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听了家里这么多人，吴氏心里已经嘀咕起来，这么多人相处起来可是件麻烦事啊。
“听说你家几位姐妹都是拔尖的，都许人了吗？”吴氏笑着装作不经意的问道。
“上面大伯家的堂姐都已经嫁人。”曾珪神色如常，嘴角总是带着微笑，“我们二房的两个妹妹都未许人，三叔四叔家的堂妹年纪都还小。”
“你有二个妹妹？”吴氏有些奇怪的脱口而出，上次曾二太太只提起过一子一女。
曾珪解说道，“是啊，七妹和我是同母，六妹是姨娘生的。”
吴氏恍然，曾二太太说的是嫡子嫡女，并没有提到庶子庶女。弄明白了这点，心中却开始打鼓，这不提说明了什么？里面可能有内情，或许是家中妻妾不宁？才对庶子庶女大加忽视？
这种大家族听着风光，可里面却不一定。做世族的媳妇会很辛苦，不仅要侍奉上面好几层的长辈，交际应酬家务管家样样都要精通。
想到这里，不禁犹豫，难怪许多疼爱女儿的人家都不愿将女儿嫁到这种世族，这种辛苦实在让人难以言述。
吕登陪着曾珪说话，曾珪提出见见吕家其他人。吕登向吴氏请示，吴氏想了想让人去叫碧玉姐弟和胡雪儿过来见客人。
胡雪儿和碧玉正在屋子里做针线活，听到后有些惊讶，“让我们都去前院？”
“太太是这么交待的。”小青回道，“我还要去请申哥儿。”申哥在书房写字。
“妹妹，这是怎么回事？”胡雪儿不由奇怪，一般有男客很少请女眷出去的。
“估计这家以后会跟我们家成通家之好，相互见见以后也好来往吧。”碧玉猜测着，毕竟自从吕登中举后，就冒出许多故交好友来。不过家里也多了些进益。
胡雪儿想想这话也是情理之中，整理下衣服，转头看一身家居衣裳的碧玉，“妹妹，你去换件见客的衣裳，戴几支新鲜的钗。”
碧玉点点头，收好手中的绣件，回房换衣服另行漱洗。等再回起居室，申哥已经到了。小青已经给他换好了新鲜的衣裳。
胡雪儿见碧玉一身淡紫的衣裳，头上环着彩凤钗，清淡宜人，不由心中暗暗点头。
申儿仰起小脸道，“姐姐，我们要去见什么人？”
碧玉帮他理理衣领，“是哥哥的朋友，你可不要失礼于人，让哥哥丢脸。”
“我已经是大人了，自有分寸。”申儿人小鬼大的肃着脸。
这话说的碧玉姑嫂两人“扑哧”笑出声来，碧玉捏捏他肉乎乎的小脸，“你是大人？谁说的？”
申儿气恼的拍开碧玉的手，“姐姐，你总欺负我。哥哥说我是家中的男人，要照顾女人。”
碧玉满头冷汗，这话听上去怎么怪怪的？正想跟他好好辩辩。
胡雪儿不由劝道，“妹妹，弟弟别闹了，我们快走吧，免得客人等久不大好。”
碧玉听了牵起申儿的手跟在胡雪儿身后，申儿觉得被人牵着像个小孩子，有些不悦的扭动着身体，手使劲要挣脱。
“三弟啊，你乖乖的，别乱动。”碧玉真怕这小子等会被人笑话，要充大人就在私底下充吧，台面上还是符合他年纪的举止，才是最好的。“你忘了，爹娘和哥哥叫你让着我，听我的话吗？”
申儿这才不再乱动，只是有些不服的撅起嘴。他明明是年纪最小的，却要让着姐姐。爹娘还说姐姐是家里娇客，哥哥弟弟要让着些。（这小子这时不认为自己是大人了，跟个变色龙似的）他就不懂，为什么要处处让着姐姐？还有什么是娇客呢？问哥哥也不给他解释。
他只敢私下跟碧玉斗斗嘴，当着爹娘和兄长的面乖着呢。碧玉也不跟他一个小毛孩计较，自家的弟弟爱护还来不及。不过嘴上却决不会这么承认，免得他更加得意。
曾珪见他们三人进来，忙起身迎接。
喝酒吃饭
吕登给他们引见，相互见过礼。
曾珪出身世家，风度翩翩，举止温文，让人眼前一亮。
胡雪儿和碧玉的礼仪也丝毫不差，只是碧玉不放心申儿，偷眼看去，这小子行礼似模似样的。还行，没丢吕家的脸面。
曾珪听说过吕登之妻是官家之女，举止言行自有方圆并不奇怪。让他意外的是吕登的妹妹是村里姑娘一言一行却十分从容，透着大方。不由多看了两眼，容貌很是秀丽，目不斜视端庄斯文。可转眼想想，吕登如此出色的人物，他的同胎手足自不会差到哪里去。他有些小瞧人了。
他对申儿很喜爱，将他招到面前，问了几句关于读书写字的事，从怀里掏出一个精致荷包做见面礼。
申儿双手情不自禁的动了动，突然想到什么，一脸恳求的转头看向吴氏。吴氏啼笑皆非的暗暗点头，申儿这才笑眯眯的谢过接了过来。
碧玉心中偷笑，三弟这个小财迷，看到别人的礼物哪能忍得住，不过还好，还懂的分寸要请示娘才收礼物。
“吕姑娘，区区贱物还请收下。”曾珪的声音惊醒了她。
碧玉抬起头，书童将一个荷包双手奉上。她转向吴氏，吴氏犹豫了下，还是点头同意。碧玉收下荷包，上前朝他落落大方的行了一礼。让曾珪不由暗叹吕家的家教不错，每个子女都很出色。
既然都已经见过，吴氏挥手让她们都退下。
碧玉回到自己屋子，申儿跟着进来拉着她的手，脸上堆满讨好的笑容，“姐姐，你那个荷包给我吧。”
“三弟，你要那么多钱做什么？”碧玉把玩着荷包，荷包硬硬的，取出来看居然是一绽银子，嘴角含笑拿在手里丢来丢去玩。
“姐姐，好姐姐，荷包我不要了，把银子送给我吧。”申儿盯着那一上一下的银子目不转睛。
“送给你也行，你倒是跟我好好交待，你要钱做什么？家里少你吃喝了？”碧玉一直弄不明白，这孩子怎么会这么爱钱？
申儿咬着下唇犹豫不决，碧玉作势拉开抽屉要收入荷包和银子。
“哎，姐姐，我跟你说实话吧。”申儿急了，一把抱住碧玉的手臂，“不过，你不能跟别人说。”
“好，我答应。你说吧。”碧玉倒想听听他有何想法。
申儿扭捏了半天，才吞吞吐吐道，“我想存些钱，以后……以后用来做生意的本钱。”
碧玉目瞪口呆的看着他，无法相信这是吕家人说的话。不管吕顺还是吕登，都以读书为念，一心认为读书才能有出路。可申儿怎么会有这种想法？经商？这……这是不是太异想天开了？书香门第的吕家世代都没出过一个经商之人。何况在这种商家地位不高的环境下，除了无钱生活不下去的人，鲜少有人主动提出经商的。
碧玉一把将他拉到身边，严肃的问道，“三弟，你跟我说句实话，你怎么会这么想？”
“我一直这么想的，以前去大舅舅家的铺子里觉得大舅舅好厉害，能赚到好多银子，我也想做生意。”申儿的眼睛闪闪发亮。
“三弟啊，这是不大可能的事。”碧玉决不是看不起商人，吴家就是世代经商之人。但在万般皆下品，唯有读书高的环境下，吕顺是绝不会允许他弃文从商的。只要一想到申儿将这话说给家里人听，吕家人气的吐血的情景就头疼。
“我也知道。”申儿低着头有些委屈道，“可我真的很想学做生意。”他虽然只有八岁，但有些事情也懂了不少。
“三弟，你还小，见识不广才会有这种想法，以后自会改变。”碧玉摸摸他的头，“你不喜欢念书吗？”
申儿一脸为难的样子，“也喜欢的，可我更喜欢开铺子，数银子。”
碧玉微微颦眉，这可如何是好？她可不希望爹爹被气的吐血。“那你想过吗？如果爹娘不许，你怎么可能开铺子？”
申儿抿着嘴，“我去求，一直求，爹娘总会松口的。再说我从小就存钱啊。”
“别的事爹娘或许会松口，这事恐怕难啊。”碧玉轻哄道，“像哥哥那样读书中举，以后做官不是很好吗？你可以跟哥哥学。”这小子从小就很有计划啊，可惜走这条路太难了。
“可我不想做官。”小小年纪的申儿抿着嘴，显得异常固执。
碧玉不明白这固执是来自何方，难道是他继承了吴家骨子里商人的血液？“不想做官也要读书，你不怕爹娘伤心吗？”
申儿眨巴着眼睛，“为什么要伤心？我没做坏事啊！开铺子又不是坏事，几位舅舅做的都很好。”他就是弄不明白，为何做生意就比读书没出息呢？
做生意的确不是坏事，可这……碧玉头疼的不知如何跟他解释，“商人的地位很低的，不能穿绸锻衣裳，不能住好房子，不能坐好马车，你受得了吗？”
申儿听呆了，“这是为什么吗？”这是他所不知道的事情。他看到的吴家虽然开铺子，但挺受别人尊重的。他却没想到这吴家经营了数代，几代人平日里修桥修路的做好事才换得的这点尊重。
她哪知道是为什么？这世间就是这么规定的。
申儿愣了半天，才捧着头道，“我要好好想想。”拖着小小身体慢慢走出去。
碧玉真想扑上去将他拎起来，将那些不切实际的东西从他脑子里摇出来。她真的不想让爹娘伤心。
“女儿，怎么了？”吴氏进来就看到碧玉一脸呆滞的样子，好像受了刺激。
碧玉回过神来，动了动嘴皮子，话到嘴边还是把话吞回去，申儿说要好好考虑，还是等他想通吧。他还小许多想法会随着长大而改变。还是先不要跟父母说，免得他们生气。“没事，娘，您怎么进来了？”
吴氏拉起女儿，“要留曾五公子吃饭，女儿帮我打下手。”
“是。”碧玉收起心绪跟在吴氏身后去厨房。
胡雪儿在厨房里张罗着中饭，也不知该备些什么给客人吃，正想派阿蓝出去问吴氏一声。
“婆婆，您怎么来了？”见吴氏母女进来，胡雪儿忙放下手中的菜迎上来。
“今日的中饭我来做，你们打下手。”吴氏卷起衣袖露出一双白暂的手。
听闻这话，胡雪儿松了口气，不过也有些奇怪吴氏的郑重其事。过去无论来什么客人，她都没有下厨做过饭菜。今日怎么会破例呢？
吴氏顾不得她们的想法，指挥她们做事，手脚利落的亲自动手。一个多时辰就整出一桌饭菜。
吕顺父子陪着曾珪在饭厅吃饭，桌上四个冷菜白斩鸡、酱鸭、清炒大虾、桂花糖藕，四个热菜煸炒牛肉丝、香菇面筋菜心、小炒豆腐、东坡肉，火腿鲜笋汤。
吕登开了壶酒，给曾珪斟上殷勤劝酒。
曾珪喝了一口，眼睛一亮，“好香，这是什么酒？”这酒他从来没喝过，异香扑鼻清洌甘甜。
“这是舍妹亲手酝的桃花酒。”吕登一脸的笑意，自从吴氏将厨房里的事都交给胡雪儿后，这酝酒之事就全交给了碧玉，碧玉本是极聪明的女子，平时就在旁边学了七七八八，再由吴氏手把手的教。自然上手极快，酝出来的酒跟吴氏的相差无几。
曾珪不由赞道，“令妹实在是雅人，居然酝出这般清香特别的桃花酒来。”这乡野之处也能出色人物啊。
“这也不算什么。”可吕登脸上却得意非凡，今日本就是要显摆的。
曾珪吃了筷牛肉丝，“这菜味道极好，不知是谁做的？”不会也是吕家姑娘做的吧？
“是家母。”吕登笑道，娘做的菜他也很少尝到了。
曾珪受宠若惊，“还要劳动伯母，真是我的罪过。”
他们曾家下人众多，这些事都是下人做的，他娘可从来没下过厨房。
“我们家里的饭菜都是家母所做的，我们三兄妹都是吃着她的饭菜长大的。”吕登并不以为耻，反而很骄傲。
这样骄傲的表情让曾珪隐隐羡慕，他从没吃过娘亲手做的饭菜。他娘永远衣鲜亮丽高不可攀的样子，下厨房是绝不可能的事。“那我可要多吃些。”怪不得这饭菜特别好吃，有种家人关爱的味道在里面。
“吃吧，难得有这种机会。”吕登一脸的得瑟。
吕顺好笑的看着儿子，朝他摇头。
吕登忙收起表情，热情的劝酒劝菜，喝的曾珪满脸发红，心满意足。
送走曾珪后，吕顺将儿子叫到书房。
“登儿，你是怎么看的？”
吕登知道是问他对这件事的看法，笑吟吟道，“我觉得这人不错，学识人品都是上上之选。不过门第高了些。爹爹您觉得呢？”
岂止是高了些？是高很多。吕顺道，“人看着不错，可他家里……”
“前段日子曾二太太不是上门相看吗？”那日的情况吕登并不清楚，只模糊听到曾家有提亲之意。所以吴氏让他带曾五上门做客，他马上照办了。难道出了什么问题吗？
“他家可能嫌我们家门第太低，并没有什么反应。”吕顺心里忐忑难安，碧玉的婚事让他头疼不已。
吕登收起脸上的笑意，声音沉下来，“什么意思？”难道曾家瞧不起他们吕家？又不是他们吕家主动上门高攀，当初下帖时也没送到曾家，是曾家主动提出要来吕家贺喜的，也是曾二太太在他跟前隐隐约约露出这层意思的，他才会这么上心的。
“曾家二太太只是坐了坐，并没有开口。”吕顺淡淡的道。两家条件相差的太大，这也是人之常情，可作父母的心里还是不舒服。
“既然如此，我在同窗里再留心些。