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只留下身后张大嘴巴、背着四方包袱巾的帅气青年
3
“是吗，你姊姊在回家路上遇到一名帅气青年”
维多利加根本无意隐藏无聊，一边大打呵欠一边说。
这里是海之彼岸的苏瓦尔王国，耸立于山间的庄严学园，男子宿舍空无一人的三楼走廊。除了靠在门上朗读长信的一弥，与坐在地板上呵欠连连的维多利加之外，宿舍里没有任何人影。
“大壶是什么时候出现，什么时候消失的啊？”
“再等一下嘛。之后会出现另一个不帅的人，大壶消失还要一再等一下。”
“那就快念啊。”
“是是是”
4
好了，这里是遥远海洋另一端的东方小岛国。季节回到春暖花开时分，同一天的傍晚。
久城家在帝都西端某个闲静住宅区的一角。塯璃的女同学当中，大多都是子爵家女儿之类的贵族千金，每日都在努力想要把塯璃拉入她们的小圈子里，不过久城塯璃出身的家庭——久城家，虽说是颇有渊源的武门家系，但是并未拥有贵族头衔。
久城家的房子是古老的武家建筑，有着漆黑的屋瓦与粗糙的大门。巨大的门柱上挂着一个父亲全心全意用毛笔写下“久城”两字的威武门牌。
“呼”
想起到子爵千金家里玩时，爱上的西式洋房、瓷盘和所谓“Art Deco”的可爱家具，塯璃不由得叹了口气。
〔这间房子，就和爸爸、哥哥的个性一模一样。粗糙、巨大、充满压迫感。啐，真希望我们家也是“Art Deco”）
想着想着，想起今天必须讨论关于未来前途的事，塯璃把心思拉了回来。借用父亲的话，就是“勒紧裤带”。
塯璃打开玄关拉门，脱下草鞋，踏入虽是黄昏却已显得阴暗的武家宅邸长廊
突然冒出来一张完全不像这个世界的东西，满是胡子的漆黑四方脸。
“呜！？”
塯璃就像农家院子里脖子被掐住的母鸡，发出奇怪的声音。身分不明、满脸胡子的魁梧男子听到这个怪声，左右张望之后才低下头，看着塯璃位在遥远下方，白皙、高雅有如净塯璃人形（注：一种日本的木偶戏）的美丽脸庞。
咕哇——张开着嘴，然后以震动空气的巨大声量开口：
“失敬了！”
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊！”
塯璃发出垂死的叫声，忍不住跳了起来。后脑勺就这么撞上走廊墙壁，不禁头昏脑胀。魁梧男子虽然目瞪口呆看着她的模样，不过似乎感到相当有趣，忍不住仰身“啊哈哈哈哈哈！”大笑出声。
塯璃真的吓了一跳。仔细看过魁梧男子，发现他戴着阶级标示闪闪发亮的军帽、身披厚重的卡其色披风、腰上挂着日本刀，是街上常见的帝国陆军军官打扮。虽然外表和父亲、兄长接近，不过体形比他们大上两号。狞狞的胡子一点也不像正常人。
“呃、呃，我先告退了！”
受到惊吓的塯璃总算恢复正常，开口说完之后就沿着走廊奔跑，只想离他越远越好，连忙快步逃走。
“嫁给刚才那个人！？”
过了数刻——
在父亲的书房里，单脚跪在榻榻米上的塯璃忍不住尖声大叫。
沉默的父亲以菁英军官的态度捻过八字胡。想了一下便以怀里掏出的扇子“啪！”地敲了塯璃的膝盖。
“好痛！”
“年轻女孩竟然在父亲面前单脚跪在榻榻米上，真是丢脸。还不坐好！”
“笨蛋！我最讨厌爸爸了！”
塯璃立刻回了一句，父亲一脸惊讶，面向旁边小声说道：
“奇怪要是一弥肯定会乖乖听话。不懂我到现在还是不懂这个孩子”
“什么？”
“别这么激动，岂不是糟蹋那张漂亮的脸。难得长得像母亲”
“”
“唉呀，冷静一点听我说。刚才应该在走廊见过面了吧？他就是武者小路。你还记得吗？他是泰博就读士官学校时最要好的同学。”
久城家的一家之主、身居陆军要务、哭泣小孩听到他的名字也要噤声的帝国军人战战兢兢窥探女儿的表情，只见塯璃噘起嘴巴，一脸不满地沉默不语。
“喂，塯璃？塯璃？我不懂你的表情”
各种痛苦的往事有如刺眼的走马灯，在塯璃的脑中急驰而过。
小时候和可爱的弟弟一弥一起办家家酒、一起念书。可是高大鲁莽，年长十岁的大哥泰博和他的同学，时常破坏如此安稳有如乐园的日常生活。
学生时代的他们每天晚上都聚在大哥的房间喝酒吵闹、激烈争论这个国家的将来、一弥只不过是走在走廊上，还用自以为是疼爱的动作，把他举起来扔来扔去，最后甚至落地受伤。过了半夜，酩酊大醉的他们还会肩并着肩一边唱歌一边哭、说些下流话哈哈大笑，就连塯璃也时常因为受不了晚上的大吵大闹而冒出荨麻疹。
曾经有一次“喔！这是泰博的妹妹啊。唉呀，真可爱。”有个人把她抱起来摸摸头，塯璃忍不住大叫：“讨厌！”那个人也被大哥从背后狠狠揍了一拳。
脑中走马灯结束，塯璃拚命压抑头昏目眩的感觉，摇摇晃晃说道：
“我、我不能嫁给那种大我十岁，而且素不相识的人啊？”
“不过对方可是很有诚意。”
“什么！？”
“听说是泰博和他约好，如果妹妹没有夫家，就要把妹妹嫁给他。泰博还说只怕他嫌弃这个野丫头，可是对方也表示完全不要紧，所以泰博打算趁对方还没改变心意之前，把这件事定下来。塯璃，你也已经十七岁了，可以嫁了。趁着这个机会，不管嫁给谁都好，快点嫁一嫁吧。啊、我记得宽也是这么说。”
宽是她的二哥，虽然身材魁梧，不过兴趣却是发明，是个有点怪异的人。现在也在后面的房间，利用电力进行实验。类似爆炸的怪声、烧焦的臭味、激烈咳嗽的声音也时常传到位于书房的塯璃等人耳里。
“爸、爸爸”
塯璃起身站在榻榻米上。黑发因为无处发泄的愤怒与悲伤而飞舞，父亲的八字胡也受到影响开始摇晃。
塯璃以战战兢兢的模样加以婉拒：
“我、我其实，今天有人间我愿不愿意成为女子学校的教师。在新的时代里，一定有许多可以学习，也有许多可以教导别人的事”
父亲用鼻子笑了一声：
“女孩子不用想太多，这件事就由我去学校帮你拒绝。”
塯璃的眼角浮起眼泪，声音因为愤怒与哀伤而颤抖：
“我才不想乖乖听从像爸爸或哥哥这种，不问人家意见就擅自决定人家婚事、自以为是的人说的话！”
塯璃为了掩饰泪水，不由得拿起一个石刻书挡，只是突然间怒意压过悲伤——
“呜哇！”
把书挡丢出去。书挡原本撑住的厚重字典纷纷掉落在地。
“喂！闹够了没有，这匹疯马！好痛痛痛痛！”
不理会父亲的叫声，塯璃迳自冲出书房。
这天夜里——
塯璃流着不甘心的眼泪，独自坐在书桌前面。位在武家宅邸中央的大屋子里，父亲和兄长正在宴请访客武者小路。他们似乎正在决定塯璃出嫁的事，还口口声声说着“塯璃就拜托你了”，“要好好管教她”，“女人就是要下马威”之类乱七八糟的话。
塯璃以颤抖的手握住笔，写着寄给一弥的长信。
‘给一弥
你好吗？我是姊姊哟——！对了对了，告诉你，父亲真的很过分耶。还有哥哥他们也很过分。他们怎么过分’
越写越觉得不甘心，开始绵绵不绝写下事情的来龙去脉。
正写着不知道能不能成为女校教师时，突然想到一弥现在所在的地方是欧洲，如果真的成为教师，当然想穿洋装——
‘我想要三件棉质白衬衫要选有可爱衣领的哟！还有，苏格兰格子纹衣领、皮鞋要深褐色，鞋尖还要附有装饰，以及绣花袜子和玻璃钢笔。当然也不能缺了墨水。呃，还有’
开始写下各种想要拜托一弥帮忙买的东西清单。
想起那些漂亮又可爱的东西，心情总算平静下来。
然后从可爱东西想起一弥寄来的信中写到‘有一个娇小的女性朋友’。既然拜托他买那么多东西，也该寄点东西过去，于是决定找出小时候常穿的漂亮水蓝色和服，一起寄过去。
（记得应该是收在仓库里还有粉红色的衣带呢。呃）
塯璃走在阴暗的走廊上，打开仓库的拉门“啪！”一声点亮小灯泡。就在垫起脚尖，把手伸到柜子上时，仓库里突然变暗。
一个巨大身影遮住小灯泡的光线。满面胡须的魁梧男子，正是武者小路。巨大的影子铺天盖地逼进塯璃。塯璃因为恐惧而全身僵硬，但是武者小路却笑容满面说道：
“这个吗？”
“呃，不用您的帮忙，我自己也拿得到”
正当她想拒绝时，武者小路已经伸出一只手拿下和服。塯璃有些不甘心地道谢：
“谢谢”
“不客气！”
正想离开的武者小路突然停下脚步，视线落在塯璃手上拿着的水蓝色和服，小声“啊！”了一声之后开口：
“塯璃小姐，你、那件、和服”
“怎么了？”
“没、没有。没事什么事也没有。”
武者小路满是胡须的四方脸不知为何变红，然后急忙离开仓库，大步走上走廊。
5
“壶！壶！壶呢？久城！”
“好痛、好痛！别踢了，维多利加。我看你才是抓狂的小马吧？我受不了了！”
——这里是海洋另一端的遥远异国，西欧的苏瓦尔王国。
庄严的学园里，空无一人的夏日男生宿舍三楼走廊上，不满的维多利加鼓着蔷薇色脸颊，穿着漆皮编织靴子的可爱小脚，正在猛踢一弥的小腿。
痛到受不了而跳起来的一弥，忍不住逃进房间里。对于已经决定要赖在走廊冰凉地板上的维多利加来说，那里似乎有看不到的结界，丝毫不肯踏入一弥的房间一步。
“大壶呢？”
维多利加又以低沉、哀伤的沙哑声音喃喃说着：
“无聊”
窜到房间书桌前避难的一弥，一面搓着吃痛的小腿一面回答：
“接下来就会出现了。”
“立刻给我消失。”
“出现之后就会立刻就消失了。你真的很任性耶！真是的气就算姊姊寄糖果来我也不分你了对不起，骗你的，我去拿来就是。拜托你不要露出这种表情！这样犯规！”
发现维多利加的眼眸仿佛十分震惊地睁得老大，润泽的樱桃小嘴也抖个不停，一弥急忙加以安抚。然后叹口气：
“那我继续念下去啰。这件事发生在当周的周末。姊姊和同学一起前往帝都最大的百货公司”
6
位于榉树林立的大马路旁的松山堂百货公司，在帝都是以货色齐全、装潢气派豪华而大受绅士淑女欢迎。
那个周末，塯璃为了散心，便约了一名同学，也是天真无邪的贵族千金一起逛街。
让随从在百货公司前等着，塯璃和贵族千金手牵着手进入百货公司。蓄着短发、穿着洋装的时髦店员不断拿出崭新设计的文具、衣带饰品加以展示。
愉快看着这些东西的两人，突然听到“咦，你是？”的男子声音。塯璃抬起脸来，眼前站着一位似乎在哪里见过的帅气青年。
正当她发愣时，青年说了一句：
“我是吉良，你还记得吗？一周里面可以遇到两次，真是偶然啊！”
“啊”
“难得能够遇到美女，可是真不巧，我现在正好有急事。太遗憾了！”
只见他悔恨地喃喃说道，然后便快步离开。
“塯璃小姐，刚才那是谁啊？”
“这个嘛，我也不认识”
一名店员注意到偏着头的塯璃，于是过来打招呼：
“顶楼的大厅正在展示中国的珍贵艺术品。两位小姐如果方便，要不要去看看呢？”
塯璃与同学对望，去看看吧——于是两个人便搭上电梯，往顶楼的大厅前进。
大厅整齐排列中国的衣物、家具与巨大的壶等等。百货公司的高层注意到贵族千金的身影，急忙靠近并且恭敬行礼。塯璃和贵族千金在大厅里闲逛。据说这里每一样都是国宝，价格也是天文数字。
“真是不得了。啊、咦那是？”
一面喃喃自语一面回头的塯璃也哑口无言。
因为贵族千金撞到大壶，壶也跟着滚下来。
大壶与贵族千金一起跌倒。塯璃的运动神经原本就很好，小时候还曾经为了被妈