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众人纷纷离席，聚集在周围，不知所措了。“这是怎么了，刚才不是还好好的吗？怎么就突然倒下了？”
精通医术的崔季舒拨开人群，到陈元康身边蹲下，略一查看，只见赵源脸色极度苍白，呼吸微弱，早已失去了意识，昏厥过去。他连忙让陈元康将赵源放平，然后掐了掐人中。
没多久，赵源徐徐苏醒过来，睁开了眼睛。可他的目光还是涣散的，完全没有了焦点，只是茫茫然地看了看四周，然后伸出右手，朝周围的虚空摸了摸。明明两人近在咫尺，他好像根本就没有发现一样。
赵汶站在人群外，形容狼狈。他透过人群的缝隙注意到了哥哥的异常表现，却没有说话，只是冷眼瞧着，不动声色。
陈元康诧异万分，正要询问时，崔季舒给他使了个颜色，然后对众人说道：“大王适才晕厥，现在刚刚醒来，不能立即恢复，还需静养休憩。请诸位在此稍等，不要惊疑。”
大家纷纷点头同意，于是不再喧哗，安静下来，只是各自的眼神里都带了明显的担忧。
两人将赵源搀扶到附近的一间用来酒醉之后临时休息的小屋子里，将他安置在榻上。陈元康忙活着察看四周有没有闲杂人等，崔季舒则小声询问道：“大王，您是不是看不清东西了？”
赵源并没有立即回答，而是神情恍惚地睁着眼打量四周，还试探着摸了摸身子底下，动作很是小心。
见状，崔季舒的一颗心渐渐沉到了谷底。他先是摸了摸赵源那满是冷汗的手心，又给他号脉。
这时候，陈元康回到榻前，狐疑不已，终于忍不住伸出手，在他眼前晃了晃。
渐渐地，他的视线能够集中起来，并且能正确地看向陈元康的手了。
两人不约而同地松了口气，又不放心地问道：“您能看见了吗？”
“……能看见了，就是还有点模糊，不甚清楚。”过了一会儿，赵源方才点点头，回答道。
看着他那双蔚蓝色的眼睛里渐渐恢复了正常的光芒，陈元康不由得抬手抹去额上刚刚冒出的冷汗，然后询问道：“您刚才是怎么了？”
他回忆了片刻，有点不确定地回答：“就是看了那战报，心头一紧，喘不过气来，然后，然后不记得了……醒来时，好像就在地上了，眼前一片黑，什么也看不到。这会儿功夫总算慢慢恢复了。”
崔季舒的手指仍然按在他的腕脉上，“大王且回忆一下，昏厥之前有没有头痛。”
“有，很短。现在还隐隐作痛，就是不明显了。”
崔季舒轻轻地叹了口气，终于放下手，站起身来。“大王以后尽量少饮酒，否则眼睛会越来越坏的。”
陈元康在旁边疑惑着问道：“这是怎么回事？”
“大王以前头部受到过重创，曾经一度失明，后来勉强治好了，却落下了病根。这一次突然发作，应该和饮酒有关。至于诱因，兴许是看了战报之后骤然大悲大怒，气血败乱所致。心血不能上荣于目，故而短暂失明。以后大王还应控制情绪才是。”
赵源挪了挪身体，想要坐起来。陈元康连忙上前帮扶。等他坐起来之后，方才注意到自己左手仍紧紧地攥着那份战报，松开来时，纸张已经被汗水浸得潮湿了。
“少喝酒倒也能勉强做到，可那些大悲大喜的事情，怎能预料到呢？”他重重地喟叹着：“唉，颍川出了大事，高岳来信说，慕容绍宗和刘丰生一道折了，士气大丧，战局急转直下，他不知道该怎么办了。”
“什么，竟有这等事？！”两人大吃一惊，简直不敢相信自己的耳朵。
要知道慕容绍宗，刘丰生都是当世名将，可以独当一面的帅才，更是东魏颇为依赖的国之干城。尤其是这两年来他们内平侯景，南挫大梁，功勋卓著，威震天下。去年夏天他们领兵十万包围颍川，遭遇了王思政的有力抵抗，赵源不断派出援军，前赴后继，不惜一切代价，战事异常残酷。
今年开春之后，刘丰生见颍川久攻不下，于是向高岳献策，引洧水筑堰灌城。
高岳依计行事，筑起大坝拦截大河，等上游大雨河水暴涨之后，决堰放水。颍川治所长社城立即陷入一片汪洋之中，多处城墙倒塌，西魏军只好在城中高处埋锅造饭，躲在残破的城墙上继续抵抗。高岳则指挥军队轮番猛攻，不给敌军任何的喘息机会。
眼看着胜利即将到来，怎么会突然发生这样的变故，难道是天降横祸？
赵源将战报递到陈元康手中，说道：“你们看看就知道了。”
两人惊疑不定，不再多问，赶忙将战报上的内容匆匆浏览一遍，顿时傻眼了，一时间不知道该说什么好了。
原来，王思政快要抵挡不了的时候，宇文泰派大将军赵贵都督西魏东南各州部队前来救援，可是这时从长社以北的地区都成了河泽，到达距离长社城五百里的穰城时就实在走不下去了，只得原地驻扎。
东魏派神箭手乘船靠近城墙发射，眼看城池就要攻陷了。慕容绍宗与刘丰生一起到堰坝上督战，突然之间东北方向刮起了尘沙，他们连忙到指挥船上躲避。转眼间暴风席卷、天昏地暗。不偏不倚地，大风大浪居然磨断了船缆，大船顺风飘向了长社的城墙。城上的守军眼见着天降良机自然不会浪费，他们一边用长钩牵引战船，一边朝船上乱箭齐发。生死攸关的之际，两人被乱箭逼到了大水之中，慕容绍宗很快淹死了，刘丰生浮出水面时也被射死。
气势正盛的东魏军遭此变故，顿时军心大乱，仓皇逃窜，大败而归。高岳如何约束逼令，都无法再组织起像样的进攻来。人人沮丧不已，认为这是老天在帮西魏，再也不敢进逼长社城。高岳无可奈何，只得向赵源紧急求助。
“这……胜败乃兵家常事，大王不可太过悲痛。”
赵源攥起拳头重重地捶打着榻沿，悲愤不已，连声音中都带了几分哽咽，“我与绍宗相识十余年，虽无厚交，却一直以叔伯礼敬之，深知其才略无双，堪负大任。眼见着大功将成，不料一夕之间竟遭遇如此横祸！大丈夫身死盛年，出师未捷，死非其所，怎能不悲，怎能不憾？只怕从此世上再无可制侯景，王思政之人！”
说到这里时，眼中已然有泪光闪动。接着，他伸手指天，问道：“莫非天不助我赵氏，折我臂膀。所谓‘亡赵者黑衣’，正应伪魏当兴？”
陈元康和崔季舒也不免心中恻然，更深知赵源痛失两员爱将所遭遇的沉重打击。不过，沮丧之余，他们更要尽快冷静下来，为他出谋划策。
“我国乃天下正朔，国富兵强，早晚要一统海内，大王不可如此自堕志气，还需尽早应对才是。”
赵源似乎并没有听到他的话一样，仍旧呆愣愣地望着窗外，两眼通红。
“大王……”
陈元康正要再次劝说时，他摆了摆手，叹道：“我现在心神大乱，且容我缓一缓，再作计议。”
两人见他现在实在不能缓和情绪，再劝无益，只得暂时告退。
刚刚走到门口，他又将他们叫住了，先是对崔季舒吩咐道：“你去传我的话，宴席先散了吧，各自回去就是，不可将刚才的事情外传。另外，派人暗地里看着太原公，他要是有什么异状，马上过来禀报。”接着对陈元康说道：“你留下来，咱们继续商议。”
“是。”
崔季舒离开之后，赵源倚靠在床栏上，恍惚了好一阵子，这才轻声说道：“先王起兵至今，已有二十多年，与伪魏五次大战，胜少败多。小关折窦泰；河桥折莫多娄贷文、高昂；前年侯景反叛。两国连年征战，靡费钱粮无数，军力竟是此消彼长。如今三国鼎立，若只知守业不思进取，迟早要为敌国所灭。我曾暗自立誓，有生之年，定要平灭伪魏，不可遗患后人。可惜和先王一辈的人现在多半都已年过半百，年轻一代还没成长起来，可用之人不多了。何况，何况我……我真怕看不到统一北方的那一天了。”
陈元康隐隐猜到他犹豫再三还是没有说出口的忧虑是什么了，也许是他那状况堪忧的身体。因此，陈元康忍不住劝解道：“大王正值大好年华，不可如此沮丧。只消好好调理，自然玉体无恙。”
赵源似乎也意识到自己有些失态了，于是勉强敛了忧色，说道：“你说的这些我明白，我也怕死，自会小心的。只不过这一下子折了慕容绍宗和刘丰生，损失可谓惨重。颍川地处河南，直接威胁洛阳，决不能使其留有敌国一兵一卒。然而眼下如何重整士气，是个问题。”
“大王自从辅政以来，还未建立殊勋。虽然打败过侯景，但侯景并非外贼。如今颖川危在旦夕，要想扭转战局，只怕要……”陈元康说到这里，看了看他那苍白憔悴的面孔，终究没有把后面的话说出口。
他眼中的光芒越发坚毅，神色也越发凛然了。终于，他起身站定，说道：“我意已决，即日亲征。”
191
191、流言 。。。
四月底。
今年的天气似乎比往年热得早了些，此时虽是暮春时节，却是闷热闷热的，穿一件衣裳都会出汗。这一天上午下了一场小雨，总算带来了一点难得的凉爽。午后雨停，倒是个出门游逛的好天气。
东魏地处中原和黄河流域，东临大海，南至长江，是天下最为富庶强大的国家。尽管这块土地在北魏末年曾经遭遇过战火荼毒，不过经过迁都之后十多年的休养生息，励精图治，早已恢复了昔日繁华。而都城邺城，东临漳河，西毗三台，颇有盛世气象。
此时虽然有十多万军队分别在两淮和河南征战，但源源不断的后勤供给足以支持长年征战开支，京城之内的繁盛景象丝毫没有受到任何影响，一个崭新的王朝，即将在这里崛起。
九岁的孝瓘难得偷得一次空闲，早早地在仆从的陪同下出去玩耍了。在摩肩接踵的街市上，他见到了很多他从未见过的新鲜玩意，一路上蹦蹦跳跳，心情格外好。而遇到一些和他年纪差不多的孩子时，他总会好奇地回头去看，想要和他们玩耍。随行的仆从和侍卫们为了保护他的安全，每次一见他这样就赶紧劝说回来，惹得他意兴阑珊，很想发火。
逛着逛着，他在街边发现了一间书肆。出于好奇，他先是探头探脑地在外面张望了一番，然后将双手负在身后，昂首挺胸，大模大样地进去了。
在众多书籍之中，他意外地发现了几本看起来颇为古怪的书籍。书本不厚，表皮有几分脏旧，翻开来之后，赫然发现里面满是图画和释文。
定睛一看，其中一幅图画上画的居然是两个没穿衣裳抱在一起的男女。男人压在女人光溜溜的身上，一手撑榻，一手揉捏着女人的胸部；而两人的下/体之间，以一种奇特的方式交叠在一起。男人裆部的一件东西，似乎没入到女人的两腿之间，只露出一半。
孝瓘起初一诧，不明白这两人为何如此古怪。可是脑子里似乎闪过一道白光，突然想起，那件东西自己也有，小伙伴们也有，不就是用来撒尿的，怎么能派上这等用场？
惊愕之下，他隐隐觉得这肯定是什么不好的事情，不由得脸颊发烫了。可是一种猎奇的心理还是驱使着他又翻了一页，然后忐忑不安地朝上面瞄了一眼。这一下更是不得了，还是一对光着身子的男女，只不过姿势换了一下，女人岔开双腿像骑马一样坐在男人身上。男人则仰面躺着，微闭着双眼好像很享受的模样，双手则抓着女人的双乳。
他慌忙把书合上，再一看封皮上的书名，《素女经》，隐约有几分明白了。
“掌柜，这书是给什么人看的，上面画的是什么？”
书肆掌柜闻声走来，看了一眼封皮，意味深长地笑了。然后摸了摸他的小脑袋，压低声音道：“这书不是给你们小童看的，没事儿别乱翻，会学坏的。”
孝瓘向来心气很高，在众星捧月中长大，从没有任何人敢用这样的态度鄙视他，不由得恼火了。“哼，你们大人也没有什么好神秘好高深的，这上面画的我又不是没看过，就是问问你这两人干的到底是什么事。”
远远站在门口的仆从闻声而来，朝封皮上看了看，不过他并不识字，只得拉着小主人的手，想问问发生了什么。
掌柜这次倒也没有避而不答，或者说谎骗他。而是颇为好笑地回答：“小郎君果然是见多识广，连这个都见过。这叫行房，夫妻之间的秘事。这件事办完了，就能传宗接代，也就是生孩子。”
孝瓘原本洁白如玉的脸颊瞬间通红了，他结结巴巴地小声问道：“那么这种事只能是夫妻两人做的吗？”
“当然。夫妻两人，或者主人和小妾。要是有妇之夫和有夫之妇干这种事情，就是通奸，丑事。”
旁边的仆从听到这里，突然脸色一变，赶忙拉着孝瓘的小手，“郎君，咱们出来都一个多时辰了，该回去了，否则主母要着急的。”
他突然将仆从的手狠狠一甩，赌气道：“我不回去了，她爱着急就着急去吧！”
仆从小心翼翼地哄慰着小主人，“就算夫人不急，郎主也会急的。您忘记了，今天出来之前，您�