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他笑着让人去取了对牌。
谨哥儿欢欢喜喜地去了内院。
项家的嫁妆都放在新房前的院子里供人观看。
东西并不多，但样式质朴，又都是成套成套的，看上去整齐美观，也颇有气势。
徐嗣勤、徐嗣谆都不在新房。
有小厮道：“大少爷和三少爷去了二少爷的旧居！”
谨哥去徐嗣谕那里找人。
红纹看着吓了一大跳，小心翼翼地跟在他身后，生怕他把对牌给丢了。
谨哥儿就这样拿着对牌一路晃悠去了外院。
擦身而过的管事、小厮们都神色微变。
知道谨哥儿的来意后，徐嗣勤、徐嗣谕和徐嗣俭不由面面相觑。
徐嗣俭就笑着弯腰望着谨哥儿：“你这家伙，面子也太大了些。放个爆竹而已，竟然要了四叔的对牌。”
谨哥儿忙辩道：“是白总管说的。要放爆竹，得爹爹的对牌才行！”
大家哈哈大笑起来。
徐嗣勤起身告辞：“那我带谨哥儿去放爆竹了。你先歇了吧！明天可是你的大喜日子。你要养足精神才是。”
徐嗣谕脸色一红，微赧着送三人出了门。
折回来看见文竹在给他清理东西。
“这些都放在那个雕花木的箱笼里，到时候直接带到乐安去。这些都放在那个红漆描金铁箱笼里，这些都是二少爷惯用的。等二少奶奶进了门，交给二少奶奶贴身的大丫鬟。”一五一十，交待的清清楚楚，生怕丫鬟们弄错了。
心情愉快的徐嗣谕听着不由打趣道：“看样子要迫不及待地把东西都交出去了。
这几年文竹和墨竹都跟着他东奔西跑的，情愫渐生。只是墨竹要比文竹小三岁，两人又一起服侍着他，瓜田李下，要是有人说一句，可就跳到黄河也洗不清了，因此一直没敢声张。只等着他成亲，可以做主把身边的丫鬟、小厮配人，就可以让两人结成夫妻了。
“二少爷！”文竹忙上前行礼，脸不禁通红。
徐嗣谕就笑道：“你放心好了。等二少奶奶进了门，我就让她帮你和墨竹做主。”
虽然不应该，可文竹还是忍不住露出欢快的笑容。
徐嗣谕和文竹说话的时候，红纹正站在点春堂旁小院的正房厅堂里。
来恭贺的女眷下午在点春堂听戏，此刻戏散了，都去了花厅坐席。十一娘却在这里和诸位管事的妈妈商定明天娶亲的事。
“……钱粮盆、新娘下轿时用的红毡，撒床的红枣、花生等都准备齐全了。”
十一娘应了声“嗯”。
有管事的妈妈道：“布置喜房的天地桌、神祗、香烛也都准备好了！”
十一娘又“嗯”一声。
有管事的妈妈道：“双朝贺红的菜单也都拟出来了。夫人要不要看看？”
“这件事明天再说！”十一娘道，“今天只说明天的事，明天只说后天的事。”
管事的妈妈恭声应“是”，又有妈妈的声音响起：“礼堂的礼案、大红缎子喜幛都准备好了！”
禀事、示下的声音此起彼落，没有个消停的时候。
还是等四夫人闲下来了告诉她那几个小厮的事吧！
红纹想了想，悄声退出了厅堂，去了新房。
谨可儿和诜哥儿在放烟花。
两个人拍着手，不知道有多高兴。
她笑着站在了徐嗣勤和徐嗣俭的身后，就看见徐嗣谆和徐嗣诫走了进来。
“你们两个人去哪里了？”徐嗣俭笑道，“迎了嫁妆进门，我一眨眼就不见了你的人影。”
徐嗣谆笑道：“我去找五弟了──原说好了二嫂的嫁妆进门就喊他来看热闹了，谁知道到处找不到。原来他去了点春堂那边听戏，我们找了好半天才找到。”
徐嗣诫有点不好意思：“原来答应了四哥的，谁知道听着听着就忘了！”
徐嗣俭听了笑道：“话该这下你看不成热闹了！”
女方的嫁妆迎进门，在新房的院子里摆出来供男方的三姑六舅观看，到了吉时，再女方铺床的人帮着搬到亲房里陈设起来，将新房门锁上，到明天新娘子的花轿进了门再打开。
“明天看也是一样。”徐嗣谆安慰着徐嗣诫，问徐嗣勤、徐嗣俭，“吃过饭了没有？”
“吃过了，”徐嗣勤笑道，“在二弟那里吃的。”
大家看谨哥儿放烟花，说笑了一阵，看着天色不早，各自散了。
十一娘还没有回来，红纹哄着谨哥儿歇下。到了亥初，十一娘回来了。刚亲了谨哥儿两正，徐令宜过来了。
他身上带着淡淡的酒味。
“这小家伙，真是出乎人意料之外。”徐令宜坐在床边帮儿子掖了掖被角。
“出了什么事？”十一娘坐在了炕边的太师椅上。
红纹见两人一副谈心的模样儿，只好退了下去。
徐令宜把下午发生的事告诉了十一娘：“……胆大、心细不说，做事情还能锲而不舍，这是最难能可贵的了！”
十一娘失笑：“要是读书的时候也有这样的精神就好了！”
“放心吧！”徐令宜非常的有信心，“做事即做人，谨哥儿到时候一定能好好读书的。”
两个人坐在谨哥儿的床边说了半天的话，都有些累了，这才回内室歇了。
第二天天刚亮又起床。
十一娘陪着徐家请的全福人到新房去把被褥、桌子都象征性地整理了一遍，然后把点了长命灯，来恭的女眷们到了，她又赶到小厅那边去。
一整天忙像陀螺似的，好不容易到了下午申正，钦天监算好的发轿吉时，秋雨匆匆赶了过来：“四夫人，不好了，不知道为什么，太夫人发起五少爷的脾气来，还让杜妈妈把人送到了正院。”
六百零七
十一娘急步去了正屋。
杜妈妈还没有走：“我那边还招待着几位夫人随身妈妈，太夫人的意思是让我把人送过来就折回去，可我想四夫人一定有话问要我，就厚颜留了下来。”
“妈妈说哪里话。”十一娘请杜妈妈到内室说话，“妈妈这是体恤我带着几个孩子不容易。这点好歹我还是知道的。”一边说，一边和杜妈妈在临窗的大炕上坐下。
秋雨上了茶，轻手轻脚地帮她们掩了槅扇。
杜妈妈身子微倾，低声道：“昨天和今天五少爷都在点春堂那边听戏。特别是今天，一边听，还一边跟着打拍子。把几位夫人都逗乐了。梁阁老的夫人更是打趣说，这孩子怎么不像侯爷像五爷。”
十一娘心里“咯噔”一下。
当年的事虽然被压了下去，可徐嗣诫却是被柳家养到了三岁才抱回来。以柳蕙芳的为人，柳家交际圈里肯定有人知道或是听说过徐嗣诫的身世。她阻止徐嗣诫学习戏曲，就是不希望他和戏曲界的人有过深的交情，从而知道了当年的过往──生母早逝，生父不认，舅舅把他当成勒索生父的筹码，被伯父抱养……随便哪一件都让人伤心，何况这么多事全搅在一起，对徐嗣诫的伤害太大了。
有时候，不知道也是种幸福。
她不由低声道：“其他几位夫人怎么说？”
“黄夫人几位，自然不好说什么。窦阁老的夫人就问五少爷，听不听得懂？又问知不知道唱得些什么？五少爷红着脸点头，把戏台上唱了些什么一五一十地讲给窦阁老的夫人听。窦阁老的夫人听了啧啧称奇，直夸五少爷聪明。五少爷在那里腼腆地笑，模样十分好看。”杜妈妈说着，长长地透了口气，“陈侍郎的夫人稀罕得不得了，把五少爷叫过去，推了五少爷的手问，平时都读了些什么书，在家里做些什么，是不是常常陪着祖母听戏之类的话。五少爷就说自己刚读完了《幼学》，正准备学《论语》，平时在家里要练习写大字，吹笛子，弹琴，做紫砂壶，并不常常陪着太夫人听戏。陈侍郎的夫人听了更是稀奇，问他怎么听得懂台上唱什么。五少爷说，他也不知道，反正他一听就懂。陈侍郎的夫人听了呵呵地笑，对太夫人说，你们家要出个大家了。又问五少爷，会不会唱。五少爷就把刚才听到的学了两句。”
说到这里，杜妈妈对着十一娘露出苦涩的笑容。
“我虽然是个外行，可也听得出来，五少爷虽然唱得比台上小联珠气息柔弱，却正字音圆，腔调端秀，一派大家磊落之气，比那个小联珠高出不止一筹。别说是屋里的几位夫人了，就是在厅外侯着等赏的小联珠等人都惊呆了。”
这算不算是一举成名了呢！
十一娘也苦笑：“所以太夫人就让妈妈把人送过来了！”
“晚上不是德音班的人唱戏吗！”杜妈妈点头，声音压得如同蚊蚋，“那柳蕙芳，就是唱戈阳腔。而且还是名震燕京的角。”
那就更有回避了。
十一娘点头：“我知道了！”
杜妈妈舒了口气：“太夫人也知道四夫人为难，可她老人家那边的客人太多，能避一避还是避一避的好。”说完，站起身来，“那我就先过去了。四夫人要是有什么事，差人去吩咐一声就是了。”
十一娘笑着点头，送杜妈妈到了门口。
事情比她想像的还要棘手。
如果告诉徐嗣诫太夫人送他回来的理由，就得把他的身世告诉他，此时这样做，显然是不明智的。
没有人能在知道了自己有那样的身世后不伤心难过，在这个宾客云集的时候，一个不慎，恐怕会引来更多的蜚短流长，到时候他们想把这件事压下去恐怕都不太可能了。那对徐嗣诫的打击太大了。
可如果不告诉他，势必又要找一些理由。
一个谎言通常要更多的谎言去掩饰。
想到这里，十一娘心里有些烦躁。
她围着宽阔厅堂走了半天，等情绪渐渐平静下来，这才问秋雨：“五少爷呢？”
秋雨虽然不知道发生了什么事，可看着十一娘这样的苦恼，她也有些担心。
指了指东稍间，她轻声道：“我把五少爷安置在了那里！”
十一娘去了东稍间。
徐嗣诫一个人垂头含胸地坐在临窗大案前的太师椅上，脚尖在青石砖铺成的地面打着圈儿。
听到动静，他立刻抬起头来，眼底闪过如幼兽般惶恐不安的神色。
“母亲！”见是十一娘，他整个人都松懈下来，跳下太师椅就奔了过来，却在离十一娘五步远的距离硬生生地停了下来。
“母亲，”徐嗣诫目光复杂地望着十一娘，“我，我，我……”
“我！”了半天也没有说出一句话来，脸上露出愧疚之色。
被杜妈妈这样送了回来，自然是做错了事。可到底做错了什么，他恐怕完全不明白。
十一娘看着有点心酸，上前搂了徐嗣诫：“以后可不再这样了──只顾着自己去听戏，也不管弟弟妹妹在干什么？”
这是她能找到的最好借口！
徐嗣诫脸涨得通红：“我……”又露出几分怯意，犹犹豫豫地问，“祖母，会不会责怪母亲？”
他认为自己做错了，怕她受了牵连，所以才这样愧疚的吗？
十一娘觉得自己的眼眶都有些湿润起来。
“应该不会吧！”她笑道，“知错能改，善莫大焉。我们以后不这样了，祖母自然不会责怪我们了！”
徐嗣诫连连点头：“大哥他们都去迎亲了，二妹妹、六弟、七弟在新房，有大嫂和三嫂在那边看着，还有红纹、阿金、黄小毛、刘二武、吴妈妈在一旁服侍……二妹妹和三嫂玩翻绳，六弟和七弟在院子里玩打仗……”他说着，低下了头，“所以我才，我才……”
“大哥他们都出去了，你就是家里最大的一个了，更应该照顾弟弟、妹妹才是，怎么能因为这样就一个人跑去听戏了也不怪祖母要生气了。”十一娘柔声道，“诫哥儿长大了，已经搬到外院去住，再不是小孩子了，要担负起做哥哥的责任才是。等会二嫂的花轿进了门，看新娘子的，讨红包的，项家送亲的……不知道有多喧阗。我和你祖母、五婶婶哪里顾得过来。你更要帮我们照顾弟弟、妹妹才是！”
“我知道了！”徐嗣诫笑起来，“我等会不去听戏了，看着二妹妹、六弟和七弟。”
十一娘笑着点头。柔声道：“还没有吃饭吧？走，和我吃饭去！”
徐嗣诫高高兴兴地和十一娘去了点春堂旁的小院。吃过饭，又一起去了新房。
谨哥儿、诜哥儿在那里放烟花。
看见十一娘，谨哥儿拿着香烛就扑了过来：“娘，今天的肉丸子好吃，明天还要做肉丸子吃！”
诜哥儿看了也扑了过来：“四伯母，我也要吃肉丸子。”
十一娘忙捉了两个小家伙拿着香烛的手：“小心别把我的心裳烫坏了，我今天可没功夫换衣裳。”
谨哥儿嘻嘻地笑，把香烛交给了旁边服侍的黄小毛。诜哥儿有样学样，也把香烛递给了黄小毛。
有小丫鬟过来禀道：“夫人，刘记的把明天宴请的活鱼活