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“殿下，我觉得最需要查清楚的，是为什么这几个城镇突然死了那么多人。因为查忒帝国自己也有两个城是这样的，所以如果是屠城令的话，不应该发生这种事才对。”薇迪雅说。
塔涅克略一思索，立刻叫来了所有军官，对众人扼要地讲述了玄尘传来的情报，接着下令说：“我们现在要联系费因，然后整顿大部队，明天就前往德希王国救援，而恩答瑟将军的部队则和瑟培彻族人一起，负责保护百姓和后援支持。”
只是这时，谁都没有想到，玄尘的信件上所说的这件事，却是整个西方大陆最大浩劫的序幕。
第二天上午，塔涅克的部队和费因的部队终于聚到了一起。之前费因本来是在后方准备做接应的，可是现在计划没有变化快，不仅没必要靠拖长战线来消耗查忒帝国军的战力，还因为首战告捷取得了突围的机会。
“首先祝贺皇兄这次的顺利吧。”费因笑了笑，又转向了薇迪雅，“听说你也立了大功，真的是太好了！”
寒暄到此为止，可是需要面对的现实，却一点都不好。
原本繁华富庶的德希王国，现在却成了民众流离失所的混乱之地。所有人的脸上都是惊恐的，对于自己富裕的家园，却没有敢再多留。塔涅克眉头深锁：“看来，我们还要做好充分的准备，救助这些难民。”
“皇太子殿下，我们查清楚了！”派出去的斥候回来报告，满脸惊恐，“那几个城的人，全部都死了，一个都不剩！而且，连尸体都没有留下，真的成了空城！”
“什么？”所有的人都惊呆了，倒是塔涅克还保持着镇定：“你说得清楚一点，之前和之后，还发现了什么吗？”
那个斥候哆哆嗦嗦地说：“远处，好像有很多敌人的部队，黑压压的一片，都不知道有多少人，正在往这边过来了！”
薇迪雅突然浑身一个激灵，说：“一定是魔兵！他们当时谈判的时候，就炫耀过他们拥有召唤魔兵的能力！” 。 。。 想看书来
活地狱
“魔兵……”塔涅克喃喃地说。就像阿伦苏要塞的那一战一样，那些身高在两米以上的怪物，有着非常强大的力量。灰黑色的皮肤粗糙而斑驳，眼睛像血一样红，武器则大多是长度接近1米5的双手巨剑或长刀，都穿着沉重的铁铠甲。它们都拥有大得令人惊骇的力量，残忍而嗜血，天生就是为战斗，不，天生就是为杀戮而生的。
塔涅克长长地舒了一口气，说：“如果是这样，我们现在的情况，就很不乐观了。”经过了阿伦苏要塞的那一战以后，他清楚地知道，对付这些魔兵，在平原上他们是没有任何优势的。至于为什么阿伦素要塞一战可以获胜，完全是因为那时有所准备，天时地利人和，全部都占尽了。
“撤退，退回普罗塔德郡。”他揉了揉眉心，神情中有了苦恼。沉默了片刻，他又下令道：“目前主要目的是保护民众尽快撤离，敌人如果是魔兵的话，我们不可以在平原上和他们硬拼，只有拖长战线靠地形优势来消耗他们了。”
骑马与他并肩而立，费因却没有说话，只是轻声问道：“皇兄，我们是不是再探一下敌人的底细比较好？上次都已经打退了它们，它们怎么会那么快又有了这么多兵力？”
薇迪雅手心冰凉，终于忍不住说出了自己的恐惧与疑虑。
“皇太子殿下，三皇子殿下，我以为，敌人是用那几个城镇的居民进行了献祭，所以才在短时间内召唤到了这么多的魔兵……”她的声音空洞而冰冷，“所以，可以想象，死了多少人，就会有召唤出多少的魔兵，甚至，比那更多……”
她的声音不大，可是听在众人耳里，却一字一句，震得人心里都一阵阵颤抖。
“现在不要说这个……”突然，他按上她的肩膀，低声说。她立时醒悟，纵使现在事实如此，也不适合说这样的话来影响士气。
塔涅克和费因商讨着军队的部署，她却走了开去，独自陷入了沉思。
魔兵，又是魔兵。根据塔涅克的描述，虽然她并没有亲眼见过那些魔兵，可是几乎可以断定，那些魔兵和《指环王》里的半兽人惊人的相似。力量奇大、非常野蛮、极其残忍、嗜杀如命……
要是……它们是像“亡灵天灾”中的那些亡者军队那样，他们又该怎么办？
心沉重得几乎要窒息，对于这样的敌人，她应该怎么办？半兽人和亡灵天灾原本都只是电影和游戏中的景象，可是这里的魔兵，对她来说却是现实。
突然听见塔涅克身边的将士都爆发出一阵笑声，互相击掌鼓励，全是一副斗志昂扬的样子。他们都还在笑，难道都不怕吗？真不知道塔涅克刚才说了什么，能够让这支军队在这个时候还能保持士气。
自从她受伤以后，塔涅克就坚决不允许她上战场，如果她“敢”提出反对意见的话，他就干脆把皇权也抬出来了。真是爱逞强的丫头，非要“逼”得他用这一招，这也太嚣张了吧？
苦笑，这好像都是他纵容出来的。不知道算不算自讨苦吃，虽然，她一直都那么上心，帮了他很大的忙。可是那次自作主张去敌阵中暗杀以后，他就真的怕她再出事。
而且，更怕她成为第二个卡诺依。
当天晚上又下了一场雨，等到第二天中午，德希王国的情况已经全部明确了。
这里，已经变成了一片地狱，活的地狱。
以前的德希王国有茂盛的农田，各家各户的花园中也繁花似锦，几乎所有的街道都熙熙攘攘——这里或许是整个西方大陆最繁华、最富庶，甚至全国都透出让人沉醉的繁盛。
但是现在，所到之处，到处都是残垣断瓦，园中的芳草要么被烧得焦黑，要么被踩踏得一塌糊涂。房屋被捣毁了很多，废墟上余烬未灭。地上还有很多尸体，杂乱地堆叠着，有的被烧得焦黑，有的残缺不全。可是所有没有闭上的眼睛里，全部都是极度恐惧的神情。
“我们来晚了……”他喃喃地说，却只有她一个人听见了。
而远处的地平线上，那片黑色的噩梦，正像遥远的大海在涨潮，而潮水也即将涌过来了。 。。 。。
晴天霹雳
真的，彻底的地狱，地狱的场景就活生生的在他们的面前。在这片往日繁华的土地上，却没有一个幸存者。性喜食腐的乌鸦已经飞来了，落在那些尸体上，肆无忌惮地啄食。
他们这支部队看到了这样的景象，那费因那边呢？今天他们兵分两路，北线的费因会看到什么样的景象？是不是也和他们一样？
“殿下，你看那边！”薇迪雅指着远方。顺着她的手指看过去，那片黑色的潮水越来越明显了。
“撤退，立刻撤退！”塔涅克一声断喝，周围的将士都大为吃惊，为什么还没有和敌人交锋，就要撤退了？
只有薇迪雅清楚，现在这种时候，如果不撤退，在这种平原上，他们的军队面对冲锋过来的魔兵，没有任何优势。如果要硬拼的话，只不过是增加无谓的牺牲和伤亡而已。
可是刚才士气还很高涨的，要是撤退的话，会不会……她一个念头还没有转完，就听到塔涅克平静地微笑着说：“大家都学过格斗吧！想必都知道，怎样发力，才能最快击倒对手。比方说‘寸劲’，发动时就是微微将手臂回缩，蓄势，做好再次攻击的准备。等敌人紧逼，然后瞬间攻击，会产生几倍的攻击力。”
“同样，我们后撤，也是为了蓄势，以更大的力量打击敌人。”他的声音里，满是让人信服的自信。
“遵命！”所有的将士答得精神百倍，立刻遵命向东北方撤离。
“传令给费因，让他也撤离，我们在枫之谷会和！”塔涅克又大声对传令官说，“另外，立刻向附近的第四圣殿求援，让他们像阿伦苏要塞一战一样，派出圣殿骑士团和神官战士前来援助！至于帝国的魔法师公会也要随后投入支援！”
薇迪雅心中一震，对，自己怎么没有想到，那些魔兵应该是暗属性，那么光系和神圣系的魔法就可以很好地克制他们？
毫无意识地，她摸到塔涅克送给她的双剑，突然觉得自己一点都不害怕。
枫之谷是渥列樊帝国和德希王国交界处的一个马蹄形山谷，地势非常险要，而且经常浓雾弥漫。这里也是渥列樊帝国一个重要的军事基地，有充足的武器和物资补给。但是现在，这里却很大程度上成了德希王国难民的临时避难所。
在塔涅克的带领下，他的这一支部队很顺利地返回了枫之谷，并且在敌人的必经之路上，布下了两道陷阱。回来以后塔涅克就在分配人手，保护德希王国的难民转移，又指挥枫之谷的驻军做好了防御反击的准备。接着和部下商量作战计划，与圣殿的援军联系，一直忙到半夜都没有休息。
他们是这天傍晚到达枫之谷的，可现在都半夜了，费因的部队还没回来。而派出去打探消息的斥候也没有回来。
饶是塔涅克素来镇定自若，现在也焦躁不安地在房间里踱步，双眉已经紧紧绞在了一起。他的脸色已经变得非常阴郁，深绿色的眼睛里也一片暗沉。
薇迪雅虽然被命令去休息，可还是不听话地在帮忙筹备和组织。她不敢面对那些难民无助而恐惧的眼神，那样的神情，看得她心里发紧。时不时地她就回过头去，看一眼塔涅克，同时也焦急地等待费因的消息。
他一定很担心吧？那是他弟弟啊！虽然自己本质上是独生子女，可那毕竟是血浓于水的亲情，她可以想象他心里的担忧与焦急。
突然间一匹马疾驰着冲了进来，不等马停稳，马上的人就一骨碌翻身下马单膝跪下，塔涅克眼睛一亮，也立刻一个箭步冲了上去，急切地等着他开口。
可是，那个浑身又是血污又是泥土的斥候满脸惶恐和惊惧，颤抖着声音说：“皇……皇太子殿下！不好了！三皇子殿下的部队被敌人突袭，几乎全军覆没了！”
“什么？”塔涅克一步冲到他面前，满眼赤红，“你再说一遍，非常确信？真的是全军覆没？”
“是，是的！”那个斥候哆哆嗦嗦地说，“我在遇到了三皇子的一个部下，他说了这件事，就立刻死了……”
“那费因呢？”塔涅克更加急切地追问道。那个斥候缩回脖子，颤声说：“不……不知道！属下无能，没有三皇子的下落！其他很多兄弟，都死了……”
都死了……仿佛是晴天霹雳，塔涅克怔怔地向后退了一步，一阵天旋地转。
保证你要回来
长长地吸了一口气，塔涅克闭上眼睛，声音生硬而冰冷：“冷静一点，告诉我，你到底看到了什么。”
斥候却瘫坐在地上，目光渐渐涣散，不停地摇着头，语无伦次地说：“殿下，属下看见，满地的尸体，几乎都是在战斗中被敌人杀死的，伤口全部都很吓人，敌人的武器果然都是巨剑之类的……兄弟们战死的很多，有少数受了重伤，又没有立刻死的，都断断续续地说‘它们不是人……它们不是人’……”
说到这里，那个斥候恐惧得又一次要失去自控。突然薇迪雅暗自叹息了一声，走上前去，手中凝聚了一抹淡淡的蓝光，轻轻按在他的后脑。蓝光缓缓地消失，那个斥候脖子一挺，神色突然又恢复了正常。
她的眼睛伤感而悲悯，对那个斥候轻声说：“那三皇子的情况，你清楚吗？”
那个斥候被她用心灵魔法暂时屏蔽了那些不良的情绪，但是声音就显得很单调：“没有找到三皇子，只是听说部队遭到了突袭，据观察是几乎全军覆没了……当时外面太黑了，魔兵还在巡逻，我想应该赶快把这个消息报告回来，所以就没有细找……”
塔涅克的眼睛暗沉得深不见底，不由自主地握紧了双拳，把头转到了一边去。良久以后，才回过头勉强克制住自己的情绪对那个斥候说：“辛苦了，你先退下吧。”他的脸色从来没有这么差过，一片惨然的灰白。
薇迪雅看了那个斥候一眼，又给他加持了一道心灵魔法。那样恐惧的画面，如果不用心灵魔法帮助他的话，也许他真的要疯了。
“殿下。”斥候走了之后，薇迪雅轻声叫住了塔涅克。
“……什么事？”塔涅克声音干涩地应了一句，却没有回过头来，背影萧索而落寞。
薇迪雅咬了一下嘴唇，下了决心说：“请殿下不要那么担心！也许，三皇子殿下并没有事！”
“你叫我怎么不担心？”突然他转过头，吼了起来，“他是我弟弟！”
薇迪雅被他这一吼惊得向后退了一步，但是随即就踏上一步，抬起头无视他的愤怒，清晰而清楚地说：“没有亲眼看到就不能妄下结论！殿下又不是不知道，生要见人死要见尸才算证据充足，凭什么现在就认定三皇子已经死了？”
塔涅克神情复杂地看着她，没有说话，薇迪雅突然走到他面前单膝跪下，郑重地说：“殿下，请让我去，我去找三皇子回来。”
“