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基本的客套过后，卫紫就急切地向他打听母亲的情况。葛明升微笑着示意她少安毋躁，“无论怎么样都要明早才能出发，那里可不是一时半会儿能到的。”
不是在一个地区吗？而现在也不过才中午十二点多，怎么就来不及了？
看着她质疑的表情，葛明升乐呵呵的并不介意，耐心解释，“都是山路，车开不快，如果咱们现在出发，天黑前是到不了的，路面很窄，夜间行车太不安全。”
“你母亲真是个了不起的人。”陪她吃饭的时候，葛明升连声赞叹，“阿紫，我很感谢你们母女，真的，你们对我产生了很大的影响，而这种影响，足以改变我今后几十年的生活方式。”
这话出自葛明升之口，依然让卫紫感到很不适应。以前虽然觉得他并没有太大的官架子，却总归是领导，该有的套话不会少，该有的威严也很足，这次他说话的口气，却完全是平等的，甚至感慨里还带着尊敬，她何德何能担得起他这样的夸奖？
“这个地区，因为干旱少雨且交通又特别不发达，即使在西部，也是数得上的贫困。”葛明升证据沉重，“你妈妈现在待的那个镇上，百分之八十的人都是文盲，全镇没有一个正规医生，人们生了病要么随便托人买点儿药，要么就忍着，直到自然痊愈，或者死去。”
卫紫睁大眼睛看着葛明升，呆呆地说不出话来，听他继续讲这里的事情，这顿饭，她一口也没有吃下。而这种震撼的感觉，在她第二天和葛明升一起翻山越岭去找母亲的路上，却越来越强烈了。
司机是当地人，对一切都视为平常，葛明升也因为往来过很多次，已经见惯不怪。而对卫紫来说，她的身心都在遭受着巨大的打击。
这是什么样的路呀！几乎没有平整的地方，到处都是沟沟坎坎，不时还会冒出一两个连吉普车也需要绕开的大坑，不多时，卫紫就把早上吃的那点儿饭吐了个一干二净。
这也就罢了，更可怕的是走山路的时候，因为山是荒山，石头坚硬，所以开凿出来到路并不怎么宽敞，仅供一辆车能行，遇到会车，就要有一辆车紧靠边上停下让对方先行。到了拐弯的地方，除了拼命鸣笛试探对面是否有来车，那个号称开了近二十年山路的老司机也要小心翼翼，而这种车头在路面上，车尾悬空在万丈悬崖之上的情况，更是每一个乘客心中的噩梦。到最后，卫紫干脆老僧入定般地直视前方，不向窗外看，反正胃里也没什么东西可吐了。
葛明升见她脸色惨白的样子，几次提出打道回府，都被卫紫婉拒了——无论如何，她今天非要见到母亲不可！
清晨七点钟出发，到了夕阳西下，他们才赶到了那个小镇。这个据说是镇的地方，只有一条主路，沿街矮矮的几栋房子，司机说这就是小镇的行政和商业中心了。
“那个最大的房子是乡政府，每年都会来几个新人，然后很快就又调走，只有一个乡长是本地人，常年待在这里。”司机给他们介绍着。
“那间是商店，还有一个邮局，是全乡唯一能打电话的地方，不过电话线老是被偷，所以十次倒有八次打不通。”司机有些不好意思，他觉得卫紫这种大城市里来的姑娘，可能不会理解偷电话线的事情，于是解释道，“那个里面有铜，铜在这里是稀罕物。”
车停在了一间矮土房面前，这似乎是最热闹的地方，门口的男女老少还排起了队。
卫紫的心怦怦跳了起来，果然听见司机说：“这就是何医生开的临时诊所了，因为不收钱，所以每天看病的人都排长龙，有的人要翻过几座山才能到这里。”
等不及司机熄火，卫紫就自己打开车门要下去，然而脚一沾地就打了个踉跄摔倒在地，葛明升赶紧从另一面车门下车扶起她。想是因为太久没吃东西的缘故，卫紫有些头晕。
身体上的不适，跟马上就要见到母亲的喜悦相比，完全不值得一提，卫紫站起来拍拍身上的黄土，在周围人看天外来客般的眼神中走进了屋。
屋子里简陋异常，只有一张床、一幅桌椅，还有一个木头架子，上面放着些药品，所有的家具都没有上漆，都是木头原色，又因为年代太久而变成了灰黑色。
桌子旁边，戴着中诊器给一个超级大国太太做检查的正是母亲何灵素，还有一个看起来像是当地人的年轻姑娘站在旁边帮忙，大概是充当护士的角色。
母亲身上穿着一件洗得发黄的大褂，头发梳成髻挽在后面，上面隐隐地能看出打手势，没有了刘海的遮挡，额头显得比平常更宽一些，在脸颊外却忽然窄了下来，这么一来愈发显得消瘦。
检查完毕，何灵素因为要摘掉听诊器而侧过脸来，就正好看到了站在门口的卫紫，因为背光，她看得不太清楚，微微眯起了眼睛，却因为来者的一声“妈”而惊得丢掉了手中的听诊器。
“阿、阿紫！你什么时候回来到？怎么来这里了！”因为过于激动，何灵素的声音有些颤抖。
卫紫抹去了腮边的泪水，强自抑制住放声大哭的欲望，侧过身给后面的葛明升让出了路，后者却只是远远地站在门外挥挥手，似乎想马空间留给久别重逢的母女二人。
“乡亲们，不好意思，我女儿来看我，今天的门诊可能要先停一会儿，不着急的话大家先坐下来等等，小红，你先帮忙招呼一下大家好吗？”何灵素一边脱掉大褂，一边快速地交代着助手小红，让她先给急症患者做简单的处理。
看到排队的乡亲们开始交头接耳地议论着什么，何灵素带着歉意道：“我知道大家抽时间来这里很不容易，你们放心，今天的病人我会加班全部看完。”
这时，排在队伍中间的一个中年人操着深重的方言说道：“何大夫，你放心，别着急，我们等得！”
接着应声一片，大家都表示理解，有嘴快的大嫂没能忍住，问道：“何大夫这这是你女儿呀？怎么跟仙女似的！”
又有人回头，“那个好像是地区里的葛书记，他来看过何大夫，我记得他的！”
何灵素一一回应了大家，携着卫紫来到室外的阳光底下，捧着她的脸仔细端详，“还好，还好，没瘦多少，就是脸色不太好，是不是不适应外面的生活？”
卫紫眼中含泪，笑着摇摇头道：“妈，你老了好多！”人瘦下来，脸上皱纹就多了，加上面色失去水分似的变得干黄，一下子就显现出了年纪。
何灵素笑了，“傻孩子，还是这么不会说话！”她唯一没变的，就是眼神仍然神采奕奕，此刻更加显得晶亮无比。
葛明升过来打过招呼之后，说要到乡政府坐坐，就带着司机离开了。
外面太次，何灵素把卫紫带到自己的住处，那是诊所后面的另一间小房子，里面放着一张床和一些简单的生活用品。
“坐了一天车，你先在这里休息一下吃点东西，我把剩下的病人看完再来陪你。”何灵素在屋子时找了半天也没找到合适的吃的。
“好，你忙你的，我把这面条热热吃了就行了。”在母亲到处乱翻的时候，她看到锅里还有剩面条，就立刻说道。
何灵素顿了一下，再抬头看她的时候眼睛里水汪汪的，深吸了一口气道：“随你吧，那我先去忙了。”
卫紫马炉子捅开，热了面条吃，发现那面条还真的只是面条，除了盐，没任何的调料，连一丝油花都看不到。
一碗面吃得卫紫鼻子发酸，浑身冒了热汗。反正也睡不着，她把碗洗了，又打扫了屋子，看到床底下母亲泡在盆里的衣服，就端出来洗了，又晾在门口的绳子上。
一切都忙完，又在床上发了好长时间的呆，等到天完全黑透，才看到何灵素和葛明升一起走进来。
“这傻丫头，天黑了也不知道点灯。”在葛明升手中电筒的帮助下，何灵素在屋角摸到了火柴，点亮了一盏煤油灯。
“这间屋子是一来临时建的，没有扯电线。”见卫紫看着闪烁火焰发呆，何灵素开口解释，接着又说，“走吧，咱们先吃饭，乡政府宴请葛书记，咱们也跟着沾光。”
到了吃饭的时候，卫紫才明白母亲说这话的时候为什么带着促狭的笑意。这个所谓的宴请就是四菜一汤，馍馍一筐——是乡长亲自下厨做的，何灵素还在旁边搭了把手。当然，这比起中午的清水煮挂面，已经是规格不低了。
晚饭过后，葛明升和司机留在乡政府住宿，卫紫则和母亲一起回到了她的小屋，夜深人静，卫紫捧着热水袋坐在床上，听母亲讲述这段时间的事情。
当初葛明升被调到西部这个地区任职，她听说这里医护人员极缺，想着自己反正没什么事，也要躲开马老头儿可能的报复，就也来到了这里。
到了之后，何灵素被震撼了，就像葛明升形容的那样，这里的人在疾病面前简直是束手无策，医生缺，药品缺，只有病人不缺。政府每年都组织大量的医护人员做志愿者来到这里，然而还是不够，并且这些志愿都也几乎都留在了人员相对密集的县城。实际情况是，住在这边远地区的农民可能一辈子都没办法进城，他们不会，也没钱到城市里看病。
何灵素忽然觉得，自己用半生所学为了有钱人解决一些头痛脑热的小毛病，是那么没有意义，这里多的是她举手之劳就能保住命的人。把自己所有的积蓄都买了药品，何灵素开始翻山越岭地去乡村义诊，中医西医一把抓，医生护士都是她。
开始的时候，这些从没走出去过的人们并不相信这个瘦瘦小小的女人，等到她医好了几个生命垂危的患者，大家就一下子沸腾了。
在葛明升的帮助下，她来到交通是不发达的一个小镇上，让乡里帮她准备了两间小房子，诊所就此开张，并且从此门庭惹市。
“我从葛书记那里知道了北京发生的事情，正想你什么时候能回国呢，没想到你就跑到这里了！”看着显得成熟稳重很多的女儿，何灵素满眼都是欣慰。
“那，妈妈你以后打算怎么办呢？”卫紫想起白天那些在门外排队等候的患者。
何灵素低头思索了一下，抬头看着女儿说：“我不准备跟你回北京了，你以后要好好照顾自己。”
卫紫急道：“妈！”
“在这个地区，还有不少类似的小镇，还有无数生病没钱医的病人。”何灵素伸手抚着她的头发，眼睛里饱含慈爱和不舍，“你已经长大了，完全能照顾自己了，而他们需要我，我从没像今天这么感到自己那么被人需要过。”
卫紫定定地看着母亲，过了好大一会儿才开口说话，“那我跟你一起留下来。”
Chapter19男子汉的理想
＇何灵素再给人看病的时候，开始有意无意地聊起知识的好处。＇
何灵素对卫紫要留下来的提议坚决反对，理由是她不懂得看病，这里并不需要她。惹得卫紫急道：“我是不会看病，可是刚才乡长不是说了吗？这里还需要教师，需要办希望小学！”
何灵素叹了口气，“这个镇上重症患者已经不多，我过段时间可能就要换个地方待，你准备在哪儿办希望小学？”
卫紫张了张口，心一横，赌气道：“都办！”
最后商议的结果是，卫紫反正还有两个月的假期，就先待在这里帮忙，以后再商量去留。
何灵素的想法是，卫紫虽然从小就听话，自己对她管教也很严格，但在生活上，其实并没吃过什么苦头，过段时间，她熬不住了，自然就会回去的。
她所不知道的是，此时的女儿早已不同往日。这一年来发生了那么多的事情，让卫紫的思想发生了巨大的变化。她有时会想，人到底分为几等呢？有人在京城呼风唤雨、一手遮天，如马主任；有人到处奔波只为寻个饭碗，像一年前的她和许许多多
刚毕业的普通学生；有人在赌城一掷千金，有人流浪街头无家可归；有人锦衣玉食、衣香鬓影，受万人瞩目，满世界地飞来飞去；有人从生到死都被迫待在同一个地方，目不识丁、昏昏度日，饭吃不饱，衣穿不暖，生病无钱医治。
从北京官场的险恶，到美国赌城的繁华，再到澳洲的闲适和富足，又忽然来到这么一个地方，极端强烈的对比让卫紫开始对自己的人生进行反思。
人活着到底是为了什么？看到葛明升，看到母亲，觉得他们似乎已经找到了自己的人生方向，并将坚定地走下去，而她则还在迷茫。既然在前面那些地方没有找到答案，为了摆脱这种迷茫，她决定留下来，自己寻找。
葛明升对于卫紫的决定没有置评，只是用意味深长的眼神看着她，确定她不随自己回城后，就跟着司机上车了，走之前把后备箱里带来的药品留给了何灵素。
就像卫紫看到的，那个叫小红的姑娘，因为上过几年小学，被何灵素选中留下帮忙，她聪明机灵，手脚也十分麻利，几个月来已经跟着何灵素学到了不少东西。
“我走之后，她能代替我在这里处理一些简单的病症了，”何灵素跟女儿念叨，“可惜的是这里识字的人不多，就算有，也因为怕耽误农活儿，不给放出来，小红的�