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“这个倘若陆逊硬是抗命不从而死攻江陵呢？江陵若失，咱们的襄阳城亦是岌岌可危啊！他若再继续自当阳一线挥师北上，咱们远在夏口也仍有莫大的后顾之忧啊！”夏侯儒忧心忡忡地讲道。
司马懿认真地听着，双眸精芒闪动如电，一直待到夏侯儒讲罢，方才徐徐而言：“不错，本督这‘避实就虚’‘迂回出击’‘围魏救赵’之计应该瞒不过陆逊。但陆逊毕竟是一代儒将，忠君至上而持身纯节，若是未得其主孙权授权，他也未必敢行破格出奇之举。如果我军能造成夏口危急、武昌震动之势，则孙权必会召他撤兵而回，驰援救主！以孙权之刚肃威严、法令如山，应是一向谨厚守节的陆逊所不能抗拒的”
直至听到此刻，他帐下诸将这才心服口服，无话再说。
司马懿见他们个个脸上都露出了信服之色，便将手中节杖高高一举，果断下令道：“现在，本督下令：牛金，你率二万虎豹骑，自汉水北岸东袭而下，径取夏口城；裴潜、夏侯儒，你俩共率一万五千步骑经当阳县南下，前去支援江陵城；曹肇，你率一万步骑自汉水南岸疾驰而下，前去守卫沔阳城；本督居中亲率二万舟师由汉水顺流而东，直攻夏口城！”
“诺！”诸位文官武将齐齐抱拳欠身响响亮亮地应了一声。
正在这时，厅堂门外亲兵扬声禀道：“参军梁机、兵曹从事中郎牛恒慰问新城郡已毕，特来复命！”
司马懿听得分明，双眉顿时一跳，眸中精光大盛，稍一沉思，右手一扬，应声道：“好吧！那就有劳诸位速速下去切实遵令而行了！亲兵，传梁机、牛恒二人进来！另外，裴潜、牛金，你俩暂且留下！”
“梁机，你问过孟达可有发兵东下相援的意向吗？”
司马懿坐回了豹皮铺垫榻席之上，取下了头上那顶沉甸甸的虎头紫金盔，搁到了案头边。他一边用手指轻轻揉着自己两侧的“太阳穴”，一边拿眼微微斜视着梁机，徐徐问道。
梁机是司马懿早年在河内郡出仕时的同僚梁广的独子。后来梁广在与袁绍余党的激战中负了重伤而不幸身亡，临终之际便将自己这个独子托付给司马懿当了义子。司马懿对他视为己出，一直信任有加，将他留在自己身边从一名亲兵侍卫做起，就这样一直做到了官秩为从五品的征南参军。梁机这时听得司马懿此问，便敛神屏息恭然答道：“这个孟达声称他患了头痛之症与腰腿之疾，一时难以披挂上阵，所以这次不能领兵前来相援。属下又向他索要兵马东下支援，他却告诉属下：他要留下大队人马守在新城郡，以此防备蜀寇从神农山那边趁火打劫、狙击作乱。”
“你认为他讲的这些到底是真话还是假话？”司马懿的话是朝梁机问去的，目光却投向了站在梁机右侧的牛恒。牛恒、牛金两兄弟早就是他在前大将军曹仁主政荆州之时就打入襄阳牧府的两个“楔子”。这么多年来，他就是通过牛氏兄弟作为自己的耳目和手足来影响、操弄荆襄政局的，连自己的亲家夏侯尚那么精明厉害的角色也从来未曾脱离过自己无形的遥控！这也是为什么司马懿一入荆襄行营却能如鱼得水一般轻松适应内外形势，迅速进入“大都督”角色的根本原因之所在。
“潜伏在孟府里的‘内线’说，他的‘头痛之症’与‘腰腿之疾’全都是假装出来的。”牛恒的话永远是那么简明扼要。
“那么，孟达麾下的数万部曲兵卒近来可有什么异动吗？”司马懿紧接着又问。
牛恒和梁机对视了一眼，抱拳而答：“据牛某设在孟达军中的‘内线’来报，孟达暂时尚无异常举动，只是蓄意按兵不动，坐观时局之变。”
梁机在一旁也连连点头表示赞同。
“哦？原来他想‘脚踏两条船’啊？呵呵呵只要他此刻还存有这样游移顾望的念头就好办！”司马懿双眸深处寒芒一亮，微微颔首，忽然若有深意地瞥了裴潜一眼，又看了看梁机，悠悠而道：“梁机，你可将本督为孟达精心准备的‘烟幕之阵’施放出去了么？他是如何反应的？”
“启禀大都督，属下遵照您的密嘱，将那‘烟幕之阵’向孟达巧妙地施放出去了。他应该已是上当中计了。”
裴潜在旁边听得有些莫名其妙，插话进来问道：“司马大都督，请恕裴某冒昧，您向孟达施放的是何‘烟幕之阵’？此人狡猾异常，要想让他上当中计实是很不容易。”
司马懿注视着裴潜一脸认真的表情，静了一会儿，忽地“扑哧”一笑，向他答道：“呵呵呵裴君啊！说起来这一出‘烟幕之阵’倒和你也有些关系梁机，你把详情给裴大人讲一讲。”
“诺。”梁机应了一声，转身向裴潜细细说道，“这‘烟幕之阵’，梁某是这样施放出去的：那日梁某在与孟达的交谈之中，假装不经意间提起——由于近期朝廷元老重臣们认为裴牧君在抵御孙权、陆逊的过程中一直作战不力、被动挨打，对您颇有迁职离任之动议。接着，梁某还向他巧妙暗示：荆州牧之位即将虚悬而出，而他孟大人凭着功高资深，完全可能是接掌荆州的最佳人选依梁某的暗暗观察，孟达听了梁某的这些话简直是乐得心花怒放，还就势赏了梁某十锭金饼呢”
“孟达这个利欲熏心、反复无常的小人！真是无耻之极！”裴潜听着，不禁恨恨地骂了一句。
司马懿含笑凝望着他，款款解释道：“裴君，本督这样编造关于你的流言，你不会多心吧？这个‘障眼之计’，是本督灵机一动而想出来的！你有所不知，这个孟达绝非善类，最是喜欢损人利己。几个月前，他还偷偷以重金行贿于夏侯镇南，想让夏侯镇南到先帝面前为他多多美言，念念图谋着将你这荆州牧之位取而代之也他却不知道，实际上夏侯镇南在临终前将这些事儿都告诉了本督。本督于是日前便来了个‘借花献佛’，暂时有意传出那些他喜欢倾听的流言作为‘烟幕之阵’迷惑他裴君，你不会介意吧？”
裴潜脸上表情一松，向司马懿拱手而道：“大都督此言从何说起？您这是为了军国大事而故布烟幕，裴某焉敢妄自多心耶？裴某认为：这孟达实在是一条怎么也喂不饱的野狗，您可要多加警惕！”
司马懿缓缓点头，若有所思。其实，他刚才已在心底暗暗松了一口大气：不管怎么说，自己费尽心机、耍尽手腕，总算是暂时稳住孟达了！仅凭这一点，自己就该当为自己好好庆贺一番了！眼下自己面临着陆逊、诸葛瑾“东西交击、两面受敌”，本就是压力极大——倘若再不把西北边的孟达给稳住了，他要是临时起意兴兵作乱，自己立时就会陷入“三方夹击、三面受敌”的噩梦！那才真的会让自己手忙脚乱、顾此失彼啊！
但是，这些暗暗高兴的情绪只是在他心底疾掠而过：孟达此人反复无常、唯利是图，自己此刻表面上看似乎是暂时稳住他了，但倘若自己亲率大军东攻夏口城之后，他觑破襄阳城守备空虚，再在自己背后乘机作乱，又该当如何应付？把求稳求安的希望寄托在他这样一个根本就靠不住的小人身上，也实在是悬得很
然而，司马懿不愧是司马懿，他内心深处虽是暗暗焦灼，表面上却不动声色、安之若素。他转过脸来，把幽幽目光深深投向了裴潜，道：“裴君哪，你此番前去援守江陵城，肩上压力实在是不小啊！”
“是啊！”裴潜双眉紧锁，脸上忧色浓浓，“陆逊这厮用兵如神，连西蜀伪帝刘备当年都败殁在了他手下裴某和他交手，只怕是凶多吉少啊”
司马懿微微一笑，耐心劝道：“裴君，外敌固然强大，但我们亦自有应对之方。兵诀有云，‘两军相交，不能战则和，不能和则守，不能守则避。’你和夏侯儒到了江陵，切莫出城与他陆逊争锋，只需把他在城池外给本督耐心拖住二三十天的时间，则万事无忧矣！”
“什么？要拖住他二三十天的时间？”裴潜仍是一副忧心忡忡的模样，“大都督，裴某只有在此保证拼了死命尽力而为了”
“裴君，本督相信你一定会拖得住的。”司马懿郑重言道，“依本督之见：一来江陵城原有士卒二万人，且又墙坚门厚、粮械完备、易守难攻；二来陆逊虽有三万五千精兵而远离根本，不宜久拖虚耗。所以，你一定能撑到最后关头的”
裴潜脸上的神情仍然振奋不起来：“裴某最忧虑的是万一孙权派兵前来增援陆逊”
“这一点，你倒不必过于担忧。本督可以指着城外汉水为誓，向你保证：孙权是绝对不会调兵前来增援陆逊的。”司马懿将手一挥，喊他近前，起身俯过去向他侃侃而道，“本督为何将你单独留下？便是要给你细细解析一番。你可能没有看出来，其实孙权这一次实施‘东西交击、两面齐攻’之计，在兵力调配部署上从一开始就存有明显的私心杂念——自五年前夷陵之战后，陆逊挟火烧蜀军八百里连营、一举逼殁西蜀伪帝刘备之大功，在江东朝野之际誉望极隆。孙权只怕早已对他怀有功高震主之暗忌了所以，他此番才故意让诸葛瑾所掌的兵力远远多于陆逊，逼得陆逊只有以较少的兵力来啃江陵城这块‘硬骨头’，塞给了他一个进退两难的窘境。若是此仗胜了，不消说陆逊也一定会胜得相当艰难，其战果也不会十分耀眼；若是此仗败了，则陆逊威名遭损、声望暴跌，其实正是孙权心底暗暗称快之事。孙权既存着这样的心思，你说他还会派兵增援陆逊，为陆逊的累累战绩再度‘锦上添花’吗？”
司马懿一边在口里这么细细讲着，一边在心底却暗暗想道：这全天下的帝王君主几乎都是一路货色，曹丕也罢、孙权也罢——个个都是嫉人之功而抑之以权，对有才有能的属下往往是明防暗制、掣肘有加！倘若那孙权以刚健中正之度而决断大计，放手任用陆逊，如当年夷陵之战时一般倾心待他，大胆拨给他五六万精兵，令诸葛瑾自东面仅以二万步骑进攻沔阳而策应陆逊，则陆逊兵强势锐定能一举拿下江陵而长驱北上，那才是我大魏最为可虑的严重危局！可喜可贺的是，孙权因己一念之私而弃此大计不用，实乃大魏之万幸也！就凭这一点，司马懿已然洞察出孙权虽为一代枭雄而终究难成帝业的“症结”之所在了——他和曹操当年忌惮我司马懿一样，也深深地忌惮着他那帐下第一儒将陆逊哪！
听罢司马懿这一番话，裴潜这才暗暗放下心来，紧锁着的眉头也渐渐舒展开了。他心情松弛之下，便向司马懿抱拳而道：“裴某在此多谢司马大都督的这一番指教释惑了！这样吧，江陵城如今形势危急，裴某不敢再作滞留，不如就此告辞，与夏侯儒将军一道火速赶赴那里善加驻守！”
司马懿郑重地一点头，右手一摆，道：“裴君行事果断迅捷、毫不拖泥带水！本督甚是佩服！好吧！你且去吧！本督在此预祝你旗开得胜、一举驱敌于坚城之下！”
当裴潜疾步退出厅门之后，司马懿才向榻床的锦绫靠背上缓缓倚了上去。他粗粗地喘了一口气，脸庞上那一派刚毅沉稳的表情犹如层层轻潮一般渐渐消退了下去，代之而来的是一种深深的焦虑和疲惫之色。
“大都督，如今大计已定，您还有何事如此焦灼？”牛恒瞅了司马懿一眼，有些小心翼翼地问道。
司马懿微微眯着双眼，森森然反问道：“古语有云，‘祸患常生于所怠忽。’牛君，你猜本督此刻在为何事而焦灼？”
牛恒双眸滴溜溜一转，轻声答道：“大都督莫非还在为孟达一事而焦灼？”
“不错。”司马懿双目一睁，向他直盯而来，“这孟达为人反复无常、倏东倏西、难以捉摸，倘若他在本督东攻夏口城，与吴寇斗得难分难解之际而狂性大发、狼奔豕突，外结神农山东面的伪蜀江州都督李严为援，而向内则直捣襄阳而下——我等又该如何应付呢？”
“大都督，您已虚悬出荆州牧一职为‘香饵’，向他施放了‘烟幕之阵’，他这个人贪权嗜利，两眼直盯着顶上官帽，只怕不会轻易就与我大魏决裂吧？”梁机沉吟着在旁边讲道，眸光如水游移不定。
司马懿没有接他的话，仍是自顾自缓缓而道：“这些都是本督用以暂时稳住他的权宜之计罢了，拖不得太久的。说直一点儿，它们只是本督‘软的一手’。要想让这个孟达彻底不生侥幸渔利之念，本督还须得再有‘硬的一手’来监控和防备他才行。”
“司马大都督实在是过虑了。孟达应该不会选择在这个关头来‘浑水摸鱼’的。”一直沉默着的牛金蓦然开腔了，“您可以假设一下：就算孟达铤而走险，一咬牙迈出了这一步，从我军背后狙击襄阳城——这样的后果是，我军可能会溃散，但孟达也未必讨得了什么便宜去啊！因为我军败后，陆逊、诸葛瑾必会