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吴氏心里偷笑，这杜氏性子她一清二楚，哪会是她对手。这种激将法对从小就和她攀比杜氏来说，是最管用。不过这办法估计只有吴氏来用，才有效果，别人或许没用。
杜氏以前是对这孩子一点都不上心，抱都不肯抱一下。自从被吴氏刺激抱过一次后，就开始注意起孙女来，上了年纪人总是比较稀罕孩子，何况这孩子很爱笑，也不爱哭。抱在手里总是笑眯眯，看了就让人欢喜。
没过几天，杜氏全部注意力都被引到这孩子身上，越看越是打心眼里喜爱。跟儿子媳妇打过招呼后，将孩子抱过去放在身边养着，也解了膝下寂寞。就这样，一件大麻烦事就这么轻轻松松就解决了。
吴氏送来一个姓王奶娘，是吴家家生子，相公是吴家一个管家。以前也是认识碧玉，来了刘家后，除去吴家每月给月钱外，碧玉又另开了一份工钱给她，还送了几匹衣料。王奶妈既领了两份月钱，又收了不少好处，对孩子很是尽心。
刘仁杰对此很感激，特地带了份礼亲自上吴家道谢。
孩子满月这天，杜氏和刘仁杰商量了下，决定办满月酒，请上亲朋好友喝酒看戏。
碧玉月子里不能洗澡不能吹风不能洗头，早已感觉脏不成人样了。这天就痛痛快快洗个够，从头到脚搓了半天，这才觉得干净了。换上焕然一新衣裳，戴上价值不菲首饰，整个人容光焕发。
刘仁杰看见妻子时眼睛一亮，灼热视线在她身上打转。这一个月他被勒令不许进房间，只能在外面打转，隔着房门说几句而已。
虽然只办了孩子满月正日一天宴席，人还来挺多。院子用屏风隔开，分成两部分。前面招待男客，里面则招待女客。这院子平日里够一家人住，可办起喜事摆起酒席就觉得襟肘不便。不过这种日子也不多，勉强凑和一下罢了。
杜氏打扮整整齐齐，满面笑容招呼客人。还乐呵呵抱着孩子给众人看。
席上很是热闹，大家你一言我一语凑趣。夸杜氏有福气，媳妇过门才一年多就给她添了孙女。又夸碧玉脸色红润，比以前更好看了，还有夸孩子天庭饱满长又好看，是个有福，将来定能招个贵婿。把个杜氏奉承笑眯了眼。
碧玉坐在一边，时不时露出愉快笑容。听到别人夸自己女儿，比夸自己还高兴。
刘水莲忽然道，“真是可惜，大嫂这次生了个女儿，要是儿子就好了，我娘家太太是极喜欢男孩儿。”
这次金太太也带着几个媳妇过来贺喜，刘水莲也跟着回了娘家，身上穿戴都不错，只是她脸色不大好。听说前段日子流产了，好像是小妾做手脚，而且更惨是她伤到身体以后再也不能生了。她整天在家里找害她流产人，不停哭闹要让金家长辈替她作主，只不过人人都嫌弃她，没人愿意替她出头。再说她以后也不能生了，膝下只有一女，能不能坐稳金家大奶奶这个位置还不知道呢？长辈们不管，相公也不理会，下人们跟红顶白，她日子过凄惨无比，心中更是愤恨。怪天怪地怪所有人，觉得全天下人都亏欠了她。
这话一出，在场人脸色都变了，这种场合说这种话实在太过份。这还是娘家人呢，居然还这么说话。她自己难道不是女吗？至于这么说话吗？这不是存心给人添堵吗？
杜氏气脸色发白，眼睛狠狠瞪着这个庶女，居然给她下绊子，想让所有人都知道她是个坏婆婆坏祖母吗？
吴氏不动声气笑道，“金大奶奶，你这话说差了。亲家太太不知有多喜欢孙女呢，还把孩子抱到自己房里养，时时刻刻都要看到才放心 。”
刘水莲并不闭上嘴，继续不依不饶讽刺道，“是吗？我娘家太太转性了？居然喜欢起女孩儿来？”这话说太刻薄了，有点不管不顾味道。
“我本来就喜欢女孩儿，只是有些女孩儿不讨人喜欢罢了。”杜氏收起笑容，板着脸暗有所指。
要不是碍着今日是大好日子，杜氏恨不得马上把她轰走。这庶女原本就不讨喜，如今是惹人厌了。真是上不了台面死丫头，怪不得在金家没有地位。
想通的杜氏
刘水莲脸红白相加甚是滑稽，嘴唇动了动。
没等她开口，金太太忙笑道，“我这媳妇前些天病了一场，脑子有些糊涂，亲家太太，您千万不要放在心上。”
杜氏勉强挤出一丝笑，“好说，既然病了就不要让她出门，在家里好好养病才是。”
“正是这话，原想着这是她娘家大喜事，让她出门沾点喜气。”金太太陪笑道，“没想吹了风，这病反而更重了。”
“我没病。”刘水莲气恼无比声音响起。
可惜所有在场人都仿恍没听到，喝茶喝茶，喝酒喝酒，吃菜吃菜，刘水莲备觉难堪。
“刘太太，我娘说没错，我大嫂本来就不大习惯这种场合。”金氏起身福了福，“我替她赔个罪，原谅她病中胡言。”
“吴三奶奶不用这么客气，我也不会放在心上。”
“早听说刘太太是最大度最慈爱，今日一见果然如此，真是碧玉妹妹福气。”金氏一向会说话，这一番奉承哄杜氏忘了刚才不快，拉着她手说笑。
刘水莲脸色难看极点，甚至有些扭曲，她不甘心被人忽视至此，起身道，“笑话，刘太太大度慈爱……”
金氏笑脸一僵转过身对金太太道，“既然大嫂身体不适，娘不如让大嫂早点回去休息吧。”
金太太点点头，忙示意身边婆子拉她下去。心中暗恨：没见过这么不识好歹女人，居然在自已娘家宴席上大闹，她真是疯了。女人能依仗除了儿子就是娘家，她是不能生儿子了，但只要哄好娘家，让娘家人做靠山，未尝不是一条好出路。如今却亲手斩断了这份联系，经此一闹，刘家是再也不能帮她了。
刘水莲再怎么心灰意冷也不能在娘家不管不顾胡闹啊！真是枉费她今日送了那么厚礼，就是想和刘家打好关系，也顺便帮大儿媳和娘家修好，可惜了她这一番苦心。
“我不走，我还有话没说完呢……”刘水莲嘴被婆子用手捂住，硬是被几个身强力壮婆子拉下席送出刘家。
所有人视若无睹继续说笑，刚才事情丝毫没激起渏涟。
碧玉心中暗叹了声，却没有一点同情。在她女儿满月好日子故意使坏，让她无法原谅。心中却有些奇怪，刘水莲说出这种让人下不了台话，何苦呢？不仅得罪了刘家人，也把金家面子踩在地下，以后还有她好日子过吗？她真不懂，这刘水莲性子以前虽然怯弱，但还算是个小佳人。可如今怎么变成这样呢？这种破罐子破摔做法，能让她得到什么好处？只不过逞一时之快给刘家人添堵罢了。回去要面对恐怕是更悲惨命运，她就算不在乎自己在金家日子过如何，可难道连自己女儿也不在乎吗？今日刘水莲哪怕想到她女儿一丝丝，也不会说出这种话来。
在席上敬了一圈酒，碧玉这才告了罪在杜氏身边坐下，匆匆塞了几口菜填填肚子。杜氏夹了几筷子菜给她，碧玉受宠若惊，惊讶看着她，这可是前所未有事。
杜氏脸上有些不自在，清咳了几声道，“媳妇，以前有什么不愉快事都忘了吧。”
“是，婆婆。”碧玉露出欢喜笑容，“以前事媳妇都不记得了。”一向骄傲杜氏怎么会说出这种话来？不过对她来说，这是意外惊喜。
杜氏脸上有丝暗红，微微点头转过身跟旁边钱氏说着家常。
“听说吴太太如今不管事，家中之事全交给三儿媳管。”杜氏突然想起这事，随口问道，“这日子会不会太无聊？”
“怎么会呢？”钱氏保养得宜面容隐隐发光，“我早起抱抱孙儿们，陪她们说说笑笑。响午时睡个好觉，下午找几个人打打马吊，既自在又省心，每天过都很开心。”
“是吗？”杜氏脸上浮起几丝怀念神往，当年在闺中她就很喜欢这项玩意。“马吊我好多年没玩了。”自从家败后，每天为生活忙碌，哪来闲功夫玩？
“你喜欢话可以来我家玩，我们两家隔又不远。”钱氏忙笑道，“我们玩也不大，来来去去几文钱而已，意思意思罢了，不过是解解闷。”
“这不大好吧？”杜氏迟疑了下。
“有什么不好？人生一世就要活自在些，该吃吃了，该玩玩了，那才不枉来到这世上一遭。”钱氏使劲鼓吹，“我们都是亲戚，一起玩玩也没什么，金家太太也常过来玩几把。”
杜氏心中大动，“这样啊，那我有空过来看看。”
“那我就恭候大驾。”钱氏也不再多谈这个话题，笑眯眯转到别话题上去。
酒过三巡，撤下残羹，送上茶水点心，戏开演了。一时间，敲锣打鼓，各色人物粉墨登台热闹非凡。
钱氏坐到吴氏身边，凑到她耳边轻笑道，“如今看来，玉姐儿这日子过还算不错，她婆婆好似也收敛了许多，没有以前那些心眼了。”
碧玉是她最疼爱孩子，当初为了碧玉亲事，她也费了很多心思。在碧玉刚嫁进刘家时，她提心吊胆了好几天，生怕刘家错待了她。后来听到些风言风语，她心里就更纠结了。不过如今看来碧玉过还行。
吴氏笑满足，“听说当日杰儿跟他娘谈了好久，也不知谈了什么。自此之后，她对女儿态度好了许多，也不再总插手他们夫妻之间事了。”她如今说起女婿都是极自豪模样。
“那就好。”钱氏也不由为碧玉感到高兴，总算放下心笑道，“这人啊，临到老了就要想开点，儿孙自有儿孙福，管太宽会惹人嫌。”
吴氏极为赞同这种想法，“大嫂这话也是，我是放手不管儿子儿媳事。由得他们折腾。”
钱氏关心细问，“登哥他媳妇怎么样？肚子还没消息吗？”这成婚也有几年了，怎么还没动静呢？连碧玉也生了女儿，作为兄长吕登膝下犹虚。
“先前怀过一胎，只是年轻不懂事，掉了才知道有了将近月余身子。”吴氏心痛蹙起眉，“太可惜了，要是她在我身边，这种事恐怕就能避免。”每当想起流掉那个孩子，她就难掩黯然之色，如果生下来就是吕家长孙。
“如今再怎么想也没用了。”钱氏拍拍她手安慰道，“只要好好调养身体，到时生个十个八个没问题。”
“希望吧，我们是鞭长莫及，也不知他们会不会照顾自己？”想起远在京城儿子儿媳，吴氏就一肚子愁肠，“身边没有长辈照拂就是不放心啊。”
“别担心，登儿是个聪明。”钱氏开解道，“仁哥信里说登儿他得了上官赏识，前途一片大好。”
吴氏心思转到儿子仕途，心中也很矛盾，“话虽如此，也不知一年后能不能谋到个好位置？”就算谋到个好位置，这常年骨肉分离日子太难熬了。先前是天天盼着长子能考到功名，可如今却日日担心他们，生怕有个闪失。
钱氏是只知其一不知其二，“不是有亲家照拂吗？定能心想事成。”
“这种事不好说。”吴氏摇摇头，不想让自己多想这种事，想多了也没用。“算了，我就盼着他们都平平安安，其他不能强求。”
“说也是，听说杰哥读书也不错，一年后再考上进士，你家就有了二进士，吕家就成了这方圆百里最荣耀，多风光啊。”她为了哄小姑高兴，把刘仁杰也拉进来，这刘仁杰也算吕家半子，说成吕家人也勉强可以。
“希望如此，不过有些事还是顺其自然。”吴氏嘴角含笑，“我只盼着女儿能过几天好日子。”
是夜，杜氏清点客人送财礼，不点不知道，一点吓了一跳。光银子就有千余两，不要说各种项圈，金银锞子、金银锁片、孩子衣物鞋帽等物。
而她家家底也不过几百两银子，这一场满月酒喝下来，反而添了许多收益，不过这以后也要回礼。
杜氏轻叹了口气，范大娘不由心中奇怪，问道，“太太，您这是怎么了？收了这么多礼，您不满意吗？”
“哪是不满意，只是我看着这些礼好多都是冲着媳妇而来。”杜氏看着帐本，吴家三房就将近五百两，金太太这次也是大手笔，送了两百两银子，这估计是求和吧。其他刘仁杰同窗师长都是几两几十两，这些人手头都不宽裕也属于正常。而吕家送了二百两银子和一对金银项圈，看来吕家家底还是很丰厚。
“这不是好事吗？”范大娘不懂她想法。
杜氏轻叹了口气，“我只是突然觉得自己老了，也许该把这个家交给媳妇来管。”
范大娘心中一喜，嘴上却劝道，“这又何必呢？您年纪又不大，精神又好，正可以多管几年。”
比起杜氏，碧玉为人宽厚又体恤下人，还会照顾到众人脸面。如果碧玉管家，她们这些下人日子也会好过许多，只是不知杜氏是不是真心？
“不了，以后就抱抱小孙女，养养清福。”杜氏今日受了些刺激突然想通了，“我辛苦半世，也该歇歇。”儿子有了功名，媳妇也是个孝顺。她做个甩手老太君，日子会自在许多。何必老纠结在这些帐本和银钱中间呢！以后再去吴家打打马吊，打发日子，想想也觉得日子好像很美好。
“这话也是。”范大娘见她一片真心，垂下头掩去一脸欢喜笑容。
和谐
看着女儿熟