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他刚刚所说秋后处决之类的事乃是随意想出的搪塞之词，只是一时疏忽，忘了夫人一向不是那么好糊弄的。这一年应是停勾之年，本应处决的人犯们都将再行停缓。甚至还有可能会大赦天下，释放一部分囚犯，以示皇恩浩荡，普天同庆举国盛事。
至于那是什么盛事呢？那就要看圣意，以及他和众人的努力了。
林慕白快步行至书房，观云已在那里等候许久了。
“怎么样？今天又有什么消息？”林慕白一进门就问道。
“谈不上是什么消息，但是可能会有用。”观云说道。
“说说。”
“今天一早，太后就赶到了皇上那里。虽然他们把人都遣散了，但我还是能看出来，太后走时很是不悦，似乎和皇上大有一番争执。”
“应该还是为那蒙古公主的事罢？”林慕白问道。
“这个我不敢断言。不过我曾打探过太后身边的宫女，得知太后对于异族女子进宫一事颇有微词，她认为这是玷污皇家纯正血统。”
林慕白皱眉说道：“可是这个异族女子不一般啊！不管是哪个皇子与之结亲，就等于拥有了关外二十万蒙古铁骑的支持，这股力量绝不容让人小视。”
观云点了点头说道：“皇上也清楚这一点，所以才迟迟不下决定。太后离开之后，皇上便独自在御书房待了很久，不知道他在想什么。”
“帝王心术，岂是你我能随意参透的？”林慕白沉默了一会儿，又问道：“三皇子是怎么看的？”
“今天我一直在皇上那边不得脱身，没有机会见到三皇子。不过……昨天他倒是说过一番奇怪的话，很是耐人寻味。”
“他说什么了？”
“他说，不管圣意如何，他必是稳操胜券的。”
“这有什么奇怪的？三皇子一向自信过人。”林慕白不以为然。
观云以异乎寻常的认真表情看着父亲说道：“三皇子还说，让我替他谢谢兰儿。”（！）
第182章 结亲之争（中）
林慕白眼皮突突跳了两下，严厉地盯着观云问道：“什么意思？兰儿为他做过什么事？”
观云摇了摇头说道：“不知道。我也觉得不对，就追问了两句，三皇子却笑而不答。父亲，我看他的确相当笃定，说不定他真有什么王牌握在手中。咱们费这么多心思，是不是有些多余了？”
“一点也不多余。”林慕白扶着桌案缓缓坐到椅上说道，“你我早已被世人看成了三皇子的左臂右膀，想洗拖是不可能了。既已卷了进来，就只能为他奋力一搏。这个天下只能是他的，一点儿闪失也不能有。否则，不止你我要出事，就连你母亲、你的弟弟妹妹还有萱儿都要受到牵连。”
“这我知道。我们现在……与其说是为皇家做事，不如说是为了家人。”观云看了看父亲，又试探地问道：“父亲，您当初为何送我进宫作三皇子的伴读？若不是因此，也许我们还能置身事外。”
“唉！既然生在了林家，许多事都是身不由己的。”林慕白长长叹了一口气说道，“当初并不是我要送你进去的，而是皇上挑中了你。你可能不知道，皇上幼时的伴读就是我的兄长——你大伯林慕阳。我们林家从你祖父那代起，就一直和皇室有着密切的关联。这种联系，不是你想切断就能断了的。”
“这么说来，皇上其实是有意让我们辅佐三皇子的？这是不是就暗示了圣意所向？”观云的声音里透着一丝兴奋。
林慕白笑着摇头说道：“你忘了？皇上还给四皇子选了三位伴读呢，每一个都出自世家大族。若照你这样想的话，圣意岂不是又转向了？”
观云听了又有些泄气，说道：“自从我做了侍卫，几乎天天都能看到皇上。可到现在为止，我也弄不清楚他到底是怎样的一个人。在太后面前，他是孝子；在四皇子面前，他是慈父；在臣下面前，他是明君。可唯独在三皇子面前，他就是一个不折不扣的严父。那种严厉，和您平时教导我的那种感觉不同，是一种让人感到压抑又恐惧的威严。说来也奇怪，三皇子到底哪一点不如四皇子了？”
“这很正常。”林慕白笑道，“一个父亲之所以对于不同的子女有不同的教养方式，是因为对他们的期望不同。像我对你，就比对待兰儿要严厉一些。我希望她幸福，但希望你成材。态度或许不同，但感情却是一样的。”
“嗯，我明白。只是……皇上这样敲打三皇子，是想让他成为能臣呢？还是成为明君？”
林慕白的回答有些高深莫测：“这就要看接下来，那位娜仁公主的归宿是谁了。”
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皇宫大内永寿宫的外边，有条长长回廊一直通往御花园。其间有一个身着便服的白净少年从不远处晃悠悠走了过来，口中还哼着小曲儿，看上去心情很是愉悦。一个小厮亦步亦趋地跟在他身后，时不时地四下里看看，一脸的紧张兮兮的模样。
正当他二人快要走到永寿宫时，那小厮突然拉住了少年低声说道：“坏啦！您看——那不是娘娘身边的申公公吗？”
少年定睛一看，只见一个太监正站在那永寿宫门口伸着脖子东张西望，果然是那申公公。
“走走走！”少年立马转头原路折回。
“娘娘——”一道刺耳的公鸭嗓子在后边喊道，“四皇子回来了！”
“唉！”那少年，也就是四皇子晟玄明，无奈地叹了口气，只得又转了回去，口中嘟囔道：“这个老东西，眼睛怎的这么尖！”
那小厮则是一副天要塌下来的模样，哭丧着脸不情不愿地跟着走了回去。
二人一前一后进了永寿宫，只见宸妃娘娘正端坐在正中央，一副兴师问罪的架势打量着他们。
行了礼后，晟玄明便故作轻松地上前说道：“娘娘，您今儿怎么有空来看儿臣呢？”
宸妃并不理会他的寒暄，只问道：“你们干什么去了？身上穿的是什么玩意儿？”
晟玄明笑了笑说道：“啊，就是出宫溜达了一圈，体察一下民情。”见宸妃依旧脸色不善，便笑嘻嘻凑到跟前说道：“哎呀，有些事情就是得亲眼所见才行。那些老夫子讲的什么‘治大国如烹小鲜’，如不亲眼见识一番，这些就全都是空谈。前些天父皇还说了，有机会时要带儿臣去民间走走。儿臣心想，到时在父皇面前不能一问三不知呀！所以就提前出去见识见识，到时也好应对。”
不愧是亲生儿子，一下子就说到了宸妃的心坎上。她的脸色缓和了许多，又问道：“你父皇还说什么了？有没有提到那个娜仁公主？”
“娜仁公主？”晟玄明的眉毛皱了皱，说道：“没有。父皇问的往往都是功课上的事。”
“一句口风也没有？”宸妃锲而不舍地问道。
“没有。那种蛮女提她作甚？”
宸妃忍不住用力戳了一下儿子的脑袋说道：“人家可不是蛮女！我跟你说，她现在和六公主走得很近。没事的话，你就常去那边走动走动，和她多多接触。”
晟玄明终于有些不耐烦了：“我去那里做什么！我又不娶她。”
“你不娶她？难道你要拱手让给晟玄渊？”宸妃一双美目瞪得又凶又狠。
“让给他就让给他了。反正他比我年长，也该在我前头成婚。”晟玄明满不在乎地说道。他话音未落，只听“啪”的一声，桌上的茶杯应声落地，摔了个粉碎。
晟玄明惊愕地看着母亲，一时不知该如何反应。
宸妃自知一时失态，沉默良久不语。过了好一会儿，她才喃喃说道：“皇儿啊！你到底什么时候才能不这么天真呢？”
见晟玄明还是一脸的不解，宸妃便将他拉到身边，语重心长地说道：“孩子，咱们现在不比以往了。那时还有你舅舅里里外外帮衬着，咱娘俩才能在这吃人的宫里安心过下去。可如今你舅舅不在了，咱们也就没了根基。你别看现在人们当面都敬着你，背地里……说什么的都有。”
“说什么了？都有人说什么了？”晟玄明毕竟年少气盛，一两句话就勾得他气血上涌。
“说什么你不要管。但只要你娶了娜仁公主，就等于有了强大的kao山，所有人都会忌惮你几分的。包括……你父皇。”宸妃说罢定定地看着儿子，等着他的反应。
“强大的kao山……”晟玄明的神色慢慢凝重起来，似乎已经被说动了。
第183章 结亲之争（下）
两个月后，方姨娘已经从那场惊吓中彻底恢复平静，于是便开始执掌家事，芷兰也终于得以解拖，重新回到了兰草堂。她不在的这段日子里，妙真大师将所有事情都打理得井井有条，甚至连那些姑娘们，也都被她调教得格外知礼。
湛青青后来得知父亲被绑的事情时，便埋怨了哥哥和芷兰一番，怪他们没有将及时将消息透lou给她，但事情过去之后也就释然了。紧接着她的夫婿齐瀚在这年的秋闱中又荣登桂榜，取中举人第五名。湛齐两家人都很是高兴，又庆贺了好一阵子。那齐瀚则更是意气风发，在家中闭门读书，有心在来年春闱时赴京赶考，再取佳绩。湛青青思量着自己也该为夫婿尽一份力，不能总在兰草堂待着，于是便从众姑娘中单独将嫣儿挑了出来，教她结算记账种种事宜。那嫣儿也是个聪明的，原先就略懂一些，经过这一番调教，竟也能独挡一面了。于是湛青青便放心在家服侍夫君，偶尔得闲才来兰草堂转悠一阵。
日子一天天过去了，很快便到了初冬时节。
这天，兰草堂的病人很少，就连门前大街上的行人也是稀稀落落的。几个姑娘无事可做，在屋里坐着又嫌冰冷，于是便在门口弄了一个炭盆过来，一众人围坐在一起取暖聊天。恰好这天妙真大师去了抱朴观，林大夫多是因为迟起还未赶过来，姑娘们难得自在一回，便东拉西扯地聊开了。在小凤仙的引领下，大家从鸡毛蒜皮的家长里短一直聊到了国家大事，可谓上天入地无所不言。
当芷兰和画眉穿过前堂来到后院时，刚好听到小凤仙说道：“听说那公主长得那可是如花似玉的，要不皇帝老儿也不会这么喜欢她。”
“长得好看的人多着呢！就比如咱们几个，那也算得上是如花似玉的。”一个姑娘不服气地说道。
小凤仙着急了，连忙又说道：“人家那叫花容月貌，国色天香，还有还有倾国倾城……”她正搜肠刮肚地想着怎么形容美人，却听身后有人“扑哧”一笑说道：“小凤仙最近念的书不少啊，词儿都是一串一串的……”
大家这才发现是林大夫来了，一个个赶忙起身，又笑着纷纷说道：“今天没什么人，大家又冷，所以才……”她们知道芷兰向来不怎么管束人，所以不怎么紧张。
芷兰笑着进门说道：“刚刚说的什么这么有趣？也说来我听听？”
“是说最近京城里发生的大事儿。皇帝老儿新娶了一个妃子，是个蒙古公主。”小凤仙跟在后面殷勤地说道。
芷兰不以为意地说道：“皇帝纳妃也算不上什么新鲜事儿，几乎年年就有。”
“哎，那不一样啊。这次娶这个妃子，那可是个绝色美人！”
“你见过？”芷兰有心逗逗小凤仙。
“我、我没亲眼见过，但我娘说了，那场面可大了，就跟当年立皇后似的！可见皇上有多稀罕这美人儿。”小凤仙的娘，就是官巷口整日里给人拉媒说亲的王婆，一张嘴一说就没边儿。
芷兰笑了笑说道：“你娘真是有见识，那么远的事儿都知道。”说罢从架上取了本医书便进里间去了。
小凤仙未听出她话中揶揄，兀自得意地和大家炫耀道：“看看，连林大夫都夸我娘有见识。”
众人哂笑。
此时在那遥远的京城，全城人也正在为此事议论纷纷。有人疑惑，有人惊诧，也有人为此气愤难平。
在华宁宫中，太监宫女们走起路来都低垂着头，个个都是一副大气不敢出的样子。因为他们的主子宸妃娘娘，此刻正在大发脾气。
“你到底是怎么办事的？自己没弄上那公主也就算了，竟能把人生生推到皇上那里！我……我真是要被你气死了！”只见宸妃正烦躁地踱来踱去，鬓发凌乱，全无往日的光彩。在她面前跪着的，是一脸委屈的晟玄明。地上也是一片狼藉，看来这次又没少摔东西。
“这……这不能怪儿臣啊！”晟玄明急急辩解道，“事情之所以会变成这样，全是皇祖母一手促成的。”
宸妃的眼睛骤然眯起，如同一只发现猎物的母虎。“太后？她为什么会干涉此事？”
“这是儿臣听惠明说的，那次正好他轮值，听到皇祖母和父皇的争吵。皇祖母态度十分坚决，不允许外族人入宫，更不允许外族人玷污皇家血脉。而父皇却一心想要将那蒙古骑兵笼络到手，一定要接纳公主，二人就一直争执不下，后来不了了之。所以儿臣猜测，他们后来应是各自退了一步，合谋出此策。”
“你是什么时候知道的？”
晟玄明脑袋不由自主往里缩了缩，答道：“半……个月前。”
宸妃深吸了一口气，感觉气得胸口快要炸开了。“那你为何不早说？！”
“我……我哪想得到父皇会来这一�