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“郡主可是要去赴那曲公子的约？”手上端着一碗甜汤，晓云走近我的身边，“其实那个曲公子身世显赫，人品又好，倘若郡主能和曲公子结缘也是一桩美事。”
“胡说什么？”听到晓云的话，我的心头忽然一阵烦乱，“谁说我要赴约的？”
“那郡主这么匆忙地用饭，尔后又这么巴巴地整理这文房四宝？”搁下甜汤，晓云认真地望着我道，“郡主不要怪奴婢多嘴，奴婢只是为郡主开心，没有其他意思。”
“我知道。”我点了点头，望着手边的管毫，脑海中忽然浮现出那日曲洛池和我一同伏在望荷池边石头上习字的影像。
遐思之际，忽然听到房门“吱呀”一声，我和晓云一起转头望去。
“郡主……”刘嬷嬷正怯怯地立在门口。
“快进来。”我站起身来，开心地冲着刘嬷嬷招手。
“老奴见过郡主。”刚刚在我面前站定，刘嬷嬷便要躬身行礼。
“嬷嬷，咱们之间什么时候开始多了这样的虚礼呢？”急忙拉住刘嬷嬷的手，我故作嗔怪。
“如今不同往昔，见礼自然是应当的。”将手硬生生从我掌中抽出，刘嬷嬷仍旧是坚持行礼。
“嬷嬷，你怎么了？”看到刘嬷嬷和我之间如此生分，心头不安起来。我捏着手指轻抿嘴唇，定定地望着刘嬷嬷。
“呃，老奴向王妃告老，已经得了许可，如今特来向郡主道别。”刘嬷嬷望了一眼桌前的晓云，垂着头脸道。
乾坤红颜上卷 主仆话别（02）
“什么，嬷嬷你要走？”看不到刘嬷嬷的眉目，只听到她清冷了无情绪的声音，我慌乱起来，“为什么？为什么要走？嬷嬷你不喜欢我了吗？”
“不不不，”刘嬷嬷急忙摆手道，“实在是老奴年事已高，思乡情切，所以……”
“嬷嬷你不过四十岁的年纪，哪有什么年事已高？娘亲自五岁入梨香班中便由你照顾，不曾婚嫁的嬷嬷一直将娘亲视如己出，除了娘亲和我，你哪里有什么家人可思？分明是托辞！”我一把抓起刘嬷嬷的双手，恳切道，“嬷嬷你别走，留在我身边好吗？”
“呃……”刘嬷嬷轻咳一声，不再言语。
“哦！”安静的房中，晓云忽然高扬起来的声音越发清晰，“回禀郡主，厨院的炉灶上还炖着汤水，奴婢去去就来。”
“去吧，去吧。”顾不得回头，我只是定定地望着刘嬷嬷，这偌大的王府当中我仅剩的亲人。
“郡主，”回首望了望被晓云小心掩上的房门，刘嬷嬷终于抬起了头脸，“如今郡主年届及笄，又得王妃如此爱怜，老奴便是去，也去得安心了。”
“嬷嬷，”望着刘嬷嬷一脸坚决，我有些绝望。松开握着她的手，无力坐于椅上呢喃出声，“娘亲已经不在了。如今竟连你也要离开阿瑟了？你忍心留下阿瑟一人吗？”
“经过了昨晚的事情，老奴已经没有什么不放心的了。”双手笔直贴裙而立，刘嬷嬷眉宇之间竟有一丝凄凉。
“嬷嬷你是在怪我吗？”抬起头来，我大睁了双眼。
“不，老奴不敢。”目光刚刚和我碰撞，刘嬷嬷便重又垂下头去。
“我有什么错呢？我所做的只不过是拨开迷雾，让那事情真实的呈现在世人面前罢了。”伸手过去，赌气一般捧起刘嬷嬷的脸，就是要让她注视着我。
“老奴，”刘嬷嬷的眼神中有点星光闪烁而逝，嗫嚅一声后终是瞥开了眼光硬硬出声，“老奴不敢妄言郡主对错，老奴只是希望能够落叶归根而已，请郡主成全。”
“嬷嬷你是在害怕吗？”望着刘嬷嬷躲闪的眼神，心头猛然一紧，于掌心上轻轻托起刘嬷嬷的头脸。
乾坤红颜上卷 主仆话别（03）
就像当初捧着娘亲的脸庞，我缓缓出声，“其实嬷嬷你又有什么好怕的呢？阿瑟会保护你的，阿瑟如今已经有这样的能力了。你不相信阿瑟吗？”
“郡主，如今的事态已经超出老奴所能想象。以郡主今日之聪慧，即使老奴继续留在王府之中，怕也再难为郡主谋划一二。老奴只盼郡主好生照料自己，凡事多留一条后路，老奴返乡之后也会日夜祷告，祈求老天于将来给郡主一个好归宿。”掌心上，刘嬷嬷的声音呜咽。
“嬷嬷？”感觉到掌心一片湿热，我托起刘嬷嬷的脸庞，“怎么了？怎么哭了？”
“郡主，”握住我为她慌乱擦拭眼泪的手，刘嬷嬷叹道，“老奴何尝不想陪伴在郡主身边，直至终老。可是人一旦老了，心也就随着失去了劲力了，如今老奴再也无力做些什么了……”
“嬷嬷你在担心什么？”见刘嬷嬷话音一顿，不再言语，我心上一凉，凄然道，“阿瑟明知嬷嬷身上有很多秘密，甚至关于娘亲去世的隐情。可是为了保护嬷嬷，阿瑟硬是忍着不问一声，难道这样的用心也留不下嬷嬷你吗？”
“郡主……”如雷轰顶一般，刘嬷嬷猛地抬起眼来，满脸泪痕令我看得心酸不已。
“嬷嬷。”轻唤一声，我不再言语，只是拿了手背轻轻抹着刘嬷嬷脸上的眼泪。
“得郡主如此肺腑之言，老奴如此贪生怕死实在愧不敢当。”刘嬷嬷垂眼下去，声音中似有无限凄凉。
“嬷嬷果然是怕了。”见刘嬷嬷不敢与我对视，胸口一痛，我收回双手，忽然笑了起来，“也是，命只有一条，自然宝贝得紧。”
“郡主说得极是。”刘嬷嬷始终垂了头脸。
“嬷嬷，你去吧。”彻底死了心，我转开脸庞，努力地瞪大眼睛，坚持着眼眶的酸涩。
“如此，老奴便告退了。”刘嬷嬷不再多言，转身便走。
听到细碎的脚步声，我忍不住转眼，望向她的背影，只觉得心中无比凄凉和委屈。眼眶中的热泪实在坚持不住，终于滚滚而落。
乾坤红颜上卷 主仆话别（04）
“郡主，”欲伸手去拉开房门的刘嬷嬷忽然转回身来，以着同样的红肿双眼对着我道，“凡人且说三分话，遇事不可做得太过，老奴不在的日子里，郡主要好生照料自己。”
“嬷嬷费心了。”用力抹掉眼泪，我勉强一笑，“本郡主自会凡事小心。”
“郡主保重。”见我倔强地不肯看她，刘嬷嬷再度转身。
“嬷嬷！”忽然，我猛地出声。
“郡主？”自门闩上收回手来，刘嬷嬷止住脚步。
“你放心，本郡主不是留你。”看到刘嬷嬷给我一个背影，我孤傲地挺直了脊背，轻声问道，“本郡主只是问你一事，要不了你的命的。在你回答之后，便可自行离去。”
“郡主请说。”似是放心一般，刘嬷嬷缓缓转了身子。却仍是转过了半个身子，我看在眼中仍是大半的背影。
“当年，”明白最后这个问题的重要性，深吸了一口气，我沉声问道，“娘亲，对曲延和大人的爱慕之情，竟然表现得那么明显吗？”
“郡主是问？”似是不曾想到我会有此一问，刘嬷嬷有一瞬的失神。只见她站直了身子，稍微回想了一刻便转过身来，恭声对我说道，“郡主不要冤枉了小姐！小姐生性喜静，嫁入王府之后更是深居简出，就连府中其他几位夫人那里也甚少走动。与曲先生相识不过是源于那宴会合奏，谁知小姐竟如此执念，因为一曲便将曲先生视作知音人念念不忘。虽然后来的几次宴会上小姐也都曾再次献艺，虽然有那么多次与曲先生相遇的机会，可是她却从未与曲先生私下相会。小姐虽然不是什么大户人家出身，可她也懂得礼义廉耻，既然已经身入王府，她便断然不会做出那等苟且之事的！”
“嬷嬷莫急，娘亲的为人我自然比其他人都更要明白。”看着刘嬷嬷一脸正色，显是因为我会对娘亲生出怀疑而不满。心中稍稍思量一番，拿捏着应当如何遣词，我重又开口问道，“会有如此一问，只是因为我想知道娘亲当年的心思，曲大人可曾有机会知晓而已。”
“不不不！”话音刚落，刘嬷嬷便急急忙忙地冲我摆手，“小姐是明白自己身份的，所以她一直是恨不得让这心思烂在心里头的。之后的几次宴会上，小姐也并未再与曲先生合奏，那曲先生又怎会知晓？老奴记得在那日合奏之后，惠夫人曾经拿小姐和曲先生的笛瑟和鸣来玩笑，可是曲先生也好，王爷也好，并不曾有任何人将这玩笑当真……”
“惠夫人的玩笑？”想起陈王妃曾经说过陈彦广武将出身，平日里粗心大意惯了。我猛然转过脸来，定定地望着刘嬷嬷道，“她是如何说的？”
“是啊。老奴记得，当年一曲奏毕，惠夫人曾经笑说小姐与曲先生心意相通才会奏出如此和谐之音，不过却也被在场众人一笑置之而已。”刘嬷嬷眼睛微眯，显是陷入了当年往事的回忆之中。
“去吧。”听完刘嬷嬷的话我心中了然，背转了身子冲她挥手，眼睛却再未去看她。
“郡主，郡主保重，切记老奴今日忠言，凡人且说三分话，遇事不可做得太过……”
我轻轻合了双眼，努力地将一切念头摒出此刻几欲爆炸的脑子。
清楚地听到“吱呀”一声，知道刘嬷嬷已经出门，硬撑着挺直脊背的我终于忍不住跨下双肩，颤抖着哭出声来。
乾坤红颜上卷 追忆往昔（01）
追忆往昔
将自己隐在高大的廊柱之后，看着刘嬷嬷在府中下人的簇拥中踏出松涛园的大门时，曾经回头四下张望，似在寻找什么人。想起方才对于我的苦苦相求，刘嬷嬷决绝以对的情景。我不敢企及，她的找寻是在希望我的出现。
于是，我看着刘嬷嬷落寞地转回身去，背影终于消失不见。直到那瘦削的背影再也不见，我终是轻轻转身，独自奔向那片常去的梅子林，因为不愿被人看到堂堂大郡主的我竟会如此狼狈不堪。
如果当时我知道，刘嬷嬷的离去之于我乃是永别……
如果当时我知道，刘嬷嬷的离去竟是为了能够更好地保护我……
——
——
奔至梅子林中最高最繁密的一株梅子树，我矮身坐下，仿佛自己是被人遗弃于此的孤儿一般，抱紧手脚将自己紧紧地瑟缩成团。树影憧憧之中，只觉得浑身寒凉，满心满眼皆是无尽伤痛。
恍惚间，娘亲亲切的笑脸，刘嬷嬷怜爱的宠溺……
寡居于西苑时那些美好的往昔逐一入得梦来，害得我的双眼如同迷了辣椒粉，梦里梦外同是泪流不止。
就在我无比伤心之际，一双温热的手紧紧将我拥住，那暖暖的舒适感觉仿佛源源不断一般汹涌地涌向我。
猛地睁开眼来，望着眼前这张微蹙眉头的俊俏脸庞，我竟然轻笑出声，“洛池。”
我的口气中没有惊讶，也没有疑问，仿佛他能够找到此处，能够找到我，是天经地义一般。
“很难过？”轻叹一声，曲洛池腾出一只手来抹着我的眼泪，另一只手仍旧紧紧地拥抱着我。
“嗯。”被曲洛池说中心事，总是故作坚强的我一反常态的乖顺，依偎在他的怀中不挣不扎，委委屈屈地点头，“娘亲走了，如今，连从小便照顾我的嬷嬷，也走了……”
“你还有我。”想来我这样可怜兮兮的神情更加激发了曲洛池的包容之心吧，只见他眉眼之间那道皱纹越发地深重，他抚摸着我面颊的手掌也越发温柔。
“这儿，不是你的家。终有一天，你也会走的。”轻轻抬起眼帘，隔着迷蒙，我望向曲洛池。
乾坤红颜上卷 追忆往昔（02）
“假若我会走，必是因为你厌了我。”曲洛池抚弄着我浓密的黑睫，手上是面对珍宝一般地轻柔，口中是那浓郁的无法化开的温存。
“我不会厌你，我不会，我不会……”将头脸偎进曲洛池的怀抱，我固执地念着。
“我知道，我知道，所以我永远都不会离开你。”曲洛池双手合抱，这紧密的契合令我顿觉无比安心。
“嗯，你知道？”在他怀中抬起婆娑泪眼，我望向曲洛池深邃的眼睛。
“我知道，我知道！一旦认定了某人，便会矢志不渝，终生不忘。”先是重重的口气，仿佛在对我发誓一般。然后曲洛池才轻轻抿了抿唇，用着极轻的口气对我继续说道，“你，和素夫人是一样的人。”
“素夫人？”心头一颤，我咬着嘴唇去望曲洛池。
“是啊，素夫人，你的娘亲。”曲洛池用双手捧着我的面颊，深情地对望着我的眼睛道，“而你，是和你的娘亲一样美好的女子。”
“我和娘亲一样美好？”纵然他的口气柔软到足以软化天下所有的女子，可是我，却例外。所以，我用面颊摩挲着曲洛池的掌心，轻声询问。
“是啊。自古以来能通音律者互晓心意并非难事，当年爹爹和素夫人一曲精妙绝伦的笛瑟和鸣之后，素夫人瑟音中一心相许，用情至深之心思爹爹如何可能不知？后来爹爹又听闻素夫人以身为陈王爷挡去刺客之剑，历尽凶险之后竟以养病为由请求搬入孤寂冷清的西苑，她这般的用心良苦，爹爹即使远隔天涯又岂会不知？你应当知道，素夫人在爹爹的口中，是个美好得不似凡人的仙子。初时自爹爹口中听说起，我自是不能理解，可是在遇到你之后，我才明白，这份心底莫名的悸动非人力可违，也不受人之意志所控�