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她吁了一口气，笑道：“我发现我说故事跟白开水似的，一点味道都没有。公子一定听得乏了。”
文徵明沉默半晌，摇头道：“这个故事已然让人五味杂陈，更无须姑娘再加料了。”他微微叹了一声，什么也不说又低下头作画。
顾湘月却嘴闲不住，道：“你看，其实马文才直接向祝员外下聘提亲，这才符合传统的礼教，所以祝员外说师母做媒，女儿与梁山伯私自交换玉扇坠都不作数，但这个故事每个人听来都会替梁祝惋惜，可见有时候真理在大多数人心中，包括那些不识字的老百姓，文公子，你惋惜不惋惜呢？”
文徵明温和地看着她，道：“姑娘一番话正如金玉之言。这个故事催人泪下，徴明听来，岂有不惋惜之理？”
无论顾湘月怎么旁敲侧击，他就是跟木头人一般，似乎完全听不出来言外之意，从头到尾只是就事论事。顾湘月只得作罢。
她觉得自己已经说出来了，至于结果是什么样根本不重要。
作者有话要说：
☆、彻夜相对（2）
画完之后，文徵明将画拿到旁边晾着，重新铺上空白画纸，道：“湘月姑娘，你不是想学画么？来！”
他主动说话，顾湘月很是高兴，小心地将被子挂在椅背上，将火盆放在椅背后不远处烘烤，然后走到文徵明身边。
她的衣服轻轻挨着他的衣服，他浑然不觉，提起笔来边画边道：“姑娘你看，松、竹、柳、梧等画法各不相同，先将树干与旁枝勾勒出来，再加以枝叶。绘枝干须按各种树木不同，以展现弯曲延伸之态，倘若绘秋冬时节，忌枝叶繁茂，若是作贺寿图，则一定要呈现长青常绿的形态，如果绘远山近岭，须得近实远虚，近大远小，近深远浅，近处细中见细，远处则可用粗笔画法一笔带过。至于山水树石安排，讲求错落有致，换言之，你若绘两山，倘若同列且高低相等，则少了真实感，平日尽可能多看多留意”
顾湘月笑道：“我知道，大自然才是最好的老师。”
“正是！”文徵明指着窗外，“绘湘竹落笔须果断，不可磕磕绊绊，以显竹子简练高直之姿，而松树的树干却苍劲奇特、神态各异，石头也有各种画法，皴法不同，用笔不同”
他认真地教，却没留心顾湘月是不是认真地在学，她时而专致，时而走神。她一时想：我个头到他耳朵，人家说这是夫妻最佳相距高度；一时又想：就这样一辈子在他身边挨着多好，可惜手机也丢了，否则让他帮我录个起床铃声，就能天天听到他的声音了。
这时见他将毛笔递了过来，道：“姑娘且绘几笔看看。”
她吐吐舌头，接过笔来，随意画了个树干，“这样对么？”
文徵明将笔又拿过去，轻声道：”姑娘绘得大致不差，只是树干上下切莫粗细一致，如此与真实不符。你看，树干往往是根部最粗，往上微收”明明他方才已仔细说过树干的画法，但顾湘月画得全然不对，可见顾湘月并没认真听进去，但他并不生气，又耐心地教起来。
顾湘月兴致盎然，抢过笔来专心地画了起来，他在一旁看着，时不时出言纠正。遇到她听不明白时，他索性又重新取一支笔来，自己在旁边画给她看，让她照着画。
两人正画得专注，顾湘月无意一抬眼，看到被子一角已经滑了下去，落在火盆中燃烧起来，她惊慌失措地说道：“失火啦！”
那被子里头都是棉花，一点即着，火势愈发猛，顾湘月抬着笔洗过去将水全部倒上去，也只是杯水车薪，文徵明忙道：“我去叫人来！”
“别去！”顾湘月一把拖住他袖子，道：“你还嫌祝大伯笑我们笑得不够厉害？传了出去又有话说。”
文徵明道：“这可如何是好？”
顾湘月跑到院中拿了长扫帚来，将燃烧的被子挑到外面扔在空地上，回头见那椅子的椅背也烧了起来，忙提着两只椅子脚将椅子也扔了出去，“好烫！好烫！”她甩着两只手。
那被子和椅子因在苑中空地燃烧，周围没有着火点，慢慢地也就熄灭下来。
“姑娘没受伤吧？”文徵明走近前来，仔细地端详着顾湘月，见她耳畔头发烧了一缕，又卷又焦，脸上也熏得发黑，拿起她手来看，左手食指上起了两个大泡，顾湘月看着手上晶莹的水泡，反觉有趣，笑道：“公子你看，这两水泡一大一小，像不像母子？”
文徵明走了出去，少时拿了针线盒与药箱来，取下灯罩来，将针头在火上烤了烤，道：“姑娘请伸手来！”
顾湘月将手缩在袖子里，“要戳破吗？这多有趣，干嘛戳破？”她从小到大身上不曾起过任何水泡，感到新奇，还想留着多看几天。
文徵明温言道：“湘月姑娘，这水泡有甚好玩？还是医治要紧！来，伸过手来。”
顾湘月只得伸手过去，他握住她手拉到灯前，小心地刺破了水泡，挤出水来，上了药。又取了剪刀来，为她剪去烧焦的头发。再去打了水来，拧了帕子来要替她擦脸。
“干嘛？”顾湘月道，“你要帮我洗脸，赶我去睡觉？”
文徵明指着脸盆笑道：“姑娘一照便知。”
顾湘月往盆中一照，见自己一张脸如花猫似的，不由一笑，道：“我自己洗吧。”
文徵明道：“姑娘的手刚上药，不宜碰水，还是由我代劳吧。”
顾湘月叹了一口气道：“文公子，我在你面前真是你看我这一天都做了些什么？画废了、被子烧了、椅子烧了啊哟，那椅子不会是什么昂贵的木头或者是祖传的吧？我可赔不起啊！”
文徵明替她擦着脸，边笑道：“不过是普通椅子罢了，只是姑娘莫在文庆面前说漏了嘴，以免他又絮絮叨叨。”
顾湘月笑道：“我知道了。”
两人头一次挨得这样近，顾湘月毫不客气地抬着头看着他，他偶一对上她的目光，登时脸红。
这一来时间过得很快，不知不觉已是天亮，纱罩灯中的蜡烛刚好燃尽，火光跳了几下熄灭了，屋内顿时黑暗下来。
文徵明朝窗外看了看，道：“天亮了，姑娘快去安寝为是。”
顾湘月依依不舍地抬起火盆，道：“以后可不许放在房中睡觉！文公子，谢谢你教我。”
她回头看着他，鼻子酸酸的，彷佛抬脚走出去后便再也见不到他了。
文徵明呆住了，一股温情与怅然在胸中同时涌动开来，忽热忽冷。
在他还不会说话的时候，便听父亲无数次强调，文氏是书香门第官宦世家，做任何事都须符合这样的身份。
他时时刻刻都必须记得祖父是都察院左副都御使，大伯父是太仆寺丞，父亲是温州知府。在待人接物上可以宽厚，但自省时必须时时提醒自己，尤其在婚姻大事上更加不可草草了事。父亲同僚中有些人都有正当年华待字闺中的女儿，父亲也偶尔提及，大概自己将来的妻子会是那些千金小姐中的一人罢。
那时周文宾与曹岚之事周围的人都知道，文林闻说曹岚为周文宾自尽，也不禁扼腕叹息，却抓住机会又教育文徵明道：“其实这件事归根结底，还是因逸卿与曹姑娘私下生情而起。曹父是一位七品知县，如何能与礼部尚书府结为亲家？倘若曹姑娘没有一心等待逸卿提亲，只怕早已许配一门相当的人家，更不会有好事者造谣生事，迫使她伤心自尽。故而门当户对并不是守旧，而是对自己对他人负责。前事不忘后事之师，你须谨记了。”
思及往事，文徵明暗暗叹了口气，自去睡了。
作者有话要说：
☆、晴天霹雳
顾湘月睡起来已是下午，太阳已经西斜了，文府静悄悄的，她去门口问老管家徐晓生，徐伯笑道：“姑娘不知么？今日是杜太师寿辰，中午公子与周二公子便过去了，大概要掌灯才回来。”
她拍了拍自己脑袋，睡得太香，竟忘了有这么一回事了。她问了地址，一路小跑着去，杜府离文府有三条街之隔，跑得是上气不接下气。抬头一看，见匾额上正写着“杜府”，只是大门紧闭，哪像是做寿的样子？
她上前就敲门，一位中年管家出门来，道：“姑娘找谁？”
顾湘月道：“这不是杜颂尧老爷府第么？”
那中年管家笑道：“姑娘找错门了，这是杜笙杜老爷府，却不是杜颂尧杜老爷府。杜颂尧老爷府第还须再往前走一条街。”
顾湘月道了谢，忙又往前跑，心中自怨自艾：哪有谁的下人是下午才起来的？眼下才去，只怕人家洗碗水都烧好了。人家若知晓我是公子的丫鬟，肯定给他丢脸。
到那只见门口往来送迎，好不热闹，她上前就要进门，门人伸手一拦，道：“姑娘找谁？”
“我是％*&@￥的贴身丫鬟啊！有事耽误了，不许进么？”顾湘月道 。
她故意说得口齿不清，怕给周文宾丢脸，只盼着人家不细细盘查就将她放进去了，谁知道那门人却不上当，说道：“姑娘方才说的是哪位贵客门下？”
顾湘月只好道：“我是周文宾周二公子贴身丫鬟。”
那门人换过一副笑脸，“原来是周二公子的人，姑娘随我来。”
他引着顾湘月来到园中，一路上都是人，在亭中只见一群人说笑，石桌上放了些瓜果糕点茶水。
除了唐祝文周徐五人外，还有一个年纪偏小的书生，长得也颇为秀气。因为是参加寿宴，他们几人都穿得颇为华贵。
那门人上前笑道：“周二公子，这个姑娘说是”
周文宾笑道：“正是！有劳贵管家了！”对顾湘月笑道：“湘月，给你介绍这位，王宠王履吉。”他看着那陌生书生，顾湘月施礼道：“王公子！”
王宠一笑，道：“夕斜当是起身时，未妆惶色赴宴迟，春园空恨无桃李，莲残子落悔方知。湘月姑娘，你来得可真早啊！”他说的是：夕阳斜下才起床，不化妆满头大汗地跑来赴宴，也已迟了，夏天都过了还何必埋怨枝头怎么没开桃花李花。
顾湘月虽然对诗词还是一知半解，但这首诗故意作得很浅显，是在笑她来得晚，一瞪眼道：“你起得早！早起的鸟儿是有虫吃不假，猎人守在那等的就是你呢，打得你尾巴掉毛！”
王宠笑道：“小生不是披毛带角之禽兽，怎会有尾？不知姑娘有么？”
顾湘月瞪着他道：“是人都有尾巴！人是从猿猴进化过来的，只是尾巴缩了。你摸你自己屁股有尾骨没？”
周文宾忙道：“湘月不得无礼！”
王宠摆手一笑道：“逸卿多虑了，无妨。小弟三日不与人斗口，浑身不适。姑娘性情爽直，正是我辈中人，王履吉往后又多一知己矣。”
周文宾笑道：“论我等人，喜争口舌者，除却老祝便是履吉了，湘月，你往后才晓得厉害。”
顾湘月道：“拌嘴我可不怕，别编着诗词骂人，我是粗人，不懂那些。我早上才睡，睡到现在刚合适。文公子不是也睡得晚么？这个年纪不够八个时辰对身体是大大有害，谁让杜老爷过生日呢？”
王宠起身一揖，笑道：“方才言语开罪了姑娘，还请姑娘休要记挂于怀。王履吉有口无心，只是往往言者无心听者有意，往后姑娘便知履吉。”
顾湘月一向吃软不吃硬，见他诚恳道歉，忙还礼笑道：“王公子，我哪里担当得起？我只是个丫鬟，再说我刚才也得罪了你，你也别放在心上，我跟你一样，有口无心的。”
她又道：“我记得王维也叫王履吉？”
周文宾笑道：“你这不是张冠李戴么？王维字摩诘。”
祝枝山笑道：“姑娘是不打自招了，敢情小文熬夜竟还有红颜知己陪伴在侧，难怪我说小文这幅永锡难老图多了些脂粉之气，当时展开画卷，众人连称极好极好，我心中却道未必未必，绘的虽是不老松与仙鹿，我却看出桃花与鸳鸯来，你们说是不是？”
唐寅拊掌笑道：“正是！正是！我看着也觉春意盎然！当然此春非彼春也！”
文徵明忙道：“昨夜变了天，雨意微寒，湘月姑娘只是睡不着，便来看我作画，并无他哉。”
徐祯卿笑道：“衡山此地无银三百两，知道这叫做什么？欲盖弥彰，越描越黑！”
正说笑，一个老者优哉优哉地走来，众人忙起身行礼，口称“王老相国”，周文宾轻声对顾湘月道：“这是王鏊王老相国。”
王鏊含笑点头，道：“诸位贤侄都在么？逸卿，老夫刚由京城来，临行前见过令尊，他说开春时可回杭郡一趟。贤侄知道令尊身为礼部尚书，遇到大小节令，需安排宫中礼仪，总是抽不开身。”
周文宾躬身道：“是，烦劳老相国捎口信来，但不知家父身体可好？”
王鏊笑道