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“我……”掌柜的好险咬到自己的舌头。
沈勇在一旁已经忍不住了，笑了起来。
掌柜的最后道，“那个……龙也是十五两，另一半的百花也是十两啊。”
“哦，”方一勺点头，道，“那好啊，你那龙凤镯子除去龙和凤的做工三十两，那也就是说，金子十两，百花镯子也去掉刀工，留下的金镯子还是十两，纯金的镯子是二十两，我花四十两，买你这三个金镯子，不要雕工，你给我打个大的，实在富贵镯。”
“呵……”掌柜的抽了一口冷气，好险没厥过去。
半晌，掌柜的受不住了，摇摇头道，“我的少奶奶，您也太能还价钱了。”
方一勺看了看掌柜的，问，“掌柜的，爽快些呀，三种法子，你挑哪种卖？”
……
“唉，挑哪个我都得赔本儿啊。”掌柜的叹气，道，“上次那金钗啊，我是卖贵了些，这样吧，您也别折腾我了，三十两银子，我给您个好东西。”说玩，掌柜的转身到了里间，拿出一个黑色的檀木匣子来。
匣子打开……就见里头有一只金灿灿的雕花镯子……花样虽然不是很繁复，但是看起来极其名贵精致。也是梅花图案，和方一勺头上那只金钗正好凑成一套，又贵气，又大方。
方一勺一眼就喜欢上了。
“怎么样少奶奶？”掌柜的笑，“三十两，这可是我赔本的价钱了，加上您头上那支钗，总共五十两，一个铜板我都没多挣您！”
方一勺有些犹豫，三十两呢。
“买了。”沈勇看着那镯子就喜欢，伸手拿起来，拉起方一勺的手，捋起袖子给她戴上，满意地点头。
方一勺胳膊白，戴了这一枚金镯子，煞是好看，富贵又雅致，说不出的合适。
沈勇爽快地掏银子，掌柜的称了银子后，还要找三两，方一勺却道，“掌柜的……你这梅花图案的金饰，都是配套的呀？”
“对啊！”掌柜的笑着点头。
“那……有耳坠子没？”
“有！”掌柜的道，“正好还有一对耳坠子，边说，边拿了出来。方一勺美滋滋地接过来看了看，道，“这样吧，三两银子别找了，送这对坠子给我吧。”
“呵……”掌柜的又一口冷气抽回去，道，“这不行啊少奶奶，这一对耳坠子十两呢……”
方一勺瞄了他一眼，将手上的镯子拿下来，又将头上的钗拿下来，道，“那我要四十两，买你那三个镯子不要雕工，这钗你也退掉，我拿二十两手工费找工匠重新打一套新的去，我还省十两呢，说不定还能多个戒指。”
沈勇就看到掌柜的嘴角直抽。
……
最后，两人从金铺出来的时候，方一勺头上戴了梅花金钗，手上有梅花镯，耳垂上挂着梅花耳坠，还给沈勇要了一个碧玉貔貅的腰饰，总共只花了三十两。
掌柜的哭丧着脸送两人出来，心里琢磨……这丫头以后了不得啊，这要是干买卖谁能算得过她？！
喜滋滋的方一勺挽着沈勇去买了食材回府衙……到了府门口，却看见围了好些人，都仰着脸看墙上的皇榜。
“怎么了这是？”方一勺问。
沈勇皱眉，“估计是出事儿了，寻人或者悬赏捉拿犯人。”
方一勺也凑个上去看了看，就见一排有好几张皇榜，她离得远看不到上面的字，却见榜上的画像，竟然都是小孩子。
“出什么事了？”方一勺问一个看热闹的老汉。
“唉……作孽啊，最近东巷府开始丢孩子了！”
“丢孩子？”方一勺皱眉，“多大的孩子啊？”
“六七岁、十来岁的都有。”老汉摇摇头，道，“前前后后不到三个月，已经丢了五六个了，这不，衙门找呢。”
“娘子，进去吧。”沈勇拉了拉方一勺，边往里走边低声道，“前两天听沈杰说了，据说周边好几个州城都有丢孩子的，这案子都惊动宫里了。”
方一勺跟着沈勇进屋，两人先去书房见沈一博。
沈一博桌上一大堆卷宗，沈杰、师爷还有好些衙役捕快都在忙，一个个脸色严峻。
方一勺和沈勇没敢打扰，去给沈夫人问了安，就到厨房做吃的了。
沈勇最近身手练得好了，力气也大，帮着方一勺揉面。
方一勺边准备馅儿，边道，“相公，你说，那些偷啊盗啊的，有些是侠客劫富济贫，也有些是实在穷困得活不下去了铤而走险，很多都情有可原，可唯独这拐子，太可恶。”
“可不是。”沈勇将面团揉来揉去，道，“六七岁的孩子都不小了，被拐走了必然还记得自个儿的亲身爹娘，生离死别的，那些个拐儿不是人。”
“嗯。”方一勺点头，开始包饺子。
……
“哎呀。”方一勺边下饺子，边道，“冬冬岁数是不是差不多啊？又是个小胖墩怪可爱的，没事还老往外面野，得看着他些啊，被拐跑了师父可得哭死了。”
“呵……”沈勇直摇头，道，“就那小霸王，谁能拐走他啊，别被他拐了才好呢！”
方一勺想了想，也笑。
两人将饺子做得了，沈勇捧着碗边吃边赞，“好吃！”
见方一勺挽着袖子，白白的胳膊上一只金镯，沈勇心痒痒，凑过去问，“娘子，给亲一口？”
方一勺脸红红用饺子堵他嘴巴。
正在笑闹，就听外头喧哗。
“怎么了？”沈勇好奇，和方一勺一起走到院门口看，只见一个衙役跑向沈一博的书房，嘴里嚷嚷，“老爷老爷，了不得了，又丢了两个孩儿，这回都是女娃，十三岁了！”
“十三岁的也拐啊？”方一勺睁大了眼睛，道，“那就不是孩儿了，他们是绑人吧！”
沈勇想了想，赶着吃了几口，吃得猛了，噎得直捶胸口。
“慢慢吃，急什么？”方一勺给他捶捶。
“吃完了，咱们出门找人问问。”沈勇道，“指不定能问到些线索。”
“问谁？”方一勺不解
“唉，你忘了？”沈勇笑，“我以前狐朋狗友多了去了，拐孩子这种手段，人不多办不了！没有不透风的墙！”
方一勺连连点头，“有理！”拉着沈勇就要出门，却听沈勇道，“唉，再等等。”
“怎么？”方一勺回头看他。
沈勇站在原地想了想，道，“我再去吃三碗饺子咱们再走！”说完，奔回厨房里去捞饺子了。
……
豆打豆和老道士
吃了三碗饺子，沈勇神采奕奕地拉着方一勺上街转悠去了。
方一勺看了看沈勇的腰围，又伸手摸了摸，问，“相公，最近好像比以前能吃。”
沈勇笑眯眯看她，问，“好不好摸？”
方一勺脸微红，有些埋怨地瞄他，沈勇收起玩笑的样子，伸了个懒腰，“嗯，最近大概练得狠了，一下子饭量大了不少，不过倒是没胖。”
方一勺点点头，手拉着手跟着沈勇在街上闲逛，问，“你说找朋友问？去找谁？”
“嗯……三个地方可以选，赌坊、娼寮戏园子。”沈勇说完，就见方一勺脸色不善，立刻道，“那去戏园子吧。”
方一勺觉得还能接受一些，就点点头，跟着沈勇一起往南街的吉祥戏园子走去。
“戏园子里头会有人知道么？”方一勺好奇问，“莫非那人贩子还去听戏？”
沈勇扯着她的手指晃荡着胳膊，道，“管他呢，反正那里的人人头广，天南海北的事情大多知道些，戏班子么，都是流动的……三两头就换个地方，经历多。”
“戏班子是轮换的？”方一勺似乎挺吃惊，“吉祥戏园子里头，不是自己养人唱的？”
“怎么可能。”沈勇笑道，“一个人这一辈子才能会几段戏文啊？再说了，常看一个角儿，人总有个腻烦的时候。所以说戏班子大多都只会一段两段，然后各个州城府县转悠过去，一年后研究第二套戏，再从头来过……这样大伙儿能看到新鲜的，戏班子也能挣得钱。”
“哦。”方一勺点点头，“原来是这样啊。”
“丫头，你能唱戏不？”沈勇突然想到了，问方一勺，“你娘多少应该会些吧？”
“嗯。”方一勺也没在意，点头，“我娘昆山腔唱得可好呢，我也会几句惊梦……夫婿坐黄堂，娇娃立绣窗。怪他裙衩上，花鸟绣双双。”说着，边轻哼起了小曲儿。
沈勇失笑，“你一个女娃，声音那么嫩怎么唱老旦的词儿？”
方一勺笑了笑，“嗯……不知道，我娘就喜欢唱那老旦的词，说那美人旦角儿多少都有些傻气。”
沈勇被她逗得直乐，问，“你怎么不跟你娘多学些？女孩儿学唱曲儿还是比学做菜靠谱的吧？”
方一勺摇头，“嗯……我娘说，这人世间最苦的地方有两个，一个是勾栏戏园，还有一个就是妓馆娼寮，辛苦不说吧，还被人不当人，特别是女孩儿，不好看的其实比好看的命好。”
沈勇听后，伸手摸了摸方一勺的脑袋。
“啊……头发弄乱了！”方一勺赶紧去护住头发，小心把钗和头花插正。
沈勇坏笑，“你不说女孩儿难看些好命么，怎么还紧着想要好看呢？”
方一勺白了他一眼， 做出些凶相来。
沈勇还是腆着脸笑给她看。
到了吉祥戏园子的门口，就听到里头鼓乐声响，还有叫好声，看来是有戏班子正在唱曲儿了。
“听着不像是曲子，倒像是打鼓的。”方一勺牵着方一勺进门，就有人来拦，是戏园子的伙计， “呦，这不是沈公子么，老久没来了？这位是少奶奶吧？”
方一勺笑了笑，看沈勇。
沈勇就怕这伙计胡说八道把自己过去那点儿事都说出来，赶紧问他，“唉，里头唱什么戏呢？”
“哦，这是凤翔会馆的人玩杂耍呢，人梯，少爷要看么？还有座儿。”
“杂耍班的不上大街去，上戏园子里头来做什么？”沈勇颇有些吃惊。
“最近街上不太平，杂耍班子都不敢去了。”伙计叹了口气，道，“那凤翔会馆的馆主和我们掌柜的是朋友，所以就借戏园子来演了。”
“街上为什么不太平？”沈勇不解。
“你们不知道啊？”伙计有些意外，道，“前阵子丢的小孩儿，好多都是因为和大人上街，看到戏班子了凑热闹……然后大人一个没看紧就丢了。最后那些大人们没地方撒气，都找戏班子索命来了……所以好些戏班子最近都混不下去了。”
“有这等事？”沈勇吃惊，“那么多人，大马路上拐孩子？还是家大人带在身边的时候？”
“可不是，所以说这世道是一天不如一天了，有孩子千万别带出来！”伙计直摇头。
“我们还去不去看？”方一勺问沈勇。
沈勇皱皱眉，道，“杂耍没什么好看的，而且看杂耍的大多是粗鲁的男人，走，咱们去别的地方接着逛？”
“嗯。”方一勺点头，和沈勇出了戏园子，刚想往前走，就看到一队衙役匆匆过去，带头的那个正好是沈杰，后头还有好多百姓跟着去看热闹。
方一勺和沈勇对视了一眼，拉住一个急匆匆的大叔问，“大叔，这是干什么去？”
“找到尸体了！”那大叔道，“听说就是那俩十三岁的女娃。”说完，急着跑去看了。
方一勺和沈勇都皱起了眉头。
“头一回听说死人。”沈勇有些不解，问，“之前别的州城不也说小孩儿丢了么？可是丢了的小孩儿大多都是被卖掉的，怎么会有死了的？”
“会不会是孩子大了不听话，还反抗，所以情急之下就杀了？”方一勺问，“那就罪过了。”
“这么可恶？！”沈勇摇摇头，问，“我们去看么？”
方一勺点头，两人就跟着人流跑了过去。
衙役们来到了城门外的一条河边，围拢到河滩，然后就被大批看热闹的人围死了，沈勇个子高，蹦了几下看了个差不离儿。
方一勺个矮，什么都看不见只能干着急，就问沈勇，“相公，看到什么了没？”
沈勇点头，“有俩丫头躺在那儿呢，像是死了的。”
方一勺皱起了眉头，轻轻叹气，“不想要就把孩子放了不行么，干嘛一定要杀人啊。”
“都是些亡命徒。”沈勇拉着方一勺道，“我们要不然回去吧，一会儿倒是能问问沈杰，在这儿也看不出个所以然来。”
方一勺答应。
此时，周围聚拢过来看热闹的人越来越多，沈勇将方一勺拉到身前，双手护在她左右，带着她往外走。
方一勺虽然见孩子死了心里挺沉，但是还是觉得暖融融。
沈勇护着她好不容易跑出了人群，赶紧就往城门的方向走。
没走出几步，方一勺突然站住了。
“怎么了？”沈勇回头看她。
只见方一勺盯着远处的小树林子看着。
沈勇也望过去，就见小树林里头空空的，什么也没有，便更不解起来，“娘子，你看什么？”
“相公，那里有一株乌豆！”方一勺说着，就往林子里头跑了进去。
沈勇赶紧跟过去。
方一勺在林子旁边蹲下，伸手轻摸一颗大概半人高的小树苗，这树苗枝杈甚多，根部长了好些豆荚。
“乌豆？”沈勇也蹲下来瞅了瞅，问，“什么东西？”
“嗯……你见过红豆、青豆、黄豆、蚕豆吧？”方一勺笑问，“乌豆也和它们一样，就是少见一些罢了。”说着，他伸手采下一个豆荚，道，“这是野乌豆，不止好吃还大补。”
“