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“岩钜。”冰颜示意停手，走向早已吓得魂飞魄散的掌柜问道：“我们要用什么代价才能跟你换得茶水和乾粮？”
“银……银子……”
“银子？”她不甚明白，但惊惶的掌柜立即改口道：“不……不给……也没关系……”
冰颜微一思忖，转向那四个跪趴在地惊魂未定的傢伙。“你们可有银子？”
“有……有的！”他们赶紧将身上所有银子尽献了出来，只求苟留一命！
冰颜从袖袋里拿出一只黑柚瓶递给他们其中一人。“瓶子里的药可医治你们的伤，这就作为交换这些银子的代价。”
岩钜将那些银子收进包袱里，在付了掌柜十两银子之后，带着乾粮和主子离开了客栈。
※※※
冰颜在学到可以用银子易物后，便派岩钜用银子换了马匹，继续朝东行往中原而去。
根据师父的临终遗言，她儿时身穿的娃衣是中原的汉人服饰，她的身世当（奇*书*网。整*理*提*供）真出自中原？坐在马鞍上冰颜望向遥远天地茫茫的黄沙——“出发吧。”她轻道。
主仆两人再次没入滚滚黄尘中，向东方寻找答案……
过了长城后来到中原，气候不再那么炎酷，沿着河边往东南而下，食物变得易取，可休憩的地方也多了。
冰颜主仆穿越林子，循着水声来到一处池湖旁，湖水清澈乾净，可看见悠游其中的鱼儿。马儿见了水发出高兴的嘶声，走到水边迳自饮了起来。
冰颜让岩钜扶下马背，蹲在湖边抑水轻拍着脸，清爽舒适的感觉，让她有了洗浴的念头。
“这儿回安全？”她问向岩钜。
明白主子想要沐浴净身的想法，一路走来岩钜早察看过方圆百里之内，并无人畜的迹象，即使有，他也绝不会让人有靠近的机会。
“主子放心，有岩钜守着。”回避到岩石后头，岩钜静坐闭目养神，凝听四周的动静，即使是地下山鼠的呼吸声也逃不过他的耳朵。
确定四下无人，冰颜经经卸下纱帽、披风、衣衫……直到所有衣物解下一丝不挂，然后慢慢松开发髻任其披垂在雪白无瑕的胴体上，步下湖水，像个鱼儿般潜入水中自在地悠游，让清凉的湖水洗涤全身。
这湖面积虽不大，却也不小，湖水一直延到对岸，隐约见到几条鱼儿跃出水面飞跳，冰颜看了开心，便潜往对岸想与鱼儿嬉戏一番。
有人靠近！
躺卧在隐蔽的树干上享受清梦的莫天炽，警戒地睁开眼，扫了下四周，远远瞧见湖水对面的褐色斑点——是一匹马，这代表有人在附近。
就在他不知对方是敌是友，正全神贯注警戒动静之际，水光平静的湖面霎时波澜耀动，闪烁的水花中间浮起一幕撩人的景致，一具完美赤裸的胴体跃出水面。
她那黑溜的长发有如缎子般柔软，适巧地垂落在胸前，遮住了的胸部而增添神秘之美，邻邻的水珠流泻下珍珠光泽般的曲线，勾勒着纤细的腰肢。
是个……姑娘……
他呆愣住了！是仙女下凡戏水？还是湖神的化身？从没见过这么美丽的女子，莫天炽冷静敏锐的脑子居然为此而震撼，所谓出水芙蓉……就是这个意思吗？虽然非礼勿视，但他已为她婀娜的体态摄去了魂魄而不能自已。
冰颜吁出一声舒适的叹息，漫漫长路的旅程，总算可以洗去一身风尘，轻轻梳顺着发丝，明亮的日光映得湖水波光点点，就着水中的倒影整理面容，放松的她，想在上岸之前再掬把清凉敷在脸上，条然——她倒抽了口气，水面赫然映出了树上陌生男人的影子，她惊恐地抬头瞪向莫天炽，同时惊呼出口。
“对不起，姑娘我——”他狼狈地想要解释。但更快的，一股强劲的杀气扑向他来。
几乎是千钧一发之际挡住了那人的夺命攻势。莫天炽根本来不及解释，两人即打了起来。
冰颜回到岸上快速穿回衣衫，她知道对方的武功深不可测，否则，岩钜不会察觉不到对方的存在。此时瞧着打斗激烈的两人，以她读遍天下武学秘岌的认知，此人幻化的招式及轻松的身形，显现出他的功夫可能和岩钜不相上下，不，也许……比岩钜略胜一筹。
就在此时，一名路过的男子，在见到冰颜的美色之后，竟起了邪念，打算把她掳回家。
冰颜担心岩钜的安危，并未发现有人靠近，採花贼悄悄伸出淫欲的双手，欲以迷药从背后迷昏她。
莫天炽眼角一瞥，恰巧看见贼人的动作，他迅雷不及掩耳地打出一个利器，越过冰颜侧面穿透了採花贼的右手掌心，却也因此挡不及岩钜劈来的一掌，结结实实地重创在胸膛而倒下。
採花贼痛苦的哀号声惊动了岩钜和冰颜，冰颜为这突来的狰狞面孔而惊怯，採花贼仍不死心地想将她掳走，却连衣角都没沾到便被岩钜以内力震到十尺之外，撞断了树干掉落地面。
“我没事。”冰颜说道。阻止还要再赶尽杀绝的岩钜。抚定心魂，她走向採花贼近身察看，此人已无气息，没得救了。再看看他右手，贯穿的利器居然只是一根叶茎，她惊异地回首看向那位躺在岸边的陌生男子。
“带我过去。”她向岩钜命令道。岩钜以轻功带着主子来到湖的对岸，莫天炽紧闭着双眸躺在地上，嘴边噙着血，面色苍白。
她欲上前把脉，但被岩钜阻止。
“此人危险，不宜靠近。”
“你也看到了，他刚才救了我，不能弃他不顾。”冰颜坚持道。在危急之际选择救她，从这点可以判断此人应非大恶之人。
她细细为莫天炽把脉，却震惊於他深厚的功力，在承受岩钜一掌后，居然只是受了点内伤昏过去，和那暴毙的採花贼差之甚远。
“带他走，我们找个地方疗伤。”站起身，她决定医好他来偿还这个恩情。
下了山之后，在这偏僻的山脚入口处恰巧有一家野店，眼看天色已暗，冰颜决定暂住一宿。
店小二见到冰颜的第一眼，有着不可置信的惊艳，於是迫不及待地殷切招呼，前呼后应地为她打理上房，至於岩钜的房间则随意应付而已。
岩钜将莫天炽扛入房间丢在床上，粗手粗脚地将他躯体四肢归位躺好。冰颜转向从刚才就一直呆站在一旁、目不转睛注视她的店小二，轻问道：“有没有热水、白布和热油？我还要一壶酒。”
“有的！有的！小的这就去准备！”惊回神智的店小二，连忙躬身退出房外张罗去。
冰颜坐在床沿端详着莫天炽，他为何甘冒生命之危救她？从天山一路行来，他们所遇江湖人皆是好勇斗狠的豺狼恶霸，遇上如此不顾自己性命的人倒是头一回。
他的长怕并不凶恶，五官也很端正，是目前她所见过的男子之中最不具威胁也最好看的一个。这样的人武功竟然强过岩钜，她一直以为师父和岩钜才是最强的。师父曾说过江湖中处处是卧虎藏龙的高手，所谓人外有人、天外有天，她现在才真正见识到。
轻按他右手腕把脉，并无紊乱之象，只要帮他针灸几个穴位，再服些伤药好好休养即可。冰颜把完脉正欲离手之际，却不意被那只手掌有力地握住。她惊慌抬头，立即看到莫天炽那一双异常炯亮的眸子。
“啊——”他竟然醒着！
“你想做什么？！”岩钜飞快地箝制耶只逾越的手掌，将主子护在身后。
“别这么紧张，在下只是想……告诉你们这家是黑店。”莫天炽因他强大的手劲而痛得变脸。
神色稍缓的冰颜，抚着适才被他握住的手，戒慎地望着眼前陌生男子。基於医者仁心，她示意岩钜停手，免得他过於大力而使得伤者血脉逆流。
莫天炽吁了口气。这大猩猩的手劲可真不是普通的大，痛得他要命！
冰颜在岩钜身后轻声问道：“这位大侠，黑店……是什么意思？”
“黑店就是专门劫财勃色的人所开的客栈，不安全的。我叫莫天炽，四海一家毋需见外，不知姑娘芳名——哎——”
“少说废话！”岩钜又再次用力抓住莫天炽的手。
“喂！大猩猩，你乘人之危喔！要不是我此刻受伤无法运气，铁定也让你嚐嚐什么叫痛不欲生！”就像他现在这样，该死的！
“还在废话！”更加了手劲。
“岩钜——”抓住他的手，冰颜对他摇头。“气血逆行就不好了。”岩钜这才松手。
“莫公子，多谢你救了我，岩钜因为担心我的安危，才出手重了点，请原谅。”
“哪里，是在下先冒犯了姑娘，还请姑娘海涵。”他指的是湖中窥见净浴之事。
一股温热的红潮浮上她的脸庞，冰颜再次被那炯亮的目光逼得别开了眼。不应该会这样的！她在心中自问，多少男子用着惊艳色欲的眼神在她身上打转，她皆毫无畏惧，可她竟被眼前的男子盯得有些失了定力。他虽然受伤躺着，却仍散发着不可轻忽的气势。
背过身掩饰自己的红晕，冰颜用一惯冰冷的语气说道：“公子内功深厚，伤势已无大碍，服过药休养几日即可恢复。”
“你会医术？”她会把脉又懂得穴位，看起来又不像练武之人，想必是知晓医术的。
“略知一二。”她回答。
这时店小二开门进来，张罗来热水和她交代的东西，热切地回应她，直想攀近些闻着美人的芳香。
“没你的事了，退下！”岩钜将店小二隔开，凌厉的眼警告他保持距离。
“是！是！客棺，有事随时吩咐，小的告退。”
等店小二走后，冰颜将一个木盒摊开，拿出一根一吋长的紫针，命岩钜将针沾了酒后在烛火上烧烤。
拿着烧烤过的针，冰颜转过身欲替莫天炽医治，可她的手一碰到他的衣襟便立即被他快手地挡住。冰颜不解地抬眼看他。
“男女授受不亲，为莫某医治恐怕会坏了姑娘的清誉。”莫天炽解释道。
“授受不亲？”她眼中有着疑惑，不明白他的意思。
“就是……男女要保持距离就是了。”这下子他对她的来历更加好奇，他们似乎不懂得中原人的习俗，看来是从外疆来的。
“保持距离？是你们的习俗吗？我不懂，我只知道若不尽快为你疗伤，伤势很快会恶化的。”
“姑娘向来都是这么为男子医治的？”他有些在意。
“目前为止你是第一个。”以往她救治的都是飞禽走兽，当然也救过岩钜，不过当时她以为岩钜是山熊，所以莫天炽算是她第一个救治的“人”。
“你当真要为我疗伤？”
“是的。”
他的黑眸转深，浮起浅浅的微笑。“那么，莫某只有负责了。”
她为他认真的眼神忡然心动，虽然不懂他话中的涵义，却觉得心口有些热，这股感觉扰乱了她向来冰冷的情绪。
为什么这人可以轻而易举地撩拨她的心绪？她真的不明白，也觉得不寻常，这下子地也渐渐同意他刚才的话，与他保持距离是必要的。一旦为他疗完伤，她和岩钜必定明个儿一早离开。
为他医治后，冰颜嘱咐岩钜：“好好照顾莫公子，我回房去了。”
“主子放心，我会好好“看守”他的，请早点安歇。”岩钜故意说道。莫天炽则挑高着剑眉，他听闻得出大猩猩语气中的警戒。
冰颜看了两人一眼，心想应该没事的，便关上门离去。
“我另外租一间房，这间让给你吧。”
“不客气，主子已有交代，我必须服从。”
莫天炽玩味地瞧着那张严肃得吓人的表情，忠心不贰的护主态度，坚持和自己同房是害怕他有跃矩的行为？
嘿！他莫天炽这辈子还是第一次被人当採花贼看待，念在他对主人如此忠心的分上就不跟他计较了。
“与其监视我，不如去守在你家主子门口还来得安全。”
“不用，守在这里就够了。”
“这么不信任我？”
他不语。只是用戒慎的眼与他对峙，深知此人武功高强，虽然有伤在（奇*书*网。整*理*提*供）身，但仍是目前唯一可以威胁得了他的人，至少到目前为止，他是所有和自己交手过的人之中最强的一个。
“你称她为主子，那你是她的仆人？瞧你们的穿着，并不像中原人。”
不论莫天炽如何套他的话，岩钜始终沈默不语，只是双目炯亮地盯住他。
这可有趣了！莫天炽换了个舒服的姿势，决定好好睡个觉，首要之务是先修养身体，反正来日方长，他总会有办法知道那位姑娘的芳名和来历。
出水芙蓉，美若仙子……
大丈夫顶天立地，受美人肌肤之恩岂可坐视不理，他已下定决心娶她为妻，绝不会让其他觊觎她美色的不法之徒有机可乘。
现下急务是先睡个觉，今夜可有得瞧了！
※※※
三更夜，坐在椅上假寐的岩钜条地睁眼。有异状！扫了床上一眼，莫天炽仍是睡着的，异状来自他处！他无声地跃至门旁，俯壁静听，就见一根细长的竹管悄悄从门缝穿进，一个力道，岩钜双臂穿破门板将门后之人逮住抓进门内，对方立即被撞得头破血流。
“