨哥儿的身边：“又在给你的鸟挖虫子？”
谨哥儿抬头，脸上横一道、竖一道黑印子。
“四哥，”他咧了嘴笑，瞥了徐嗣诫一眼，喊了声“五哥”，然后站起身来，手里提了条肉肉的地龙（蚯蚓），伸出脏兮兮的手去拉了徐嗣谆。
诜哥儿的乳娘惊呼一声，忙朝顾妈妈望去，示意她拦着谨哥儿。
顾妈妈却朝着她轻轻地摇了摇头。
她就看见徐嗣谆不以为意地牵了谨哥儿。
谨哥儿则拉着徐嗣谆往铺了青石砖的屋檐下跑。
“你看，你看！”他满脸兴奋地把地龙放在了青石砖上，然后跑到黄小毛身边拿了半边剪刀，把那地龙从中间斩断。
地龙翻滚着，在青石砖上缩成了一团。
徐嗣谆和徐嗣诫不约而同地“啊”了一声，脸色都有些发白。
“刘二武说，地龙不怕死。等会就活了。还能变成两条。”谨哥儿得意洋洋地望着两位兄长，“我要把地龙都弄成很多条，养在笼子里，就不用每天抓虫子喂鸟了。”
“是吗？”徐嗣谆不忍看地上的地龙，侧过脸去，“谨哥儿真聪明！”
徐嗣诫却感到很困惑，问刘二武：“是真的吗？”
刘二武点头：“我怎么敢骗少爷。是我们村里的狗蛋说的。我还专门试了一次。真的都能活。这才说给六少爷听了。夫人专门嘱咐我们了的。要是六少爷问我们什么话，不会就要说不会，会就说会。要是不会的事乱说，哄了六少爷，夫人知道了，要把我们两个人一起赶出府的。”
正说着，秋雨撩帘而出。
“四少爷、五少爷！”她笑盈盈地曲膝行礼，“夫人知道您们过来，请您们进屋喝冰镇绿豆汤。”
两人忙整了整衣襟。
谨哥儿则提着两截虫子就冲了进去。
徐嗣谆失笑，朝着秋雨拱了拱手，笑着说了声“有劳姐姐”，这才和徐嗣诫一前一后地进了厅堂。
十一娘坐在厅堂的罗汉床上，有小丫鬟立在一旁帮她打扇。
谨哥儿已经依偎在了她的怀里，拎了两截虫子和她说着话：“……就可以有很多，很多。”
十一娘拿过小丫鬟的扇子帮谨哥儿扇风，不仅没有露出厌恶或是恼怒的神色，还笑吟吟地他说着话：“不能养在笼子里吧？你看谁把地龙养在笼子里？应该是养在花盆里吧？它不是长土里吗？”
徐嗣谆看着有点吃惊。
谨哥儿歪着脑袋，看了看母亲，又看了看自己手里扭曲着身子的肉虫子，蹬蹬蹬地跑了出去：“我去问二武！”
十一娘望着儿子的背影，眼底的笑容充满了宽容。
她笑着招呼徐嗣谆和徐嗣诫：“你们来了！”奇道，“怎么这个时候来了？是不是有什么事？”
他们通常是晚膳后进内院给父母和太夫人问安。
徐嗣谆和徐嗣诫坐在了一旁的太师椅上，笑道：“前些日子韩建请我们到他们家新盖的院子里去垂钓，我看见碧漪湖里的荷花开得正艳，就想请他们到我们家里来赏荷……”
他的话没说完，十一娘已明白。
到碧漪湖赏荷，自然得在后花园。而后花园又在内院，到时候丫鬟、婆子等人需要回避。十一娘是徐府的主妇，这件事必须得到她的同意。
十一娘望着落落大方地坐在她对面的徐嗣谆，很是欣慰。立刻道：“好啊！你看什么时候宴请？需要些什么？都让葛巾写了单子过来，我会让妈妈们安排好的！”
徐嗣谆就知道，母亲一定会无条件的支持他。
他脸上露出愉悦的笑容，站起来给十一娘行礼：“母亲，烦您操劳了！”
有点小大人的模样。
十一娘莞尔一笑：“和母亲不用这样客气！”又问他，“是赵先生告诉的吧？”
徐嗣谆摸了摸头，有些不好意思地笑。
神色间又有了从前的腼腆。
五百九十四
徐嗣谆宴客的前一天早上，下起雨来。
半夜，雨停了。第二天早上起来，被雨水冲刷后的树叶比平常更加新绿，空气也比平常显得清新。待到太阳升起来，荷花“噼辟”绽蕊，满院飘香，让人闻着精神一振。
“这日子选得好！”太夫人望了一眼窗外，笑着扭头问十一娘，“谆哥儿请的客人都到了吗？”
“都到了！”十一娘子接过小丫鬟手里的茶盅奉给了太夫人，“有王励大人的儿子王允王公，窦阁老的儿子窦单窦公子……”她细细地说给太夫人听，“安排在垂纶水榭，那边凉快，赏荷、垂钓两相宜。谆哥儿邀了诫哥儿一起招待客人。我让厨房里准备了八碟十二碗的宴席。除了鸡鸭鱼肉外，还让人快马加鞭从南京去来了新鲜的‘水八仙’，用冰镇了直接端上去，图个清新可口。”
太夫人听着沉默了片刻，道：“谆哥儿邀一诫哥儿一起待客？”语气里带着几分不赞同的味道。
十一娘忙道：“两人从小就好，谆哥儿又一味地恳求，我想着兄弟俩在一起，互相也有个照应。就同意了。”
太夫人淡淡地笑了笑，搂了乖乖坐在身边听大人们说话的谨哥儿：“四哥在今天后花园宴客，你想不想去？”
谨哥儿摇头：“我要种虫子！”
“种虫子！”太夫人狐疑地望了十一娘一眼。
十一娘忙把地虫的事告诉太夫人。
太夫人一向觉得孩子就应该粗糙些养，这样长大的孩子皮实不说，还泼辣，遇事不至于经不起风浪。徐令宜兄弟小时候也是这样长大的。
老人家笑着颌首，神色间显得轻快了不少。在诫哥儿的脸上亲了一口，道：“我们谨哥儿真是聪明。还知道种虫子！”
谨哥儿抿了嘴笑。
太夫人就轻声嘱咐十一娘：“记得让人用水晶碟子盛了那‘水八鲜’上去，晶莹剔透，才有意味。”又道，“这盛东西的器皿，也是有讲究的。”
十一娘觉得太夫人的话若有所指。在脑子里把刚才的谈话飞快地过了一遍，不禁暗暗猜测：难道是指诫哥儿不成？是觉得他跟着谆哥儿出去应酬不太妥当还是怕谆哥儿没经过这种事礼仪不整失了谆哥儿的颜面呢？
可这话又不好明着问，她笑着应“是”，先照着太夫人的原话吩咐了下去。