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几人相互见过礼，各自落座。
碧玉这才知道刘仁杰也中举了，吕登没说过她也忙的没空问。忙上前请安说着恭喜的吉祥话。
“玉姐儿，听你娘说，这段日子家里的事你都帮着打理，是不是太辛苦了？”杜氏亲热的拉着碧玉的手，仔细打量她。
“怎么会？我也没做什么事，家中之事都是娘和嫂子打理的。”碧玉谦虚道，这话半真半假，吴氏的确忙的团团转，不过胡雪儿并没有让她帮忙，吴氏让她好好的休息安心的等着好日子。胡雪儿推辞不去也不好违了吴氏的意思，在房内做着针线打发日子。家中琐事都是碧玉帮着打下手。
杜氏满意的点点头，这孩子越发的稳重乖巧了，越看越欢喜。这段日子上门提亲的人家快要踏破她家的门槛了，可她看了半天都不中意，就觉得吕家那孩子好。人长的好品行好绣活也好。
碧玉请杜氏吃点心，杜氏尝了尝，“这味道很是不错，你家的点心就是与众不同。这是哪里买的？”她想着家里也备些点心，请那些上门贺喜的人吃。
“这是我家玉姐儿做的。”唐氏一脸的骄傲。
“是吗？”杜氏眼睛一亮，没想这孩子厨艺也不错。真是意外之喜，心中越发坚定要碧玉做她的儿媳妇。“真是个能干的孩子。”
“刘伯母谬赞了。”碧玉笑道。
“玉姐儿，有空去伯母家玩玩，杰儿经常在外读书，我一个人在家有些冷清。”杜氏一脸慈爱的看着她，“有你陪着说说话，我也能开心些。”
“好的。”碧玉心中虽觉奇怪，但还是虚应着。她一个人出去是不可能的事，顶多是吴氏带着她去拜访。
杜氏满意的点点头。
唐氏不可思议的看着杜氏，她印象中的杜氏是那般的张扬跋扈，跟如今温和慈祥的妇人判若两人。这变化也太大了，她不会是有所求吧？难道是想……
吴氏让小青来叫碧玉去胡雪儿房中照应，碧玉为难的看着眼前三人，总不能把客人都丢下吧。
钱氏知道她的为难之处，“玉姐儿尽管去，有大舅妈在这里帮你招呼客人。”她是至亲，和吕家关系更亲近，由她暂充主人也可。
碧玉福了福告了罪这才出门，叮嘱钱氏的丫头在门外随时听候差遣。
杜氏听着碧玉有条有理的处事，心中更为满意。
唐氏见杜氏似乎有话说，托词也退了出来。
见屋子里只剩下她们俩人，杜氏开口求道，“大太太，我家杰儿的亲事还请您玉成。”
钱氏早知她是为了这事，有些为难的道，“刘太太，不是我不肯帮忙，而是上次已经……”已经回过一次了，再上门提亲恐怕不大好。
“此时不同于彼时，我知道吕家的顾虑，也做了些努力。”杜氏顿了顿，才开口，“实话跟你说吧，这些日子上我们家提亲的人家很多很多，条件好的也不在少数。可我就是喜欢玉姐儿。”
“这事我也听说了，邻县曾家也替她家三姑娘上门提过亲，她家的情况很不错的，家里父兄都在朝为官，听说姑娘人长的标致人品也好。”钱氏弄不懂，吕家的情况是比不上曾家的。如果杰哥想要助力，挑曾家姑娘才是最好的选择。
“曾家姑娘是好，可玉姐儿是我从小见惯的，瞧着样样顺眼。”杜氏虽然盼着儿子有助力，可怕高门人家姑娘性子蛮横难伺候。儿子性子孤傲，恐怕……再说这些年看下来，她还真对碧玉有些喜爱。知礼仪懂进退，最难得的是碧玉的性子极温和的，处事又有分寸，是个贤内助。这才是她最看中的，所以她才一心想求碧玉作媳妇。
钱氏听了有些明白，她是担心耳听为虚，眼见为实。不知人家姑娘性子如何？还不如挑比较了解的女孩子。“我再帮你说说，可我不能保证。”
“你能帮我再去说，我已经很感激。”杜氏担心被别人先抢走了，毕竟此时不同以往，上门提亲的人家可不会少。“对了，您可以把我捎句话，如果真能成，我家杰儿是不会纳妾的。”
钱氏眼睛一亮，“此话当真？”这可是个好消息，吕家之前犹豫不决没给碧玉定下亲事，很大一个原因就是怕这点。毕竟吕家不愿女儿嫁到一个有妻妻妾妾的人家。
可如今风气都是如此，这妾如同物件，许多人家都会备几个妾用。家境好一些的人家更是如此。吕家要挑出一家不纳妾的好人家，难啊！
“自然当真，我是吃过这种苦的，我自然不会再让媳妇受这种苦的。”杜氏叹了一声，“再说多妻妾决不是好事。”刘家家破人亡就是败在这一点上，这些年她深引以为戒。更教育儿子不要近女色就是这个原因。
“就冲着这一点，我也会极力帮您的。”钱氏本来就看好刘仁杰，这下更加用心了。依她看来，碧玉的性子开朗爱笑，必能感染身边的人。刘仁杰性子虽孤傲，也抵挡不住碧玉的。至于杜氏，虽是寡母心眼也有些多，但以碧玉的心智定能迎刃而解，不会受苦的。何况碧玉是她三番两次求来的，必会珍惜不会多为难她的。
钱氏做了吴家二十多年的当家主母，这双眼睛见惯各式人，不会看走眼的。她向来最讨厌妻妻妾妾的事，听到杜氏主动提出不纳妾的条件，心里自然高兴不已。
“那我就盼着好消息了。”杜氏松了口气，她知钱氏对吕家的影响力。虽不能做一半的主，但还是有一两成的机会。
碧玉刚想走到东厢房，小青道，“姐儿，太太请您先去正房一趟。”
“娘不是让我去嫂子那边照应吗？”碧玉奇怪的停住脚步，“怎么又让我去正房？”
“小青不清楚，这是太太交待的，小青只是照做罢了。”
碧玉见问不出话来，转了方向朝正房走去。
正房内吴氏陪着一个陌生的贵妇人说着话，见碧玉进来，忙招手道，“女儿，来见过曾家二太太。”
碧玉虽不知这是何人，但还是上前一步恭恭敬敬的行礼请安。
曾二太太虚扶一把，一双眼睛细细打量，“这是令爱？好模样，吴太太真是好福气，三个儿女个个出众。”
吴氏观察着她的脸色，笑道，“曾二太太客气，您那对儿女也是极出色的。”
“哪里，我家珪儿是比不上你家登哥的，你家登哥小小年纪已经中了举人，我家珪儿却没有……”她的语气有些黯然。
“来日方长，令郎还年少。”吴氏赞道，“听我家登儿提起过令郎才华横溢，他自愧不如呢。假以时日，必能高中。”
这话虽不实，不过曾二太太听的高兴。“承您吉言，望他三年后能一举得魁，也不枉我们多年的期盼。”
她的长子和吕登是府学里的同窗，平时感情不错。可此次乡试，吕登一举高中，而她家儿子却名落孙山。这其中的滋味难向人述。
曾五公子
两人相互恭维着，寒喧着，虚虚实实的刺探着。碧玉始终侍立在吴氏身后，低眉顺眼的听着。
曾氏的目光时不时的落在她身上，若有所思的点头。
碧玉有些不自在，心中猜想，这人从来没见过，听娘话里的意思应该是哥哥同窗之母，这次过来庆贺也在情理之中。可为何视线老在自己身上打转呢？
“女儿，你去你嫂子房内照应吧。”吴氏瞧出了碧玉的不自在，开口解围。
碧玉心中一松，行了礼才慢慢退出。
一直盯着碧玉的身影消失，曾氏心中暗忖：此女的礼仪丝毫不差，规矩举止还算不错，吕家虽没有什么根基，但有个新贵的兄长，勉强还算配的上自家儿子。不过还是先看看别家女儿，说不定有更好的。反正也不急在一时，最好待到明年春榜之时再说，如吕家登哥能联捷，她马上让人来提亲。如不能，那到时再说。
这样一想，原先想开口求亲的话咽了下去。曾氏笑道，“两家孩子是同窗，将来可要多多走动。”即便做不成亲家也不能成仇家，这官场上的事谁也说不准。说不准哪天吕家突然大贵了？
“那是自然。”吴氏的心里说不出的滋味，脸上却丝毫不露。这究竟是什么意思？刚刚口口声声想见碧玉，听着有联烟之意，可这时却没什么动静。
陪着说笑了几句，开宴席的时辰到了。吴氏忙请了曾氏一起去席上，陪着一众亲朋喝酒看戏足足热闹了一天。
夕阳西下，客人们一一离开。杜氏临走时，一再拉着碧玉的手让她有空过去玩。碧玉微笑的应了，她这才满意的跟着儿子一起回家。
刘仁杰脸上面无表情的跟吕家人告辞，眼神落在碧玉身上也同其他人般淡淡的，言辞举止丝毫没什么特别之处。
碧玉是许久未见他，感觉他冷淡了不少，只是猜想可能人岁数大了，不能再像小时候那般言谈无忌了。这也是人之常情，并没往心里去。
夜深人静之时，吴氏辗转难眠无法入睡。
“娘子，你怎么了？”吕顺听着身边的动静忍不住问道。
“相公，吵醒您了。”吴氏不安的转过身，“今日来的人多应酬的很累，您早点休息吧。”
吕顺想了想问道，“是不是有些舍不得儿子？觉得娶了媳妇丢了儿子？”
“相公说哪里话，我岂是这种人？”吴氏虽然心里烦闷，但还是笑道，“我只是心里有些不舒坦。”
吕顺担心的问道，“出什么事了？”白天时见她一脸的喜气，很正常啊。可为何到了晚上却翻来覆去的睡不着？
吴氏将白天的事说了一遍，未了道，“瞧着曾二太太有意相看女儿，可又没有什么反应。也不知什么意思？”难道是没看上眼？不至于吧？
吕顺对此事一无所知，闻言惊讶道，“曾家？是邻县那个曾家？”
“对，是出过英华殿大学士的曾家。”吴氏刚听到曾家来人时，心里一动。当听出曾二太太有求亲之意，她真的心动了。
这曾家可是这地界排的上号的人家，是赫赫有名的名门旺族书香世家。每一代都会出几名子弟入朝为官，到了这一代就出了二名。每一任知府上任时都要上他们家拜访。
“他家有这个意愿？不过娘子，他家虽然世代书香门第，还有几名子弟在朝为官。可这门第太高了，恐怕也不是好事啊。”吕顺想了半天才含蓄的说出这番话。
这曾家固然是大家，曾家子弟众多，光年纪最轻的一代就有十几名子弟。这将来都成家了，那么多妯娌就有得头疼了。更不要说里面复杂的妻妾之争了。吕家又不是什么大家，碧玉恐怕很难在里面立足。毕竟这女人在夫家的地位主要靠娘家。即便吕登将来入官场，可在高门大房的曾家看来并不值得一提啊。上面的媳妇娘家都是什么侍郎、尚书之类的，吕家根本没得比。
“我也有这个顾虑。”吴氏心里惦量了又惦量，想起曾二太太的神情，又百般纠结。“可听登儿说起这曾家哥儿学识不错，人品也好，家世又好，我有些舍不得。”
“登儿说的？既然他说的，那人应该不错。”吕顺也为女儿的亲事担心，对儿子的眼光有些相信，“要不让登儿请人来家里玩吧，让我们看看也好。”
“这是个好主意。”吴氏终于点头，心中犹豫，“可我瞧着曾二太太的神情好似没看中我们家女儿。”
吕顺皱了皱眉，“世家之人天生懂的趋利避害，他们恐怕想着……”多比较一下多惦量一下罢。
虽然他话没说下去，吴氏已经明白他未竟之言，她本是个极聪明的人，不过是关心太切一时蒙蔽。
“既然如此，人照请我们照看。”吴氏转眼一想，计从心来。“不过只当成登儿平常的同窗对待，不露出半点意思来。”这一招棋既能退又能进，不至于首尾顾此失彼。即便将来曾家真的上门提亲，他们心里也好有个底。毕竟挑女婿除了门第外还要看人品为人。
“这些都由娘子安排吧。”吕登没意见，后院之事都是由吴氏掌管的。
也不知吴氏是如何跟儿子说的，过了几日吕登带着一名眉清目秀身着蓝色锦衣的少年回家，身后还跟着一个小书童。
吕登给双方做了介绍，请了安见过礼，进了花厅安坐。曾珪让书童奉上礼物，吴氏谦谢了几声让李四妈收下。
吕顺热情的招待客人，“曾五公子，请喝茶。”看着他容貌俊朗，举止大方，说话清雅，吕顺心里不住点头。
“我和浩然情同手足，伯父伯母不要这么见外。”曾珪温文有礼，一派世家公子的风范。他家族排行第五，是曾家二房的长子。
“那我托大叫你一声贤侄，早听我们家登儿说，你们感情很好。”吴氏准备先从家常聊起，了解下曾家的情况。
“浩然帮过我不少忙，我心里极感念的。”曾珪笑的如沐春风，“早就想来拜访，可一直抽不出空来，今日才来，还请伯父伯母恕罪。”
吕顺见他说话有礼又谦虚，不由大生好感。细细问起他家中的情况。
曾家四房三十几口人，加上下人将近百人。整一个大家族，都住在一起的。三老爷是户部侍郎，大房的长子和次子都已出仕。上面几位兄长都已娶妻生子。
听了家里这么多人，吴氏心里已经嘀咕起来，这么多人相处起来可是件麻烦事啊。
“听说你家几位姐妹都是拔尖的，都许人了吗？