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了！”
“多谢皇上！！皇上有心了！！”老王妃满腹感激，不觉跪地谢恩。原来，这几天是流云皇朝沿袭下来的斋戒日子，老王妃往年都会在宫中居住数日，拜佛念经，以表诚心。
“不知祺王妃会不会一起留下？”流云洛桢注意力再次转向楚筱菱，“太妃年事渐高，是时候找个人来接替了！”
“皇上想得真是周到！”老王妃又是一阵感激，随即询问楚筱菱，“筱菱，你这几天没什么事吧？想不想陪母妃一起参加斋戒。母妃老了，再过几年恐怕要你来替母妃完成任务！”
“媳妇。。。。。。媳妇事先并不知晓，因此什么也没带。。。。。。”楚筱菱顿感惊愕，且不知所措。
“衣物的话，明天大可命人带来，主要是你肯不肯留下。对了，你还没好好逛过皇宫，你可趁这几天参观一下御花园和整个皇宫！”
“老王妃说得不错！！”流云洛桢即刻附和，忽然想到了什么似的，视线看向一直沉默寡言、冷酷淡漠的流云洛祺，语气既认真，又带着些揶揄地问：“朕到忘了最重要的一件事，不知皇帝肯不肯放人呢？” 自楚筱菱给流云洛桢送画开始，流云洛祺便默不作声，整个面部阴晴不定，特别是刚才，楚筱菱不问他意见就擅自接下流云洛桢的耳环，更是让他没来由的生气，如今又见她有可能留在皇宫，心里可谓大大不爽！
“呵呵，看来黄弟不舍得放人！”流云洛桢看出流云洛祺的不悦，不禁用了激将法。
“皇兄取笑了！没这回事！！”流云洛祺果然中了激将法，冷淡地吩咐楚筱菱，“你就留下吧！”
楚筱菱又是一阵愕然，随即受命，“臣妾。。。。。。遵命！”
四周顿时静了下来，一股异样的气流在空中暗暗涌动，大家各怀心思，似乎在揣摩着什么，最后还是太监提醒宴会即将开始才从中清醒，即便各自入席。。。。。。
真正的斋戒，并无想象中严谨和累赘。
这两天，楚筱菱很早就起床，随老王妃抵达皇祠，认真诚恳地做着一系列拜祭。
本来，新帝登基后，身为先帝妃子的老王妃不该再出现于此，但流云洛桢顾念她缅怀先帝，于是特许她慧心太后享有一样的权利，随时可来拜祭先帝。
到了下午便是自由活动时间，老王妃带着楚筱菱到处游逛，正经过一处荷花池时，看到颜贵妃一身华服，在几位嫔妃与宫女的拥簇下迎面而来。
她一靠近，楚筱菱赶紧给她行礼：“拜见贵妃娘娘，拜见众位娘娘！”
老王妃得了特许，除慧心太后之后，她无需参拜其他嫔妃。
对于老王妃的冷眼斜视，颜贵妃没多加理会，反正她的目的是楚筱菱，“祺王妃应该没见过这么美的御花园吧！”
“皇上是皇朝最尊贵的人，他的后宫自然是本皇朝最大最美的地方！”楚筱菱由衷赞叹，态度尽显真诚。
“看来祺王妃很喜欢这里，难怪乐不思蜀，莫非想就此住下去？”颜贵妃语气逐渐透出嘲弄和讥讽。
“贵妃娘娘严重了，臣妾自知此次留宫目的，幸得皇上厚爱，臣妾才得以欣赏到这么美好的东西！”
楚筱菱说的是事实，然而听在颜贵妃的耳中，就觉得是炫耀，本就生厌心，此时多了一份羞怒，于是，她冲到旁边一妃子打了眼色。
妃子会意，随即伸手，毫无预警地往楚筱菱身上推去。
楚筱菱猝不及防，娇小的身体自然往后倒，求生的本能让她不假思索地抓住了距离最近的颜贵妃。
颜贵妃早有防备，用力一甩，只闻“兹”的一阵衣裳破碎声，楚筱菱整个人扑到在地。
发现自己的袍袖少了一截，颜贵妃怒气即起：“大胆刁妇，竟敢冒犯本宫，来人，给她掌嘴！”
楚筱菱惊魂未定，正欲起身，可刚一抬头便觉眼前一闪，唰唰唰的，两面的面颊已经挨了好几巴掌。顿时传来的疼痛，让她又是一个踉跄，重新扑回地面。
“来人，给本宫踩！用力地踩！！”颜贵妃再次发令，龇牙漏齿，颇有踩死楚筱菱之意。
缠绵悱恻 第二十六章 柔情似水
眼见几只大脚将要落在楚筱菱的后背，老王妃及时大喝而出，“慢着！你们谁也不准动她！”
颜贵妃顿时眯起了眼，“兰贵妃，你这话何意？本宫惩罚奴才，不必经过你允许和插手吧？”
“不错，颜贵妃在后宫势力强大，甚至只手遮天，想教训谁老身无权过问，但你现在惩罚的人，正是老身的媳妇！”
“媳妇又怎样，扯破本宫衣裙，自然要受罚，这件群纱可是皇上赐给的呢！”
“臣妾的媳妇犯罪，自然是有臣妾这个当婆婆来教训和做主，无需颜贵妃劳烦！！”老王妃说罢，用眼神喝退那几位狗奴才，同时扶起楚筱菱，边关切地问：“筱菱，你还好吧？”
“母妃不用担心，媳妇没事！”楚紫菱给她一个微弱的笑，希望她放心。其实，刚才那几巴掌，力度极大，自己又毫无防备，当场就觉得眼冒金花，且疼痛难耐。
老王妃心知她在佯装无事，不由再次转向颜贵妃，冷哼道：“大家都说颜贵妃慈悲满怀，但老身今日所见，并非如此，看来都是传言有误，又或者，莫非是老身眼睛有问题？”
“本宫是慈悲为怀，那也要看对什么人，做错事的人绝不纵容！”颜贵妃气得脸都绿了。
“今天的事情到底怎样，颜贵妃心中有数，您不就想为妹妹讨个公道吗？不过颜贵妃请别忘了，颜歆怎么说也是祺王府的侧妃，臣妾终究是她婆婆！颜贵妃有权惩罚比您身份低下的人，臣妾同样有权管教自己的媳妇！”管教二字，老王妃加重了语气。
颜贵妃自然听出她的话中意思，美丽的脸庞更是羞怒不已，真恨不得连这老太婆也一起痛打。
“臣妾一向希望与崇尚，家和万事兴，即便不喜欢某个人，却也没想过故意整弄，只是，若然有人欺负臣妾的人，那就另当别论！”老王妃继续做出警告。
颜贵妃被“吓”得只能作罢，狠狠瞪了老王妃一眼，用力地从楚紫菱手中抢过那半截袖子，转身悻悻然地离开。
随着她们的远去，场面陡然安静下来，偌大的荷花池边，只剩下楚紫菱，老王妃以其贴身嬷嬷。
看着楚紫菱那红肿胀痛的脸庞，老王妃心疼不已，把她带劲旁边的亭子里面。
楚紫菱一坐下，马上安慰她：“母妃不必为我担心，我真的不痛！”
“你这孩子，现在又没外人在，何必强忍着！”老王妃取出干净的手帕，轻轻拭擦着她的两边面颊。
“不，真的没事！”楚紫菱有点哽咽，既因为痛，又因为感动。
“这皇宫就是这样，权利使得那些人，不管是主子还是奴才，皆变得凶残手辣，冷酷无情。幸亏今天慧心太后不在场，否则这局面还真不知如何收拾！”
“母妃对不起，让您受惊了！”
“傻瓜，不关你的事，要怪也是怪我，保护你的能力还是不够。”
楚紫菱淡淡一笑，想起什么似的，忍不住询问：“对了母妃，媳妇斗胆，那个慧心太后，曾经和您有过很大过节，是吗？”
老王妃怔了怔，略微思忖后点头。她已将楚紫菱当成半个女儿对待，有些话觉得不必向她隐瞒，“后宫当中，波云诡谲，并非你不去招惹她们，她们就会放过你。当年，我的性情跟你一样，淡然从容，从没想过去争去霸些什么，正因此，我得到了先帝的宠爱。慧心太后当年还是皇后，把我视为眼中钉，其实，她自己也知道，凭她娘家的势力和宫中的实权，她的皇后宝座是稳坐不移吗，但她就是提防我，处处对我刁难，或许，她是看不惯先帝对我的独特吧。”
“以致这么多年来，她一直记仇！就算到了现在，依然没有放过任何奚落您的机会？”楚紫菱想起几次跟慧心太后碰面时的情景，不禁插嘴。
“幸亏皇上英明，我才不至于受委屈，祺儿也不至于为难！”老王妃说罢，语气陡然转向惋惜和提防，“对了，我想那颜贵妃不会就此罢休，关于今天的事，她必定去慧心太后面前大做文章，所以，剩下的几天，我们恐怕再也不能随便乱逛。”
楚紫菱颔首，“再美好的恭喜，也需一个安静的环境去欣赏，假如因为享受美好而受到灾难的话，那就破坏了原本的意义。”
“你这孩子，真是贴心，母妃始终不明白，祺儿为何就是对你不上心！”老王妃改为握住她的手，定定望着她，真切地问，“筱菱，你怨母妃吗？”
楚紫菱一时不明她的意思，不由愕了愕。
老王妃严重愧意渐渐加深，“母妃知道，荣华富贵对你来说并不重要，母妃把你娶进门却不能给你幸福，对此母妃真的很内疚！”
听到这里，楚紫菱这才恍然大悟，连忙道：“母妃千万别这样，除了紫菱的爹娘，母妃便是对紫菱最好的人。自紫菱嫁入王府以来，母妃处处维护紫菱，紫菱感激感动都来不及，又怎会怨恨呢！”
“每个女人，要的无非是丈夫的关注和疼爱，即便只是一点点！但是，祺儿对你却……母妃有时不禁在想，当初的决定是否正确，神通广大的无为大师是不是算错了！经过这么多事，我有点怀疑，你和祺儿到底是不是命定伴侣！”
命定伴侣？经过一次次伤害后，楚紫菱早就觉得这个词对自己很遥远。
“对不起，是母妃自私，母妃不喜欢颜歆，于是把你扯进来。母妃不清楚祺儿因何对那颜歆死心塌地，当初认为有你这么一个贤惠的媳妇，定能慢慢取代她的位置，殊不知结果竟然……”老王妃越说越惭愧，越自责，“是我低估了颜歆，低估了她在祺儿心中的地位，都怪我，若不是我，你现在应该继续过着以往快乐自在的生活！我还答应过你，负责把你娘的眼睛治好，可到头来还是没办法，我真的无能，对你的每样承诺都无法实现。”
不错，嫁进王府之前，就算要抛头露面，在市集面嘻嘻哈哈，尝尽人家冷暖，受尽白眼，但大部分时间都是快乐的，毕竟有家人陪伴和爱护。嫁进王府后，生活是无忧无虑，却多了一份心灵的空虚，还有不定时的折磨。
有些事情已经发生，再也无法挽回，或许自己这辈子福薄，不能拥有一个真心疼爱的夫婿。一连窜的打击和伤害，让她变得认命，对曾经一些美好梦想不再抱有希望，决定得过且过！不过，最近一定时间，母亲脸上的笑容多了，还受到了邻居与亲戚的尊重和关注，所以，嫁入王府也不能说是毫无好处。
不想老王妃继续陷入愧悔和自责，楚紫菱稍微收拾一下惆怅复杂的心情，由衷劝慰：“母妃请别这样，有您这样疼着，我就算再委屈也不觉得！另外，娘亲的病，本就不是我们能以控制，您为我做的，已经够多了！！”
“可是……”老王妃依然满面愧色，稍作停顿，转向道：“紫菱，如果你觉得委屈和难过，尽管说出来，你……想离开王府的话，母妃也不会阻挠！”
紫菱愣了愣，随即笑着摇头：“紫菱一日是母妃的媳妇，便一辈子是，除非哪天母妃不要紫菱，紫菱才会离开！！”
她的体贴，她的谅解，她的隐忍，又是引起老王妃一阵热泪，不禁拿她入怀，声音哽咽地呢喃：“好，哪天你真的想走了就告诉母妃，只要你快乐，母妃尽量满足你的要求！知道吗？”
楚紫菱颔首，也是满腔盈泪，回抱住她。
婆媳两人越靠越紧，用拥抱来传达彼此间的感动与真情……
霓裳片片晚妆新，束素亭亭玉殿春。
已向丹霞生浅晕，故将清露作芳尘。
眼下已经四月底，这里依然满园玉兰。高大伟岸的树干上，点缀着多多洁白无瑕的白玉兰。随着美丽夜色的辉映，静静地绽放，散发出一股特有的淡雅清香，充满了整个院子，沁人心脾。
夜深人静，所有的人都在屋内酣然大睡，楚紫菱却毫无睡意，在这玉兰树底，静静发呆。
都所红花要有绿叶衬，可是这玉兰花开，陪衬她的却是一段段的枝条，光秃秃的树干上嵌着大多大多的洁白的花。它不为争奇斗艳，只在寂静中自然开放，纯净朴素，透着高雅与雍容。
自己，跟这玉兰花很是相似，没有绿叶衬托，没有绚丽装点，没有色彩炫耀，不过，缺少了玉兰花的淡定、洒脱与顽强。
之所以答应留在宫中陪伴老王妃，有个重要原因是想离开那机会让自己窒息的祺王府，希望能够悠闲几日。孰料，老天爷还是不肯放过自己，少了颜歆的找碴，却多了一个颜贵妃的刁难。
颜贵妃是颜歆的打劫，意图非常明显，今日若非有老王妃在，自己承受的恐怕不值是那几巴掌。自己已经够隐忍了，为何她们就是不肯放过自己？这样的日子会维持多久，自己还能支撑多久？难道真的要自己离开王府她们才肯罢休？
白天的时候，老王妃讲过放自己走，但自己心里明白，老王妃因为心疼愧疚才那样说，毕竟，自己是她看中的儿媳妇，还没进门多久就离开，最受伤的应该是她！
清风中开始透出一股无奈、苦楚和幽然，楚紫菱无助地低�