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明人。”
赵演这才回过神来，略一品味，突然明白她的用意了。心中一慌，赶忙把手收了回来。不过这种时候越是主动解释，就越显得自己有鬼。因此，他故意装傻，“嫂子当时是年少气盛，正和大哥闹别扭，难免意气用事。现在时过境迁，肯定不至于那么容易动摇了。”
牧云对于他的话好像置若罔闻。沉默了半晌，终于摇了摇头，仿佛在自言自语：“他是不会放过我的……”
他不明白她所指的这个“他”究竟是哪个，却不方便多问。只不过，他清楚得很，她的心里，不会有他的半点影子，以前不会，现在不会，将来……将来可能会吗？他很怀疑。
回去之后，他一夜无眠，一直坐在门口的木头台阶上，手里捏着未经她同意私自交换来的发钗，反复沉思，颠倒不已。直到更深露重，直到屋檐下的灯笼彻底熄灭。
……
这一天傍晚，陆昭君坐在宽大的床上，手里端着盛满温热酪浆的银碗，浅浅地抿了一口，这才抬起眼皮，问道：“消息可打探清楚了？”
地上跪着的人叩首道：“回主母的话，小人确认是实情了，才敢回来禀告的。”
“那你说来听听。”
“是。”来人将他从西魏获知的一桩秘闻详细叙述了一遍。
原来，西魏的傀儡皇帝元宝炬曾以乙弗氏为后。乙弗氏的父亲曾为兖州刺史，母亲是北魏孝文帝之女淮阳公主。她不但出身名门显贵，更兼德容兼备，和元宝炬感情融洽，两人生育了四个儿女，其中长子已被立为太子。
然而宇文泰令元宝炬娶柔然公主，迫使他废黜原本的乙弗后。元宝炬对妻子割舍不下，表面上废黜，令她出家为尼，实际上暗中继续来往。
柔然公主生性善妒，听闻这个消息之后大怒，强令元宝炬遣送废后去边镇，不得再有私通。元宝炬被逼无奈，只得封他和废后所出的次子为秦州刺史，奉母赴镇。临行前，母子入宫辞行，与宝炬相见之时，忍不住泪如雨下。元宝炬念及多年来的结发情谊，也泪下不止。于是密嘱乙弗氏在外蓄发，再图后会。
这事情被赵雍安插在西魏的细作知道了，马上密报给赵雍。他暗中设法令柔然国主知晓此事，加以挑拨。阿那環闻讯大怒，立即派兵入侵西魏。
大兵压境之后，宇文泰得知内情，当然不容傀儡皇帝因情误事，立即告知元宝炬，叫他自作决断。元宝炬实在无奈，只得说：“岂有百万之众为一女子举也？虽然，致此物论，朕亦何颜以见将帅！”派人去秦州，赐乙弗后毒酒。
乙弗后这下彻底绝望，大哭道：“愿至尊享千万岁，天下康宁，死无恨也。”然后与儿子诀别，饮毒酒自尽。
乙弗后被杀，总算打消了柔然公主的醋意，也就此消弭了兵祸。
……
听完这些之后，陆昭君在惊悚之余，难免有些兔死狐悲，物伤其类之感。她脸色沉重地思忖了半晌，这才对那人摆了摆手，“行了，你下去吧。此事不可对外人说起，更不可让世子知晓。”
“是。”来人再次叩首，起身退下。
室内刚刚恢复了寂静，突然有人从后堂出来，跌跌撞撞地来到床前，扑通一声跪下了。
124
124、人情冷暖 。。。
陆昭君低头一看，来的不是别人，正是她先前明令回避的冯翊公主。后者已经脸色惨白，惶恐如惊弓之鸟了。
“求阿家开恩，更改成命！”冯翊公主显然已经听到了刚才的禀报，一面拼命地叩头，一面连声请求道。
陆昭君的脸色瞬间阴沉下来，她放下手中的银碗，冷冰冰地说道：“更改什么成命啊，你都偷听到了什么？”显然，她对于儿媳这种违背吩咐偷听消息的行为非常不满，表面上虽然没有追究，但心中的不悦还是非常明显的。
性命攸关的大事，冯翊公主根本顾不得解释这些，也顾不得自己是否令婆母不高兴了。她声音颤抖着回答道：“奴婢知道，大王准备让世子和柔然结亲，娶柔然公主。”
“哦，那又如何？”她面无表情地耷拉着眼皮，居高临下地看着跪在地上的儿媳，用漫不经心的语气问道。
冯翊公主过于惊惶，脸色越发苍白了，“柔然的公主来我国，想必不是给世子做妾的吧？”
陆昭君从鼻子里“嗯”了一声，“那又如何？”
见她这种态度，公主只觉得全身似乎都坠入了冰窖之中，冷得她瑟瑟发抖，从里到外都凉透了。既然婆母不肯直说，她只能硬着头皮点出了问题的关键，“奴婢不明白的是，柔然的公主一来，奴婢怎么办，奴婢要往哪里摆？”
陆昭君漫不经心地笑了笑：“这还用问，你避居侧室就是了。虽然世子妃不能有两个，不过你毕竟是我大魏的公主，当今天子的胞妹，不会把你撵出去，或者送去出家为尼的。”
公主终于忍不住直说了：“若是这样，奴婢也没什么好说的，肯定从命就是。可刚才来人所说，那乙弗后即便出家了，柔然公主仍然不肯放过，要对她赶尽杀绝。大王要为世子娶的这位是柔然可汗的次女，想来秉性相近，万一，万一……奴婢可，可不想死啊！”说着说着，她的眼眶里涌出泪花，失声哽咽起来。
陆昭君对她不理不睬，只是低头看了看自己刚刚染好的红指甲。
贵妇人过着锦衣玉食的生活，平日里百无聊赖，有都是闲工夫摆弄妆容。这十指的指甲精心保养，养得长长的，再用凤仙花捣碎加入明矾做成指甲膏，细细地敷在表面上，然后戴上专门的指套。过一夜之后，再如此染色。如此重复五六次之后，才能达到鲜艳如胭脂一样的效果。雪白的肌肤配上嫣红的指甲，怎么看都是那么的赏心悦目。
这悠闲富贵的日子，真是再好不过的了，若是没有了富贵，沦落为干粗活的妇人，真不知道活着还有什么乐趣可言了。自己过得快乐就足够了，管他人死活呢。
公主见她这种态度，就更加惶急了。“阿家，奴婢自从嫁给世子，进了王府之后，一直小心伺候阿家和世子，从来没有半点不用心之处。奴婢对阿家的忠心孝心，阿家也是看在眼里的。现在奴婢也不敢求什么，只想保住这条性命，您就开开恩，让大王更改成命吧，求求您了……”她又接连叩了几个响头。
她总算抬起眼来，瞥了儿媳一眼，懒洋洋地说道：“行了行了，起来吧，我的公主殿下。”
冯翊公主哪里敢轻易起来，跪行几步，在床前继续叩头，哭道：“奴婢不想死啊，阿家就念在奴婢伺候您这七八年的份上，给奴婢一条生路吧！”
她冷笑道：“媳妇伺候婆母那是本份，你倒好，拿来居功了。刚才偷听的事情，你还没说是怎么回事呢，我倒是问问你，你这样干过多少回了？想必不是初犯吧。”
“奴婢的确是第一次啊，以前从来没有这样过，也不敢这样。这一次，这一次实在是……”
“是什么呀？”
“是奴婢知道，知道世子要娶柔然公主的事情，不知道您和大王要怎样安排奴婢，所以实在忍不住在后面偷听了。”她说到这里，又压抑不住地继续抽泣。
陆昭君现在懒得和儿媳追究这些，于是稍稍缓和了语气，说道：“这次和柔然联姻，也是没办法的事情，总不能为了你一个女人，招致蛮夷侵袭，烽火四起吧？能入得了柔然可汗那双法眼的女婿，也只有当今天子，你家男人，还有大王了。整个魏国只有这三个男人有资格娶柔然公主，你说说，你不让世子娶，难道要大王娶，要你那天子哥哥娶？当今皇后，是我女儿；这大王的王妃，是我。照你看来，换谁好呢？”
冯翊公主这下子噎住了，她实在没有办法辩驳，更想不出更好的方案来，只能愣在当场。
她见儿媳无言以对了，就换了一副和蔼面孔，安抚道：“其实你也不用吓成这样，那乙弗后本来不用死的，要不是她继续和丈夫暗中来往，还念着日后再回去当皇后，柔然公主也不至于容不下她一个尼姑。只要你到时候老老实实的，不再和世子联络交往，公主不至于非要对你赶尽杀绝的。”
“可是……”
她截断了儿媳的话头，抢先道：“你再犯愁也没用，我都没办法，你以为我想要一个浑身马臊味，几年不洗澡的儿媳伺候？你还是老老实实回去候着去吧，说不定到时候情形又不同了，说不定这位公主没那么凶悍妒忌呢……总之这世事多变数，船到桥头自然直。”
公主脸上泪痕犹存，却不敢再哭惹她厌烦，只得忍气吞声了。
……
晌午，牧云刚刚从陆昭君处请安回来，就在自家的院门口看到了一位不速之客。她甚至怀疑自己眼睛看花了，又或者是阳光太刺眼了，伸手揉了揉眼睛，这才确定自己没有看错。
“殿下，您怎么会在这里？”面对从来不主动登门的世子妃，牧云在诧异之余，又估计她来找自己大概没什么好事，因此表面上客客气气地行了个礼，语气还是颇为生分的。
冯翊公主的眼皮有明显的浮肿，神情也颇有几分憔悴。看她这副模样，牧云甚至在一瞬间产生了错觉，好像她被赵源打骂虐待过了一样——这样想也不奇怪，因为她到了晋阳两三天了，赵源还没有主动过来找过她，她怀疑他是不是在哪个女人的榻上睡下了，所以兴致不像以前那么高涨。
“妹妹不必如此客套，二郎是不是不在？”
看这情景似乎公主已经来了有一阵子了，却反常地没有离开或者进去等候，必然是有什么事情找她，而态度又如此罕见地随和，令牧云更加确认自己的猜测了。她主动邀请道：“太原公不在，就奴婢一个人，殿下请进吧。”
两人一前一后地入内，在厅里坐下，侍女奉上酪浆和各类瓜果吃食，然后恭恭敬敬地站在一旁。
牧云和她寒暄几句之后，就没有话题了，不知道该说什么，又不好意思主动询问她的来意，一时间尴尬起来。
公主用有些为难的眼神朝旁边瞟了瞟，她立即会意了，于是打发侍女们回避。等到室内只剩下她们两人时，她这才小心翼翼地询问：“不知公主可有什么秘事要和奴婢相商？”
元仲华以前一贯在她面前冷漠着一张脸，作倨傲之态。可是这一次却判若两人，犹豫了好一阵子，这才很不好意思地问道：“妹妹到晋阳也有两三日了，我没来拜访，实在是礼数不周，还望妹妹海涵——我想问问，这几日来，世子可曾来过妹妹这里，和妹妹说过话？”
牧云见她这副窘态，越发地印证自己心中的猜测了。估计是赵源将要娶柔然公主的消息传到她的耳朵里，偏偏又找不到赵源问个清楚，只好硬着头皮来寻自己了。
“那倒是没有。我前天和太原公去谒见了世子，他似乎忙得很，要是他连您那边都没去的话，自然也不会来我这里了。”牧云继续装傻。
元仲华无可奈何，只得说明了来意：“我听说大王要和柔然联姻，准备要世子娶柔然国的公主，所以来求妹妹，在世子面前为我说项。不知能否周旋一下，寻个妥当的法子来避免此事。”
“您是他的正妻，尚没能见他一面，更何况我这个弟妇了。殿下不如去找王妃，王妃传话，他必然会去的，不比由奴婢寻找要方便许多？”
125
125、守身如玉 。。。
冯翊公主面有难色，犹犹豫豫地说道：“我先前去找过王妃，不过，不过看起来她好像也没什么办法。”
牧云对于陆昭君的态度完全可以预料，她要是肯插手这个事情才怪。因此，牧云一脸无无奈何，摇了摇头，道：“连王妃都没有办法，世子又能有什么神机妙算？毕竟这是国家大事，总不能尽如人意。这些男人为了裙带关系，谁都能娶，就算打心眼里地不喜欢，又能如何呢？”
公主的脸色越来越差了。因为她觉察出了这话的弦外之音，显然是暗指她能嫁给赵源也不过是政治联姻的关系，现在被取代也是正常的，叫她自己掂量掂量自己的斤两。
尽管心中怨怼，可现在她有求于人，自然要把这些窝囊气咽下去。因此，她勉强做出一脸恭维之色，期期艾艾地恳求道：“这个，这个我也是知道的。当初要不是我，也许现在的世子妃就是你了，你也不用和世子那般辛苦了……可我来之前，并不知道世子和你旧日的交情；就算知道了，也是身不由己，进退两难啊。求你看着这些年来咱们一直井水不犯河水的份上，就替我在世子面前说说话吧。以后，我就算当侧室也不要紧，只要保住性命就谢天谢地了。”
她冷眼瞧着这个她和赵源之间的障碍，不知觉间，生出几分怜悯，感觉公主也有可怜之处了。她突然在想，如果现在的世子妃是她，那么赵源是不是一定会拒绝这桩婚事？会吗？她对他生出了一丝怀疑和不信任。
思前想后，她不想继续刁难公主了，于是叹了口气，留有余地地说道：“殿下不必如此，王妃既然摆明了不想管，自然也不希望其他人管，我就算有天大的胆子，也不敢引火上身。”
公主听着这话音不对，更加紧张了，