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南宫子诚微微一笑道：「这个自在意料中，在下胸有成竹，无虞来犯，倒是本帮是否另有人乔装混在群雄中？他们必有凶危！如不慎恃强出手，不但前功尽弃，而且恐为本帮带来奇祸。」
悟通摇首道：「本帮恐无人参与其事，否则总坛必有传讯。」
南宫子诚面色凝肃，道：「如此更好，但在下所负使命可事倍功半之效，黑白两道武林高手云集五台，未必同心，有道是薰犹不能同器，一言不合，定然大打出手，掀起血腥杀劫，那潜迹在五台隐名人物怎能视若无睹？」说此似脑中灵光一闪，接道：「在下意欲今晚去聚星坪窥探群雄举动，或可侦出他们真正来意。」
悟通道：「南宫大人准备只身前往麽？」
南宫子诚道：「大师必另有高见。」
悟通道：「大人不可以身涉险，贫道之意宜采观望之策。」
南宫子诚摇首笑道：「帮主授我全权，见机行事，岂能守株待兔。」说着仍是微微一笑道：「朝阳寺内外景物地势在下甚是陌生，大师可否引导在下一游？」
悟道忙恭道：「贫僧遵命。」躬身领着南宫子诚走出门外，不厌其详地讲解寺内景物，逐处游赏。两人转了一圈，由偏殿穿过一道回廊走回香积厨下，南宫子诚一眼瞧出那老僧蹲在灶孔前生火。
南宫子诚微笑道：「在下作客贵山，并非短短时日可了，日後相烦之处必多，大师可否为在下一一引见？」
悟通合掌答道：「大人乃本山嘉宾，如有所命，只管吩咐就是，大人未免太客气周到了。」厨下共有三僧，遂一一引见。南宫子诚知那老僧名百残，丝毫不形於颜色，偕悟通同返房中。悟通与南宫子诚又坐谈片刻，告辞而出。他一出寺门，即望寺侧崖底电泻扑下，掠落崖底，只见一幢茅屋结藏於崖石穹窿内，只有松萝藤蔓密翳，外人无法察觉。
悟通疾闪掠入，只听一浓重川音苍老语声道：「南宫子诚一无破绽麽？」一条迅快如鸟般人影落在茅屋屋後，疾闪隐去。
屋内悟通答道：「此人气度非常，必是帮主亲自所遣，负有极艰钜任务，我等不能胡乱猜测，自取罪戾。」
只听又一语声道：「但此事分明内有蹼跷，南宫子诚所说暗语，只有沙舵主知晓，他必从沙舵主处而来，我等怎未获知沙舵主传讯？」
蓦地——一道鸽哨尖锐划空，电泻沉落，只见一只白鸽迅如流星穿窗而入。忽闻哈哈笑声道：「我等太多疑了，沙舵主传讯证实了南宫子诚本帮内三堂护法，咱们走吧。」
茅屋内鱼贯闪出三僧，为首一僧约莫五旬上下，塌额尖颔，豆眼小鼻，貌像阴骘，身着一袭破旧灰色僧袍，手持一柄青钢禅杖。紧随身後乃一蟹睑中年僧人，太阳穴高高隆起，一望而知是个内家高手，肩後斜系一柄连鞘钢刀。
殿後一僧正是悟通，他们点地欲起之际，忽闻一声阴恻恻冷笑传来，道：「果然不出老夫所料，无极帮匪徒竟潜藏在僧侣内，你等还不束手就擒。」
一条身影疾闪掠出，只见丈外处现出一蓝衫怪人，身长八尺，两道吊客眉高高耸起，棱眼小鼻，颧骨外凸，獠牙掀唇，双目开阖之间精芒慑人心魄。三僧不禁面色大变，为首一僧呼地禅杖击挥出，啸风刺耳，势沉力猛。
蓝衫怪人冷笑道：「老夫要砍断你的右臂。」青霞疾闪，电芒飞奔。只听一声惨嗥起处，血光迸射，僧人一条右臂离肩飞落，青钢禅杖甩起半空，堕向十数丈外。
蓝衫怪人厉声道：「老夫还要取你左臂。」剑扬滚奔，势若奔电。那僧人仅剩下的左臂应剑落地，惨嗥甫出口际，只见虹飞电卷，一颗秃驴离肩飞起，鲜血飞溅，喷射如雨。悟通几曾见过如此迅厉剑势，不禁胆寒魂飞，身形一矮，遁跳而去。
蟹脸僧人心神猛凛，大喝道：「朋友，你忒心狠手」「辣」字尚末出口，蓝衫怪人已自一鹤冲天拔起，半空中一式「神龙翻云」，头下足上化为苍鹰攫免扑下，左手五指抓入僧人肩胛骨内，身形沾地即起，挟着蟹睑僧人穿空斜飞而去
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南宫子诚独处室中，握卷琅琅诵读：「出岫何幽独，倏然闪碧空。
遥分秋水影，忽度夕阳风。
长天不留迹，冷月芳为容。
归宿应何在，崆峒第一峰。」悠扬顿挫，铿锵入耳。
蓦地，门外响起重物倒地声，他不禁一怔，启门一望，只见是悟通踉跄仆地，倏又立起，脸上悸容犹存。南宫子诚惊诧道：「大师遇上何事？」
悟通便将前情叙出，道：「长身怪人武功辣毒犹自小事，贫僧遁逃之际，忽感脑後吱吱怪鸣，四面一望，原来是一只通体赤红，长约尺许毒蜈追来，不禁亡魂皆冒，迳奔来此处，那知青蜈追至寺外竟自动折回。」
南宫子诚目露迷惘之色，喃喃自语道：「这就奇怪了。」
悟通道：「何事惊异？」
南宫子诚道：「此物分明是百足天蜈皇甫炎豢养，但长身老怪何能与皇甫炎沆瀣一气。」
「长身怪人是何来历？」
南宫子诚道：「此人名廖独，一向独来独往，绝不与人共事，貌似中年却已逾六旬，武功已臻化境，帮主风闻廖独现踪，已传讯在其现踪之处严密注意。」
悟通面色微变道：「看来廖独已发现本帮隐秘，更认出资僧形貌，如不及时除去，祸将不测。」
南宫子诚略一沉吟道：「这话不错，不过廖独绝不致向掌门人当面索人，因无确切佐证，依在下之见大师不妨避不露面，推称伤重未癒无法行动。」说着，语声转沉，道：「本帮尚有人手潜迹五台麽？严命不得节外生枝，致误大事。」
悟通心神一凛，答道：「本帮只贫僧三人在此。」
南宫子诚面色寒肃道：「大师速离，无事少来此朝阳寺。」
悟通道：「贫僧遵命。」疾闪出室而杳。
南宫子诚缓缓步出寺外，迳往聚星坪走去。聚星坪上云集五湖四海天下豪雄，五台派在坪上摆设数十桌素宴，并有山泉自酿陈年佳酿，芳冽甘醇。席间最惹人注目的独数白衣银神龙翱翔师徒三人与北岳名宿虯龙神鞭苍恒毅踞坐一席，高声谈笑，旁若无人。
於中龙拈杯就唇，目光不时移向邻席降魔八掌雷玉鸣座上。原来邻席雷玉鸣偕同其子女雷俊峰、雷翠瑛及东岳高手震天双钩庞琦，混元爪侯迪，神鹰七式廖独低声谈论。准上隐叟祝秋帆乔装一白发苍苍老叟，迳向白衣银神席上走来，笑道：「龙老儿，你我又在此遇上了。」
龙翱翔听出语音稔熟，憬悟出何人，大笑道：「原来是你。」
苍桓毅道：「这位朋友是谁，可否为苍某引见？」龙翱翔以蚁语传声说明祝秋帆乃乔装改扮。
苍桓毅微微一笑，道：「算我有目如盲，罚酒三杯。」连斟三杯满酒仰饮而尽。
祝秋帆抢过酒壶，道：「如此好酒，岂能让你糟蹋了。」他们谈笑时，武林豪雄仍络绎不绝到来，片刻之间，聚星坪上只见黑压压的一片，少说也有百数十人。
蓦地——喧嚣如潮语声顿然寂灭，鸦雀无声，松林雪径上突现出天外三凶白眉叟师徒两人，身後紧随着六个面目阴骘短装汉子，身法飘飘登上聚星坪来。白眉叟威名如昔，震慑全场。突然响起一声哈哈朗笑道：「好大的威风，却吓不到你我，来，钱老弟，咱们痛快地饮上几杯。」
群雄不禁一怔，循声望去，只见冷面秀士庞雨生与钱百涵对坐一席，互举酒杯一饮而尽，旁若无人。白眉叟目中威凌逼射，面上冷布森厉杀机，朝一张空席上坐下，招手示意执役僧人过来，沉声道：「老夫愿求贵上一见。」僧人喏喏连声而退。
钱百涵忽自言自语道：「既来之则安之，急着见面又有何用，何况五台掌门未必惧怕你。」
白眉叟大怒，须发怒张，厉喝道：「小辈多管闲事，稍时老夫定要让你知道厉害。」
钱百涵冷笑道：「天下事天下人管，你白眉叟能耐也不过尔尔，倘要动手在下立即奉陪，不然你乖乖地坐着那儿恭候五台掌门人出见。」
白眉叟只觉怒不可遏，一个青衣汉子突身形电欺在钱百涵身侧，右手斜切而下，而指分竖如戟，横戳钱百涵双目。此人出手奇快，迅辣歹毒，错非钱百涵，非要折在当场。钱百涵冷笑一声，坐式不动，右手疾弧反扣在青衣汉子腕脉上。克察一声，只听青衣汉子惨嗥出口，一条右臂被生生拧折，血涌如注。钱百涵猛一翻身，右足踢出。青衣汉子身形倒撞飞出，捧在白眉叟身侧雪地上，眼耳口鼻内鲜血齐涌，气绝毙命。
【第五部】【第二十一章】回春妙手
「踏莎行」「加料版」「第五部」
「第二十一章」回春妙手
知府公子恶疾获愈，风声不胫而走，金陵无人不知，相争延请，但严晓星与余化鹏则畅游金陵胜景，栖霞山，胭脂井，登险凭第，令人留连忘返。那日，朝阳正上，严晓星与余化鹏等人登临燕子矶观赏江景。燕子矶在金陵北郊，滨临长江，巨石峥嵘，一面临陆，三面环水，形如燕子突入江中，故名。矶上有亭，登高俯瞰，悬崖绝壁，波涛拍岸，远眺江心，风帆沙鸟，一望无际，不禁心旷神怡。
忽闻一阵奔马急骤得得蹄声传入耳中，余化鹏由亭左望去，只见矶下来路小径中，现出一匹快马，骑上人似为一官差模样，不禁一怔。骑声戛然而止，片刻时分，一条黑色人影疾掠入亭，但见一浓眉虎目，中年大汉身着护卫官衣，朝余化鹏等人抱拳一拱，含笑道：「李知府有急事相请严公子。」
余化鹏面色一惊道：「莫非李大人令郎病有变？」
那大汉微笑道：「知府公子已健步加飞，啖食异於常人，李大人系另有要事相请。」
余化鹏略一沉吟道：「有劳覆命大人，就说我等立即回城。」
大汉抱拳一揖道：「在下告辞了。」转身疾掠而去。
纽逢春目送大汉背影消失後，目露诧容道：「那人似非府署中差役，面目陌生，而且武功颇高，其中必有蹊跷。」
严晓星微笑道：「不管此人来路如何，见了李大人自然明白。」数人下了燕子矶，施展上乘轻功疾奔回城，到了府衙，迳自走入内邸。
李仕荣早在滴水檐前恭候，目睹严晓星等人，捋须大笑道：「小别一日，心中思念不已，下官意欲与严公子作竟夕之谈，亲翁若有事请回镖局去吧。」
余化鹏闻言，知李知府定有要事与严晓星密商，自然会意笑道：「恕我等不奉陪了。」偕同镖局中人转身离开府衙。李仕荣牵着严晓星急步走入一间复室，室内悬着四盏流苏宫灯，映得一室光辉如昼。
严晓星道：「大人有何事与在下商谈？」
李仕荣微微一笑，道：「公子且请坐下，容下官细叙。」
一张大理石方桌上已摆上八色精致菜肴，李仕荣敬了一杯酒，笑道：「你我不必拘谨，下官知道武林中人豪迈成性，尤其你我已成忘年之交，更应脱略。」
严晓星道：「在下遵命。」
李仕荣忽正色道：「公子医道通神之风声现已传遍了金陵一府九县，竟向下官恳求转邀公子治病的不乏其人。」
严晓星道：「在下知道，但事先应预为防范，匆忙之际竟忽略其事，殊感失策。」
李仕荣微笑道：「今晨，漕运总督忽遣人相邀过府，这位总督大人满腹诗书，严正不阿，敬重侠义之士，嫉恶如仇，与下官最为气味相投，下官去後，他开门见山就提起你严公子」
严晓星诧道：「在下与总督大人并不相识。」
李知府哈哈笑道：「公子现在名气大了，总督焉有不耳闻之理，他说他府中藏有一位武林林高手，虽然漕运总督辖下不乏江湖豪雄，但此人却秘密隐藏着，除了总督自己及一老仆外，并无第三人知情。」
严晓星目露讶异之色道：「为何如此隐秘？」
李知府摇首答道：「下官不知详倩，但总督见告说这位武林高手知杀害令尊主凶是何人，是以请严公子前往面晤那位武林高手，不过此事必须隐秘谨慎。」
严晓星心中将信将疑，道：「大人，你我这就要去麽？」
「自然。」李知府道：「我等藉治病为由，以避旁人耳目。」立命备轿。两顶小轿迳自抬入漕督私寓内厅前放下。
漕督是一五旬开外，貌相清瘦老者，朗笑迎出，与李知府略一寒暄後，即目注严晓星端详有顷，道：「这位就是严公子麽？果然人中龙凤，委实难得。」一把拉住，趋入内厅。
宾主落座後，漕督即道：「贱内染有痰喘之疾凡廿余年，经医诊治，并末断根，每至春秋节会变换之