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赵源两年前一度失明，后来虽然恢复了大半视力，却终究比受伤前差了点。每天看公文阅奏章都要别人在旁边读给他听，因此牧云的不悦神态他起初没有注意，直到她故意干咳了两声，他这才发觉，赶忙收敛了笑容，不敢继续嘲笑了。
旁边几个弟弟见他的表情颇为奇怪，再看看牧云脸上明显的愠色，终于意识到他们未免过火了，于是纷纷停止笑声，继续摆他们的姿势去了。
当着大家的面，赵源不方便向她道歉，只是冲赵浚没好气地嗔怪道：“行了行了，别一张嘴就胡说八道，那是你二哥，怎能穿家奴的衣裳？亏你想得出！”
赵浚和这位兄长的关系一贯很要好，故而根本不在意他的责备，表面上虽然点头称是，不过嘴角仍然弯弯的，显然在偷笑。
赵源从旁边的赵浟手里一把取过横笛，朝赵浚的脑袋上敲了两下，“你也长点记性，别拿我的话当耳旁风——去，脱了衣裳给你二哥换上，这里没你的事儿了！”
他答应了一声，笑嘻嘻地脱下衣衫，递到赵汶手里，又在侍女的侍奉下更换了自己原本的衣裳，这才对赵源行了个礼，大摇大摆地离开了。
“别愣着了，没人笑话你，赶紧穿上过来吧。”赵源用和善的目光瞧了瞧赵汶，解释道：“不是故意为难你，咱们兄弟几个画像，总不能单缺了你。”
赵汶略略犹豫之后，没有推托，答应了。侍女上前来伺候他脱下原本的衣裳，更换上赵浚刚刚脱下来的那一套。果然，身材魁梧的赵汶这一身装束，实在别扭得很。他低着头，慢慢地上了床，在赵源的对面坐了下来。
“这样不行，总不能画个后背。来来来，稍微挪一挪……对，这样正好。脸再往那边转一转，行，就这样，可以了。”
牧云看着像牵线木偶一样被赵源摆弄的丈夫，在同情之余，心中突然有点悚然。
也许一个人最刻骨铭心的，就是自尊被冷酷剥夺的那一瞬间。有些东西，被拿走以后，就永远也拿不回来了。赵汶对于别人施加于他身上的羞辱，似乎习以为常，见怪不怪了。他看上去可以完全麻木以对，没有半点生气的表现。但这不意味着他就真的不在乎。他的下一次爆发，将会是什么时候，又将会是怎样的结果呢？她不敢继续猜测了。
她忧心忡忡地朝这兄弟俩瞥了一眼，带着赵演和赵湛回去了。
明媚的春光透过窗纸洒落在软榻上，孝瓘的身上盖了薄薄的被子，正蜷缩着身体，睡得香甜。这两年过去，他脸上那种幼童特有的肥胖渐渐消减了，面孔越发地秀气精致了。不过这也令他更显得娇憨甜美，像个花儿一样的女孩了。
赵湛一进入内室，就自觉地放轻了脚步。他蹑手蹑脚地走到孝瓘的榻前，颇为欢喜地打量了一阵，然后小心翼翼地伸出手去，摸了摸侄儿的小手，对牧云轻声说道：“不知道他是不是还比我高，好想和他比一比。”
牧云笑道：“好啊，等他睡醒了，你就和他比个子。”
他歪着脑袋想了想，又摇摇头，“我又不想他醒了。”
“哦，为什么？你不想和他一起玩耍吗？”
“我怕他醒来之后又要打我。”赵湛低下头，一脸腼腆，声音轻轻的，生怕惊醒了侄儿。
“不会的，我教育过他了，叫他不要总是横行霸道，到处惹事。他来的路上还跟我念叨过你，跟我保证过，这次回来好好跟你玩，绝对不打你了。”
赵湛点了点头，脸上露出一点羞涩的笑容，继续打量着睡梦中的孝瓘。
这时候，旁边的赵演悄悄了拉了拉牧云的袖子。牧云诧异地望向他，只见他将目光朝门口瞟去，立即会意，于是跟他一起出门去了。
赵湛注意到室内只剩下了他和孝瓘两人，犹豫半晌，又忍不住伸出手，摸了摸侄儿那微微卷曲的头发，还有长长的睫毛。后者显然路途劳累，实在睡得沉了，虽然有所觉察，却也不过是皱了皱眉头，将脸侧向里边，继续呼呼大睡。
他起初一惊，不过看到孝瓘没有什么后续反应，等了一会儿，开始得寸进尺了。他脱下鞋子爬到榻上，低下头来，深深地嗅了嗅侄儿的脸颊，然后蜻蜓点水似地亲了一口。
即便如此，孝瓘不但没有任何睁开眼睛的意思，反而颇为惬意地哼了一声，似乎感觉还不错。
赵湛忐忑不安地注视了一阵子，想要有进一步骚扰，又生怕弄醒了他。等着等着，他免不了倦意袭来，阳光暖洋洋地照在身上，格外适意，让人昏昏欲睡。不知不觉间，他掀开孝瓘身上的被子钻了进去，紧挨在他身边，脸上带着甜甜的笑容，很快睡着了。
……
赵演走到门外，向牧云邀请道：“今天天气不错，嫂子不妨和小弟出去走一走，散散心。”
“去哪里？”
“这里不比邺城随便，咱们也轻易出不得王府。这样吧，就去林子里溜达溜达吧。”
牧云想一想，还是答应了。
春风和煦，杨柳飞花，在一片杨树林中，叔嫂两人踩着去岁的落叶，悠闲地散步。
由于两年前那场险恶风波时他出手相助，假借赵湛手里的纸鸢间接戳破了那个阴谋，才使得赵源化险为夷。事后，牧云履行承诺，将他带去了邺城。这两年间，赵演在继续学业的同时，也开始渐渐接触政事。他在这方面颇为慧悟，一点即通，办事细心妥帖，所以赵源也渐渐将他留在身边当成个小跟班，兄弟的关系颇为融洽。
赵演的个子长得飞快，虽然只有十四岁，却差不多要赶上牧云的身高了。他一面悠悠地迈着步子，一面笑悠悠地问道：“嫂子可知，大哥这次为什么要杨子华来给他画像？”
牧云不假思索地回答：“这有什么稀奇的，他这人要是不臭美，不折腾，那就不是他了。”
在她的认识里，赵源就是一旦有点闲功夫就要瞎折腾的人，永远也不会甘于寂寞，甘于平淡。对他的这般举动，她在嗤笑之余也不甚觉得意外。
“呵呵，嫂子有所不知，这一次他是奉了父王之令，才如此这般的。”赵演停下脚步，眨巴眨巴眼睛，脸上浮现颇为神秘的微笑：“兄长此番卖身为国，实在高风亮节，值得我等敬仰。”
“嗯？”她这下愕然了，“卖身？”
“您久居内院，自然有所不知。如今北方的柔然日益强大，兵强马壮，雄踞塞外，对我中原虎视眈眈，正是东西两魏争相笼络的目标。西魏宇文黑獭为了争取柔然结盟，借兵犯我边境，先是宗室女嫁给柔然可汗的弟弟，后来又让那傀儡皇帝娶了可汗之女。如今柔然与西魏借婚事结盟，对我国大有不利。父王闻知，赶忙召集众臣商议对策。最后决定派出使臣去柔然求亲，将可汗的次女嫁给我大哥。双方联姻之后，柔然才不至于协助西魏侵扰我国。”
说到这里，赵演又补充了一句，戏谑道：“你说说，我哥以天人之姿、瑰杰之表，去伺候一身腥膻味的塞外蛮女，这不正是‘卖身’吗？”
牧云愣怔半晌，终于问道：“所以你父王叫你大哥赶紧画像，好让使臣送去柔然，让可汗相中他？”
他点了点头，“正是如此。”
“那么画他自己就好了，何必把你们几个也绘制进去？”
“想来是有他自己的道理。若什么想法都被人看透，大哥又如何能驾驭群臣，从容治国？”
牧云感到事态严峻了。她皱眉思忖片刻，迟疑道：“柔然国主既然将长女嫁与西魏皇帝为后，可见规格之高。他必然不肯将次女送来我国为妾……这样想来，他到时候恐怕会要求女儿当皇后或者世子妃。”
赵演收敛了脸上的笑容，正色道：“也许真如嫂子所料。阿那環野心勃勃，多半不肯令女儿屈就。当今皇后是我阿姊，我母妃肯定会极力反对。如此算来，即将被取代的，很可能就是世子妃了。”
123
123、杀机 。。。
这对于冯翊公主来说，绝对是个坏消息，也不晓得她是否知情。不过牧云已经顾不得考虑她本人的感受了，因为这对牧云自己来说，绝对不是一件好事。
以前赵源之所以用很笃定的语气说取代元氏，改朝换代之后，就废黜掉冯翊公主，改立她为正室，是因为元氏衰微，没有半点反抗的能力，他把握十足。可是一旦他现在娶柔然公主，那么即使他将来篡位自立，却要顾及柔然的面子，不能废黜她。除非，他可以为一己私情而置军国大事于不顾。然而他是这样的人吗？他要真是的话，现在他就应该是拒绝，而不是顺从了。
好吧，如果她现在去找他，他多半会解释说，这是权宜之计，不能为了儿女私情公然忤逆父亲。等到将来他能够做主了，就……就会如何？为了给她正名而和柔然开战吗？而她本身，早已是他弟弟的女人了。等他做了皇帝，能明目张胆地立她为后吗？这个脸面就算他自己不在乎，那么满朝大臣的劝谏，他又真的会置若罔闻？
强烈的痛悔和巨大的失望令牧云的头脑中一片混乱。一阵阵微风吹拂而来，杨花柳絮漫天飞舞，落得她的衣襟上，头发上，到处都是，恍如不会融化的雪花。
早知如此，当初又何必要执着于名分，不肯屈就为妾呢？早知如此，不如横下心来索性嫁鸡随鸡嫁狗随狗，跟着阿汶好好过日子，又怎么会弄到今天这样的地步？她真是傻得不行，跟他苟且偷欢，永远见不得天日；跟他生了个孩子，孩子却只能拿叔叔当父亲。
少年时的他，可以为了保护她而豁出性命不顾；而长大之后的他，为了地位和荣耀，将一个个女人娶进门，却不能履行当年对她的一个承诺。私定终身时，她天真地以为他真的和可以和她天长地久。可到了现在，她开始怀疑，他的那些甜言蜜语究竟有几分真，也许只是为了一时哄得她高兴。等将来她老了，感情冷淡下去了，他连那些假话都懒得说了吧？
脚下越来越不稳了，好像每一步都踩在云端。而她的魂魄好像也在不知不觉间脱离了躯壳一样，整个人如同稻草人一般，虚无而又实际地存在着。
“嫂子，您怎么了？”赵演清楚地看到，阳光透过片片树叶，斑驳地落在牧云的脸上，她已经面如死灰了。
牧云好像根本没听到他的话音，拖着沉重的步子朝前走了两步，终于停下，背靠着一株大树，疲倦不已地，慢慢滑下，直到坐在枯枝败叶上。昂贵丝绸制成的裙子被尖锐的树枝刮破了，她却丝毫没有觉察。
鬼使神差地，他没有走到她面前，扶她起来，而是绕道到她身侧，低头看着她高高的随云髻后面插着的发钗。钗头是一只黄玉雕刻出来的蝴蝶，在阳光下焕发出温润含蓄的光泽。它微微振翅，好像即将结束休憩，准备再次飞去寻芳。
“您是不是哪里不舒服，怎么突然变成这样，要不要紧？”他的语气里充满着关切。
牧云摇了摇头，并没有说话。只是随手拾起地上的一片枯叶，一点点地捻碎。
“若是小弟有什么言语不当之处，令嫂子心情恶劣的话，实在是小弟的罪过了。”
“不关你的事。”她无精打采地回答了一句，似乎不想再被他打扰。
赵演并没有离开让她独自待一会儿，而是继续站在她身后，定定地望着她洁白细腻的肌肤，乌黑如云的秀发。和煦的风儿撩拨起她裙襟上的条条缎带，让它们舒展着身体轻舞飞扬，好似倾诉不尽的万种风情。
悄无声息地，他的一只手从另一只手的袖子里移出时，拇指和食指间多了一支发钗。
钗头上是羊脂玉雕成的几朵白梅。含苞待放的花蕾，正如他当年在那座小院里见到她时那样，她的周身都散发着这样婉约而清丽的气息；绽放得格外浓烈的花朵，正如现在的她，令他很想撷取下来，放在袖子里悉心珍藏。
趁着她走神的机会，赵演将她原本的发钗轻轻取下，然后将自己手中的这支白梅钗缓缓地插入她的发髻。果然，还是这支更适合她。
他将换下的蝴蝶发钗凑到近前，嗅了嗅，颇为陶醉地眯缝起眼睛，然后将它悄然没入袖子里。却浑然没有发觉，他做着这些举动的时候，明媚的阳光早已将他的影子投到地上，尽收入她的眼底。
忽然，牧云叹了口气，幽幽说道：“当年你大哥和宋氏出了那个事情之后，第一个告诉我的人，正是你二哥。他呀，真是好心呢。”说话间，不觉失笑。
赵演悄悄地摩挲着袖子里的发钗，直到将自己的体温，传给原本滑润冰凉的玉石上，让没有生命力的石头，仿佛也有了温情和生气。
“哦。”他淡淡地应了一声，表示他在听。当然，他的注意力不在这上头，根本没有听出她的弦外之音。
她继续笑着，用柔美的声音说道：“然后他就趁着我生你大哥的气时，对我多加抚慰，我就鬼迷心窍一般，答应了他。所以说，人好人坏，真是比较出来的。当我眼里心里只有一个人的时候，谁也挤不进去。可一旦有了缝隙，总会有人趁虚而入的。你二哥，其实是个聪明人。”
赵演这才回过神来，略一品味，突然明白她的用意了。心中一慌，