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眠了。
“当家，总管，小的有个请求。”男仆嗫嗫嚅嚅的。“是、是这样的，小的父亲重病，急需求诊，可薪饷日还没到，可、可否……”
“牛甲！这已经是第三次了！”传总管却大喝道：“不准你再提前支薪。”
那汉子红了眼眶，声音哽咽。“可小的父亲真的快、快……”
“不准，咱们有咱们的规……”
“传叔，通知账房。”当家宝康温文的声音强势地插了进来。“支二十两银子给他。”
在场众人听到这数目，无不瞪凸了眼，惊咋了舌。
他们接着看到当家站了起来，拍了拍那汉子的背，话语里充满关心与慰问。“你叫牛甲吧？一会儿，你就赶紧拿着这钱回家，无论用什么办法，都要让父亲康复起来。这长假请多久，都没关系，宅里有的是人可以支配。不过待你父亲身子转好，请你一定要回来，再为这福尔家付出，行吗？福尔家还是需要你的……”
男仆听了，早已一把鼻涕、一把眼泪，嚎啕大哭，跪了下来，一直给当家叩头。“谢当家！谢当家！小的即使做牛做马、牺牲性命，也一定要为当家效劳的，谢谢当家啊——”
旁人见了这温馨的景况，也感动地红了眼，觉得自己能跟从这样的主子，真是上辈子修来的福气，做起事来也就格外地起劲了。
而招娣更是大受震撼，她泪光闪闪，万分激动，多想也跟着那汉子一起跪着，叩谢当家竟有着如此宽大慈悲的胸怀！
因为、因为……她觉得自己待会儿的请求，当家也一定会这样爽快地批准的！
她的生活有希望了！
然而，这些只顾着感动的人，却有所不知……
当那汉子呜呜抽泣地退下后，宝康仍旧保持着微笑，轻着声音，这样告诉传察：“传叔，施点恩惠，他们做事自然更勤快些，对你更是死心塌地，这便是驭下的手段，明白吗？你太直硬了……”
传察尴尬地笑着。心想，他可不像当家，说着无情的话，还能笑得这般温和自然。
而没听到这些话的外人，看到当家慈蔼的笑脸，还以为他又加了些福利给那汉子呢！
招娣便是这群天真单纯的下人之一，她小孩般的心思只简单地想着：她的当家是个爱笑又温柔的大好人！
于是，她整理了一下衣匕，手上的抹布也迭得整整齐齐的，然后鼓起勇气，靠到了那个角落。
她还没出声，当家就已先瞥到了一团鬼鬼祟祟的影子……
他本来不想理会，以为她只是想过来擦擦桌子，便转回头去。
可他又猛地察觉什么，往她脸上一瞧——
招娣倒抽了一口气，紧张地屏息着。
当家注意到她了！
当家看到她了！
他没像刚刚他对男仆一样，好亲切地唤她过去，温柔地问她有何贵事。
他只是静静地看着她，没有出声。
招娣浑身轻颤，皮肤泛起疙瘩。
没想到，当她的主子定睛看人的时候，眼睛会睁那么大，而这眼睛一旦失去了柔和的弯度，果真就是炯炯然的……
不过招娣觉得很奇怪，当家为什么要这样热烈、执着地看着她呢？
传察发现宝康的怪异，便顺着他的视线看向招娣。他皱起眉，低斥道：“干啥？还不快去做事。”他就怕这样，当家赏了一个仆人甜头，其它人便也嘴馋了，他得替当家挡下这些贪婪的家伙才行。
招娣回了神，趁着当家还在看她的当下，赶紧说：“当家，我、我是招娣，那个，有一事相求……”
传察翻着白眼，伸手要去轰走招娣。
但宝康却止住了他。“传叔，你先让一让。”
传察忙说：“当家，这等事我处理便可……”
宝康做了噤声的手势。“其余人都在看，你别嚷嚷，记得我方才同你说的话。”然后，他看向招娣，亲切地笑了。“这小仆佣要和我说话，我得听听。”
听了这声响应，招娣简直感动得五体投地。刚刚那汉子说要做牛做马、牺牲性命，也一定为当家效劳，这话绝对不假。因为除了这样激昂的话，她也没有任何句子可以表达对当家的敬爱，招娣是真的体会到了。
传察只好板着脸，退到一旁。宝康则抿着笑，举起手，向招小猫小狗一样的，把招娣给招到身边来。
招娣一高兴，红了脸，蹦跳着来到当家身旁。
“当家，是这样的……”她开口要说。
“欸，等等。”他和蔼地问：“我有个问题想先问问你，行吗？”
“喔，可以啊！”招娣直率地答。
于是，宝康的手指挑了挑，要她更靠近一些。
招娣想，当家好像要同她咬耳朵，她便乖乖地弯下身子，将小巧的脸蛋往当家那儿靠去。
看着那颊上自然又可爱的晕红，宝康笑开了嘴。这灿烂的笑容，连招娣的魂都被勾去了。
当家的牙好白、好美……她呆呆地想。
然后，她听到当家用他那沉稳又不失暖柔的男性嗓音，吐出问题——
“为什么男人的那个，要叫『小鸟』？”
啊！当家连咬字都这么清晰，话都说得那么字正腔圆，这口音真好听，让人如沐春风，引得人一阵舒服的轻颤。能跟这样的人说话，简直是人生一大享受……
不过，他问了什么问题啊？
招娣后知后觉地愣怔着，抬起身子，呆傻地看着当家。
宝康依然维持着他的招牌笑脸，等着这小仆佣的回答。
“请问……”招娣傻傻地问：“那个是哪个？”
宝康的眼睛笑得好弯。“你知道的，就是男人的命根。”
“喔，那个啊。”招娣一时忘了羞怯，加上当家的笑容总让人松懈这层伪装，所以她只是顺着直觉，就给了回答。“其实我也不知道耶，我住的巷子里的人都是这样叫骂的，说男孩子不乖，就要把他的小鸟给剪下来喂鱼。我自己猜啦，大概是男孩的那个很像鸟的长嘴巴吧……”
“喔，原来如此。”宝康呵笑一声。“谢谢你，我一直很好奇这个问题。”
“不客气。”招娣再应。
然后，两人对看了一会儿。
招娣的表情依然这么傻，宝康的笑脸依然这样无懈可击。
思绪逐渐回笼，招娣的眼睛眨了眨。
等、等一下！
为、为什么当家要问她这个问题？！
而她竟然还答得这么理所当然？
她一抬头，就看到传总管憋笑的表情，虽然，他应该也不懂当家为何要问她这问题。
招娣的脸更加红了，不只红了颊，连耳朵、额头、脖子都红了。
而当家竟用一种欣赏的眼光，眯着眼，细细地打量着她。
“喔，对了。”宝康拍了一下额，苦笑道：“你不是有事要同我说吗？抱歉抱歉，来，我听着呢。”
招娣已经羞窘得连话都不知怎么说了。
“啊，不过我还有个问题，想再问问招娣……”可宝康却又想起了什么，再打岔道：“你真的看过象吗？象的鼻子真的跟男孩的……”
当家还不愿放过她啊？！
“停——等一下！当家！”招娣强扯着笑，语无伦次地叫着：“我突然想不到要说啥事了，糟，厨房还忙着，我先去干活了。哈！再会——”
“不，招娣，等等，我还想多同你说说话啊……”
“我真没事了，当家，没话说了……”
“招娣，可你还没回答我的问题啊。”宝康还是好亲切地说着。
招娣终于招架不住，哇哇大叫，慌着反身要跑，却绊到了凳子跌在地上。最后，连滚带爬地逃出了这宴客大厅。
宝康噗嗤一声，笑了出来，然后一脸满足地又喝了一碗姜茶。喝着喝着，还因为喉头仍滚着笑，被辣呛了几口。
看着宝康这真正发自内心的笑，传察觉得很稀奇。
当家是个常常将温温的微笑挂在脸上的人，喜怒哀乐苦，都是这样的表情，外头的人或是这宅里的护院奴婢，都没法辨别出当家现下的情绪如何，甚至常常被那副笑脸给迷惑了去。没人见过他同哪个亲密的友人闭门谈过心事，因此更没人知道他的心里想着什么。只有在这宅子服侍了几十年的传察能分辨出一二，关键就是那一串挂在当家手上的念珠。当那念珠开始转动的时候，他便知道，当家的心里正搁着烦人的事。但看着他内敛得宜的笑，又会觉得是自己多心了。
现在当家笑得这么开朗，他真没看过呢。
也不知他为何要这样闹人家，他和那小仆佣认识吗？
发现传察在瞧他，宝康咳了一下，又挂起温文的浅笑。“很有趣的家伙，是不是？”
“呵，是啊。”的确，能让当家这样开怀大笑的人不多。
接下来，宝康又回复在商场上的精明模样，同传察交代了一些事，过了一刻钟，便笑着招待赴宴的客人们，应酬直到深更。
这宴席是制式的、无聊的、乏味的，他只不过是想利用这虚假的对话与形式，以及一些些对福百发号无伤大雅的好处，紧紧地抓住这些商人的心。往常，他是擅长掌握这样的场面的。
不过今晚，宝康却偶尔失了神。
他想，原来那个女孩叫做招娣。
招娣、招娣、招娣……他在心里默念了好几遍。
念着念着，便觉得这名字挺可爱的，很像长不大的小猫小狗，让人想一直拥在怀里，细心呵护着。
因为这个念头，让宝康觉得这晚的应酬并不全然这么的无趣。
隔日午后，传察拿了一份拜帖，来到宝康的院落。他在园子的池塘边找到宝康，他正用麦麸做成的饲料，喂着池里五彩缤纷的大锦鲤。
“当家，我收到一份帖子。”传察禀报完，将帖子递给宝康。
宝康空出一手接过，翻开帖子，读了一会儿，又交给传察，然后继续撒着饲料，喂着他宝贝的鲤鱼。
静了一会儿，他才说：“不知道我那大哥又想做什么。”
传察问：“这帖子是大少爷发的？”
“嗯。他安排我同孤山国的顺大行当家见面。”宝康沉着脸，难得没了笑。“肯定没啥好事。”
传察点点头。“这孤山国仗着国土比咱们大，连商人都如此跋扈，有什么要什么，想把咱们榨干才甘心。尤其是这顺大行，外头风评更是不好。当家，您还要赴这约吗？”
宝康想了一会儿，答道：“回他，我会亲自赴这个约，这礼数不能失，我倒想看看，他们想搞什么把戏。”
传察得了答复，便要离开，另写回帖回复对方。临走前，他又问宝康：“当家还有什么事要交代的？我顺道去办……”
对方没答话。
“当家？”传察不解地抬头，发现当家的脸色不太对劲。
他喂鱼的手势悬在半空，双眼睁得很大，嘴角下垂地僵着，好像正紧紧地咬着牙。传察很少看到当家这般狰狞的脸，不禁忐忑不安地顺着他的视线看去——
原来，是一个男孩。
一个约莫七岁、穿着陈旧袄衣的小男孩，站在池畔的另一头，脸上还挂着肮脏的眼泪、鼻涕、口水。
第1章（2）
传察暗暗叫了一声糟，那条严禁私带家眷的规矩，他都明确叮嘱二十几年了，竟还有胡涂虫敢犯？！
要闯也不会选地方，偏偏闯进了当家的院落来。
要带也不会选人带，偏偏带了乳臭未干的臭小鬼进来。
他这个当家，在商场上练得一身稳重的好脾气，什么都能忍，即使刚被人赏了巴掌、用最下流的土语骂过，都还能维持着笑脸继续同人说说笑笑。
天知道，他的眼底却容不得小孩。
所以，府邸很少有孩子的欢笑声，总是死气沉沉的。
所以，英俊有为的当家到现在都还未成亲，并不是因为他没人要，而是他不想要有小孩。
他们这总是笑咪咪、柔和如春风，甚至有时会给人充满父爱错觉的好当家，讨厌小孩简直到了极端苛刻、让人无法想象的地步。
传察赶紧想唤个婢女来处理，却还是赶不及，宝康冷冷的声音先一步响了起来。“那是哪来的小孩？”
传察好像听到磨牙的声音，还有念珠喀喀转动的声响。“为什么我的院子会有小孩？”
“我去查个清楚。”传察机伶地快步过去，要去轰走那孩子，并逼问他的家人是谁。这可是他亲自定下的规矩，绝不容许有人挑战他的权威。
而那孩子，一看到传察恶着老脸冲过来，吓得马上放声大哭。因为眼前这爷爷的脸皱得就像树皮，让他想起他姊姊曾提过的千年老树精啦！
孩子一哭，让宝康的脸更沉、更僵。
眉不再舒缓，眼不再细如弯月，那表情更变得刻薄，彷佛看到了什么恶虫，想活活踩死，可又怕弄脏自己高贵的鞋一样。
他忽觉身体一热，骨子里开始裂痛着，他暗叫不妙，赶紧更专注地数念珠串，努力分着神，不让理智被那突生的怒气驾驭。
他想快点离开这里，以免有什么万一。
“啊！姊！小弟在这儿啊！快，他跑进人家的院落啦！”
此时，院墙外传来了声音。一听，大概是个十岁上下的孩子。
“老天！我不是教你好好看着小弟吗？被人发现，你姊就死定啦！待会儿再跟你转转乐、算老帐！”
接着，是一个姑娘急慌慌的娇斥。
听了这声音，宝康一愣，觉得挺耳熟的，他便停住脚步，望向院门。
院门被撞开，滚进了两个小巧的身影。一个身影先站了起来，是个男孩，看到传察正抱着一个哭着的小孩，竟奋勇地上去同他