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姜氏听着一愣：“大伯不在家吗？”
方氏笑道：“你大伯在家里也没什么事，去年春天的时候我就把我陪嫁的庄子交给了你大伯管。你大伯每年出去收四次帐。偶尔南货北买或是北货南买，做些小买卖补贴一下家用。”说的很含蓄，可看方氏用钱的那大方样，只怕这样的卖买很有些赚头。
姜氏笑着，小厮奉了个红漆描金的匣子进来。
“大少爷说，这是给您的。老爷、太太和三少爷、三少奶奶等人的随车一起回来。”
方氏就问那小厮：“大少爷怎么没随你一起回来？”
小厮笑道：“大少爷还有两笔帐没有收齐。又怕大少奶奶担心，就让小的先回来禀大少奶奶一声。”
方氏放下心来，赏了那小厮银子。抬头看见姜氏冲着她直笑，脸一红，解释道：“你大伯是这样的性子。”
姜氏就望着那匣子笑。
方氏脸上挂不住。
“哎哟怎比得上四叔每天为四弟妹亲手做花灯。”
姜氏也闹了个大红脸。
两人互相打趣一番，看着时间不早，姜氏起身回了荷花里。
徐嗣谆正和王树在说着什么，见她进来，丢了一句“买一千匹回来”的话给王树，微笑着迎了上前：“坐了大半天马车，你还好吧？”上上下下地打量着她。
“我挺好的。”姜氏说着，目光落在了手里拿着团鹅黄色绡纱的王树身上：“相公今天怎么回来的这么早？外院没什么事吗？”
这几天，徐嗣谆回来的都挺早的。
“哦，外院的事有白总管呢！”徐嗣谆不以为意地说着，扶她到临窗的炕上坐了，“我让王树买几匹绡纱。”
“买绡纱做什么啊？”姜氏笑道，“我库里还有些。相公要用，我让袁妈妈拿给你就是了，何必再去买？”
姜氏装做不知道。
“不用了！”徐嗣谆挠了挠头，有些为难地道，“我要的绡纱，要轻薄透韧，只有东大街韩记能定制。一般的绡纱都太厚了。”
“相公要这样的绡纱做什么啊？”姜氏笑着问他。
“做点东西。”徐嗣谆含含糊糊地道，“对了，大伯父那边差了人来，说明天给我们送凉扇，你准备些赏钱吧！”
这是姜氏出嫁后的第一个端午节，按风俗，娘家人要送扇子和凉簟。
姜氏笑着应了，徐嗣谆道：“我外面还有事，先走了！”
不是说外院的事都交给了白总管吗？
姜氏想了想，叫了王树进来：“四少爷要订绡纱做什么？”
王树笑着不说：“……到时候少奶奶就知道。”
姜氏眉角微挑：“是不是做灯笼！”
王树尴尬地笑。
“五月初五既是端午节，又是婆婆的生辰，相公是不是想做个别致的灯笼送给婆婆？”姜氏追问。
既然已经被点破，王树也不好再瞒，喃喃地道：“四少爷嘱咐谁也不告诉……准备让大家高兴高兴……不是做了一盏，是做了九千九百九十九盏，到时候挂到后花园，请了太夫人和四夫人到穹凌山庄赏灯……”他说着，有些激动起来，“那灯笼，三两银子一个，再点上专程让人去四川万县订做白蜡烛，四少爷说，比天上的星星还亮……到时候满院子的灯，火树银花，如银河九天……太夫人和夫人看了，肯定会喜欢的……”
姜氏没有说话，半晌才道：“你下去吧！”声音低沉，透着几份疲惫。
这样大的手笔，太夫人和夫人肯定喜欢。怎么四少奶奶好像有点不高兴的样子。
王树在心里嘀咕着，低声应“是”，退了下去。
姜氏想到徐嗣勤的踏实，徐嗣谕的奔波，徐嗣俭的努力，徐嗣诫的刻苦……再想到徐嗣谆……公公回来问起来，白总管会怎样回答呢？
所以她才不会安吧！
姜氏心里泛起股无力之感，呆呆地坐在太师椅上，直到暮色四笼。
六百六十七
端午节那天，徐家后花园灿若星河。
太夫人一手携着徐嗣谆，一手携着徐令宽，笑呵呵地行走挂着灯笼的花树间，不时回头和身后的十一娘、五娘等人说上几句话，孩子在花灯间穿梭、嬉闹，比过年还要热闹。
姜氏的目光不由朝十一娘投去。
她正应着太夫人的话，笑意盈盈，表情温柔。
这样的场景，谁人不爱。
姜氏不由轻轻地叹了口气。
宴席散了，她轻声地劝徐嗣谆：“公公和婆婆吃穿都不讲究，你这样，公公婆婆会不会觉得太奢侈了些？”
徐嗣谆不由皱了眉头。
从用晚膳开始，妻子的情绪就有些低落，在看到满院的花灯时，脸的笑容甚至变成得有些勉强了。现在又问出这样的话来……
他想了想，握了姜氏的手：“我也知道银子花得有点多，不过，我没有动用公中的银子，用得全是我们体己的银子。我是想，我成了亲，就是大人了。这是我成亲后的第一个端午，也是母亲的第一个生辰，如果能给母亲置办一份特别一点的生辰礼物，母亲肯定会很高兴的。”他说着，声音低了下去，“也想让你高兴高兴……如果你不喜欢，我以后再不自作主张了。事事都和你商量好了再办，你说好不好？”
姜氏大急。
听这口气，好像她舍不得似的。
“能让长辈高兴，花多少钱也不为奢侈。”姜氏急急地道，“我只是想说，这送礼也要讲究送礼的法子，要是对了脾气，那种高兴又不同。好比是宝剑赠英雄，红粉赠佳人，都是正正好的事……”
“我明白你的意思。”徐嗣谆眼底却露出几分困惑，“祖母和母亲都见多识广，那些稀世的首饰、贵重的面料她们手里就有很多，根本不就稀罕。我想了两个月才想到这个主意，又顾了三个花灯铺子的师傅、用了一个多月才把这花灯做好……”他笑起来，“你也看见了，祖母和母亲都很高兴，可见也很喜欢这份礼物。”
姜氏只好抬出徐令宜：“要是公公回来问起来……”
“那你就更不用担心了。”徐令宜笑着，眉眼都舒展开来，悄声道，“父亲曾经花八千两银子为母亲买过一套祖母绿的头面，我只不过花了三、四两银子……父亲知道了，肯定不会说什么。”
祖母绿的头面可以当成传家之宝，可这绡纱的灯笼，用过两次就不能再用了。再说了，家里的产业都是公公挣下来的，公公想怎么用就怎么用。他的体己银子或是公公给的，或是去世的婆婆留下来的……这怎么能比！
“相公……”姜氏还想劝他两句，可她刚开口，徐嗣谆已笑道，“好了，好了，你别杞人忧天了。就算是父亲责怪下来，还有我顶着。你就好好地睡觉，”说话间，手已轻轻落在了她凸起的腹部，“你现在可不是一个人。你睡不好，他也睡不好……”
他的话让她想起另一桩事来。
“相公，要不要让峨蕊来服侍您……”话未说完，神色间已有些扭捏。
徐嗣谆成亲前，收了贴身的丫鬟峨蕊做了通房。姜氏嫁过来后，很快怀了身孕。一般在这种情况下，正室为了防止这种和主子打小就有情份的通房做大，会安排自己的贴身的丫鬟去服侍。可徐嗣谆对姜氏一往情深，姜氏看峨蕊为人又很老实，就把她留了下去。
“不用了！”徐嗣谆帮姜氏掖了掖被子，“我在这里陪你──你怀着孩子呢！”
姜氏心里甜甜的，刚才的不快烟消云散。
她紧紧地握住了丈夫的手，陪着长辈逛园子的疲倦很快让她沉沉睡去。
过了几日，是徐嗣谆的生辰。
太夫人和十一娘商量着请了亲戚朋友来，给他摆了三桌酒，请长生社的人来唱戏会。
台上锣鼓喧天，台下喧笑不断，大家吃吃喝喝的，也都很高兴。
十一娘送了徐嗣谆一个巴掌大小的莲蓬模样的琉璃水晶盏：“是你五弟帮我在相国门前的淘的，很漂亮吧！”
徐嗣谆爱不释手：“很漂亮，我很喜欢。”笑着向徐嗣诫道谢。
徐嗣诫笑着拿了一个拳头大小的青花瓷透雕着缠枝花的灯笼：“这个是在多宝阁看到的，代六弟送给你。”又拿出个海碗大小的绘西山四景的羊皮走马灯笼，“这个是我的。和母亲那个琉璃盏一样，从相国寺门旁的地摊上买到的。”把东西一骨脑地给了徐嗣谆，“虽然不值什么钱，可我看着都挺可爱的。”
徐嗣谆两眼光亮，看看这个，摸摸那个，简直不知道该怎样好：“我要把这三个灯笼都挂在我的书房里……不，挂到暖阁的罗汉床上，躺着看书的时候，一抬头就能看见。”
“你喜欢就好！”十一娘笑着。
正说着，徐嗣俭跑了过来：“哎呀，四弟，你大发了。什么时候请我们下馆子吧？”他还是那么喜欢调侃人。
“好啊！”徐嗣谆高兴地道，“地方你随便挑。”
“翠花胡同怎样？”徐嗣俭一本正经地道。
那是燕京有名的风月场所。
徐嗣谆脸涨得通红：“还是，还是换个地方吧！”说话也有点磕磕巴巴的。
徐嗣俭大笑，转头对太夫人道：“四弟连这个地方都知道！”
就算不知道的，看他这促狭的样子，也知道不是什么好地方了。
“过来！”太夫人朝徐嗣俭招手，“我让你没个正经。”拧了他的耳朵。
“哎哟哟！”徐嗣俭双手捂耳，佯做疼痛难忍的样子，“老祖宗，您轻点。我大小也是个正六品的官。你这让我脸哪里去！”
哄堂大笑。
姜氏有些失望。
她见十一娘送了徐嗣谆很多造型独特却价格便宜的灯笼，以为十一娘会趁机劝一劝徐嗣谆，谁知道十一娘却什么也没有说。
琥珀私下也问：“夫人，您不是说想提醒四少爷几句的吗？”
“还是另找个机会吧！”十一娘道，“人太多。他也是好心。我怕他面子上挂不住。”
琥珀点头。
只是没等十一娘找到机会，徐令宜和谨哥儿突然回来了。
“怎么也没有让小厮连夜送个信。”她急着让厨房做菜，给徐令宜找了换洗的衣裳，帮儿子洗澡，吩咐丫鬟把他们箱笼里的衣裳全拿出来浆洗，“家里也好有个准备。”又道，“不是说可能过了夏天才回来吗？怎么提早了？夏天赶路，多热啊！”
“何承碧在福建大捷，把平海卫的倭寇扫荡一空。”他望着十一娘的目光灼灼如火，“皇上封何承碧为福建总兵。”
何承碧是什么人十一娘不知道，但这几年福建战事多依靠靖海侯区家。
“是不是说，从此以后朝廷有海战的将领可用？”
徐令宜大笑：“不错。他不仅荡平了平卫海，之前还荡平了横屿。”他的喜悦溢于言表，“我对区家，再也没有顾忌。”他躺在松木澡桶里，仰望着净房上的两块明瓦，“十二年了……”
有些事，从来不曾忘。
淡淡的声音飘浮在雾气氲氲的房子里，让十一娘的眼睛微涩。
“侯爷！”她帮他擦着背。
他的背部线条分明，宽阔有力，不知道为什么，她总觉得这肩膀太累，想让他多休息一会，帕子掠过的时候都要有手拽了帕角，怕那重量让他觉得吃力。
一时间，净房里静悄悄的，只能听见彼此的呼吸声，却不觉得单调或是沉闷，一呼一吸间，像是一唱一和，一问一答，渐渐变成了一个频率，只让人觉得妥贴。
“侯爷！”有小丫鬟怯生生的声音打破了净房的安静，“雍王爷来了！”
徐令宜站了起来，“哗哗哗”的水声溅了一室：“请王爷到小书房里坐。我就来”他的声音冷静而凛冽，十一娘的心砰砰乱跳。
好像感觉到了她的不安似的，徐令宜转身握了她的手：“没事我们谨哥儿还没有成家立业呢！”
十一娘笑着点头，静静地抱了徐令宜片刻，转身去给他拿换洗的衣裳：“侯爷是穿官服还是穿便服。”声音清脆，不带一声的波动。
七月中旬，皇上以靖海侯负责的台州战役不利而一天内连发三封问责书，拉开了朝野内外对区家的弹劾、声讨。
年过八旬的靖海侯亲自上京请罪，病逝在了福建边界的光泽县。皇上并没有因此大发慈祥，而在阖家团圆的中秋节来临之时，在午门外张皇榜述区家三十六条罚。区家夺爵，家产被抄，族人或被秋后处决，或被流放，二百多年的家业一朝散尽。
福建世家被洗牌。其后五年之类都没有缓过神来。燕京却早有了新的谈资──何承碧在为部下论功行赏时，原福建总兵李忠的次子李霁赫然排在第一位。
当年的旧事被重新提起，李忠成了时背黑祸的悲剧人物，李霁则成了重振门庭的少年英雄。
“他能让何承碧用他已不容小视，何况是把他的名字放在第一位。”徐令宜丢下手中的邸报，懒洋洋地道。
事情都朝